Увидев, как марионетка так быстро закончила бой, Макс разочаровался; он никогда не мог увидеть возможности марионетки в бою.
Единственное, что он увидел, это когда его рука отделилась от его тела. Он выстрелил без предупреждения.
Глядя на руку, пронзившую грудь водопользователя, и на ее плавное проникновение, Макс мог только догадываться об окружавшей ее силе.
Даже он не был уверен, как он будет защищаться от этого. Единственный способ, который он мог придумать, это остановить время, чтобы отойти и увернуться от него.
Хотя у него также есть Обратное время, поэтому он мог исцелить себя достаточно быстро, примерно за одну секунду до того, как это произошло, когда он был еще невредим.
Однако это было слишком опасно. Макс не был тем, кто стал бы так играть со своей жизнью, так что это определенно было исключено.
Теперь он смотрел, как марионетка потянулась к груди водопользователя. Макс не мог ясно его разглядеть, так как часть упавших обломков загораживала ему зрение.
Он также не мог подойти ближе, так как стены были разрушены, и свет снаружи проникал внутрь. Каким бы темным ни был его костюм, он будет разоблачен, а Макс планировал сегодня быть только зрителем.
Не было никакого смысла пытаться бессмысленно бороться с марионеткой, которая могла оказаться одноразовой.
А так как бой закончился быстро, он не смог ничего узнать. Макс все еще размышлял, является ли это только умением контролера, которое делает марионетку реалистичной, или марионетка была продуктом этого умения.
Макс попытался проверить его с помощью Считывателя слабых сторон, но тот лишь сказал ему, что его слабостью является его владелец, что было совершенно бесполезно.
Услышав шум впереди, Макс сфокусировал взгляд, чтобы увидеть, как марионетка держит куб, светящийся голубым оттенком, и закрепляет предмет в маленьком отделении на его груди.
«Наконец-то я понял!»
«Сколько я уже получил?»
Марионетка, казалось, смеялась, хотя ее лицо не двигалось, что было странным зрелищем.
«Где мой следующий пункт назначения?»
Кукла перестала двигаться, словно кукольник перестал ею управлять, когда время внезапно остановилось.
Макс хотел рассмотреть ее поближе, используя одну из своих остановок времени, чтобы иметь время осмотреть марионетку.
Подойдя к марионетке, он первым делом коснулся кожи на ее руке, ощупал ее руками и сравнил со своей.
Макс удивился, когда подтвердил, что он ничем не отличается от настоящего.
Он попытался вытащить его, чтобы взять образец, но безуспешно. Ему казалось, что он вытаскивает кусок стали из стального стержня.
Она была мягкой, но в то же время твердой, как будто каждая часть кожи была соединена как единое целое, и невозможно было оторвать какую-то ее часть.
Макс не мог повредить его вообще. Он хотел попробовать применить к нему полосу своей Пурпурной Молнии, но небольшое его застегивание уже показало некоторое повреждение, расплавив небольшой участок поверхности, поэтому он решил остановиться и восстановил его с помощью Обратного Времени.
Имея ограниченное время для осмотра марионетки, Макс попытался сохранить ее в своем инвентаре, но, как ни странно, это не сработало!
Макс думал, что это всего лишь предмет, но он мог ошибаться. Это открытие сделало его чрезвычайно любопытным, что он в конечном итоге использовал свою Пурпурную молнию, чтобы открыть ее.
Расплавив его среднюю часть от головы до между ног, Макс разрезал его, только чтобы найти еще одно отделение вокруг области груди.
Именно там он увидел светящийся куб. Макс попытался открыть его своей Пурпурной молнией, но он был слишком надежно защищен, только повредив его поверхность.
Макс мог бы открыть его, если бы у него было больше времени, но на это у него ушло бы больше нескольких минут, и даже если бы он использовал оставшуюся Остановку Времени, тридцати секунд было бы недостаточно, чтобы пробить его.
Теперь с оставшимися секундами Макс использовал Обратное время, чтобы восстановить всю марионетку вместе.
Поскольку он не мог хранить его в своем инвентаре, он предпочел бы не подвергать себя воздействию марионетки, удаляя любые следы нанесенного ему ущерба.
Его Остановка Времени не была потрачена впустую, так как он многому научился, уничтожив ее.
Во-первых, он не мог проткнуть его острыми предметами, но он мог расплавить его горячим оружием, в чем была хороша его Пурпурная молния.
А во-вторых, его нельзя хранить в Инвентаре, поэтому на него должно воздействовать что-то волшебное, чего Макс не мог понять, или что-то о навыке, о котором он ничего не знает.
Закончив его восстановление и вернув в прежнее положение, Макс вернулся к тени, где он прятался.
Когда время возобновилось, марионетка оставалась неподвижной, пока снова не заговорила, не проявляя никаких признаков подозрения.
— Так вот куда мне идти дальше?
«Мой следующий пункт назначения довольно далеко. Думаю, мне нужно сначала подготовиться к нему».
В следующее мгновение марионетка исчезла, как будто ее никогда и не было, смутив Макса тем, что, подождав несколько минут, он бросил камень в то место, где она стояла.
После того, как было брошено несколько камней, Макс подтвердил, что он не просто невидим, его больше нет, давно нет.
…
Теперь Макс был на обратном пути, спускаясь по зданию, думая о том, что только что там произошло.
Кукла исчезла. Макс догадался, что его отозвал владелец, моментально переместившись к хозяину.
Возможно, это был лучший способ избежать опасной ситуации, а также худший противник, поскольку у него не было бы возможности победить его, если он исчезнет.
«Единственный способ победить его — уничтожить его? Нет, даже если он будет уничтожен, владелец все равно сможет его вернуть».
— Значит, единственный способ — найти того, кто им управляет, а?
«Какое странное умение».
Прежде чем уйти из этого места, Макс собрал тело пользователя навыка в своем инвентаре, так как он может когда-нибудь использовать его, а пространство внутри него было бесконечным.
На этот раз тело плавно вошло внутрь, заставив Макса задуматься о причине, по которой марионетка не попала в его Инвентарь.
Пока Макс пробирался обратно, идя по пустынной дороге, он вдруг услышал позади себя звуки машин.
Когда он оглянулся, из машин вышли двое подозрительных людей и медленно подошли к нему.
Макс знал, что сейчас он носит черную одежду и маску на лице. Не может быть, чтобы два человека подошли к нему просто так.
Он отступил в то же самое время, когда они пошли вперед, не дожидаясь, пока они заговорят, Макс использовал еще одну Остановку Времени и убежал как можно дальше.
Тридцать секунд было много, Максу хватило, чтобы вернуться в место, где было больше людей.
