«Что ты имеешь в виду?» — спросил Джейсон, подойдя ближе. «Как именно можно имитировать других существ?»
«Оно тоже имитирует лицо, или может сразу превращаться в животное?» — с любопытством спросила Люсилия, сидевшая на плече Алки.
Алка покачал головой. Он тоже не знал; он еще не пробовал.
«Позвольте мне попробовать. Может кто-нибудь из вас помочь мне поймать птицу, мышь или насекомых?»
«Подожди меня», — сказал Джейсон и выбежал наружу.
Через несколько минут он вернулся, держа в руках маленькую птичку, хотя неизвестно, где он её поймал. Он передал её Алке.
Алка взял маленькую птичку, его лицо все еще было закрыто Зеркальной Маской, и посмотрел на птичку в своей руке. Зеркальная Маска идеально отражала птичку. Магическая Сила хлынула в маску. Алка продолжал очень внимательно наблюдать за птичкой. Отражение на Зеркальной Маске также выдавало тщательность наблюдений Алки.
Зеркальная маска начала меняться; на этот раз появилось изображение птицы. Затем маска трансформировалась, превратив всю голову Алки в птичью голову, идентичную той, которую он держал в руках.
Увеличенная голова птицы!
"ЧИРИП-ЧИРИП!"
Увидев, как голова человека внезапно превратилась в гигантскую птичью голову, птица в руке Алки пришла в ужас. Она начала вырываться и яростно чирикать.
Все ошеломленно уставились на Алку. Превращение в чужое лицо было ничто по сравнению с шоком от превращения в птичью голову. В тот момент Алка был человеком с птичьей головой, чудовищным зрелищем, но нужно признать, что его птичья голова была довольно милой.
Люсилия, сидевшая у него на плече, невольно встала и прикоснулась к перьям на голове птицы своей рукой, обмотанной хлопчатобумажной тканью.
Джейсон, неизвестно откуда, достал горсть орехов и помахал ими перед Алкой. «Ешь, ешь».
Алка отмахнулся от них своей птичьей головой и свирепо посмотрел на него.
"ХАХАХА." Наблюдая за возмущенной реакцией Алки, Джейсон не смог удержаться от громкого смеха. Голова птицы на человеческом теле выглядела невероятно комично, как ни посмотри.
Затем голова птицы исказилась и изменилась, словно зеркало, превратившись обратно в Алку в Зеркальной Маске.
«Мои наблюдения были недостаточно тщательными, — заметила Алка. — Я еще недостаточно хорошо понимаю эту птицу».
Когда он действительно начал подражать другому животному, он стал примерно понимать, как работает эта способность. При поверхностном наблюдении он мог в лучшем случае имитировать голову животного. Чем лучше он понимал животное, которому подражал, тем больше его черт он мог воспроизвести, и тем детальнее становилась имитация.
При этой мысли у него на руке материализовалась Рука Точности вместе с небольшим ножом, похожим на скальпель. Покрыв стол защитным слоем, он убил птицу в руке и начал препарировать её на глазах у всех.
Увидев такое зрелище, никто не выказал никакого дискомфорта; наоборот, все собрались вокруг, чтобы внимательно наблюдать. Они смотрели, как Алка тщательно препарирует птицу, скрупулезно рассматривая каждый сделанный им надрез, пока Алка полностью не разделал всю тушку птицы.
«Значит, нужно внимательно наблюдать за объектом, который ты собираешься имитировать, верно?» — спросил Чадит, наблюдая за действиями Алки. «Чем больше ты будешь наблюдать и понимать его, тем лучше получится имитация».
Алка кивнула. "Верно."
Теперь он глубже понимал эту птицу. Если бы он мог также понаблюдать за её поведением и привычками, он мог бы получить ещё больше ценных сведений.
После того, как он очистил пятна крови и останки, Зеркальная Поверхность вновь появилась на лице Алки. На этот раз он намеревался прибегнуть к более глубокому уровню мимикрии, чтобы раскрыть истинные возможности этого Сокровища.
Изображение птицы появилось на Зеркальной Маске. Кроме того, вокруг него появилось больше Зеркала. Зеркала, появившиеся вокруг Алки, начали таять, становясь похожими на текущую воду и прилипая к его телу, двигаясь по его поверхности. Весь процесс напоминал трансформацию, произошедшую, когда Алка впервые надел маску. Это продолжалось до тех пор, пока жидкость, напоминающая Зеркальную Поверхность, не потекла к его рукам, полностью покрыв их вместе с предплечьями.
Изображение птицы снова появилось на маске, но на этот раз голова Алки и сама Зеркальная Маска остались неизменными. Вместо этого маска продолжала отображать изображение птицы внутри Зеркала — прыгающей, летящей и приземляющейся. Она больше не отражала окружающий пейзаж.
На этот раз изменения проявились в руках Алки. Они перестали быть человеческими, превратившись в птичьи когти, каждый из которых имел четыре острых лапы.
«Они превратились в птичьи когти! Но разве птичьи когти не являются частью лап? Почему твои руки здесь превратились в когти?» — не удержалась от вопроса Люсилия, сидевшая у него на плече.
Как только она закончила говорить, похожие на птичьи когти руки разлетелись вдребезги, словно осколки разбитого зеркала, а затем руки Алки появились снова.
«Кашель-кашель. Похоже, это не сработало», — сказал Алка без дальнейших объяснений. Затем появились ещё два Зеркала, превратившись в текучий зеркальный металл, который обвился вокруг его ног, простираясь от икр до ступней. После этого они превратились в птичьи когти, из которых даже выросли перья.
Алка осмотрел свои новые птичьи когти, затем поднял лапу и пошевелил ею. На этот раз всё прошло гладко; когти не сломались.
Действительно, как и подразумевал вопрос Лусилии, мимикрия должна подчиняться определённым принципам; нельзя просто произвольно имитировать что угодно. Например, имитация головы птицы на другой части тела или замена рук и ног не сработает.
