Снаружи уже не было густого розового тумана. Вместо него повсюду мерцали причудливые огни, плавали закрученные спирали, заставляя всё Царство Снов искажаться и раскачиваться. Однако это не вызывало тошноты; наоборот, зрелище было очень абстрактным. Разноцветный туман всё ещё витал вокруг, делая Царство Снов ещё более абстрактным и искажённым, отдаляя его от реальности.
И в таком мире его собственный защитный Пузырь Снов просто парил здесь. На него смотрел огромный глаз, который видела Алка, отделенный от него лишь тонкой пузырьковой мембраной. Этот огромный глаз, по оценкам, был 7 метров в высоту и 2 метра в ширину. Вместо зрачка он был заполнен бесчисленными маленькими глазами. За ним виднелся искаженный ореол, тихо оставляющий за собой след черного и зеленого света и теней.
Казалось, все недоумевали, почему только что существовавший «Пузырь снов» исчез и почему снаружи произошли такие значительные изменения.
Алка парил в воздухе в собственном сне, разглядывая причудливый пейзаж за окном, и невольно погрузился в размышления.
Возможно… это и есть истинный Мир Снов, в отличие от мирного и сказочного Мира Снов на Родном Море. Мир Снов не должен быть таким; это потому, что Родное Море — это владения Святой Матери. Святая Мать укрывала его, поэтому он и имеет такой вид. И теперь они покинули Родное Море, выйдя из-под его защиты, и начинают сталкиваться с реальным миром — не только с внешним миром, но и с Царством Снов, и даже с более глубокими духовными планами.
Алка почувствовал некий импульс в сердце. Розовый туман в его руке начал собираться, образуя острое копье. Медленно он выплыл из изоляции Пузыря Снов.
Когда фигура Алки покинула защиту сна, чудовище снаружи увидело его. Из глазного чудовища раздался странный, пронзительный визг. Бесчисленные извилистые потоки света и тени превратились в острые щупальца, устремляющиеся к телу Алки со всех сторон.
Столкнувшись с такой атакой, Алка просто замер на месте. Затем он внезапно поднял копье в руке и метнул его.
В мгновение ока — а может, даже быстрее — копье исчезло из руки Алки и вонзилось прямо в центр тела глазного чудовища.
Ещё более пронзительная ударная волна непрерывно распространялась наружу. Окружающий искажённый свет и тени также начали волнообразно двигаться вместе с ударной волной и даже отталкиваться назад. Щупальца света и тени, атаковавшие Алку, остановились рядом с ним, а затем рассеялись.
И глазное чудовище, в которое вонзилось розовое копье, начало меняться. Розовое копье исчезло, превратившись в густой туман, который начал окутывать чудовище. Розовый туман, подобно кокону шелкопряда, обволакивал находящееся внутри глазное чудовище, а затем сжимал его. Мембрана тумана вздувалась и извивалась, словно что-то внутри отчаянно боролось.
Алка наблюдал за этой сценой и медленно поднял руку. Его открытая ладонь крепко сжалась, и розовый туман внезапно раздулся, а затем резко сжался. Он принял форму гладкого туманного шара. Этот розовый туманный шар опустился на руку Алки, а затем розовый туман, окутывающий его поверхность, проник в тело Алки и вернулся к Жемчужине Сокровищ.
И вот, окутанная розовым туманом, открылась овальная драгоценная кость. Прозрачная и кристально чистая, она, если заглянуть внутрь, показала бесчисленные преломляющиеся в ней глаза. Это зрелище было довольно жутким, но Алке было совершенно всё равно.
Так вот что такое Ловец Снов? Море Родины подавляло не только силу людей, но и Сокровища, и Царство Снов. Оно изолировало всех злых существ в Царстве Снов, защищая свой народ в его пределах. Это также косвенно подавляло Ловец Снов. Ловец Снов получил свое название потому, что может охотиться в Царстве Снов; это его основная функция. Алка был тогда озадачен. Предполагалось, что главная функция Сокровища заключается в том, чтобы позволить ему свободно перемещаться в Царстве Снов. Но проблема заключалась в том, что Царство Снов в Море Родины было таким мирным и безопасным. Там не было никакой опасности и ничего, с чем можно было бы столкнуться, кроме возможности пробудиться в Царстве Снов. С помощью специальных техник можно было обмениваться снами, получая замену, которая умрет вместо тебя. Но ничто из этого не соответствовало врожденным способностям Ловец Снов. Только когда появилось настоящее чудовище Царства Снов, Алка понял истинные возможности этого Сокровища. Это должно было сделать Алку Охотником в Царстве Снов, позволив ему пробудиться и путешествовать по нему. А этот глазной камень в его руке был трофеем такой охоты.
Этот так называемый глазной монстр выглядел здесь угрожающе, но на самом деле был очень слаб. Это Царство Снов, абстрактное понятие. Могущественный монстр не обязательно имеет ужасающий облик; точно так же монстры с ужасающим обликом не обязательно сильны. Возможно, как и тот предыдущий глазной монстр, он был настолько слаб, что его можно было победить легким ударом.
И добыча, которую принес Алке этот глазной монстр, не представляла собой никакой существенной пользы. Это был всего лишь очень ценный декоративный предмет. Для тех, кто не мог свободно передвигаться или охотиться в Царстве Снов, такой предмет можно было получить только при определенных условиях: когда стена между Царством Снов и реальностью истончалась, когда два мира соединялись и когда такой глазной монстр появлялся в реальности.
