«Ах, полагаю, мне стоит взглянуть на карту», — ответил Артур, снова доставая свой свиток, его любопытство загорелось. Как он и ожидал, это действительно была карта! Заинтригованный Альтен быстро бросился к Артуру, чтобы мельком взглянуть.
На свитке был изображен обширный пейзаж, украшенный оттенками коричневого. При ближайшем рассмотрении стало очевидно, что на нем изображена вся запретная зона.
Альтен не смог сдержать изумления и выпалил: «Где ты это нашел? Это невероятно!» Ухмыляясь, мальчик в кожаных доспехах указал на болото на карте и заявил: «Мы приобрели его у Болотной Гидры. Мы отправились в опасное путешествие, чтобы заполучить эту самую карту, и она привела нас сюда».
Альтен стоял в полнейшем трепете, неспособный произнести ничего, кроме затаившего дыхание «Ух ты…» Желая присоединиться к ним, Леон и Лириан приблизились, их интерес подогревался рассказами о мальчике в кожаных доспехах.
Когда Лириан взглянул на карту, его взгляд сразу же привлек слово «Страж», разбросанное по горам Флэтстоун, не один, а четыре раза. «Хранитель ветра, страж земли, страж воды и страж огня?» — воскликнул он в легком замешательстве.
Светловолосый мальчик кивнул, подтверждая открытие Лириана. «Действительно, это четыре стража, стоящие у входов во внутреннюю систему пещер», — объяснил он. Посетите nov𝒆lbin(.)c𝒐/m для получения обновлений l𝒂test.
Альтен не мог сдержать своего недоверия. «Подожди! То есть ты хочешь сказать мне, что мы искали входы в пещеры повсюду, а полная карта была прямо у нас под носом?» Его вспышка заставила старшего мальчика от души рассмеяться.
Артур, воспользовавшись случаем, вмешался: «Что ж, похоже, эта встреча была случайной. Поскольку наши цели совпадают, и я предполагаю, что это достижение золотого зверя, как насчет того, чтобы объединить усилия, пока мы не достигнем нашей цели? В конце концов, сила в количестве».
Последовало короткое молчание, когда Леон и Альтен повернули свои выжидающие взгляды к Лириану, ожидая его решения. Артур, наблюдая за этой сценой, подумал про себя: «Должно быть, он их лидер…»
Лириан мысленно взвесил это предложение и, наконец, ответил: «Конечно, я не вижу в этом никакой проблемы. Однако нам предстоит сделать здесь пит-стоп, поэтому нам придется разделиться». Он указал на конкретную область на отдельной карте меньшего размера, примыкающей к основной — карте пещерной системы.
На карте были написаны слова «Деревня гномов», обозначающие их следующий пункт назначения. Любопытство затронуло Артура: «Могу ли я спросить, почему мы на этом останавливаемся? Если это не имеет первостепенного значения, наша команда может найти альтернативное решение».
Лириан ответил: «Нам нужно починить обсидиановый меч. Есть ли у кого-нибудь из членов вашей команды необходимые для этого навыки?»
Артур сделал небольшую паузу, обдумывая их затруднительное положение, прежде чем признать: «К сожалению, у нас нет никого с таким опытом. Однако это не главная проблема. Объединить усилия, даже на короткое время, лучше, чем противостоять этому в одиночку».
Мальчик в кожаных доспехах, услышав это откровение, вмешался: «Эй, теперь, когда мы команда, вы, ребята, случайно не знаете место, где мы могли бы отдохнуть? Наши палатки были разорваны какими-то дураками во время нашего путешествия сюда. и на следующий день мы не смогли их догнать».
С нетерпеливой улыбкой Альтен быстро ответил: «На самом деле, у нас есть жилье для всех вас!»
Мальчик в кожаных доспехах от волнения засветился от этой новости и воскликнул: «Правда?! Это потрясающе!»
ραΠdαsΝοvel.com «Конечно! Давайте отправимся туда прямо сейчас», — заявил Артур.
Яркая улыбка на лице мальчика в кожаных доспехах превратилась в мрачную хмурость, когда он увидел палатки, стоявшие перед ним.
Разорванные и сожженные, это были палатки Лириана и двух других после разграбления их лагеря.
«Что это, черт возьми!? Эти палатки выглядели так, будто их только вчера сшили из металлолома!» Мальчик в кожаных доспехах, которого Лириан и остальные теперь знают как Хан (во время прогулки они познакомились), разочарованно воскликнул.
«По крайней мере, нам есть где переночевать». — спокойно сказал старший мальчик, теперь известный как Хьюго.
«Мы? На нас пятерых всего три палатки. Некоторым из нас придется спать на улице!» Светловолосый парень, теперь известный как Сайлас, тоже сказал расстроенным тоном.
В это время Седрик все еще был без сознания, хотя Лириан решительно сдерживался.
«Этот придурок выглядит так, будто не проснется до утра, как насчет того, чтобы выбросить его на улицу?» Сказал Хан, глядя на Седрика, который лежал на земле.
Хан, Сайлас и Хьюго продолжали рассказывать о состоянии своего сна, Леон, Лириан, Альтен и Артур отошли в сторону и рассказали о том, что они будут делать на следующее утро.
Артур снова потянулся за своим доверенным свитком, осторожно развернув его, чтобы открыть перед ними подробную карту. С решительным выражением лица он протянул палец к отмеченному месту и поделился своим предложением: «Смотрите все сюда. Кажется, что ближайший страж — это могущественный страж земли. Я предлагаю сначала принять этот вызов».
Лириан слегка нахмурил брови, его любопытство затронуло. Он спросил: «Вы случайно не знаете, есть ли у стражей разные уровни сложности?»
Артур ответил быстро, желая поделиться своими знаниями: «Да, все они считаются одинаково мощными. Поэтому не имеет особого значения, какой из них мы выберем с точки зрения сложности. Что действительно важно сейчас, так это то, сможет ли каждый в нашей команде сражаться с одним и тем же стражем, не ослабляя его силы».
Группа на мгновение задумалась, обдумывая последствия своих способностей в предстоящей битве. Они спросили каждого члена команды, комфортно ли им противостоять Хранителю Земли, принимая во внимание любые ограничения, особенно для тех, кто в значительной степени полагался на способности, основанные на огне. К счастью, против этой идеи никто не возражал.
«Хорошо, тогда решено. Завтра мы отправимся в путь, чтобы бросить вызов Хранителю Земли», — объявил Лириан, когда он, Леон и Альтен расположились в своих палатках, взятых из лагеря, на который совершили набег ранее этим утром. Остальная часть команды нашла убежище в своих палатках, а Седрик остался снаружи.
