Глава 116: Товарищество

Олдрич покачал головой, хотя и слегка улыбнулся под шлемом. — Прекратите, вы двое. Пора нам стать серьезными.

«Я никогда не отношусь легкомысленно», — заявил Волантис.

«И то же самое верно для меня!» — сказал Валера, поднимая ее лицо вверх, не желая отставать. «Всякий раз, когда моему господину нужно, чтобы я сражался или руководил, я всегда буду готов служить!»

«Посмотрите на это, у вас есть кое-что общее», — сказал Олдрич. Он взмахнул своими драконьими крыльями и приземлился в центре своей нежити. Валера оторвался от него и встал рядом. Ее доспехи материализовались, и на этот раз все было по-другому.

Она не носила своего обычного тяжелого набора черных доспехов и толстых костяных пластин с массивными наплечниками и громоздким ковшеобразным шлемом. Вместо этого она более изящная броня. Все еще полный доспех, но более плотно облегающий тело, обнажая очертания ее изгибов.

Этот набор доспехов полностью отказался от образа крепкого и рыцарского защитника, который носил ее предыдущий набор.

Металлическая конструкция этого нового набора была грубой и брутальной, с искривленными шипами, выступающими из множества сегментов черного металла, которые его составляли. Изодранный темно-красный плащ тянулся за ее спиной — плащ рыцаря, который давно отказался от любых притязаний на сохранение первозданного образа, погрузившись в дикий голод, где все, что имело значение, — это битва.

Шлем Валеры вырос вокруг нее, появляясь из металлических сегментов на ее шее, которые щелкали, формируясь на ее лице. Сегменты объединились вместе, чтобы создать облик дикого волка с кроваво-красными глазными щелями и открытой пастью, усеянной светящимися красными шипами, которые действовали как зубы.

Это был [Набор Меток Зверя (Гончая)].

Говорят, что наборы доспехов [Знак Зверя] были созданы легендарным кузнецом-демоном, который упивался безумием всех видов. Он был одним из любимых кузнецов Карнаса, бога-демона войны, и его наборы отражали чистую дикую жестокость, которую любил бог войны.

Каждый из сетов формировался по образу свирепых зверей, и все они как нельзя лучше подходили бойцам ближнего боя, ориентированным на грубое, кровавое нападение.

В частности, берсерки, такие как Валера, обладали максимальной совместимостью с этими доспехами. Там, в зоне боевых действий, свободной для всех, она могла наилучшим образом использовать свои чудовищные физические характеристики как кровавый боец, а не как защитник.

— Ты хорошо выглядишь, — сказал Олдрич. «Я с нетерпением жду, когда ты сразишься в этом».

— О, если ты так посмотришь на мое тело, барин, я не знаю, что я сделаю… — Валера облизал губы под шлемом. «Обещаю вам, господин, я принесу вам не менее сотни шипов в знак моей признательности к вам».

«…Я ценю эту мысль, но немного повременю с шипами. На камеру это выглядит не очень хорошо, размахивать ими», — сказал Олдрич. Колючки не первое, что пришло ему в голову, когда он подумал о подарке, но если это и завело Валеру, то вся сила ей.

К тому же, в конце концов, Олдрич оценил идею, стоящую за этим.

«Что касается остальных из вас, мой Легион…» — начал Олдрич. «Спасибо, что собрались здесь».

Вся его нежить выразила ему свое почтение. Гуманоидная нежить склонила головы. Рыцари и Хирос опустились на колени. Четвероногие монстры, такие как естественные варианты и зомби, легли низко и зарычали или хрюкнули, узнавая их. Колесо Смерти накренилось и застучало зубами.

«Гех! Гех! (Так много новых друзей!)» сказал Призрак, прыгая вверх и вниз, размахивая своей огромной дубиной из проклятого черного камня, как игрушкой.

«Не привязывайся к ним», — сказала Стелла, стоя рядом с Призраком, скрестив руки на груди. «В таком крупномасштабном сражении вы понятия не имеете, кто выживет, а кто умрет».

— Она права, — сказал Олдрич. Он оглядел всю свою нежить. Бесчисленные невероятно разные пары глаз уставились на него. Некоторые были людьми. У некоторых были щелевидные зрачки. Некоторые были пустыми. Некоторые были красными, некоторые желтыми, некоторые зелеными. «Там, в этом хаосе, нет никакой гарантии, что я смогу защитить вас всех».

— Эх… — грустно сказал Призрак.

«Тем не менее, пока вы полностью уничтожены, я могу регенерировать вас с помощью моего [Тумана нежити]», — сказал Олдрич. «И все вы больше не слабые смертные из плоти и крови, когда вас сдерживает потерянный орган или конечность.

Нет, ты Нежить.

Вы никогда не устанете.

Вы никогда не будете бояться.

Так что борись. Сражайтесь, зная, что вас больше не сковывают ваши смертные оковы».

Когда до них дошли слова Олдрича, по всему легиону распространилась бодрящая энергия.

— О, чуть не забыл! — неожиданно сказала Эйлин. Ее внезапный взрыв заставил всю нежить повернуться к ней, замолчав, ожидая, что она скажет.

«Ч-что?» — застенчиво сказала Эйлин, увидев на себе столько взглядов. «Я сделал что-то неправильно…?»

— Нет, давай, — сказал Олдрич. — Что ты хотел сказать?

Слова Олдрича придали ей уверенности, и Эйлин сказала: «Я чуть не забыла принести это. Технос сказал, что им потребуется некоторое время, чтобы подготовиться, но я полагаю, что они уже готовы».

Она хлопнула в ладоши, и перед ней образовался еще один портал. На этот раз поменьше, вдвое меньше ее обычного размера.

Оттуда один за другим вылетело несколько десятков дронов, словно стая механических птиц, зависших в воздухе V-образным строем над легионом.

Ни один из дронов не был оснащен оружием. Нет, вместо этого они несли большие объективы фотоаппаратов. В каком-то смысле, возможно, это было оружие куда более мощное, чем любое ружье. Оружие имиджа. Особенно в наши дни, когда новостные циклы и социальные сети доминировали над тем, что видели все.

Дроны были грубо покрыты металлическим покрытием — дело рук Spybird, которые в течение часа модифицировали их. Работа казалась любительской с большими болтами, привинчивающими грубо прибитые металлические пластины, но каким-то образом это сработало.

«Отличная работа, Portal Girl», — сказал Олдрич, глядя на флот дронов. Каждый был размером с мотоцикл, и флот из них мог обеспечить приличное покрытие поля боя. «Ты пока отлично справился».

— С-спасибо… — застенчиво сказала Эйлин.

— Твой долг еще не выполнен, — сказала Валера, скрестив руки на груди. «Извратить всех нас в мастера на самом поле битвы, в самый нужный момент: теперь это ваша величайшая задача. Я буду внимательно следить, чтобы увидеть, способны ли вы нести свой вес в этом легионе».

«Я не разочарую!» — бодро сказала Эйлин, прижав кулак к груди.

— Хм. Кажется, у тебя все-таки есть потенциал, — сказал Валера, отворачиваясь от нее. «Я могу восхищаться этим».

Эйлин смотрела Валере в спину, разочарованная тем, что едва смогла произвести впечатление на рыцарскую женщину. Стелла подошла к Эйлин и игриво толкнула молодую женщину в плечо.

«Не принимайте все, что она делает, слишком близко к сердцу», — сказала Стелла. «Она просто строгая. И очень ревнивая. Но в глубине души она заботится о тебе. Обо всех нас».

«Ревнивый…?» Портальная Девушка посмотрела на Валеру, потом на Олдрича, потом снова на Валеру. Она увидела, как глаза Валеры вспыхнули чистой страстью и желанием из-под пасти ее шлема. Тем временем Олдрич смотрел на свою нежить, не обращая внимания или, возможно, пока не особо задумываясь об этом. — О-о, да, как же я мог этого не видеть!

— Ты такой тупой? Стелла приподняла бровь и пожала плечами. «Похоже, ты еще молод. Но да, так оно и есть».

— Они, ммм, официальные? — сказала Портальная Девушка.

— Не знаю. Но вполне может быть, — сказала Стелла. Она посмотрела вниз и увидела, что рука Портальной девушки дрожит. — Но сейчас это не так важно. Стелла успокаивающе похлопала Портальную девушку по плечу. «Да ладно, ты нервничаешь. Я расскажу тебе одну вещь, которая меня очень успокаивает в подобных ситуациях».

«Спасибо», сказала Портальная Девушка. «Я никогда раньше не участвовал в действительно больших битвах… поэтому буду признателен за любой совет, который вы можете дать».

«Да? Тогда вот что. Когда выйдешь туда, просто сосредоточься на больших гребаных взрывах. Они наверняка будут держать тебя в напряжении. То, как они рушатся, загораются и поджаривают все вокруг…», — продолжила Стелла, улыбаясь. почти маниакально, когда она погрузилась в размышления о взрывах, которые она устроит.

Все это время Портальная Девушка только неловко кивала Стелле, задаваясь вопросом, не у всех ли в этом Легионе есть гайки.