BTTH Глава 286: Деймос, темный глаз 2
Олдрич деактивировал [Священную землю]. Чем дольше он использовал его, тем выше было его время восстановления между использованиями. На данный момент базовое время восстановления уже было высоким — 10 секунд. Использование его в течение более 10 секунд продлит это время восстановления до 1 минуты.
Облако душ рухнуло, скелетные лица на облаке Олдрича всосали души.
— Это ты, хм? Деймос посмотрел на Олдрича. Его тонкая, бледная рука была вытянута наружу, почерневшие пальцы указывали на Хризу, как будто он только что закончил что-то бросать.
Слабые красные искры плясали вокруг темных пальцев эльфа. Контрольный признак демонической энергии, недавно использованной.
— Значит, ты меня тоже узнаешь. Олдрич оглядел Деймос сверху донизу. Эльфийский колдун выглядел так же. Низкорослые, по меркам эльфов, едва достигают 180 сантиметров. Его глаза были окрашены в красный цвет и подчеркнуты большими темными мешками бессонных ночей. Копна взлохмаченных колючих белых волос сидела у него на голове, и было трудно сказать, были ли они белыми из-за естественного цвета или из-за пепла.
Черты его лица были бледными и изможденными, а щеки ввалились, как будто он был всего в нескольких днях от голодной смерти. — Ты выглядишь так же плохо, как и раньше.
«Я привык к этому.» Деймос отдернул руку. Его испачканная пеплом и обугленной мантией скрывала большую часть его тела, и, вероятно, не специально. Мантия больше походила на огромный мешок; что-то, что бездомный мог бы выудить из мусорного бака, чтобы использовать в качестве одеяла.
Правый глаз Деймоса стал полностью белым — такого же пустого оттенка, как и на глазных отверстиях секретной маски демонов. Когда его пристальный взгляд остановился на Олдриче, он почувствовал, как вокруг него опустилась тяжелая тяжесть, какая-то тяжелая жидкая тяжесть, которая, должно быть, была похожа на плавание на дне океана.
Дымно-черная аура начала окутывать тело Олдрича.
[Пораженный Проклятием Анхила]
Олдрич мгновенно почувствовал, как его характеристики быстро истощаются. Они могут продолжать истощаться, пока не станут вдвое меньше, чем обычно. Тяжелый нерф.
«Отец-!» Хриса беспокойно погладила Олдрича по голове. Он поднял руку, говоря ей, что все в порядке.
Затем Олдрич выстрелил [Смертельной стрелой] из своих рук.
Деймос не отреагировал. Вместо этого из-за его спины неожиданно выскользнула змея в маске. Ярко-красная линия рта на маске разошлась и открылась невероятно широко, змеиная челюсть раскрылась, обнажая черную как смоль пасть, похожую на пустоту.
Потоки ветра дули в сторону рта с пронзительным воем, и сила вакуума втянула [Смертельную стрелу] прямо в темноту. Зеленая молния распалась на бесчисленное количество маленьких осколков, а затем эти осколки растворились в небытии, погружаясь все дальше и дальше в темноту.
«То же самое движение», — прокомментировал Олдрич.
Змея на плече Деймоса закрыла пасть, вернув себе лицо племенной маски с красными губами. Змея была черной с гривой из красных и оранжевых перьев на шее, что придавало ей мезоамериканский вид.
Это был небольшой аспект Найлы, архидемона, который даровал Деймосу почти невосприимчивость к снарядам, поглощая их и, через некоторое время, копируя их.
— Но это не объясняет, как вам удалось добраться сюда так быстро, — сказал Олдрич.
— Я тоже не знаю. Ты пытаешься замкнуть Пламенную Дугу, что-то спровоцировало. Меня исказили близко». Деймос пожал плечами.
«Я понимаю.» Олдрич мог догадаться, что произошло. Начав процесс закрытия Пламенной Дуги, Олдрич вызвал битву с боссом Деймоса. Однако, поскольку Деймос был вне арены своего босса, «игра» автоматически вернула его обратно.
— Почему ты снова здесь? — сказал Деймос. «Убить меня снова? Вперед, продолжать. Освободи меня из этой тюрьмы. Но пожалуйста, я тебя умоляю — не возвращай меня. Покончить с этим навсегда».
Олдрич помолчал. Это был какой-то трюк? — Я с радостью приму ваше предложение. То есть, если это делается добросовестно».
«Это. Я не хочу быть здесь. Вот… — Деймос замахал вокруг себя костлявыми руками. «Где я хотел умереть в первую очередь. Переживать это снова и снова – я не хочу. Я совсем этого не хочу».
«Я понимаю.» Олдрич начал спускаться вниз.
Согласно преданиям, Деймос ничего не значил для него. Он родился низкорослым эльфом с болезненным телом, которое не могло прыгать с дерева на дерево или защищаться от дикой природы, а эльфийское общество очень хорошо относилось к дикой природе.
А с дикой природой пришли дикие законы. Законы, по которым слабых выбирали из стада.
Деймоса бросили умирать мальчиком, когда стало ясно, что он не останется слабым. Тем не менее, хотя его тело было слабым, его магия была мощной, и она сильно проявилась после его изгнания.
В частности, у него была особая черта, связанная с существами из других миров. Вскоре он заключил договор с демоном и использовал эту силу только для того, чтобы просто жить в хижине в одиночестве, довольствуясь покоем и уединением.
В течение многих лет Деймос проводил время в тишине, но это разрушилось, когда юную эльфийскую девушку вынесло на берег возле ручья, у которого он жил. Она была при смерти, страдая от ранения в голову, и он вылечил ее.
Когда она пришла в себя, у нее не было никаких воспоминаний.
Деймос решил воспитать девочку как свою младшую сестру, как семью, которой у него никогда не было. Прошли годы, пока не выяснилось, что девушка была Kindlemaiden, молодой жрицей, которой суждено было быть принесенной в жертву священному огню, чтобы поддерживать его горение.
Деймоса оставили умирать, а его единственную семью схватили и сожгли заживо. Именно тогда он заключил гораздо более сильный, гораздо более саморазрушительный договор с демонами-близнецами Анхилом и Нилой. Это спасло его от смерти и дало ему силу.
Сила, которая пришла ценой большей части его здравомыслия.
Но Деймос не нуждался в здравомыслии. Он был здесь, чтобы совершить самоубийство, убить как можно больше эльфов, прежде чем он сам умрет. Но чем больше его рассудок угасал, тем больше демонов, с которыми он связал себя, брали верх, и именно поэтому он теперь пытался открыть Пламенную Дугу, чтобы привлечь демонов.
— Что ты говоришь, Деймос? — сказал змей. В ее голосе была легкая хрипотца, когда он выходил плавными, нежными волнами. «Эльфы здесь все еще очень реальны, и они несут ответственность за то, что сожгли твою дорогую младшую сестру. Мы не можем остановиться, пока все они не исчезнут.
Независимо от того, сколько раз вы возвращаетесь, боль реальна, не так ли? Не значит ли это, что мы должны ответить тем же? Заставлять других страдать снова и снова?
Разве не этого хотел бы Этва?
— Нет, она хотела бы, чтобы я отдохнул. Деймос устало протер глаза.
«Не правда. Подойди, послушай, увидь, услышь, почувствуй ее боль, когда пламя расплавило ее кожу, затем ее плоть, затем ее кости». Белые пятна на маске Найлы вспыхнули.
Деймос закрыл лицо руками и согнулся пополам. «Ты прав… вся эта боль — кто-то должен за нее ответить…»
«И правила этого царства диктуют, что ты должен сражаться. С тем же успехом ты можешь сражаться во имя Этвы, не так ли? Так что сражайся, Деймос, сражайся».
Олдрич начал разыгрывать [Boneripper], задаваясь вопросом, сможет ли он злоупотребить эмоциональной нестабильностью Деймоса и незаметно убить его одним выстрелом.
— Мы можем ему помочь? — сказала Крисса. «Плохие люди разговаривают с ним, но, может быть, мы сможем убедить его не драться с нами».
Олдрич перестал использовать [Костолоппер]. Это стоило того. Хотя бы потому, что у него было мало надежд на то, что его стратегия убийства одним выстрелом сработает. Пока Найла была рядом, она могла заставить Олдрича вернуться.
— Нет, — крикнул Олдрич. Он приземлился на сгоревшей арене на вершине дерева, в дюжине метров от борющейся фигуры Деймоса. «Вам не нужно драться. Здесь можно нарушать правила. Вы можете подняться над своим программированием. Вам не нужно слушать демона.
Сделай свой выбор, Деймос.
— Мой… мой собственный выбор? Деймос остановил дыхание. Его голос надтреснутый, растерянный.
«Да, на ваш выбор. Вы боролись и страдали достаточно долго. Вы можете отдохнуть сейчас. Но это должен быть ваш выбор».
«Отдых… отдых… звучит неплохо…» Деймос закрыл глаза.
«Отдыхать? И пусть боль и страдания твоей сестры будут напрасными? Думаешь, она простит тебя, если ты отдохнешь, пока она умирала в агонии? Найла отчитала Деймоса.
«Правильно — я должен отомстить за нее». Глаза Деймоса снова распахнулись. Он сжал кулаки. Он уставился на Олдрича с новой ненавистью. Ненависть, которая обострила острые края мести.
— Это неправда, — сказал Олдрич. Глядя на Деймоса, он увидел тот же взгляд, который он когда-то нес много лет назад, когда его месть была горяча, когда она поглотила все вокруг него. — Ты знаешь, что Этва ушла, и ее давно нет. Ты знал, что она была хорошей девочкой, которая желала бы для тебя только самого лучшего.
Скажи мне, Деймос, это лучшее для тебя? Это все… — Олдрич указал на падающий вокруг пепел. — Чего бы она хотела?
«Нет… она бы возненавидела это. Она бы возненавидела меня». Деймос боролся, его пальцы вцепились в волосы, в голову.
— Да, она бы тебя возненавидела. Ненавидел тебя за то, что ты позволил ей страдать, — сказала Найла.
— Я не хочу, чтобы она меня ненавидела.
«Тогда сражайся. Отомсти за нее.
«Нет. Отдыхать.» — возразил Олдрич. «Отдыхай, Деймос. Отпустить. Она не ненавидит тебя, и ты это знаешь. Ты же знаешь, она никогда не обвинила бы тебя в том, что произошло.
— Она была милой… она бы не стала меня винить, — дрожащим голосом сказал Деймос.
«Вот так.» Олдрич подошел ближе к Деймосу, достаточно близко, чтобы протянуть руку и коснуться его, но достаточно далеко, чтобы, если Найла набросится, он мог увернуться. — Она бы хотела, чтобы ты прекратил это. Она бы не хотела, чтобы ты находился под контролем демона. Она хотела бы, чтобы ты был свободен.
Свободен отпустить».
«Свободен…» Деймос слабо кивнул. Он повернулся к Ниле. «Я хочу быть… свободным. Я больше не хочу тебя».
«Хм. Я не ожидал этого.» Голова Найлы откинулась назад. Она мотнула головой в сторону Олдрича, повернувшись к нему неестественным резким движением. — Но слишком поздно, игрок.
Найла открыла рот, и Олдрич отступил назад, опасаясь нападения.
Вместо этого Найла укусила Деймоса за голову. Она проглотила его целиком, как питон, и форма тела Деймоса заметно выпячивалась на фоне ее чешуйчатой кожи.
«Нет! Нет!» — закричал Деймос, его крики были приглушены.
Олдрич отреагировал, вонзив острие кованой из света алебарды прямо в лицо Найлы, скрытое маской.
Всплеск темной энергии вырвался из Найлы, отбросив Олдрича на несколько метров назад и окутав демона-змея облаком черного смога.
Олдрич остановился на одном колене. Он ухмыльнулся, увидев Найлу.
Смог рассеялся. Найла шагнула вперед. Она полностью слилась с телом Деймоса и завладела им.
«Это была интересная дискуссия, — сказала Найла. — Ты чуть не забрал моего любимого держателя договора. Но я был с ним слишком долго. Теперь я с ним одно целое».
