Глава 1500. Вторая смерть.
Примечание автора: неотредактированная глава
———
Сердце Густава отчаянно колотилось, когда клинок Энджи приближался со скоростью, превышающей скорость, с которой он мог активировать свой пространственный браслет.
[Молниеносный удар был активирован]
Когда он активировал «Молниеносный удар», его форма растворилась в полосе молнии, уносящейся прочь от нее. Он мгновенно появился за тысячу миль отсюда, наслаждаясь сменой обстановки.
Прежде чем он успел обдумать свой следующий шаг, в его груди пронзила острая боль.
Клинок Энджи, темный и злобный, следовал за ним сквозь пространство и время, вонзая глубоко в его сердце.
Его глаза расширились от недоверия, когда он посмотрел на лезвие, торчащее из его груди. Темная, разъедающая энергия быстро распространилась из места проникновения, текла по его венам и просачивалась в само его существо.
«Нет… Энджи…» — прошептал он, чувствуя, как жизненная сила покидает его.
Он упал на землю, его тело сотрясалось в конвульсиях, а темная энергия продолжала распространяться, гася свет внутри него.
Энджи стояла неподалеку, ее клинок все еще был связан с ним тонкой, почти незаметной нитью тьмы. Ее глаза были пустыми, лишенными тепла и жизни, которые когда-то определяли ее.
В глубине ее разума голос прошептал: «Добрый человек… Ты уничтожил Внешнее».
Внезапно в глазах Энджи блеснуло узнавание. Туман, затуманивающий ее разум, начал рассеиваться, и она с ужасом уставилась на безжизненное тело Густава.
Слезы навернулись у нее на глазах и потекли по щекам, когда она упала на колени рядом с ним.
«Густав?» Ее голос сорвался от волнения.
Голос в ее голове продолжал звучать, холодный и непреклонный. «Теперь убей и себя».
Энджи схватилась за голову: «Что я наделала?»
«Убей себя!»
В следующее мгновение она поднесла лезвие к своей шее.
Тем временем в пустоте тьмы, которая теперь была сознанием Густава, он бесцельно плыл. Голос системы эхом разнесся вокруг него.
(«Ты умер, Густав. Тьма от клинка мешает твоим способностям к регенерации и реинкарнации».)
«Значит ли это, что я не смогу вернуться к жизни?» – спросил Густав.
(«Если ваша родословная реинкарнации не сработает… Вы не сработаете».)
«Нет-нет, это не может быть концом. Должно быть что-то, что можно сделать».
Система ответила почти извиняющимся тоном. («Я не знаю никакого решения. Темная энергия слишком сильна».)
Перед Густавом промелькнули изображения обратной связи системы, показывающие, как Энджи стоит на коленях возле его трупа, ее тело сотрясается от рыданий. Она прижала клинок к шее, ее решимость пошатнулась, когда голос призвал ее покончить с собой.
— Нет, Энджи, не надо! Густав крикнул в пустоту, но его голос не достиг ушей.
Он подумал об Э.Э., Фалько, Эндрике и Эйлдрисе, направлявшихся в альянс. Он подумал обо всех битвах, которые они сражались вместе, о жертвах, которые они принесли. Это не могло быть концом. Это невозможно.
Заплаканные глаза Энджи встретились с лезвием, когда она приготовилась обезглавить себя. «Мне очень жаль, Густав… мне очень жаль…»
Отчаяние сжимало душу Густава. «Должен быть способ», — подумал он, лихорадочно ища проблеск надежды.
В разгар его отчаяния в пустоте начал сиять золотой свет. Это началось со слабого мерцания, но с каждым мгновением становилось ярче. Густав протянул руку, его пальцы коснулись света. К его удивлению, оно показалось теплым и знакомым.
(«Древние песочные часы»), — с оттенком удивления отметил голос системы.
Над трупом Густава появились песочные часы, их песок мерцал неземным светом. Когда он перевернулся, золотой песок внутри начал течь в обратном направлении. Само время начало перематываться назад.
Густав почувствовал притяжение, когда его сознание вернулось к свету. Темная энергия отступила, и рана в его груди закрылась, как будто ее там никогда и не было.
Лезвие, нависшее над шеей Энджи, внезапно застыло. Ее глаза расширились, когда она увидела, как события вокруг нее разворачиваются в обратном порядке.
Золотой свет окутал Густава и Энджи, компенсируя ущерб, нанесенный их жестокой схваткой.
Здания, которые они разрушили, восстановились, земля исцелилась, и сама ткань реальности снова сшилась воедино. Боль и агония, охватившие их обоих, рассеялись.
—
Густав обнаружил, что завис в огромной, безвременной пустоте, пока Вселенная перематывалась. Наблюдая, как события разворачиваются в обратном порядке, он увидел, как тело Джека вновь собралось, смертоносный клинок Энджи отступил от его сердца, и все постепенно вернулось на круги своя. Его сознание парило над всем этим, оторванное от временных потоков.
Он разработал план, как поймать и изолировать Энджи, гарантируя, что ее темное влияние больше не будет представлять угрозу.
Когда временная шкала вселенной достигла точки первоначального появления Энджи, Густав схватил Древние песочные часы, остановив разворот. Время остановилось, и он снова вошел в свое тело.
Густав помчался к ледяному региону, где собирались столкнуться Джек и Энджи.
Придя как раз вовремя, он встал между ними. Джек, почувствовав сдвиг во времени и сохранив воспоминания из другой временной шкалы, немедленно бросился сразить Энджи. Густав перехватил его, крича: «Стой, Джек! Есть другой путь!»
Выражение лица Джека исказилось от замешательства и гнева. «Густав, ты не сможешь защитить ее! Она слишком опасна!»
Не обращая внимания на протесты Джека, Густав повернулся к Энджи и крепко обнял ее. «Я положу конец твоим мучениям», — прошептал он.
Активировав ассимиляцию, он начал поглощать ее тело в свое.
Энджи боролась, когда процесс начался. Ее черно-белая фигура извивалась и извивалась, пытаясь вырваться из притяжения.
«Кррууууу!» — закричала она тоном, наполненным яростью и агонией.
Ассимиляция была мучительной, каждая секунда тянулась вечностью. Густав чувствовал каждую каплю ее боли, тьму внутри нее, борющуюся с ним.
Воздух вокруг них мерцал энергией, земля под ними трещала и вздымалась под огромным давлением.
Джек наблюдал, сжимая кулаки от разочарования. Он хотел вмешаться, но что-то в решимости Густава удержало его. «Густав, если что-то пойдет не так, у меня не будет другого выбора, кроме как прикончить тебя вместе с ней».
Густав стиснул зубы, его голос стал напряженным. «Вам не придется…»
Процесс продолжался почти час, борьба была очевидна на лицах обоих. Постепенно темная фигура Энджи начала сливаться с фигурой Густава, ее черты лица слились с его собственными. Его кожа приобрела бледный оттенок, и вокруг него закружились темные щупальца энергии.
Наконец, последним мучительным приливом силы Густав завершил ассимиляцию. Его тело теперь носило смесь его черт с Энджи, резкий контраст света и тьмы. Он задохнулся, чувствуя нарастающую внутри него тьму.
Не колеблясь, Густав погрузил руку в грудь, стиснув зубы от жгучей боли.
Его пальцы схватили что-то твердое, и яростным рывком он вытащил полностью человеческую Энджи.
Она вышла из его тела, рухнув на землю, без сознания, но свободная от темного влияния, которое поглотило ее.
Густав, теперь принявший на себя всю тяжесть тьмы, боролся с ней. Черная энергия бушевала внутри него, угрожая подавить его чувства. Его зрение затуманилось, и он почувствовал, что теряет сознание.
~ «Убить! Уничтожить! Убить! Уничтожить! Вернуть темного ангела! Вызвать катастрофу! Убить сильнейшего!» ~
В его разуме проносились всевозможные мысли, стремившиеся поглотить его.
Джек бросился вперед, поймав Густава прежде, чем тот упал на землю. «Густав! Останься со мной!» он крикнул.
Глаза Густава на мгновение распахнулись, его голос был едва слышен шепотом. «Джек… Позаботься о ней… Она теперь свободна… Мне нужно лечь спать… Или голоса захлестнут меня… Помогите им…»
При этом тело Густава обмякло, тьма все еще бурлила внутри него.
Джек осторожно положил его рядом с Энджи, они оба были без сознания, но живы. .
Когда вокруг завывал ветер, Джек глубоко вздохнул. Его мысли были вихрем замешательства и неверия. «Этот ребенок, ты действительно кто-то другой», — пробормотал он.
— Но что он имел в виду, говоря помочь им? Джек задумался про себя.
—
Внутри космического корабля Густава Э.Э., Эйлдрис, Фалько и Эндрик собрались вокруг центральной панели управления.
Голос корабельного ИИ эхом разнесся по каюте, сообщив им, что их путешествие займет примерно три дня после прохождения через назначенные червоточины.
«Три дня», — сказал Э.Э., задумчиво постукивая по консоли. «Это дает нам достаточно времени, чтобы пересмотреть наши планы и убедиться, что мы готовы ко всему».
Эйлдрис кивнул, его глаза светились решимостью. «Мы обсуждали это бесчисленное количество раз, но нам нужно быть абсолютно уверенными. Здесь нет права на ошибку».
Фалько откинулся на спинку сиденья, и темная энергия едва заметно кружилась вокруг его пальцев. «Я просто надеюсь, что не произойдет никаких происшествий. Рия рассчитывает на нас».
Эндрик, сидевший немного в стороне от остальных, почувствовал грызущее беспокойство, от которого он не мог избавиться.
Он не хотел тревожить группу, поэтому держал свои опасения при себе. Пока разговор продолжался, он тихо извинился и направился в одно из частных помещений на корабле.
Комната была тускло освещена, что обеспечивало тихое уединение от суеты снаружи. Эндрик глубоко вздохнул и поговорил с Хузарием.
На его лбу появилась светящаяся зеленая точка, мягко пульсирующая.
— Гусарий, — тихо позвал Эндрик, и его голос эхом разнесся по маленькой комнате. «Мне нужно твое руководство».
Знакомое, успокаивающее присутствие Гузария наполнило его разум. — Эндрик, что тебя беспокоит?
«Что-то… не так», — признал Эндрик.
