Лириан вернулся к тому месту, где они изначально упали в огромную пещеру. Теперь для него было очевидно, что пурпурный драгоценный камень, который он нес, тоже был разбит, но, к счастью, его неблагоприятных последствий больше не было.
По возвращении Альтен приветствовал его саркастическим замечанием: «У вас был приятный перерыв в ванной?» Он усмехнулся собственной шутке.
Не обращая внимания на шутку Альтена, Лириан сосредоточился на своей задаче: «Как нам найти выход отсюда?»
Альтену уже пришла в голову идея: «Мы не можем вернуться тем же путем, которым пришли, но если все остальные войдут через дыры в лужах, скорее всего, наш выход тоже лежит там, ты не думаешь?»
Решив попробовать, они отважились окунуться в теплые бассейны, и сразу же чувство омоложения охватило их тела. К их удивлению, даже небольшие царапины и ранки на их коже, казалось, быстро заживали одна за другой.
Вода была настолько чистой и свежей, что под водой можно было с комфортом открыть глаза, ее прозрачность сродни хрусталю. Лириану не потребовалось много времени, чтобы заметить небольшой туннель чуть дальше в пруду.
Вместе с Альтеном и Леоном Лириан проложил путь в туннель размером примерно 3 на 3 фута, освещенный несколькими разноцветными кристаллами. По мере того, как они плыли вперед, они обнаружили, что какой-то поток движет их значительно быстрее, избавляя их от необходимости задерживать дыхание на длительные периоды времени.
Всего за полминуты Лириану удалось поднять голову над поверхностью воды. Осматривая окрестности, он заметил, что они находились на чем-то похожем на обычную пещерную тропу, похожую на те, с которыми они столкнулись ранее, но в этой пещере был пруд, расположенный, казалось, в тупике. Однако, учитывая имевшуюся у них информацию, теперь выяснилось, что пруд на самом деле был их предполагаемым местом назначения.
ραΠdαsΝοvel.com Выйдя из воды, они обнаружили неподалеку небольшой постамент. Подойдя к нему, они заметили, что на нем было около десяти полос. Любопытно, что каждый из них выбрал по одному и надел на свои запястья. К их изумлению, когда повязки опустились на их руки, они превратились в сияющую красную ауру и ассимилировались со своими телами.
Альтен отреагировал первым, воскликнув: «Ой, подождите! Это похоже на драгоценные камни? Нас снова ослабляют!?» В его голосе прозвучала тревога.
Но при ближайшем рассмотрении истина стала очевидной. Вместо того, чтобы ослабить их, банды оказали им благотворный эффект.
[Сила +5%]
[Таймер эффекта: 8 дней, 6 часов]
Наблюдая за таймером, Лириан задумался: «Ах, это обратный отсчет до конца экзамена… Все остальные получили эти браслеты перед тем, как войти в комнату финального босса?» Мы упустили возможность, поскольку выбрали нетрадиционный путь».
«Эй, я чувствую себя заметно сильнее», — внезапно воскликнул Альтен, и Леон тоже почувствовал разницу.
«Да, это, вероятно, дает нам 5-процентный прирост в силе», — заметил Лириан, остальные согласно кивнули, поскольку идея казалась правдоподобной.
Любопытство охватило Лириана, когда он понял, что доступно еще семь групп. У него возникла идея, и он решил попробовать надеть их все сразу. Когда он украсил свое запястье оставшимися браслетами, они, к его разочарованию, мгновенно исчезли с его руки и снова появились на пьедестале. Попытавшись еще раз, он столкнулся с тем же результатом. «Что ж, попытаться стоило», — пожал он плечами.
Завершив краткое исследование, троица решила покинуть пещеру. Они шли, не останавливаясь, и пробирались до конца дня. К счастью, Альтен все еще держал карту, которую они получили ранее, и она также эффективно направляла их к выходу из их текущего местоположения.
***
После изнурительного шестичасового перехода по лабиринтам горы Флэтстоун они наконец вышли из сложной системы пещер. Выйдя на открытый воздух, они не могли не почувствовать облегчения и удовлетворения, зная, что покорили коварные глубины.
Когда они стояли под огромным полуночным небом, казалось, будто они окутаны глубоким темным океаном чернил, подчеркнутым мерцающим блеском бесчисленных звезд. Луна, время от времени скрытая тонкими облаками, излучала приглушенное серебристое сияние, которое добавляло сцене неземной оттенок. Его мягкий свет разливался по грубому и неровному ландшафту, создавая загадочную атмосферу.
Оглядевшись, они заметили поразительную разницу в ландшафте по сравнению с входом, через который они первоначально отважились пройти. Пересеченная местность казалась незнакомой и неизведанной, добавляя элемент неопределенности в их положение.
В воздухе витал отвратительный смрад, раздражая чувства своим отвращением. Любопытство, смешанное с опасением, побудило их исследовать источник гнилостного запаха. К своему ужасу, они обнаружили лежащий вдалеке гниющий труп колоссального существа. Огромный размер туши привел их к выводу, что Альтен предположил, что это действительно был страж огня.
С приближением полуночи темнота усилила жуткую атмосферу вокруг них. Усталость от целого дня тяжелого путешествия тяжело отягощала их тела и разум. И все же они не могли отдохнуть здесь, рядом с ужасным зрелищем разлагающегося стража.
Собрав последние силы, они побрели прочь от зловонных останков в поисках более уединенного и спокойного места для отдыха. Наконец они наткнулись на небольшую полянку, защищенную скальными образованиями. Несмотря на отсутствие комфорта и грызущее чувство беспокойства, они решили, что это лучшее, что они могли найти. Следите за 𝒏новыми историями на сайте n𝒐/v(e)lb/in(.)com.
«Какой сегодня день?» — сказал Альтен чрезвычайно усталым тоном.
«Сейчас 21-е, скоро будет 22-е», — ответил Лириан.
Леон был слегка озадачен этим: «Так… мы сделали все это всего за день?»
Услышав это, Альтен также спросил: «Сколько ядер было у Хашуса?»
Леон ответил, вытаскивая сумку: «Понятия не имею, но вот». Он передал его Альтену.
Устроившись, они почти не удосужились правильно поставить палатки. Усталость взяла верх, и, прежде чем они это заметили, они почти мгновенно уснули.
