Глава 262. Новый запасной партнер.
Грудь Кевина ритмично поднималась и опускалась, когда он переводил дыхание, сидя на мягком коврике и наблюдая за шквалом деревянного оружия, сталкивающегося на тренировочной арене. Звуки ударов тренировочных мечей эхом разносились вокруг него, смешиваясь с фырканьем и хрюканьем бойцов.
Кейара, внимательно следя за его усилиями, подошла к нему с бутылкой воды в руке. «Эй, передохни немного», — предложила она, предлагая ему бутылку.
— Спасибо, — одобрительно пробормотал Кевин, принимая воду. Это была не просто вода; его вытащили из пруда, на который они наткнулись в слое монстров. Поэкспериментировав с ней некоторое время, они обнаружили, что после тяжелых физических нагрузок эта вода действует как замечательный эликсир, омолаживающий и укрепляющий их тела с поразительной скоростью. Казалось, что он обладает свойствами, выходящими далеко за рамки простой гидратации, и больше похож на сверхмощную белковую добавку, ускоряя их восстановление и обогащение до ранее невообразимых уровней.
Открытие чудесных свойств пруда изменило их тренировочные программы. То, что когда-то было простым источником жидкости, стало жизненно важным компонентом их физического режима. Сделав глоток, Кевин почувствовал, как вода течет по нему, почти мгновенно восстанавливая утомленные мышцы.
Бойцы на арене продолжали интенсивные тренировки, их преданность делу проявлялась в каждом ударе и парировании. Кейара, стоявшая рядом с Кевином, наблюдала зорким взглядом, переключая свое внимание с сражающихся на бойцов и на выздоровление ее компаньона.
«Эта вода действительно творит чудеса», — заметила Кейара с оттенком удивления в голосе, делая глоток из своей бутылки.
Кевин кивнул, вытирая пот со лба.
Кевин экспериментировал с водой уже почти три дня и заметил ее замечательные эффекты. Его пребывание в додзё растянулось на неделю, и, судя по текущему темпу, им, похоже, предстояла еще неделя пребывания.
Осознав ценность этого места, он обменял часть своих трав на Чернос, местную валюту. На этой земле хранилось множество сокровищ, в том числе додзё, где он платил за тренировки. Оно не было похоже ни на одно другое додзё, с которым он сталкивался раньше. Это место включало в себя образования, предназначенные для очищения разума и повышения эффективности тренировок.
Его тренировки здесь были интенсивными, часто занимавшими от 6 до 8 часов в день. Кейара, хотя и не могла присоединиться к нему на протяжении всего времени из-за других своих обязательств, сумела посвящать от 2 до 3 часов каждый день, чтобы направлять и обучать его. Однако Кевин оказался в окружении разнообразной группы новых друзей в додзё, налаживая связи и тренируясь вместе с людьми, выходящими за рамки его обычного круга.
В сфере тренировок Кевин оказался поглощен неустанным стремлением к мастерству. Под руководством Кейары он применил динамичный подход, участвуя в спаррингах, чтобы ускорить свое обучение на основе опыта. Этот практический метод оказался неоценимым, особенно в усовершенствовании его фирменной техники — приёма «Разрушитель брони». Благодаря самоотверженной практике он отточил его до такой степени, что оно не только продержалось дольше, но и плавно перешло в создание эфирных лезвий ветра — эволюция, которая означала скачок в его способностях.
Его тренировочная программа выходила за рамки совершенствования существующих техник. Он глубже углубился в основные приемы уважаемого Солдатского Клинка, сосредоточившись на освоении квартета основных приемов. К Разрушителю брони, краеугольному камню его репертуара, присоединились Рывок, Жгучий бросок и неуловимый Мираж Хаоса.
Среди них Мираж Хаоса представлял собой грозное испытание, требующее такого уровня ловкости, который проверял его навыки и концентрацию. Суть заключалась в проявлении миража не всей его формы, а конкретно его клинков — сложный трюк, который оставался неуловимым, несмотря на его настойчивые усилия. Кевин нашел утешение в своих достижениях с помощью Рывок и Жгучего броска, сумев выполнить эти маневры несколько раз, хотя и со спорадическим успехом.
Додзё стало святилищем дисциплины и неустанных тренировок. Часы сливались в дни, пока Кевин неустанно тренировался, движимый ненасытной жаждой совершенствования. Техники «Солдатского клинка» мучили его своей сложностью: каждое движение представляло собой головоломку, требующую терпения и точности, чтобы раскрыть ее секреты.
Среди неустанного стремления к боевому мастерству дни Кевина были вихрем сосредоточенной решимости. Каждый удар, каждая корректировка стойки были на шаг ближе к мастерству. Он принял вызовы, поставленные Миражем Хаоса, понимая, что его завоевание станет важной вехой на его пути к полному мастерству.
Несмотря на периодические разочарования и неудачи, атмосфера в додзё кипела духом товарищества и общей решимости.
«Жалящий бросок» представлял собой сложный маневр, технику, предназначенную не просто для метания ножа, а для точного попадания в мучительную точку — новшество, которое Кевин наблюдал во время своих сражений. Он был свидетелем того, как другой практикующий применял его с такой силой, что оно резонировало, как пушечное ядро, поражающее цель, производя гулкий громовой грохот по тренировочному манекену.
Привлекательность освоения этой техники заключалась не только в ее звуковом воздействии. Кевин осознал его потенциал, понимая, что, если бы он мог выполнить его с таким же мастерством, он мог бы нейтрализовать грозных противников, таких как люпины с теневым гребнем, одним метким ударом.
«Эй, новичок, хочешь на спарринг?» К нему подошел мужчина с непослушными каштановыми волосами, у него перехватило дыхание, когда он встал рядом с Кевином.
Это был Остин, недавний знакомый Кевина. У них был одинаковый уровень подготовки, причем Остин был немного старше по опыту, и этот факт только усиливал его выдающиеся боевые навыки. Хотя в Люсима-Сити его можно было назвать гением, на этой новой арене Остин был просто еще одним преданным бойцом.
Кевин кивнул, принимая вызов Остина, и сделал еще один глоток омолаживающей воды. «Конечно, дай мне минутку, чтобы отдышаться». Вода оказала восстанавливающее действие, оживив его чувства и подготовив к предстоящему спаррингу с его опытным товарищем.
Пока Кевин переводил дыхание, Остин ходил вокруг, его энергия излучала готовность к предстоящему бою. «Не торопитесь, не торопитесь», — заверил он, небрежно разминая мышцы.
Кевин, ощущая оживляющее действие воды, выпрямился, в его глазах мелькнуло предвкушение товарищеского матча. «Хорошо, теперь я в порядке».
Они приняли свои спарринговые позиции, воздух потрескивал от невысказанного вызова. «Давайте будем вести себя дружелюбно», — ухмыльнулся Остин, интенсивность его взгляда смягчилась игривым блеском.
«Конечно», — ответил Кевин с такой же улыбкой, готовясь к столкновению навыков.
Остин, как и Кевин, владел парными клинками, что вызывало живой интерес к спаррингам с ним, чтобы почерпнуть идеи и техники. Стоя лицом друг к другу, оба бойца размахивали деревянными клинками, в воздухе висело ощутимое предвкушение. Остин с тонким скрежещущим звуком наклонился вперед, начав быстрый маневр, который переместил его из исходного положения в положение Кевина, его клинок был нацелен на горло Кевина. Однако Кевин умело отразил атаку собственным набором деревянных клинков.
«Ублюдок», — пробормотал Кевин про себя, с жестокой решимостью, скрывающей его лицо, когда он отразил Рывковую Атаку Остина. На лице Кевина появилась хитрая ухмылка, когда он ответил, начав расчетную атаку ногой, направленную в живот Остина.
Улыбка Остина стала шире, хотя он умело уклонился от атаки, изящно отступая от столкновения. Их обмен был не просто проверкой навыков, а тонким танцем предвкушения и реакции, каждое движение встречало продуманный ответ, демонстрирующий их ловкость и боевое мастерство.
Танец клинков продолжался, гармоничное столкновение навыков и стратегии между Кевином и Остином. Их движения представляли собой шквал ударов и парирований, симфонию деревянных клинков, встречающихся с рассчитанной точностью.
«У тебя хорошо получается», — заметил Остин с блеском восхищения в глазах, когда он ловко маневрировал, пытаясь перехитрить Кевина.
«Спасибо, учусь у лучших», — ответил Кевин с ухмылкой на лице, когда он с изяществом отражал шквал ударов Остина.
Первоначально, сражаясь с Остином, Кевин часто оказывался подвержен травмам из-за склонности Остина с самого начала раскрывать всю свою силу. Однако со временем Кевин научился защищаться от этих агрессивных маневров.
Теперь, когда они стояли лицом друг к другу, Кевин решил начать Рывок. Понимая, что Остин, скорее всего, предвидит и заблокирует этот ход, Кевин двинулся вперед, хотя и с меньшей скоростью. В тот момент, когда клинки Остина, казалось, были готовы перехватить его, Кевин быстро изменил траекторию, сместив тело в сторону. Ловким движением он направил свой клинок на руку Остина, одновременно пытаясь нанести удар по плечу Остина. Однако Остин, опираясь на свой обширный опыт, умело маневрировал ногой, чтобы затруднить движение Кевина, в результате чего тот потерял равновесие и споткнулся.
Схватка разворачивалась с рассчитанной точностью, каждое движение встречало контрмеру, демонстрируя не только их боевые навыки, но и стратегическую хватку. Несмотря на попытку Кевина маневрировать и нанести удар, опыт Остина позволил ему предвидеть и предотвратить нападение, воспользовавшись небольшой ошибкой Кевина, чтобы на мгновение одержать верх в их дуэли.
Остин не мог не рассмеяться, когда Кевин споткнулся, его маневр был сорван, в результате чего он потерял равновесие и упал. «Ой, похоже, кому-то нужно немного больше практики», — поддразнил Остин с игривой ухмылкой, его тон был пронизан весельем.
Кевин, распростертый на земле, ухмыльнулся в ответ, его дух соперничества не смутил неудача. «Да, да, не будь слишком дерзким», — парировал он, отряхиваясь и вскакивая обратно, готовый возобновить бой.
Кейара наблюдала за спаррингом между Кевином и Остином, интенсивность их поединка была очевидна в их движениях. Вскоре к ней присоединился еще один человек, что побудило Кейару кивнуть в знак признания новичка. «Они снова вернулись к этому», — заметил новичок — женщина такого же роста и мускулистого телосложения, как Кейара, но отличающаяся более смуглой кожей, темными волосами и пронзительными голубыми глазами. Шрамы украшали ее открытые руки и лицо, свидетельствуя о прошлых битвах.
«Да», — подтвердила Кейара, ее взгляд был прикован к бойцам, сражавшимся на тренировочной арене.
