Глава 181 — 2.2.6: Партия дебютантов (IV)

Адриэль была ошеломлена, потому что у дочери, которую он ожидал избаловать, был торжественный блеск в глазах, и она одевалась с очень чистым цветом, ничего яркого и кричащего, кроме бриллиантов, сверкающих как аксессуары.

Ее глаза изучали его так же, как он изучал ее. Ее окружала аура холодности, напоминающая женщину рядом с ней, в которой Адриэль узнала герцогиню Уорингтон. Ее зрелость была странной, он не мог этого объяснить, но она была странной. Это просто казалось ей естественным, как будто она была старше своего возраста, несмотря на то, что ей только сегодня исполнилось пятнадцать.

Герцогиня была холодна, как обычно, но все еще уважала его, когда сделала реверанс, молча пропуская ошеломленную девушку сделать то же самое. Девушка грациозно присела в реверансе, как делала сотни раз до этого, плавность действий превзошла его ожидания. Он поднял руку, холодное выражение его лица не исчезло. Ее нерешительность была краткой, и если бы он не обращал на нее внимания, то никогда бы этого не заметил. Он не был удивлен, увидев, что она проявляет беспокойство, как любая нормальная молодая светская дама, впервые официально представившаяся высшему обществу.

Она подняла руку и вложила ее в его ладонь, оба сразу почувствовали разницу в температуре. Ее рука была холодной, а его-теплой. Почувствовав температуру, он тут же отдернул руку, и в его голове мелькнула темная мысль, прежде чем он счел ее глупой. Она просто замерзла. Он был слишком параноиком. Он мягко извинился, как будто никогда не проделывал такого грубого трюка, и снова схватил ее за руку; на этот раз, не обращая внимания на температуру и крепко сжимая.

Когда главная входная дверь открылась, о них объявили, и Сяо Юньхуа почувствовала, как ее желудок затрепетал от нервных бабочек. Впервые в этом мире она чувствовала себя так, словно была обнажена перед тысячами глаз.

Она была.

Но даже в первый раз, когда она пошла на вечеринку, это не было так нервно, как сейчас. Видя осуждающие взгляды, она просто хотела развернуться и убежать. Будь то ее первая жизнь или ее первоначальная жизнь, она не любила быть в центре внимания. Хотя она бывала на больших мероприятиях, и люди смотрели на нее, на этот раз, все это было для нее. Это пугало ее. Это пугало ее.

Словно почувствовав, как она чуть напряглась, он сжал ее руку, и она вышла из оцепенения и посмотрела на него со смешанными чувствами. Это была их первая встреча, но почему он так уверял ее? Была ли это его аура будущего короля? Она была всего лишь одной темой, в конце концов, у него будет их успокаивающая аура над всей нацией. Она хотела поблагодарить его, но они подошли к людям и продолжали смотреть на нее. Они могли видеть, что, хотя она и не была самой красивой женщиной, она показывала потенциал развития в одну из них.

Они сели, и она снова посмотрела на него. Когда она впервые увидела его, она была ошеломлена, потому что картина, которую она увидела, не отдавала ему должного. У него были темно-синие волосы и королевские голубые глаза, наполненные холодной мудростью. На его лице не было никаких эмоций, как на фотографии, но в нем не было высокомерия, он был просто спокоен. Даже когда они сели, они не разговаривали в течение короткого периода времени, пока она не поняла, что это было неуместно для них быть далекими и молчаливыми друг с другом в течение всей ночи.

— Твой…Ваше высочество, — неуверенно начала она. Он повернулся к ней, никак не отреагировав на ее попытку завязать с ним разговор. — Я ценю, что вы стали моим сопровождающим на вечеринке дебютантов.» Во-первых, она должна быть смиренной и благодарить его. Старуха не только успокоится, но и станет на шаг ближе к своей цели. И это было бы огромным толчком к ее репутации, поскольку дебютантская партия была памятью, которая останется навсегда, так как это была запись в a.d.u.l.thood. Быть в сопровождении королевского, тем не менее наследного принца, это производило довольно сильное впечатление.

Губы кронпринца слегка приподнялись, но это изменило всю его ауру, сделав ее более красивой. Его улыбка была полна не веселья, а холода и намека на раздражение. — Я уверена, что по настоянию мисс Уорингтон никто не сможет отказаться.»

Сяо Юньхуа чувствовал себя беспомощным.

Он был еще одним человеком, который думал, что она сама выбрала его своим сопровождающим и настояла на этом. Герцогиня так легко выбрала наследного принца в качестве своего эскорта, бросив ее в огненную яму на случай, если что-то пойдет не так. Сколько бы она ни оправдывалась, она всегда будет неправа, потому что партнера выберет—или, по крайней мере, должен был выбрать—тот, у кого будет дебютантская вечеринка.

Поэтому она тихо вздохнула и ничего не сказала, ее внезапное молчание показалось Адриэль подозрительным. Он не ожидал увидеть такую унылую реакцию на свои слова. Почему она вела себя так, будто это было последнее, что она могла сделать. — Он нахмурился. Она действительно отличалась от других благородных девушек, которых он встречал.

Другие светские дамы вели себя застенчиво, но все это было претенциозно, и он знал, что за их льстивыми улыбками скрывался его статус. Улыбки были сладкими и любовными, но наполненными нераскрытым кинжалом. До сих пор она не проявляла такого поведения, даже посидев с каждым из них по четверть часа. Либо у нее были чистые намерения, либо она просто превосходная актриса. Как бы Адриэль ни хотелось верить, что у нее чистые намерения, в конце концов, она выросла в доме герцога. Более того, она выросла под началом герцогини Уоррингтон, которая была печально известна своей холодностью и коварством. Даже его мать, дружившая с герцогиней и королевой, иногда испытывала трудности в общении с ней.

Адриэль наблюдала, как в ее голубых глазах смешались эмоции, прежде чем они обрели решительность. Он нашел ее невинность в том, что она так легко проявляла свои эмоции, освежающей, но, как и бог предыдущие мысли, он никогда не мог предположить, что она не делала все это для акта.

— Ваше высочество, вопрос о том, как и почему вы стали моим эскортом, оставим в стороне. И как человек с дебютантской партией, я не могу сидеть сложа руки и гадать… — следующие слова застряли у нее в горле. Она вдруг поняла, что беззастенчиво просит его танцевать с ней вальс, да и кто бы стал в эту эпоху?

Он понял, что она собирается сказать, и почувствовал облегчение, что она не спросила, поэтому он сделал это вместо нее. Он протянул ей руку и повел на середину, где они начали вальс. Остальные танцующие наблюдали за ней, ожидая любой ошибки, чтобы критиковать Виолетту. Это был ее первый танец в качестве а.д.у.л.т., так что о любых ошибках некоторое время будут говорить.

К их удивлению, эти двое были совершенно синхронны, несмотря на очевидную разницу в росте. Сяо Юньхуа не хотел, чтобы он был таким гладким и талантливым танцором, способным не отставать от нее. Да, она действительно проходила обучение, но у нее также было преимущество системы, которая помогала ей учиться и адаптировать способность лучше, чем другие. Они вальсировали всю песню, избегая смотреть друг другу в глаза.

Когда началась другая песня, Сяо Юньхуа решила, что ей нужно говорить. Если она потерпит неудачу в том, чего хотела от нее герцогиня, то она не могла представить себе ужасных последствий, которые за этим последуют. Вероятно, это было бы хуже, чем просто изоляция, особенно теперь, когда она была a.d.u.l.t.

— Ваше высочество — искусный танцор.» — тихо сказала она, все еще отводя глаза.

Он не ответил на ее похвалу, но пробормотал: «Мисс Уоррингтон тоже довольно талантлива.» Более талантливо, чем он ожидал, поскольку это был ее первый «официальный» танец. Хотя для детей знати было обычным посещать вечеринки перед их официальным дебютом и танцами, это не было чем-то серьезным, и они не получили много практики от этого. Если уж на то пошло, то только для того, чтобы почувствовать, на что это похоже. Но Адриэль видела, что она была самой искусной из всех светских дам, танцующих здесь.

Она подняла глаза и была потрясена, обнаружив, что он пристально смотрит на нее. Их глаза встретились в битве за то, кто первым поймет другого. Оба были горды, и ни один из них не хотел ломать свою стену, поэтому их взгляды были прикованы к остальной части песни. Когда они были готовы снова танцевать вместе в третий раз, Сяо Юньхуа услышала, как люди шепчутся с ее усиленными чувствами.

— Вот он.»

— Ходили слухи, что у него и дочери Уоррингтонов были чувства друг к другу.»

— У них был большой скандал, не так ли?»

— Они пригласили его даже тогда, когда ее эскорт-будущий король, похоже, у нас будет хорошее шоу!»

Сяо Юньхуа проследила за их взглядами и замерла, увидев входящего Доминика. Его шоколадно-карие глаза были по-прежнему нежны, но, встретившись с ней взглядом, наполнились непонятным чувством. Сяо Юньхуа наблюдала, как он помогал молодой леди идти, застыв на месте с рукой наследного принца, все еще держащей ее после их вальса. Похоже, чувство вины, которое она испытывала к нему, было всего лишь ее единственной прихотью и глупостью. Он двинулся дальше, хотя прошло всего несколько месяцев.

Она ожидала, что ее сердце будет болеть, но она не чувствовала никакой боли. Ее чувства, которые она испытывала к нему, исчезли, как только ее следующая цель была подтверждена, и эта реакция на него доказала это. По крайней мере, теперь она могла быть с Адриэль с большей легкостью. Она не должна чувствовать себя виноватой за то, что украла его первую любовь, какой бы невинной она ни была. Несмотря на то, что она пыталась убедить себя в этом, она все еще чувствовала угрызения совести, как и в случае с Чжоу Лангом. Она пообещала себе никогда больше не думать о своем первом мире, потому что все люди были в прошлом, но ее действия были похожи на те, что были в первом мире. В отличие от Чжоу Лана, Доминик двигался дальше, что принесло ей облегчение. Чувство вины было, но гораздо меньше.

Несмотря на недолгие чувства, которые они питали друг к другу, их все еще связывала крепкая дружба, которая расцветала из уважения друг к другу. Система или нет, это никогда не изменится. Если бы у нее была такая возможность, она хотела бы продолжить их дружбу. По крайней мере, для нее это было то, во что она верила. Тем не менее, она была уверена, что со всеми слухами, окружающими их, герцогиня никогда не позволит ей связаться с ним и пригласить его к себе, особенно теперь, когда она стала адъютантом, Это не только вызовет еще больше слухов, но и может перерасти в серьезный скандал, который нанесет ущерб их репутации.

Она взглянула на девушку. У девушки были фиолетово-голубые глаза и темные волосы с невинным и бледным лицом. Ее платье было того же цвета, что и ее глаза, и не сильно выделялось, но ее выбор розовых аксессуаров делал это. Несмотря на то, что это было не очень дорого, ее одежда все еще была подобающей благородному дому.

Сяо Юньхуа сначала не узнала ее, но теперь она поняла, что это была Лилиана Роман, девушка, с которой она ходила на свой день рождения все эти месяцы назад. Она определенно повзрослела за те месяцы, что они не виделись, и за те несколько месяцев, что она не видела их обоих, она могла видеть обожание Лилианы в ее глазах к Доминику. Очевидно, там была история о том, как две ее подруги оказались вместе.

Несмотря на то, что она только недавно подружилась с Лилианой и не знала ее так хорошо, как Доминик, она все еще была ее другом, и Сяо Юньхуа все еще заботился о ней. В отличие от матери, фиалково-голубые глаза римской мисс были полны доброты. Графиня Роман была строптивой, но ее дочь была полной противоположностью, и именно это Сяо Юньхуа нравилось в ней. Она была не похожа на свою мать, хотя и выросла под ее началом. Одна любила посплетничать, а другая была милой. Это была ирония ее положения. Она выросла под «опекой» герцогини, но люди говорили, что она такая же холодная, как и герцогиня Уоррингтон. На самом деле у нее не было собственной личности, и ей не разрешалось иметь ее.