Глава 1609 То же самое Происшествие
Примечание автора: неотредактированная глава
————
Бросив последний пренебрежительный взгляд на корабли Альянса, он взял курс к следующему пункту назначения, оставив разочарованных офицеров и их неуловимого беглеца далеко позади.
«Я бросаю тебе вызов, останови меня», — раздался с корабля голос Густава, передававшийся по каналам связи Альянса, пока он уходил.
—
Корабль Густава прорезал тьму, оставив контрольно-пропускной пункт Альянса и его хаос позади. У него были более важные дела, и он не собирался позволить незначительному отвлечению сорвать его миссию.
…
…
В космическом пространстве царила тишина, пока Эндрик, Риа и Серси дрейфовали среди звезд.
Их корабль казался одиноким путешественником в огромном космическом море. Внутри судна тихонько стонало. Внутренние приглушенные огни еще больше позволяли освещению постоянного свечения экранов данных окружать их.
Прошла неделя с тех пор, как они покинули мерцающую бирюзовую планету.
Теперь их целью было третье возможное место, которое соответствовало чертам, увиденным Густавом в его кратком видении.
Эндрик наклонился над панелью управления, сосредоточенно просматривая входящие данные. Он был напряжен со второй планеты, ее жуткое сходство с первой нервировало его.
В его сознании начало зарождаться подозрение, от которого он не мог избавиться, несмотря на попытки Рии и Серси разрядить обстановку.
«Не знаю, Эндрик», — сказала Серси, откинувшись на сиденье с насмешливой улыбкой и накручивая на пальцы прядь серебристых волос. «Может, это просто совпадение. Вселенная большая, в конце концов. Планеты похожи друг на друга? Это ведь постоянно случается, верно?»
Риа усмехнулся с другой стороны, наклонив голову, чтобы посмотреть на Эндрика с непринужденной, озорной ухмылкой. "Именно так. Кто скажет, что мы только что не наткнулись на какую-нибудь межгалактическую систему копирования-вставки? Я имею в виду, это сэкономило бы на декоре".
Но Эндрик едва взглянул на них, выражение его лица было напряженным. «Две одинаковые планеты в одном квадранте без каких-либо существенных различий? Нет, это не совпадение. Что-то… не так. Мне это не нравится».
Серси все еще пыталась сохранить свой беззаботный тон. «Да ладно, дядя. Нельзя же все воспринимать так серьезно. Мы на дикой охоте за мечом по всей галактике — неужели мы не можем хотя бы немного посмеяться по дороге?»
Эндрик искоса взглянул на нее, не в силах скрыть ухмылку. «Я посмеюсь, когда меч будет у нас в руках, а у Густава будет то, что ему нужно, чтобы вернуть себе силу. А пока будь начеку».
Рия потянулся, закинув руки за голову и небрежно вздохнув. «Два дня пути до следующей загадочной планеты. До тех пор я просто буду здесь, расслабляться и ждать следующего раунда дежавю».
Устало покачав головой, Эндрик снова повернулся к панели, проверяя ход работ.
Они действительно находились в двух днях пути от места назначения, и он намеревался использовать каждый момент с умом. Сейчас он сосредоточился на отслеживании энергетической сигнатуры, которую он просканировал со второй планеты. Он хотел посмотреть, повторится ли она на третьей планете или есть какие-то отклонения.
Тем временем Серси решила пройти в одну из самых тихих комнат корабля.
Она знала, что из троих она была наименее опытной. Ее способности отставали от способностей Рии и Эндрика. Она села на пол, скрестив ноги, и закрыла глаза, когда начала направлять свою связанную с холодом кровь.
Холодная энергия сочилась из ее ладоней, собираясь вокруг нее в слабый туман, образуя маленькие, нежные снежинки, которые падали вниз.
«Мне нужно быть сильнее…» — прошептала она себе, сосредоточенно сосредоточившись и продолжая тренироваться. Она не хотела быть обузой в этой миссии; она хотела быть полезной.
—
Два дня спустя корабль вышел из гиперпространства, и на их карте загорелись координаты третьего местоположения. Снаружи перед ними раскинулись просторы новой системы, и когда они приблизились к назначенной планете, сердце Эндрика сжалось.
Она была идентична первым двум планетам.
Бирюзовая атмосфера придавала миру сюрреалистическое сияние, а возвышающиеся над поверхностью острые скальные образования казались слишком знакомыми.
Бледный туман, окутавший землю, придавал пейзажу жуткую неподвижность, и Эндрик не мог избавиться от нарастающего чувства страха, преследовавшего его с самого начала.
«Ну вот, опять», — пробормотала Риа, сдаваясь. «То же место, то же странное чувство. Хотите сделать ставки на то, что и здесь ничего не найдем?»
Эндрик проигнорировал его, подняв сканер и начав анализировать энергетическую сигнатуру этой третьей планеты. Он сравнил ее с показаниями, которые он получил на второй планете, и хотя они были похожи, было тонкое различие — слабое различие, которое добавляло еще один слой тайны.
«Здесь есть небольшое изменение энергетической сигнатуры», — произнес он, нахмурившись. «Незначительное, но оно есть. Мы имеем дело не с идентичными планетами… просто с похожими».
Серси, стоя у иллюминатора, хмуро смотрела на пейзаж. «Может быть, мы на правильном пути. Если есть разница, это может означать, что мы приближаемся к чему-то реальному».
Эндрик кивнул, хотя пока не позволял себе надеяться. «Давайте обыщем территорию, как и прежде. Тщательно. Мы ищем любые следы меча или что-то не на своем месте».
Они высадились и оказались в тревожно знакомом пейзаже.
Воздух был густым и неестественно холодным, а камни и зубчатые образования отбрасывали на землю длинные тени.
Они рассредоточились, каждый осторожно осматривая назначенную ему территорию.
Прошли часы, и снова они ничего не нашли. Но как раз, когда они готовились перегруппироваться, по рации раздался голос Серси.
«Эндрик, Риа, здесь… здесь кто-то есть!» — в ее голосе слышалось напряжение, словно она боролась.
На заднем плане раздался громкий взрыв, эхом разнесшийся по пустому ландшафту.
«Серси, где ты находишься?» — спросила Риа.
«Южный хребет — только поторопись!» Ее голос оборвался, когда в коммуникациях раздался еще один удар.
Не колеблясь, Эндрик моргнул, исчезнув со своего места и в одно мгновение появившись вновь на южном хребте.
Он прибыл как раз вовремя, чтобы увидеть, как тело Серси проносится по воздуху. Ее фигура была освещена слабым бирюзовым светом, когда она отлетала назад, дезориентированная.
Эндрик бросился вперед, поймав ее в полете, прежде чем она коснулась земли. «Я поймал тебя», — пробормотал он, осторожно опуская ее.
Серси закашлялась, схватившись за ребра, пытаясь заговорить. «Две… две фигуры. Темные мантии. Они появились из ниоткуда».
Эндрик поднял голову и прищурился, заметив две затененные фигуры в темных одеждах, лица которых были скрыты.
Фигуры обернулись, мельком взглянув на него, прежде чем пуститься наутек и исчезнуть в тумане, двигаясь с нечеловеческой скоростью.
«Ты никуда не пойдешь», — прорычал Эндрик, передавая Серси только что прибывшей Рие.
Риа взяла Серси за руку, и его небрежное выражение лица сменилось стальным взглядом. «Я присмотрю за Серси».
Эндрик кивнул, сосредоточив внимание на убегающих фигурах.
В мгновение ока он исчез со своего места, появившись прямо на пути двух фигур в мантиях, которые мчались сквозь туман.
Он поднял руку, и перед ними возник телекинетический барьер чистой энергии, преградивший им путь.
Две фигуры резко остановились, и впервые Эндрик смог разглядеть их лица — или, скорее, их отсутствие.
Их черты были скрыты тенями, словно окутанные темной вуалью, а глаза слабо светились зловещим, потусторонним светом.
«Что ты здесь делаешь?» — спросил Эндрик тихим и непреклонным голосом.
Фигуры обменялись взглядами, затем один из них рассмеялся — их голос издал леденящий душу глухой звук, от которого у него по спине пробежали мурашки.
«Мы здесь, чтобы защитить то, что ты ищешь, Кандидат Времени», — раздался шепотом на ветру один из них.
Глаза Эндрика сузились. "Защитить? Так ты знаешь о мече. Где он?"
Вторая фигура наклонила голову. «Это вне твоей досягаемости, дитя времени. Возвращайся, иначе тебя постигнет судьба тех, кто был до тебя».
Эндрик почувствовал, как его терпение лопнуло. «Боюсь, я не могу этого сделать. Ты скажешь мне, где меч», — он поднял руку, и в его глазах засияла серебристо-голубая энергия.
«Если понадобится, я заберу информацию силой».
Две фигуры лишь ухмыльнулись, когда их формы начали мерцать, как призраки. «Попробуй, если посмеешь, но знай, что твое вмешательство сюда — всего лишь камешек, брошенный в океан. Рябь утопит тебя, Кандидат Времени».
Не дожидаясь ответа, Эндрик рванулся вперед, быстрым движением потянувшись к ближайшей фигуре.
Но когда его рука коснулась цели, фигура рассеялась в тумане, рассеявшись в воздухе с навязчивым смехом. Вторая фигура сделала то же самое, растворившись в воздухе прежде, чем он успел отреагировать.
Оставшись один в тумане, Эндрик сжал кулаки.
«Как, черт возьми, они ушли?» Эндрик думал, что загнал их в угол, но он больше не чувствовал их присутствия.
Кем бы они ни были, эти фигуры обладали знанием меча и силой, позволяющей с легкостью уклоняться от него. Но их слова задержались в его памяти.
Было очевидно, что они что-то знали.
«Эндрик», — раздался по рации голос Рии.
«С Серси все в порядке. Она немного ушиблась, но ничего серьезного. Ты их забрала?»
