Глава 1612: Застрявший
Примечание автора: неотредактированная глава
————
Эндрик стиснул зубы, пытаясь удержаться. «Я… я не знаю, смогу ли я продолжать. Нить… она начинает исчезать. Мне нужно оставаться в сознании, но…»
Риа нахмурилась, заметив, что состояние Эндрика ухудшается. «Ты на грани краха, мужик. Если будешь продолжать так давить, то потеряешь сознание. Может, нам стоит остановиться…»
Прежде чем он успел закончить, на лбу Эндрика мелькнула зеленая точка, и глубокий голос Хусариуса эхом отозвался в его сознании. «Если ты потеряешь сознание, нить полностью рассеется».
Эндрик слабо кивнул, хотя его тело уже предало его. Он боролся, чтобы держать глаза открытыми, но его силы быстро таяли. Содрогнувшись в последний раз, он выпустил веревку, и его зрение потемнело, когда он откинулся на спинку сиденья, потеряв сознание от чистого истощения.
«Эндрик!» — ахнула Серси, бросаясь к нему, когда его тело обмякло.
«Чёрт возьми, он в отключке», — пробормотала Рия, помогая ей поднять Эндрика и положить его обратно на сиденье. «Полагаю, мы на паузе, пока он не проснётся».
Они устроили Эндрика так удобно, как только могли, закрепив его на месте. Лицо Серси было искажено беспокойством, когда она взглянула на Рию.
«Он зашел слишком далеко», — прошептала она, убирая выбившийся волосок со лба Эндрика. «Он пронес весь этот путь на своих плечах. Хотела бы я сделать больше, чтобы помочь».
Рия положила руку ей на плечо, чтобы успокоить. «Эй, не вини себя. Мы все сделали, что могли, а теперь дали ему отдохнуть. Скоро он придет в норму».
С Эндриком, который теперь спал, они принялись собирать еду и припасы, готовясь к тому моменту, когда он наконец проснется. Прошел почти день, прежде чем он пошевелился.
Он широко открыл глаза и увидел обеспокоенные лица Серси и Рии, склонившихся над ним.
«Нет!» — воскликнул он, пытаясь сесть. Он дико огляделся вокруг в поисках нити. Но ее не было.
Слабое свечение, которое он так долго сохранял, полностью исчезло.
«Эндрик, успокойся», — мягко сказала Серси, положив руку ему на плечо, чтобы поддержать. «С тобой все в порядке. Ты был измотан. Нам пришлось дать тебе отдохнуть».
Лицо Эндрика вытянулось от разочарования. «Но нить — она исчезла. Мы застряли здесь, в глуши, и потеряли нашу единственную зацепку».
Рия криво улыбнулась ему. «Эй, посмотри на это с другой стороны. По крайней мере, ты не рухнул на панель управления и не отправил нас в астероидное поле. Небольшое милосердие, верно?»
Хмурый взгляд Эндрика смягчился, напрягся в поражении. «Я думал, что смогу продержаться еще немного… Теперь мы застряли. И это моя вина».
"Нет. Даже не ходите туда", — твердо сказала Серси, схватив его за руку и сжав ее успокаивающе. "Ты же завел нас так далеко, не так ли? Мы что-нибудь придумаем. Но сначала тебе нужно поесть. Твоя энергия все еще низкая, и голодание не вернет нить".
Она протянула ему кусочек сухофрукта, который он взял неохотно, откусив без всякого энтузиазма.
«Такое ощущение, что все эти усилия были напрасны», — пробормотал он между укусами. «Мы летали вслепую в космосе несколько дней, а теперь понятия не имеем, куда идти дальше».
Рия откинулся назад, скрестив руки на груди, и задумчиво посмотрел на Эндрика. "Может быть, а может и нет. Ну же, эти штуки не исчезают просто так, не так ли? Должен быть способ отследить это снова. Ты создал эту связь однажды; может быть, есть какой-то другой способ выйти на след".
Эндрик вздохнул, опустив взгляд на пол. «Не все так просто. Нить была хрупкой, временная связь. Как только она исчезла, она исчезла. Не знаю, смогу ли я ее воссоздать без той изначальной искровой сигнатуры из предыдущего места».
Тусклый свет панелей управления космического корабля освещал обеспокоенные лица Эндрика, Серси и Рии, пока они плыли в огромной пустоте глубокого космоса.
Днями они следовали за кармической временной нитью, направляемые способностями Эндрика. Но теперь, без этой слабой линии, тянущейся вперед, они были действительно бесцельны. Эндрик вздохнул, откинувшись на спинку сиденья с выражением неуверенности.
Серси нарушила молчание через некоторое время. «Может быть, нам просто стоит направиться в четвертое место. Это последнее место в нашем списке… может быть, именно там мы что-то найдем».
Эндрик покачал головой. «Не думаю, что это поможет. Мы уже проверили три места, и все, что мы нашли, были тупики. Если мы пойдем туда, а там то же самое… это будет пустой тратой времени и энергии».
Плечи Серси поникли, на лице отразилось разочарование. «И что тогда? Просто сидеть здесь, посреди нигде?»
Рия откинулся назад с обычной своей небрежной улыбкой, хотя в его глазах мелькнула искренность. «Или… мы могли бы просто продолжать идти вперед, верно? Следовать по пути, на который указывала нить, прежде чем она исчезла. Кто знает? Может, мы ближе, чем думаем».
Эндрик выгнул бровь, искоса посмотрев на Рию. «Ты предлагаешь нам лететь в пустое пространство без видимой цели?»
Рия пожала плечами. «Почему бы и нет? Мы и так в глуши. Мы можем либо повернуть назад, тратить время, либо просто плыть по течению и смотреть, что будет. В худшем случае мы все равно заблудимся. В лучшем случае мы найдем то, что ищем».
Эндрик потер виски, обдумывая это. «Это рискованно… но, может быть, ты прав. Сейчас нам нечего терять».
Серси кивнула с небольшой искоркой решимости в глазах. «Если есть хоть какой-то шанс, что он нас куда-то приведет, я говорю, что мы должны им воспользоваться. Мы зашли слишком далеко, чтобы поворачивать назад».
Эндрик выдохнул, почувствовав небольшое облегчение от их решения. «Хорошо. Рия, ты берешь управление на себя. Мне нужно будет беречь энергию на случай, если мы столкнемся с какими-нибудь проблемами».
Рия ухмыльнулся, проскальзывая в кресло пилота и драматично хрустя костяшками пальцев. «Предоставьте это мне. Я проведу нас прямо через пустоту без сучка и задоринки».
«Вот этого я и боюсь», — пробормотал Эндрик, но позволил себе слабую улыбку. Он велел Рие направить судно к последней точке, где он видел нить, а затем откинулся на спинку сиденья, чтобы отдохнуть.
—
Последующие дни были монотонными и непреклонными. Звезды снаружи проплывали мимо, пока космический корабль прорезал пространство с постоянной скоростью, но каждый час, который проходил без обнаружения следов жизни или каких-либо признаков того, что они движутся в правильном направлении, подрывал их терпение.
Рия, несмотря на свою внешнюю радость, начал чувствовать неуверенность, и даже оптимизм Серси пошатнулся.
«Эндрик, как ты держишься?» — спросила однажды Серси, когда они вместе сидели в кабине.
Эндрик поднял усталые глаза. «Я в порядке, просто… расстроен. Мы как будто плывем в пустоте, надеясь, что что-то появится из ниоткуда. Я знаю, что это была не моя идея следовать указанию, но… это начинает казаться ошибкой».
«Мы сделали лучший выбор, который могли, используя имевшуюся у нас информацию», — успокаивающе сказала Серси. «Кроме того, если мы сдадимся сейчас, мы никогда не узнаем, насколько близко мы могли быть».
Риа развернул свой стул с ободряющим видом. «Давайте не будем останавливаться на достигнутом. Мы не знаем, насколько мы близки».
«Будем надеяться, что вы правы…»
—
Тем временем в далекой части Вселенной Густав приближался к своему следующему следу, прокладывая путь через плотную область космоса, заполненную космическим мусором и небольшими полями астероидов.
Слабая, пульсирующая энергия остатка тянула его вперед, и он чувствовал, как ее сила с каждым часом становилась все сильнее. Он знал, что он близко, но что-то в окружающем пространстве ощущалось… по-другому. Выкл.
Когда он приблизился, по его кораблю раздался тихий стон, а на приборной панели замигал красный предупреждающий индикатор.
Густав приподнял бровь, наклонившись вперед, чтобы изучить сообщение, появившееся на экране:
[ ОГРАНИЧЕННОЕ ПРОСТРАНСТВО — ЖИВАЯ МАТЕРИЯ БУДЕТ ПОВЛИЯНА]
«Отлично, как раз то, что мне было нужно», — пробормотал Густав, постукивая по экрану. «И, полагаю, «живая материя» включает меня».
Он остановил корабль, уставившись в темную пустоту впереди. Местность за ним казалась спокойной, почти жутко неподвижной, словно удерживаемой на месте какой-то невидимой силой. Но он мог чувствовать след на другой стороне, слабый, но отчетливый, зовущий его.
В этот момент система предстала перед ним в знакомом образе девушки, одетой в малиновое платье с озорной улыбкой.
«Проблемы?» — насмешливо спросила она, подкравшись ближе.
«Можно и так сказать», — сухо ответил Густав. «Мне нужно пройти эту точку, чтобы добраться до следа, но, судя по всему, это зона, где затрагивается живая ткань… Есть идеи?»
Система задумчиво наклонила голову. «О, конечно, такой большой и плохой пришелец, как ты, может это понять. Или, может быть, ответ ближе, чем ты думаешь».
Густав нахмурился. «У меня нет времени на загадки, система. Ты либо говори, либо молчи, я сам с этим разберусь».
Система рассмеялась, кружа вокруг него, как призрак. «Тебе нужен обходной путь. Что в этом ограничении тебя удерживает? Твое тело, твоя энергия или… что-то еще?»
