Глава 168: Выслушай меня
Вот почему Олдрич оказался в положении мата. Или, по крайней мере, почему Соломон Солар считал, что у Олдрича нет шансов на победу.
Даже если бы Соломон был вынужден принять сделку Олдрича, ему не пришлось бы выполнять какую-либо ее часть. Потому что правительство могло запереть Олдрича на любой срок, а если бы он сбежал, то его могли бы просто оклеветать как опасность для общества, которую невозможно сдержать.
Неизбежная проигрышная ситуация для Олдрича. Если он слишком долго оставался под стражей, люди забывали о нем. Если бы он сбежал, то превратился бы в злодея, от которого Соломон мог бы просто отречься.
— Опека, что ли? — сказал Олдрич. Он посмотрел на Соломона Солара, затем на ряд Стражей, которые внимательно наблюдали за ним, без сомнения, готовые в любой момент активировать любую из своих продвинутых оружейных систем. «Это объясняет всех этих Стражей.
Так что, в конце концов, арестовать меня и бросить в камеру куда-то важнее, чем все это».
Олдрич указал на людей позади него, на обломки рушащегося города вокруг него.
В ответ жители Хейвена высказались.
«Черт возьми? Вы арестовываете его!? За что? За то, что спас нас, когда никто из вас не удосужился поднять свои задницы, чтобы сделать то же самое!?»
«Ты бросил нас умирать! Какое ты имеешь право приходить сюда!?»
Раздалось еще много криков протеста, направленных прямо на Соломона Солара, но он не дрогнул. Он сохранил самообладание и сделал печальное выражение лица.
«Я понимаю, что ты чувствуешь», — сказал Соломон, и его голос прозвучал мощным звоном, призывавшим толпу к тишине. «Но всем вам не стоит волноваться.
Линчеватели, демонстрирующие свое героическое сердце, попадают под стражу по простой причине Челюсти и процедуры, но это ни в коем случае не тюрьма.
Они просто зададут Танатосу пару вопросов, чтобы убедиться, что знают, что он хороший человек, как и все мы, и как только это будет сделано, я уверен, что он сможет вернуться и посмотреть, как мы восстанавливаем этот город лучше, чем когда-либо. до.»
Словно по сигналу, когда Соломон Солар закончил свой приговор, сверху спустился авианосец. Четыре его двигателя громко жужжали, посылая шквалы ветра на землю, отбрасывая толпу назад.
Медиа-дроны уходили с пути крупного авианосца, когда он парил в воздухе, потому что он был достаточно большим, чтобы его двигатели могли оттолкнуть сравнительно крошечные медиа-дроны с дороги.
Сбоку на окрашенном в зеленый цвет корпусе авианосца был логотип с изображением двух цепей, перекрещенных в виде символа X. Знак Lockdown, крупнейшей корпорации тюремной индустрии в штатах и в мире.
Не совсем мегакорпорация, но все же довольно влиятельная, особенно в Соединенных Штатах, где тюремная индустрия исторически всегда процветала, даже до Изменения.
Носитель открылся, обнажая внутренности, отмеченные черным, темно-фиолетовым оттенком света.
«Нулевой ящик, а. Вы действительно сделали все остановки, чтобы доставить меня», — сказал Олдрич, узнав перевозчика. Его голос мог звучать сквозь грохот ревущих пропеллеров и двигателей авианосца, гарантируя, что Соломон Солар его услышит.
Нуль-бокс — это специальная камера содержания, предназначенная для содержания альтеров ранга А. Это был высший уровень содержания, который Локдаун мог обеспечить, состоящий из прочного металлического куба, выстланного Нулевой рудой, чрезвычайно редким веществом, расположенным в известных смертоносных районах. как «нулевые зоны», где абсолютно никакая жизнь не могла расти.
Нулевые зоны также мешали Альтерам правильно использовать свои способности, хотя были и редкие исключения.
Нулевая руда воспроизвела этот процесс отключения питания, что сделало Нуль-ящик одним из самых надежных, хотя и непозволительно дорогих способов транспортировки мощных альтеров, поскольку пытаться добывать что-либо из Нулевой зоны было невероятно опасно, поскольку большинство из них располагалось глубоко в Пустоши, где естественные катастрофы и варианты представляли серьезную угрозу.
«Это просто вопрос безопасности», — сказал Соломон Солар. Он скрестил руки на груди и сочувственно посмотрел на Олдрича. «Надеюсь, ты понимаешь, Танатос. Я знаю тебя как человека с добрым сердцем, но не правительство.
Но я уверен, что как только они узнают, как много хорошего ты сделал, они уберут тебя в мгновение ока. Я обязательно поддержу тебя, насколько смогу, друг мой, и как только ты выберешься, я буду более чем счастлив начать восстановление вместе с тобой».
Очевидная ложь. Если Соломон Солар получит то, что хочет, то Олдрич никогда не выйдет из-под стражи.
Соломон Солар рассчитывал на то, что правительство либо никогда не освободит Олдрича, после чего средства массовой информации могли бы просто изобразить Олдрича как злодея, которого они по праву заключили в тюрьму, либо они будут освобождать его мучительно медленно, только после того, как получат всю информацию от Олдрича о его полномочия и его войска и доступ ко всем из них.
Любая добрая воля, которую Олдрич выкопал здесь среди граждан Хейвена, будет уничтожена через несколько недель, когда закончится уборка обломков Хейвена, потому что к тому времени все, кто поддерживал Олдрича, будут отделены и переселены.
А если эти люди переедут, не будет единого органа, поддерживающего Олдрича.
«Пожалуйста, покиньте помещение для вашей же безопасности». Стражи шли впереди Соломона и двигались к толпе, загоняя их назад, чтобы изолировать Соломона и Олдрича. Толпа протестовала, но не могла устоять против Стражей и была оттеснена.
Один из Стражей встал перед Олдричем и протянул пару блочных металлических наручников, которые больше походили на перчатки из-за их прочности.
Из-под наручников исходил черный оттенок пурпурного света, что указывало на то, что они также были покрыты нулевой рудой.
«Наденьте на руки эти наручники», — сказал Хранитель своим холодным механическим голосом. «Не сопротивляйся».
Другой Хранитель подошел к Сейсмику с такими же наручниками.
Олдрич кивнул Сейсмику, и они оба позволили себе запереться. Манжеты защелкнулись на месте с четким щелчком, плотно обхватив руки металлической структурой с эффектом памяти.
«Граждане Хейвена!» Соломон прошел мимо Олдрича, как только увидел, что Олдрич был в наручниках, очевидно думая, что Олдрич на этом закончил, и обратился к толпе. «Даю слово за Танатоса. Он скоро придет нам на помощь, я знаю!»
Олдрич посмотрел на Соломона. В этот момент герой практически проигнорировал его, подлетев к толпе, вероятно, полагая, что победил. Но победа Соломона полностью основывалась на идее, что Олдрич останется под стражей без хорошего выхода, не изображая из себя злодея.
Олдрич опроверг бы это заблуждение. И когда он это сделает, когда вернется, у него будет преимущество, чтобы заставить Фонд Соломона Соломона перекачивать ему ресурсы. Освещение в СМИ было палкой о двух концах в этом отношении.
Это усилило голос Соломона, но также заставило его быть обязанным любым обещаниям, которые он озвучил, особенно учитывая его безупречно чистый образ хорошего парня.
«А-герой Сейсмик, пожалуйста, пройдите со мной для допроса», — сказали двое Стражей, окружив Сейсмика, провожая его.
Таким же образом к Олдричу подошли два Стража. «Мститель, пожалуйста, проследуйте с нами к транспорту».
«Секунду», — сказал Олдрич, поворачиваясь, не обращая внимания на Стражей. Он говорил с Соломоном Соларом. «Солар! Увидимся через неделю с небольшим. Тогда я с нетерпением жду возможности поработать с Sunshine Foundation!»
Соломон Солар повернулся к Олдричу с немигающими глазами и еще одной мгновенной паузой, указывающей на замешательство. Было очевидно, что Соломон не знал, как Олдрич мог выйти из-под стражи через одну ничтожную неделю, не сбежав при этом силой.
Правительство попытается держать Олдрича под стражей как можно дольше, пока они не узнают, что могут его контролировать. Недели для этого не хватило. Если бы они не думали, что смогут контролировать Олдрича, они могли бы даже попытаться его устранить.
«Какая?» — сказал Олдрич. «Вы же не думали, что я упущу шанс поработать с Фондом «Солнечный свет», не так ли? Разве вы сами этого не говорили? Что сделаете все возможное, чтобы я поскорее освободился? Нет, я даже облегчу тебе задачу.
У меня есть герой, который хочет спонсировать меня на слушании по рассмотрению вопроса о герое. И, если я правильно прочитал мелкий шрифт, спонсорство от героя ранга B или выше означает, что я обязан явиться на это слушание в течение недели после взятия под стражу.
Там я очищу свое имя».
«Мне жаль это говорить, Танатос, но Сейсмик тоже находится под стражей. Его спонсорство не будет действительным», — начал Соломон.
«Не Seismic. У меня есть кое-кто еще», — сказал Олдрич. Соломон Солар сделал паузу, задаваясь вопросом, кто спонсирует Олдрича.
Чтобы вызвать слушание, требовался герой ранга B и выше, а единственным живым героем ранга B в Хейвене был Человек-ракета, который был B-, просто стесняясь возможности вызвать слушание.
Вдобавок ко всему, Человек-ракета не был достаточно популярным и влиятельным, чтобы действительно поднимать шум в новостях. Даже если Человек-ракета мог спонсировать Олдрича, вполне возможно, что АА могли бы просто использовать технические детали, чтобы попытаться обойти это.
В этот город приехало еще несколько B-рангов, но опять же, все они были B-ранга.
И если они были воскрешены из мертвых, то можно было привести убедительный аргумент, как и в случае с Сейсмиком, что их разум был скомпрометирован.
Единственным игроком ранга B, который пришел сюда с достаточной популярностью за своим именем, был Minuteman, у которого были сильные поклонники благодаря его лихой удаче и образу хорошего парня. Хотя, в отличие от Соломона, личность Минитмена не была личностью. Таким он был на самом деле.
Но Минитмен тоже должен был быть мертв, судя по всему. Он не участвовал в более крупной битве, и технический шторм гарантировал, что он вообще не мог связаться с АА, а это означало, что он был бы классифицирован как пострадавший.
Соломон, вероятно, получил только краткий отчет о повреждениях и стал дерзким, когда увидел Минитмена среди перечисленных потерь.
«Минитмен будет спонсировать меня», — объяснил Олдрич.
«Минитмен… жив?» — сказал Соломон. «…Какое облегчение! Мне было бы еще больнее узнать, что такой хороший человек, как он, ушел из жизни. Ты использовал свои силы, чтобы дать ему второй шанс?»
«Мои силы? Нет, совсем нет. Он жив благодаря своей храбрости», — сказал Олдрич. Вопрос Соломона был задан, чтобы попытаться подтвердить, был ли Minuteman «испорчен».
Если бы Олдрич поднял Минитмена, то это подорвало бы доверие к Минитмену. «Знаете, до этого я не знал, как Минитмен стал таким популярным.
Но есть что-то настолько вдохновляющее в том, чтобы увидеть, как настоящий герой Золотого века борется за свои принципы, что я начал понимать, почему у него так много последователей.
Это о том, чтобы быть искренним. Людям нравится видеть что-то настоящее в мире, который становится таким фальшивым.
Но ты ведь знаешь об этом все, не так ли, Солар?
