— Мало времени? Что ты имеешь в виду? она спросила его: «Разве ты не перестал работать на старика много лет назад?» — спросила она его, нахмурив брови.
Пока она это делала, Ной просматривал меню ресторана, выбирая еду. «Я имею в виду, что я остановился, когда стал благословенным… Но это не значит, что у меня все это время была легкая жизнь, понимаете?» — рассеянно сказал он ей, поднимая руку и подзывая официанта.
— Эй! Это не ты, Ной, — с улыбкой вошел официант. «Ты стал чертовски знаменитым», — позвал он Ноя. «Или мне начать звать вас Его Высочество Старейшина Стерн из Хана?»
— Отъебись, Уилл. Если ты меня так назовешь, я начну каждый раз просить о доставке вместо того, чтобы приходить сюда, — Ной уставился на него, но все еще сдерживал смех.
— Это была шутка, шутка! Но Ной, чем я могу тебе помочь — мне так жаль! — воскликнул официант, широко раскрыв глаза и кланяясь Алу. — Я не знал, что вы были не одни, извините меня за мою грубость, —
Ной был поражен. Хозяйка не понимала ее — это одно, а Уилл был потрясающим официантом, чрезвычайно настойчивым и трудолюбивым. Не замечать кого-то совсем не соответствовало его профилю.
— Все нормально, такое часто бывает, — первым успокоил мужчину Ал, но Ной все еще был ошарашен.
«Да, все в порядке, не волнуйся слишком сильно. Принеси нам пивную башню, ведро крылышек и большую порцию картофеля фри, как обычно», — сказал Ной, заставив Эл наклонить голову.
— Да, я скоро вернусь. Официант бросился прочь, смущенный, несмотря на то, что они были хорошими друзьями с Ноем.
«Я думаю, ты собирался вернуться со мной за рулем», — спросила она, глядя на Ноя с легким замешательством.
«Я был, но…» он начал говорить, но замолчал.
— Не забывай, что она существует. Предложение старой дамы снова и снова эхом отзывалось в его голове. И его шестеренки начали вращаться, когда он понял, что во всей этой проблеме определенно что-то не так.
«Ал, мне нужно серьезно с тобой поговорить», — сказал Ной, положив руки на стол.
«Ко мне? А как насчет того, чтобы быть благословленным в маске?» — спросила она нервно.
«Нет, это не… Подожди, кто тебе это сказал?!» Ной вскочил на ноги, возвышаясь над половиной стола. — Кхм, — он откашлялся, садясь обратно. «Пожалуйста, я не знаю, как вы это узнали или кто вам об этом рассказал, но никогда, никогда больше не говорите об этом публично. Вы поняли, верно?» — спросил он, холодный пот катился по его спине, когда он пытался прочесть выражение лица Ала.
«О… Извини, я не хотела поднимать эту тему, но я занервничала…» Она играла пальцами, ожидая, пока сама найдет слова. — Так о чем ты хотел поговорить? — спросила она, понимая, что должна быть еще одна вещь, о которой беспокоился Ной.
«Я думаю… я не очень в этом уверен, мне понадобится помощь Лилит, чтобы убедиться в этом, но… я чувствую, что ты можешь быть Благословенной», сказал он и сел с предельной серьезность. Ал, напротив, расхохотался.
«Я? Благословенный?!» — истерически засмеялась она, держась за живот. — Ты точно умеешь шутить, — сказала она, недоверчиво глядя на Ноя.
— Но я серьезно, — сказал он, заставив ее на секунду подавить смех. Прежде чем взорваться еще раз.
«Я, Благословенная, что за гребаная шутка», — ее смех утих, когда она уставилась в потолок ресторана. «Знаешь, я надеялась, что это будет так, десять, пятнадцать лет назад. Мне уже почти 25, моя жизнь рушится вокруг меня…» Она глубоко вздохнула, прежде чем посмотреть на Ноя. — Что, черт возьми, ты хочешь от меня? — спросила она, ее обычная небрежность нигде не была видна.
Для Ноя эта она не была такой уж нормальной, именно так она вела себя, когда чувствовала, что на нее смотрят свысока. Поведение, с которым он сталкивался много раз, когда они работали вместе на протяжении многих лет.
— Я не шучу, я серьезно. Вокруг вас происходит что-то за пределами моего понимания, и это единственное объяснение, которое я смог придумать, — сказал он, глядя на свои руки.
«Вокруг меня?» — спросила она, обдумывая его слова.
«Разве ты этого не заметил? Люди не осознают, что ты здесь, даже если ты стоишь прямо перед их «да», — заявил он, заставив Эла прикусить губу в крайнем разочаровании.
«Ага! Я невидимка! Люди игнорируют меня, не замечают и делают вид, что я даже не существую! Ну и что?» — повысила она голос, сжав кулаки. — Я и так все это знаю! Я всю жизнь так прожил, так зачем ты мне об этом напоминаешь? Слезы начали появляться на ее глазах, заставив Ноя запаниковать, когда он понял, что совершил грубую ошибку.
— Подожди! Это не… — он поднял руку, но это только еще больше разозлило ее.
«Впервые я подумал, что ты будешь относиться ко мне как к женщине, а не как к кому-то из окружающих… Но ты такой же, как и все они, напоминая мне, что я ничто по сравнению с тобой!» — воскликнула она, заставив несколько столиков повернуться к ним.
«Это не то! Послушайте меня!» Ной повысил голос, встал, как и она, и положил свои руки на ее руки, заставив ее вздрогнуть. «Сядь, черт возьми, обратно и послушай, что я скажу, черт возьми!» — впервые за много лет сделал ей выговор, странное чувство ностальгии и дежавю захлестнуло их.
«Извини…» — вырвалось у Ала из ее обожженных губ, когда она снова села и заплакала.
— Все в порядке, но послушай. Это не то, что ты думаешь, — пояснил Ной, снова садясь, но не отпуская ее руки. «Когда вам исполнилось 16, они подвергли вас стандартному благословленному тестированию?» — спросил он, испугав ее и заставив посмотреть на него.
«Конечно, это обязательно. Конечно, я должна была пойти туда», — сказала она, слегка покачав головой на его глупый вопрос.
«Я не об этом спрашиваю. Тебя пропустили через машину благословенной оценки? Ту, которая проверяет, есть ли у тебя благословение?» — спросил он еще раз, заставив ее посмотреть на него с аурой, которая гарантировала, что она совершенно не понимает, о чем он говорит. — Как я и думал, — пробормотал он, поднимая трубку. «Я позвоню тому, с кем, по моему мнению, вам следует встретиться», — сказал он ей, продолжая свой звонок и сообщая человеку место и дорогу.
— С кем он разговаривает и какое это имеет отношение ко мне? — спросила она, когда к занятому Ною начали приносить напитки и еду.
— Но какое это имеет отношение ко мне?! — спросила она, когда он убрал телефон.
«Вы узнаете, как только этот человек прибудет. Вы очень похожи. Я полагаю, вы провели тестирование до того, как они приказали всем пройти через машины, и, поскольку у вас не было благословения, они просто сказали вам идти домой, я ошибаюсь?» — спросил он, отвергнув ее вопрос.
«Да, вот так. Но какое это имеет отношение к чему-либо!? Я не могу использовать силы, я не сильнее обычного человека, во мне нет ничего, что могло бы сделать меня Благословенным!» — заявила она, беря свой первый стакан пива и одним движением выпивая его.
«Есть нечто гораздо более впечатляющее, чем вы себе представляете. Однако вы просто еще этого не знаете», — сказал Ной, когда до него наконец дошло, что произошло в машине, пока он ждал, пока она возьмет свои вещи. «Быть благословенным — это гораздо больше, чем быть сильным. В течение многих лет я был таким же сильным, как обычный человек. У меня не было ни навыков, ни силы, ни силы, ничего. когда я нырял с ними в крепости, — говорил он с гневом и разочарованием, но также и с оттенком счастья, который сбил ее с толку.
«Ты сделал…?» — пробормотала она, широко раскрыв глаза, когда услышала, как он говорит.
«Я был самым слабым Благословенным, которого кто-либо когда-либо видел. Мэгги все еще была неизлечимо больна, я все еще был далек от выплаты долга моей матери, и мне приходилось ходить в Крепости при каждой возможности, пока я все еще выполнял все случайные работы, которые я мог, чтобы У меня есть способ купить еду, — сказал Ной, заставляя Ала все больше и больше погружаться в свою историю.
«Знаешь, хоть я и знал, что у меня светлое будущее как у блаженного, я не мог никому об этом сказать и не мог использовать никакой силы. Бог, который дал мне мое благословение, заставил меня пройти через все это, только чтобы посмотреть, смогу ли я был достоин обладания его силой, — глаза Ноя сияли, когда он смотрел ей прямо в глаза. «Иногда наши Благословения могут ощущаться и выглядеть как худшее из проклятий, потому что у нас еще не было возможности отполировать их и позволить им сиять», — сказал он, прежде чем выпить пива. «Я вызвал водителя, чтобы он отвез нас домой, когда я закончу, но ты всегда должен помнить об этом. У меня есть сила, которая может обнаружить любого вокруг меня или рядом со мной, или даже смотрящего на меня издалека. Но ранее сегодня ты напугал меня. и ударил в окно машины так, что я тебя вообще не заметил. У меня только один человек смог сделать это со мной
— Не так ли, ублюдок? — не спросил он никого, поставив свой стакан с пивом.
«Тск, почему ты должен быть таким ублюдком?» Женский голос раздался после щелчка языком прямо рядом с ней, заставив Ала посмотреть в сторону широко открытыми глазами и признать прибытие гостя, но она очень хорошо знала этого человека.
«Сестра?»
