Это произошло позже, чем ожидалось. До Дня Сближения оставалось еще два с половиной месяца. В это время «Рассветный пролив» все еще стоял на якоре у Великого собора.
«Всё готово? Есть ли что-нибудь, что ещё не подготовлено?» — спросил Алка, сидя во главе круглого стола в капитанской каюте. Перед ним лежали многочисленные карты и документы, а на стене позади него висела огромная карта Родного острова.
Услышав слова Алки, Чадит достала список. Она начала сверять каждый пункт со списком, сверяя его с Джейсоном. На корабле Чадит в основном отвечала за составление списка и расчет запасов, а также за управление общими средствами. По сути, она была первым помощником Алки.
«Материалы и инструменты для технического обслуживания судов?»
«Все готово».
«Достаточное количество инструментов для обслуживания пушек и боеприпасов?»
"Без проблем."
«Продукты питания, вода и медикаменты?»
"Учтено."
Они продолжали в том же духе, проверяя каждый предмет, чтобы ничего не упустить. Пункт назначения был неизвестен, поэтому тщательная подготовка была, очевидно, необходима. А единственным путеводителем у них была книга «Страна снов».
Но проблема заключалась в том, что многие детали в книге не были описаны; в конце концов, при общем объеме всего около ста тысяч слов, она была слишком короткой. С точки зрения главного героя, она описывала причудливый и фантастический мир, но даже это описание было очень расплывчатым. С самого начала книги было очевидно — намеренно ли это было сделано автором или просто из-за плохого стиля письма — что она сразу же погружает читателя в Бесконечное Море. Однако Алке и его команде предстояло еще долгое путешествие, прежде чем они достигнут его. Что они встретят на своем пути, было совершенно неизвестно.
Даже достигнув Бесконечного Моря, они мало что могли знать. Это объяснялось тем, что автор явно был сдержан в своей книге, рассказывая историю как бы с точки зрения наблюдателя. Большая часть информации либо вовсе не была передана, либо была лишь поверхностно затронута. Описания в основном касались местных пейзажей, суровых условий и их своеобразного опыта. Большую часть полезной информации им приходилось кропотливо добывать собственными силами, анализируя и предполагая. Не побывав в этих местах, они не могли знать, действительно ли эта информация полезна.
Но у них не было другого выбора, кроме как использовать эту книгу в качестве путеводителя; по крайней мере, они не отправлялись в совершенно неизвестное. Они находились в начале всего мира, имеющего С-образную форму, и им предстояло пройти полукруг, чтобы достичь истинного входа в Бесконечное Море. Во время этого путешествия им предстояло пройти через «врата» всех миров. На таком длинном морском пути кто знает, с чем они могут столкнуться, и будут ли вообще места для пополнения запасов. Поэтому эти самые необходимые припасы должны были быть учтены до мелочей. Они проверяли их несколько раз, и Алка с остальными тоже будут перепроверять. Все это делалось для того, чтобы исключить любые упущения в запасах.
«Энергетические камни? Энергетические камни пополнены?»
«Пополнены. Мы потратили на них почти все свои сбережения».
Среди многочисленных припасов было немало материалов для заклинаний. Помимо личных материалов, необходимых каждому, команде также требовалось множество других материалов, включая камни энергии. На обычных кораблях для заклинаний или кораблях более низкого уровня обычно достаточно заклинания [Сбор маны], чтобы решить проблему. Но для корабля Алки камни энергии были жизненно необходимы, обеспечивая критически важную энергию, необходимую в чрезвычайных ситуациях. Именно на них они и потратили большую часть своих средств. Они специально отправились к источнику, чтобы приобрести эти камни энергии, гарантируя, что даже в условиях отсутствия маны они смогут использовать эту энергию для питания «Звука Рассвета» на полной мощности более года в море.
Как выразился Бобби, Алка и его команда, возможно, слишком осторожны, но Алка, естественно, так не считал.
«Всё сделано. Никаких упущений. Теперь можем отправляться в плавание».
Услышав слова Чадита, Алка кивнула.
Затем все покинули капитанскую каюту и вышли на палубу.
В тот момент на палубе их ждали Бобби, Андре и Ванесса. Все подошли и по очереди обняли их на прощание.
Когда Алка и Андрей слегка обнялись, Алка услышала, как Андрей что-то прошептал ему на ухо.
«Малышка, позаботься о моей дочери, иначе я помолюсь Пресвятой Богородице, чтобы она тебя наказала».
Услышав слова Андрея, Алка беспомощно кивнула и улыбнулась. «Не волнуйся, не волнуйся, я, конечно, позабочусь о ней лучше, чем ты. А учитывая твою веру, может быть, Святая Матерь накажет тебя вместо меня».
«Что ты сказал? Мразь, подожди, пока я стану кардиналом…»
«Да-да, не волнуйтесь», — перебила его Алка, смеясь.
Андре присоединился к Церкви исключительно благодаря матери Чадита, и именно благодаря ей он стал лидером Секретной команды Церкви по поиску сокровищ. Хотя Андре оставался в Церкви даже после смерти матери Чадита, истинная глубина его веры в Пресвятую Богородицу была спорной. Его вера, безусловно, не могла сравниться с верой истинного епископа. Однако Церковь была довольно прагматична и не предъявляла высоких требований к вере отдельных лиц. Не обязательно было быть фанатиком или чем-то подобным; достаточно было небольшой веры, если поведение соответствовало доктрине. Андре принадлежал к этой категории.
Это также продемонстрировало великодушную и открытую философию Святой Матери Церкви. Она подчеркивала единство знания и действия. Нельзя иметь только веру, как нельзя обойтись и без нее.
