Под семейным портретом на алтаре тихо стояла простая деревянная мемориальная доска. Тонкие струйки дыма от благовоний поднимались вверх, исчезая в темноте.
Шэнь Юй уставился на это, нахмурив брови.
Это… должно произойти после совместных похорон.
Что произошло после того, как Юн Хана похоронили заживо?
Он направился к главному залу.
Затем-
Тук.
Тук.
Тук.
Земля во дворе внезапно задрожала.
Шэнь Юй замер.
Его взгляд медленно переместился к свежезасыпанной могильной яме.
По размокшей земле распространились трещины.
Грязь… двигалась.
В следующую секунду…
БУМ!
Из земли вырвалась пара окровавленных рук.
"…Я… не могу умереть…"
Из-под земли донесся слабый, хриплый голос.
«Я не могу умереть…»
"Папа…"
"Мама…"
"Папа…"
«Мама всё ещё ждёт…»
"…ждёт моего возвращения домой…"
Зрачки Шэнь Юй сузились.
Почва разлетелась на части.
Багровый гроб медленно поднимался из-под земли, его крышка со скрипом открывалась, словно что-то внутри отказывалось оставаться погребенным.
Из него с трудом выбралась невысокая фигурка.
Это был Юн Хан.
Ее лицо было мертвенно-бледным.
По щекам текли капли дождя, смешанные с потом и слезами.
Ее пальцы были изранены в клочья, каждый ноготь потрескался и кровоточил от того, что она рылась в земле.
И всё же даже сейчас…
Она по-прежнему крепко прижимала к груди связку бумажных журавликов.
Словно они были единственным, что осталось в её мире.
«Я не могу умереть…»
«Мне нужно домой…»
«Мама сказала…»
«Если я сложу тысячу бумажных журавликов…»
"…мое желание сбудется…"
Она неуверенно шагнула вперёд.
"Я был неправ…"
«Я больше не буду бегать туда-сюда…»
"Пожалуйста…"
"Отведи меня домой…"
Девочка плакала, убегая.
Сильный дождь обрушился на землю.
Она поскользнулась и упала в грязь.
Упал.
Поднялся обратно.
Снова побежал.
Снова.
Снова.
Сколько бы раз она ни падала…
Она отказалась остановиться.
У Шэнь Юя болезненно сжалось сердце.
Он знал.
Он знал, что это войдет в историю.
Он понимал, что не может изменить то, что уже произошло.
Но…
Как он мог просто стоять там?
Как он мог смотреть, как маленькую девочку, которая всего лишь хотела вернуться к родителям, снова затаскивают в ад?
Его пальцы крепче сжали погремушку.
Затем-
Донг.
Донг.
Донг.
Чистый звук разносился эхом по дождливой ночи.
Шэнь Юй бежал следом за ней, тряся погремушкой на ходу.
"Бегать…"
"Продолжай бежать…"
«Твои родители ждут тебя».
«Они всегда ждали».
Возможно, она его услышала.
Возможно, она просто услышала погремушку.
Юн Хан внезапно обернулся.
Сквозь бесконечную завесу дождя…
Она смутно видела размытую фигуру, идущую за ней следом.
Звук погремушки снова раздался эхом.
Донг.
Донг.
По какой-то причине…
Страх в ее глазах поутих.
Она прикусила губу.
Затем, собрав последние силы, она, едва сдерживая себя, бросилась к въезду в деревню.
Молния расколола небеса.
Наконец перед ней показался каменный монумент у ворот деревни.
Деревня Хезонг.
Ещё совсем немного…
Остался всего один шаг…
Если бы ей удалось сбежать…
Она могла идти домой.
Она снова смогла увидеть свою мать.
Она снова смогла увидеть своего отца.
В ее измученных глазах вновь засияла надежда.
Она крепче обняла бумажных журавликов.
Затем-
Из-за каменного монумента бесшумно вышли две фигуры.
Каждый из них нес черный зонт.
В руках у каждого была тяжелая железная лопата.
Выражения их лиц были бесстрастны.
Холодный.
Словно палачи, поджидающие добычу.
В тот же миг, как Шэнь Юй их увидел…
У него замерло сердце.
Он сразу их узнал.
Это были те самые привратники, с которыми он сталкивался и раньше.
Только сейчас…
Он наконец понял их истинную роль.
Они не просто охраняли деревню.
Они охраняли само время.
.
Один из мужчин цокнул языком.
"Так…"
«Жители деревни были правы».
«Недавно сюда действительно проникла группа посторонних».
«Мы ещё не поймали чужаков…»
«Но нам всё же удалось поймать сбежавшую невесту».
Он медленно положил лопату себе на плечо.
"Так."
«Вы возвращаетесь в дом Старого Мастера одна?»
«Или нам следует отнести вас обратно?»
Юн Хан инстинктивно отступил назад.
Связка бумажных журавликов выскользнула из ее дрожащих рук.
Они разбежались по грязной земле.
"Нет…"
Ее губы дрожали.
"Пожалуйста…"
"Пожалуйста, отпустите меня…"
«Я хочу домой…»
"Моя мама…"
"Мой папа…"
"Они не могут меня найти…"
«Они, должно быть, плачут…»
Лопата с силой ударилась о грязь.
Один из мужчин усмехнулся.
«Я не знаю, плачут ли ваши родители».
«Но если ты сбежишь…»
«Пострадает вся наша деревня».
"Так…"
«Отступите».
Юнь Хан опустила голову.
Молча.
Слезы, смешанные с дождевой водой.
Она лишь мельком взглянула в темноту за деревней.
Свобода…
Это было всего в нескольких шагах.
Затем она медленно наклонилась…
Поднимала промокших бумажных журавликов одного за другим…
Она прижимала их к груди, словно это были бесценные сокровища.
Следы крови от ее пальцев остались на мокрой бумаге.
Тихим, дрожащим голосом она прошептала:
«Мама сказала…»
«Если я сложу тысячу бумажных журавликов…»
«Моё желание сбудется…»
«Я просто…»
«Я просто хочу домой…»
«Я просто хочу остаться с мамой и папой…»
"…Это нормально?"
"…Бумажные журавлики…"
На один короткий миг…
Весь мир затих.
Затем-
Она убежала.
Без колебаний.
Прямо к въезду в деревню.
"Черт возьми, этот сопляк!"
Один из мужчин взревел.
Он изо всех сил взмахнул лопатой.
ЗВУК!
Тяжелый железный клинок врезался в затылок Юнь Хана.
Время словно замерло.
Ее тело пошатнулось.
В ее глазах сияла надежда…
Разбит.
Она рухнула лицом вниз в пропитанную дождем грязь.
Бумажные журавлики были разбросаны повсюду.
Некоторые унесло потоком дождевой воды.
Другие части ее тела были окрашены в багровый цвет кровью, стекающей с затылка.
Один из мужчин подошел без всякого выражения лица.
«Ты всего лишь погребальное приношение».
Он схватил ее за затылок.
Затем он оттащил ее безжизненное тело обратно в деревню.
Всплеск…
Всплеск…
Всплеск…
По грязной дороге за ней тянулся длинный кровавый след.
Словно шрам, высеченный в земле.
Как бесконечная скорбь двух родителей, которые всю оставшуюся жизнь будут искать дочь, так и не вернувшуюся домой.
Шэнь Юй, стоя под дождем, сжал кулаки так сильно, что ногти впились ему в ладони.
Впервые с тех пор, как я попал в этот кошмар…
Он испытывал подлинное чувство беспомощности.
Не потому, что ему не хватало сил.
Но потому что…
Некоторые трагедии уже произошли.
И всё, что он мог сделать…
Я был их свидетелем.
