BTTH Глава 338: Президент 2
Олдрич посмотрел на Эмриса.
Эмрис был пожилым мужчиной с побелевшими от старости волосами, достаточно длинными, чтобы доходить до шеи, и густыми, щетинистыми усами и бородой, в которых еще сохранились пятна юношеской черноты.
Его одежда была официальной, без какой-либо боевой подготовки.
И все же, несмотря на это, Эмрис не чувствовал себя слабым. Это был крупный мужчина ростом ровно в два метра с широкоплечим, мускулистым телосложением, которое противоречило его возрасту.
Что больше всего поразило Эмриса, так это его глаза. Они были черными как смоль с яркими белыми точками вместо зрачков.
Олдрич быстро огляделся в поисках угроз. Доминион работал на автопилоте. Если не считать нескольких второстепенных дронов-помощников, все место было пустым.
Словно подтверждая мысли Олдрича, заговорил Эмрис. — В Доминионе нет никого, кроме меня. Я извиняюсь за то, что принес Lightspeed и Valkyrie. Но они, как вы заметили, являются страховкой.
— Этот человек… странный, — сказал Волантис. «Мое зрение напрягается, когда я смотрю на него. А-а-а!
Третий глаз Волантиса невольно открылся на лбу Олдрича, глядя на Эмриса в течение короткой секунды, прежде чем закрыться. — Мои извинения, Бронированный. Глаз отреагировал сам».
«Ах, так вот куда направился взгляд Сверхразума». Эмрис кивнул, спокойно сложив руки за спиной. Он вовсе не казался удивленным.
— Ты Нерегулярный, — сказал Олдрич. Всевидящее Око открылось и признало Эмриса не от мира сего.
«Обширный термин. Слишком широкий на мой вкус. Но да, это правда», — сказал Эмрис.
— Что же ты такое? Инопланетянин?»
«Вот почему я посчитал этот глаз слишком широким. Он идентифицирует только вещи внеземного происхождения, но не имеет представления об их происхождении», — сказал Эмрис. Он покачал головой. «Я не инопланетянин. Я очень человек. Но инопланетные энергии зарядили мои глаза, и из-за этого ты идентифицируешь меня как Ненормального.
— …Понятно, — сказал Олдрич. Он задавался вопросом, как именно глаза Эмриса изменились из-за инопланетных энергий, или что это были за инопланетные энергии, но это было бы слишком далеко от сути. «Чего ты хочешь от меня?»
«Прямо к сути. Это ускорит процесс, — сказал Эмрис. «Я не против тебя, Танатос. Нет, все совсем наоборот. Я просто хочу заключить с вами партнерство.
«Ты? Или АА? Насколько мне известно, большая часть операций АА осуществляется под руководством генерального директора. Титул президента носит более церемониальный характер и передается по наследству, а не по какой-либо другой линии», — сказал Олдрич.
Семья Дю Лак была основателями и президентами АА, но, что примечательно, за исключением первого Дю Лака, все его преемники в конечном итоге жили в уединении, так и не встав у руля АА.
Это означало, что по всем правилам Эмрис не должен был обладать слишком большой властью, но в то же время контекстуальные подсказки намекали против этого.
На Judicata появился Эмрис, а не генеральный директор.
И у Эмриса под контролем был носитель Ореолов. Церемониальный титул никогда не мог справиться с этим.
«Вы уже знаете, что у меня больше влияния, чем кажется на первый взгляд», — сказал Эмрис, прочитав вопрос Олдрича в поисках дополнительной информации.
При этом Олдрич признал, что Эмрис был хорошим собеседником. И впечатляет тем, что скрывает свои эмоции. Его лицо было невозможно прочитать лучше, чем у Соломона Солара или З.
.
— Это не значит, что я знаю все, что вам нужно, — сказал Олдрич.
— И я для тебя тоже. Пусть так и останется. Выкладывать все карты на стол для начала слишком экстремально, не так ли?
— Тогда какие карты ты выкладываешь?
«Я хочу, чтобы вы помогли «Паноптикуму» оправиться от хакерских атак «Иррегуляров», которым он подвергся в «Юдикате», — сказал Эмрис. «Мои глаза способны читать энергетические сигнатуры на точно настроенном уровне. Из-за этого я знаю, что у тебя есть какая-то защита от взлома Нерегулярных в Хейвене. Дайте Паноптикону образец этого, и он сможет воспроизвести защиту».
«Просить так много для начала? Вы уверены, что еще не раскрыли все свои карты?
«У меня есть еще, что сыграть», — хладнокровно ответил Эмрис, и по его непроницаемому лицу было невозможно сказать, блефует Эмрис или нет. «И я тоже могу не играть. Это тебе решать.»
«Это довольно много, чтобы просить. Защита Паноптикона должна быть его собственной обязанностью, не так ли? Звучало так, будто Эмрис просил о многом, и так оно и было, но просьба не была такой односторонней, как казалось.
Олдрич выступил против Незнакомца, и если бы Незнакомец мог, когда бы у него не было возможности овладения, захватить высокотехнологичные технологии Паноптикона, с ним было бы огромной головной болью, если бы он мог просто наполнить себя армиями класса 2. и 1 роботы и дроны.
Не говоря уже о потенциальном хаосе, который он может нанести, захватив космические станции Паноптикона.
Беспокойство Валеры по поводу орбитального удара стало гораздо более вероятным, если только Олдрич не предоставил Паноптикуму способ защитить себя. И в жизни тоже была цена.
Паноптикум по-прежнему поддерживал большую часть мирового сельского хозяйства и инфраструктуры. Прямо сейчас города обходились аварийными резервами и ограниченным транспортом снабжения. Рано или поздно это должно было закончиться.
«Будьте уверены, Паноптикум не беззащитен. Он не чужд нестандартным источникам энергии. Со временем он адаптируется», — сказал Эмрис. «Но я признаю, что он может подвергнуться дополнительной атаке или двум, прежде чем произойдет эта адаптация.
Я просто даю вам шанс ускорить этот процесс».
И, отметил Олдрич, если Паноптикум адаптируется сам по себе, ни Эмрис, ни Паноптикум больше ничего не должны Олдричу. Он также не знал, было ли это блефом.
Все это время он действовал, исходя из принципа, что альтер-тек бессилен против магии, но чем больше он узнавал о мире, тем больше сомневался в этом.
С существованием Иррегуляров, спрятанными инопланетными технологиями и, кто знает, сколькими другими переменными, вполне возможно, что Паноптикум действительно мог противостоять одержимости демонами.
В этот момент Олдрич потерял рычаги влияния.
— И что ты мне предлагаешь? — сказал Олдрич.
«Я участвовал в усилиях Суперразума по поиску преемника Авангарда. Он считал наследника новой надеждой человечества, — сказал Эмрис. «Если Сверхразум дал тебе свой глаз, он, несомненно, считал, что найти наследника также будет в твоих интересах.
Я готов оказать помощь в розыске наследника.
— А если мы найдем упомянутого наследника? Вы примете их? Стать новым спасителем человечества? — сказал Олдрич.
Если это так, то реальной выгоды для Олдрича не было. Для человечества — да, поскольку наследник Авангарда наверняка будет кем-то, кто сможет защитить человека, особенно от существа.
Но Олдрич не получил прямой выгоды, просто найдя наследника.
«Нет. Это слишком односторонняя сделка. Вы можете получить наследника, — сказал Эмрис. — Преврати их в одного из своих солдат, если хочешь.
