— Мисс, вы уверены, что поступаете правильно?» — с тревогой спросила Либби, увидев, что Виолетта переодевается в простолюдинку. Ее обычная одежда, элегантная и приличествующая благородной молодой леди, была заменена драпировками, которые носили крестьяне в деревне. На ней было тусклое коричневое платье, а ее шелковистые волосы были заплетены в неряшливую косу, ниспадавшую на плечо. Она не пользовалась косметикой, поэтому ее лицо было чистым и свежим.
-Либби, — раздраженно сказала Виолетта, — я знаю, ты считаешь, что я поступаю опрометчиво, — она скрестила руки на груди, -но я действительно хочу.»
— Но мисс—»
— Я знаю, благородная леди не должна делать ничего подобного. Но, Либби, ты помнишь, как я впервые появился в особняке много лет назад?» Конечно, Виолетте было семь, как могла Либби забыть? Истощенный ребенок, который выглядел таким маленьким и хрупким, она задавалась вопросом, как девочка выживет под жестокостью герцогини. Да, власть герцогини была ниже власти герцога, но кто в доме не знал, что истинная власть принадлежит холодной женщине?
Либби помнила, как с ней плохо обращались в самом начале, даже игнорировали слуги в соответствии с Алистером, который был непосредственно подчинен герцогине. Она, как и остальные слуги, не думала, что этот маленький росток вырастет или что-нибудь даст, но они ошибались. Молча, она выдержала суровые тренировки герцогини и выросла в прекрасный цветок, сильный и упругий.
— Конечно, мисс, — вздохнула Либби, — как я могла забыть?» Либби осторожно расчесала лишние пряди волос, которые не были заплетены в косу, пытаясь успокоить хаос, который царил вокруг.
— Тогда ты должен знать, какого юношу я потерял, чтобы успокоить всех.» Чтобы выжить, но Сяо Юньхуа не осмелился сказать это. Только она и Ингрид знали, кто она на самом деле, так что она должна была убедиться, что не ошибется и не вызовет подозрений. Ее незаконнорожденный статус, хотя и принадлежал Эвелин изначально, также был помехой, поскольку это было препятствием, которое все увидят прежде, чем они увидят ее. Она была уверена, что даже Доминику велели остерегаться ее, потому что она ценилась как нежеланный ребенок, призванный заменить благородную юную леди.
— Мисс…» Взгляд Либби смягчился. Действительно, она была почти пленницей, вынужденной совершенствоваться под давлением и строгостью герцогини. У нее не было возможности заняться чем-то подобным, даже после этих последних двух месяцев. — Почему бы тебе не подождать еще немного? Почему именно сегодня?»
— Сегодня праздник! Каждый год, в этот день, я всегда хотела поехать. К сожалению, я не смог, и вы знаете почему.» Либби хотела сказать, что ей следует подождать до следующего года, но служанка остановилась. Мисс было уже четырнадцать лет. Скорее всего, она будет помолвлена, как только у нее будет дебютантская вечеринка, и у нее никогда больше не будет шанса быть свободной, как сейчас. Мисс ждала этого до самого последнего момента, она не могла ждать до следующего года, так как у нее не было возможности сделать это.
В конце концов Либби почувствовала, что слишком мягка с юной мисс, и вздохнула. — Ладно, все в порядке. Пожалуйста, позвольте мне пойти с вами ради вашей безопасности.»
— Нет! — тут же возразил Сяо Юньхуа, ошеломив Либби. Горничная застыла, не ожидая такой вспышки от обычно достойной молодой госпожи, от которой щеки Сяо Юньхуа вспыхнули. Обычно она была сдержанна и редко показывала свою настоящую личность, а не ту, к которой привыкла, находясь с герцогиней, особенно в особняке, где у герцогини были люди, которые присматривали за ней. — Дело не в том, что я не хочу, чтобы ты приезжала, просто я не хочу, чтобы у тебя были неприятности. К тому же это покажется подозрительным. Просто держись рядом, а потом держи их подальше от комнаты.»
Либби хотела было возразить, но в конце концов поняла, что предложение было к лучшему. Однако это оставляло юную мисс уязвимой и открытой для опасности, поэтому она очень волновалась. Увидев обеспокоенный взгляд Либби, Сяо Юньхуа улыбнулся. — Не волнуйся, со мной все будет в порядке. Просто воспользуйся предлогом, что я отдыхаю. Я обещаю вернуться очень скоро. Это займет самое большее пару часов.» — спросила Либби и почувствовала, что слабеет. Эта юная мисс собирается причинить неприятности, она была в этом уверена! Обычно она не была нарушительницей спокойствия, но ее сегодняшнее предложение свидетельствовало об этом. Хотя Либби чувствовала себя немного виноватой, потому что мисс не пришлось бы ускользать, если бы она воспитывалась, как другие молодые люди ее возраста.
Даже благородные молодые леди могли выходить на улицу с парой слуг, но все же имели такую свободу. Единственная роскошь, которой обладала Виолетта, — это роскошь либо ходить на вечеринки, которые присылают, чтобы завязать знакомства, либо роскошь оставаться дома. — Хорошо, пожалуйста, будь осторожна, — кивнула Сяо Юньхуа, зная, что она определенно будет в безопасности. Она все еще владела боевыми искусствами, хотя и первого уровня, достаточно эффективными, чтобы защитить себя в этом мире.
Через несколько минут она уже вышла через служебный вход. К счастью, она была одета неприметно и не удостоилась второго взгляда от слуг, которые входили и выходили. Во-первых, она не лгала, что хочет увидеть фестиваль, но ее настоящей целью был Доминик. Он упомянул, что каждый год будет посещать этот фестиваль, и, видя, как все идет, она решила рискнуть и встретиться с ним там. Встреча с ним на празднике, как она надеялась, увеличит его привязанность к ней, будь то дружеская привязанность или что-то в этом роде, она хотела, чтобы они увеличились.
Она бродила вокруг и с удивлением обнаружила, что действительно очарована жужжащим рынком. Единственный раз она видела этот рынок, когда ей было семь лет, но у нее не было возможности ни изучить его, ни увидеть полностью. Теперь, прогуливаясь, она оценила все виды культур, которые демонстрировались в Верглас. Она предположила, что это потому, что Верглас был столицей ГКИ, отсюда разнообразие и разные торговцы, пытающиеся продать разные вещи. Один из торговцев, увидев, что это молодая девушка, подвел ее и показал кольцо.
— Девочка, это не просто кольцо, а кольцо из королевства Эйрели!» Услышав название другого королевства, ее интерес был задет, и она подошла, потрясенная кольцом. Разве это не ее черное кольцо клэддаха? Особый предмет ее последнего мира, который оказался совершенно бесполезным? Как эта вещь оказалась здесь, в руках этого торговца? У нее было ощущение, что это снова работа системы, но не было никакой возможности подтвердить это.
— Я возьму его!» Глаза торговца вспыхнули радостью, он подумал, что ему удалось обманом заставить девушку стать его покупательницей. Однако эта радость померкла, когда он увидел, что у нее нет денег.
— Ты что, решил подшутить надо мной? У тебя явно нет денег, отойди от моих вещей!» Кулаки Сяо Юньхуа сжались, и она спросила торговца, может ли она заплатить за него позже. Кольцо было очень важно, так как оно потенциально могло помочь ей, так как это был особый предмет, поэтому она должна была сделать все возможное, чтобы получить его. — Ни в коем случае, вы явно выглядите бедным. Убирайся, пока я не заставил людей избить тебя!»
Удрученная, она повернулась, но наткнулась на твердую стену, которая заставила ее споткнуться…
