Глава 1. Два пьяницы

Пьяная мелодия эхом разносилась по пустынной дороге, а невнятный голос мужчины доносил ее. С пустой стеклянной бутылкой, покачивающейся в руке, он бесцельно шатался, отражая неуверенность в своей песне.

«♪Я иду отсюда туда♪», — прокричал он, его шаги были такими же нерешительными, как и пункт назначения. Когда он подошел к луже с водой, его неустойчивая походка сохранялась: «♪Я не знаю, куда иду♪»

Не испугавшись, он продолжал с удовольствием петь, приближаясь к кромке воды. Но равновесие подвело его, и он свернул к обочине, но чудом сумел устоять на ногах. «♪Я иду отсюда туда♪», — пел он.

Когда его ступня была готова коснуться водной поверхности, его устойчивость снова пошатнулась, и он покатился в сторону, приземлившись на зад, но чудесным образом сохранив стеклянную бутылку нетронутой.

Наблюдая за невредимостью бутылки, он вплел из нее свою импровизированную песню: «♪Ох, я поскользнулся♪», — признался он, глядя на небо и напевая следующую строчку: «♪Что ты наделал?♪» Казалось, как будто он искал ответа от бога, подвергая сомнению происходящие события.

Словно в ответ на его вопрос, в темном пространстве неба материализовался сияющий свет, напоминая ответ божественного. Сходясь в единую блестящую точку прямо над человеком, он целенаправленно опускался, опускаясь на него. Источник𝗲 этого содержания n/o/v/(𝒆l)bi((n))

Когда луч света коснулся тела мужчины, его пронзил сильный толчок, вызвав клубы дыма. Его волосы встали дыбом, превратившись в вертикальные шипы. Вскоре стало очевидно, что это эфирное освещение было не просто светом, а божественной молнией, вызванной гневом бога. К сожалению, ничего не подозревающий человек, весело наслаждавшийся своей пьяной ночью, невольно пересекся с этой катастрофической силой, что привело к внезапному и трагическому концу его жизни.

******************

В старом полуразрушенном магазине можно было найти спящего мальчика, его голова покоилась на покрытом грязью верстаке, а его задница занимала потертый деревянный стул. Окрестности были свидетелями остатков его пристрастий — набора пустых бутылок из-под алкоголя. Видно было, что мечтательное лицо мальчика было следствием его опьяняющей мечтательности.

Мерцающий свет одинокой, мерцающей лампочки отбрасывал жуткие тени на ветхие полки, украшенные забытыми диковинками и брошенными инструментами. Воздух был насыщен ароматами старого дерева и забытых снов, создавая атмосферу тихой меланхолии.

Снаружи воздух наполняла ночная симфония города, акцентированная отдаленным гулом машин и редкими приглушенными разговорами. Тусклый свет уличных фонарей просачивался сквозь пыльное окно, освещая спящего мальчика и забытый магазин, в котором он жил.

В беспокойном сне мальчика его сны соткали полотно из фрагментированных образов и эмоций. Возможно, он обнаружил, что бродит по запутанному городскому лабиринту, наполненному величественными мечтами и шепотом тайн, или путешествует по неземным мирам, где время и пространство сливаются в гармоничный хаос.

Пока ночь шла, магазин продолжал дежурить, сохраняя спокойный покой мальчика среди ветхой обстановки. Тени танцевали на потрескавшихся стенах, словно нашептывая рассказы о забытых амбициях и невыразимые истории.

*Бум!* В одно мгновение в небе прогремела молния, точно обрушившись на ничего не подозревающего мальчика, пробуждая его ото сна.

«Аааа!» сорвался с губ мальчика, когда электризующая волна прошла по его телу, превратив его когда-то спящие глаза в сияющие шары желтого света. Его волосы, теперь стоявшие дыбом, образовывали острые вертикальные шипы, что свидетельствовало о пронзившей его электрической энергии. Сила грома рассеялась так же быстро, как и возникла, оставив после себя тонкий след дыма, который мягко поднимался от тела мальчика.

Пораженный и теперь полностью настороженный, некогда пьяный подросток оглядел окрестности, ожидая стать свидетелем последствий удара грома. Однако, к его удивлению, магазин остался нетронутым, и на нем не было никаких признаков драматической молнии, поразившей его напрямую.

«Где я, черт возьми?» — воскликнул мальчик, его глаза расширились от шока, когда он оглядел незнакомое окружение. Он взглянул на пустую бутылку из-под алкоголя в руке и щурился, чтобы прочитать этикетку. К своему удивлению, он не смог узнать эту марку, что было для него весьма необычно, поскольку он гордился своим обширным знанием всех существующих марок спиртных напитков. Из-за этого друзья даже прозвали его Ликер Ларри.

— Я снова потерял сознание? — пробормотал он про себя, с унынием осознавая, что, должно быть, он в очередной раз превзошел свою толерантность к алкоголю. Незнакомое место, в котором он оказался, и пульсирующая головная боль, пульсирующая в голове, служили неоспоримым доказательством его баловства.

[Добро пожаловать в Omnistore….]

[Хост найден…Хранилище найдено…..Привязка к хосту…..Привязка…….Привязка завершена…]

[Поздравляем, вы теперь владелец Omnistore]

«Какого черта, я все еще пьян? Кто-то снова подлил мне напиток?» — выпалил мальчик, пораженный механическим голосом, который он услышал, и словами, проплывающими перед его глазами.

Однако, как только он произнес эти слова, в его голове раздался механический голос.

[Я не иллюзия, и да, ты все еще пьян и скоро снова потеряешь сознание.]

Глаза Эрвина расширились от шока при ответе механического голоса, и его зрение начало затуманиваться.

— Подожди, о чем ты говоришь? — пробормотал он, все еще пытаясь осознать странную ситуацию, разворачивающуюся перед ним.

Не обращая внимания на замешательство Эрвина, голос продолжил с чувством срочности. «[Перед этим, хозяин, выберите одну из этих техник совершенствования в качестве подарка от системы. Выбирайте быстро, иначе подарка не будет.]»

Эрвин почувствовал давление, пока голос отсчитывал время. «[У тебя есть всего десять секунд… 0… 1…]»

«Пожалуйста, я не понимаю, что происходит», — умолял Эрвин, его разочарование и беспокойство росло.

Голос упорствовал, не обращая внимания на его мольбы. «[Хозяин, выбирай, иначе подарок исчезнет… 4… 5…]»

Взгляд Эрвина остановился на парящем экране перед ним, на котором отображался огромный список из тысяч так называемых техник совершенствования. Когда его зрение снова начало затуманиваться, он инстинктивно потянулся, чтобы коснуться одного из имен на экране.

«[7… 8…]» Механический голос продолжал отсчитывать на заднем плане.

«[9…]» Как только голос объявил оставшиеся секунды, палец Эрвина коснулся экрана. «[Поздравляем! Ведущий выбрал… Д…]»

Услышав слово «Поздравляем», в глазах Эрвина потемнело, и он без сознания рухнул на стол.