Глава 1601 Последняя позиция
Примечание автора: неотредактированная глава
———————
«Давай», — поддразнил Густав, слегка наклонившись вперед. «Ты хочешь шанс, не так ли? Хозяин с реальной силой. Разве это не то, что ты ищешь? Или ты просто растворишься в ничто?»
Тьма, казалось, дрожала, влекомая к нему против своей воли. Затем, внезапным отчаянным рывком, она рванулась вперед, потянувшись к нему в безрассудной попытке. Густав не дрогнул. Вместо этого он открылся, позволив теневым щупальцам проскользнуть сквозь его защиту, проникнуть в его существо.
Разложение хлынуло в него холодным, удушающим ощущением, распространяющимся по его венам, пытаясь захватить власть. На мгновение его зрение потемнело, его чувства притупились, когда тьма попыталась взять контроль. Но разум Густава оставался крепостью. Его воля была непреклонной силой, которая отказывалась колебаться.
«И это все, что у тебя есть?» — раздался в его сознании голос Густава, насмехаясь над коррупцией, которая теперь пыталась установить в нем господство.
Тьма билась, царапая его сознание. Ее щупальца извивались, пытаясь одолеть его. Но присутствие Густава было слишком сильным.
Каждая попытка поглотить его встречала сопротивление. Каждый щупальце было заблокировано и отброшено, когда он начал поглощать порчу.
«Ты думал, что будешь использовать меня в качестве хозяина? Глупо. Это я использую тебя», — голос Густава раздался в границах его собственного разума, когда он усилил хватку теневой силы, втягивая ее глубже, запирая в своей психике.
Коррупция содрогнулась, слишком поздно поняв, что попала в ловушку. Она боролась, дико молотила, но воля Густава была несокрушима.
Он медленно начал впитывать тьму, разбивая ее на части, исследуя каждый фрагмент ее сущности.
По мере того, как он углублялся в его ядро, вспышки воспоминаний начали всплывать — моменты из его существования, отголоски злонамеренного намерения, которое им управляло. Тьма пришла от Ноктюрниса, фрагмента его силы, посланного, чтобы сеять хаос. Но под слоями злобы было что-то еще… воспоминание об объекте. Ощущение цели. Место.
Меч.
Густав позволил своим глазам закрыться, сосредоточившись на фрагментах воспоминаний, которые он извлек из темного разложения. Где-то в этих слабых проблесках был ответ, который ему был нужен, и он почти чувствовал присутствие меча, словно эхо, зовущее его через необъятные просторы вселенной.
Перед его мысленным взором начало проясняться смутное видение: меч, глубоко воткнутый в землю далекого, заброшенного мира.
Окружающая среда была наполовину стерта, остатки треснувшей планеты, ее другая половина разломана на плавающее кольцо из зазубренных камней и замороженных обломков. Этот мир был залит неестественным, жутким свечением, почти как если бы он был пустотой сам по себе. Как раз когда Густав потянулся за большей ясностью, эхо в его разуме внезапно обострилось.
«Оно… там», — пробормотал он, сосредоточившись на слабом ощущении холодной, зловещей энергии.
Но прежде чем Густав успел полностью осознать местоположение, в его голове раздался гулкий, холодный голос, нарушивший его концентрацию.
«Тьма — моя, чтобы повелевать ею, Иномирный», — прорычал Ноктюрнис с презрением и ненавистью. «Ты мог ее увидеть, но ты никогда ее не найдешь».
Власть Густава над тьмой ослабла, остатки испорченной энергии были силой вытянуты из его разума, на мгновение лишив его ориентации.
Видение расколотой планеты растворилось, погрузившись в черноту, когда Ноктюрнис оборвал всякую связь Густава с тьмой.
«Ноктюрнис…» — произнес Густав тоном тихого разочарования.
Он поднял руку, растворяя кристаллическую клетку, окружающую город, когда он спускался обратно на улицы. Мгновение спустя рядом с ним появился Эндрик, моргнув с неба.
«Что случилось?» — спросил Эндрик с выражением беспокойства на лице.
Густав выдохнул, прежде чем поведать Эндрику обо всем, что произошло, и о том, как он только что избавился от скверны, которую впитал.
«Я мельком увидел меч, но всего на мгновение. Меч все еще находится где-то там, в половине этого разорванного опустошенного мира. Но прежде чем я смог увидеть, где именно он находится, Ноктюрнис ворвался и забрал порчу обратно. Я потерял местоположение».
Плечи Эндрика поникли, а лицо исказилось от разочарования. «Итак, мы вернулись к исходной точке?»
Густав покачал головой. «Не совсем. Я увидел две отчетливые особенности: туманную бирюзовую планету на заднем плане и неестественный свет, почти как пустота, окружающий ее. Если мы сможем найти мир с такими особенностями, мы найдем меч».
Взгляд Эндрика стал жестче. "Ладно. Это то, что нужно, но нам нужно быть доскональными. Туманная бирюзовая планета и жуткое свечение — таких мест не может быть много".
Густав кивнул в знак согласия. «Это будет трудная задача, но это наша лучшая зацепка».
Эндрик выглядел решительным. «Тогда начнем. Мы пройдемся по всем записям о мирах, которые были затронуты этой порчей. Я не позволю Ноктюрнису помешать нам остановить его».
—
Тем временем по всей галактике ЭЭ и Элевора вели неустанную погоню.
Их некогда крепкий космический корабль теперь был помят и разорван. Его защита давно потрескалась. Искры летели от его двигателей, пока он боролся за то, чтобы удержаться.
Член Альянса Густаво, который охотился на них в течение нескольких дней, следовал за ними без отдыха. Это было похоже на темную тень, которая прорывалась сквозь пространство и время, чтобы следовать за ними, где бы они ни пытались спрятаться.
Руки ЭЭ быстро двигались по консоли. Его взгляд сосредоточился, когда он оглянулся на Элевору, которая сидела рядом с ним, выглядя измученной, но решительной.
«Мы теряем щиты», — ее голос был напряженным от беспокойства. «Если он снова прорвется, мы не выдержим еще одной атаки».
EE стиснул зубы, открывая еще один вихрь щелчком пальцев. «Мы пока не сдаемся», — ответил он, проталкивая свой корабль через закрученный портал в другую часть космоса.
Когда они появились, на корабле повисла напряженная тишина. На мгновение показалось, что им удалось ускользнуть от преследователя. Но затем тишина разбилась вдребезги, когда перед ними появился еще один разрыв в пространстве. Из него вышла та же темная фигура.
Когда он снова сократил расстояние между ними, в его глазах заблестела извращенная усмешка.
«Чёрт возьми, какой он настойчивый», — пробормотал Э. Э. с явным разочарованием.
Элевора посмотрела на него, и спокойствие воцарилось на ее лице, несмотря на ситуацию. «ЭЭ, я думаю, нам пора перестать бежать. Нам нужно встретиться с ним лицом к лицу».
ЭЭ взглянул на нее с удивлением. «Ты уверена? Раньше ты была против».
Элевора улыбнулась с решительным блеском в глазах. «Это было раньше. Тогда тебя у меня не было, а теперь есть. Давай сделаем это вместе».
Их глаза встретились, и между ними возник момент невысказанного понимания. ЭЭ наклонился вперед, прижавшись лбом к ее лбу, выражение его лица смягчилось, когда он прошептал: «Тогда давай дадим ему бой, который он никогда не забудет… или забудет, потому что он точно умрет».
«Ха-ха, заткнись», — тихонько усмехнулась Элевора.
Не говоря больше ни слова, он наклонился, и они обменялись коротким, но страстным поцелуем.
Когда они тронулись с места, они оба были готовы встретиться с этой фигурой.
Словно в нужный момент, голос темной фигуры эхом разнесся по пустоте пространства, и его словам придали зловещий оттенок.
«Итак, вы двое голубков наконец-то решили прекратить бегать, не так ли?» Он усмехнулся, скрестив руки на груди. «Должен признать, это была одна из самых длинных погонь, в которые мне когда-либо приходилось отправляться. Обычно я убиваю свою добычу мгновенно, но, полагаю, это стоило того. Вы двое выбрали прекрасное место для своего захоронения».
Он обвел рукой пространство вокруг, где на сотни миллионов миль простиралось лишь пустое космическое пространство и ничего, кроме слабого мерцания звезд вдалеке.
EE и Элевора вышли из своих разрушенных космических кораблей, и их тела, парящие в бескрайнем пространстве, с невозмутимой, смертоносной сосредоточенностью встретили беспощадного члена Альянса Густаво.
«Ты достаточно долго гонялся за нами, как наркоман, который, похоже, не может насытиться кайфом», — холодно заявил EE. «Все закончится здесь».
Мужчина ухмыльнулся, наклонив голову с насмешливым выражением. «Смелые слова. Но слова бессмысленны без силы, которая их подкрепляет. Я с удовольствием разорву вас обоих на части».
Взгляд Элеворы стал жестче, когда фиолетовая энергия в ее третьем глазу начала пульсировать силой. «Ты слишком много говоришь. Посмотрим, сможешь ли ты сражаться хотя бы наполовину так же хорошо, как угрожаешь».
Лицо фигуры исказилось от ярости, и с ревом он бросился на них. Его кулаки затрещали от темной энергии, когда он сократил разрыв. EE и Элевора двигались как одно целое в синергии, отточенной годами боевого опыта и доверия, которое они разделяли.
ЭЭ щелкнул пальцами, открыв воронку как раз в тот момент, когда кулак мужчины собирался нанести удар.
Удар мужчины попал в пустое пространство, когда его втянуло в портал, только чтобы снова появиться с противоположной стороны EE, который уже был готов. Быстрым движением EE взмахнул рукой по дуге, выпустив концентрированный взрыв фиолетовой энергии, который врезался в мужчину, заставив его откинуться назад.
