Глава 279 [Дополнительная глава] Великий Демон
— Что это, отец? Хриса указала высоко на небо. Ночь была темнее темноты, слабый свет звезд задыхался под облаком густого дыма.
Там, где была луна, была ярко-красная буква V, резко контрастирующая с дымом. Шрам адской энергии, вырванный в небо; наполовину сформированные ворота в Морхал, где демоны ждали с другой стороны, как голодные зомби, стучащие в закрытую дверь. «Почему луна такая странная?»
«Не луна. Пламенная дуга. Тип дверного проема, через который демоны входят в разные измерения, — сказал Олдрич. Он был наполовину сформирован. Полная Дуга Пламени имела под собой еще одну букву V, соединяющую буквы вместе, чтобы создать портал в форме диадемы.
Деймос, здешний чернокнижник и главный босс, был на пути к завершению ритуала, который включал в себя обработку всех душ эльфов для подпитки ритуала.
Под огненной буквой V горящий свет осветил снегопад пепла и массивное дерево, возвышавшееся в небе. Выемки, туннели, дома, мосты и дорожки, вырезанные по всему дереву, указывали на то, что в нем хорошо жили.
Это был Арсиллоу, дающее жизнь дерево, вокруг которого эльфы строили свои поселения.
«Оооо». Хриса посмотрела на огненную дугу, в ее зеленых глазах отражался оранжевый и красный свет. «Это космическое. Я думаю… я думаю, что если я прикоснусь к нему, я смогу с ним поиграть!
«Действительно?» Олдрич поднял бровь. — Можешь закрыть?
«Я думаю так!» Хриса кивнула.
«Я понимаю.» Теперь Олдрич понял намерения Повелителя Смерти, устанавливающего эти ограничения квеста.
Сначала Олдрич думал, что нет никакого реального способа завершить квест полностью.
Конечная цель этого квеста состояла в том, чтобы убить Темноглазого Деймоса, чернокнижника, ответственного за попытку завершить эту дугу Пламени. Это Олдрич мог сделать, убив Деймоса.
Однако другие цели были намного, намного сложнее, потому что у него не было настоящей армии, чтобы выстоять во всем этом. Смысл третьего пробного квеста заключался в том, чтобы проверить, насколько хорошо некромант может управлять своими существующими юнитами.
Поскольку демоны были невосприимчивы к некромантии, трудность заключалась в том, чтобы свести к минимуму потери и максимально эффективно использовать каждое подразделение в легионе. Тем более, что демоны в среднем намного сильнее обычной нежити.
Способ, которым Олдрич обычно подошел бы к поиску, был простым. Он бы добрался до охраняемого демонами храма Велис и освободил его. Там он получил бы предмет под названием Фонарь Чистого Пламени, временный предмет от Миры, богини священного огня, которой поклонялись эльфы.
Предмет зачаровал нежить Олдрича способностью навсегда подавлять демонов.
Затем он пробрался бы вверх по дереву Арсиллоу, сражаясь с мини-боссом, чтобы получить одно из его семян, прежде чем достичь вершины, где он сразился бы с Деймосом, чтобы запечатать дугу пламени.
Но это было, если у Олдрича был свой легион.
Олдрич ожидал, что с Криссой будет сложно просто убить Деймоса.
Но Лорд Смерти дал ей инструменты, чтобы обойти все это.
Во-первых, она позаботилась о том, чтобы Борс ускорил создание [Солнечной печати], дав Олдричу возможность навсегда убить здешних демонов.
Второй была сама Хриса. Она могла закрыть Пламенную Дугу, если доберется до нее. Если бы Олдричу удалось подвести Хрису к дуге Пламени, она могла бы закрыть ее первой, не дав влиться подкреплениям демонов.
Кроме того, без дуги пламени демонам было трудно поддерживать физическую форму. Они будут медленно исчезать, пока, наконец, не умрут, не в силах выжить без какого-то более крупного физического якоря, дающего им присутствие в царстве.
Теперь проблема заключалась в том, как быстро добраться до вершины Арсиллоу, пока демоны не заполонили Олдрича. А также как избежать Деймоса, потому что он, как босс уровня 50+, может победить Олдрича, особенно под усиливающим светом Пламенной Дуги.
К счастью, как обычно, для всего этого был способ и план.
«Хорошо, Хриса, вот что мы собираемся сделать». Олдрич указал вниз, от неба, вниз по пологим холмам к эльфийской деревне. Бесчисленные дома, больше похожие на маленькие берлоги из переплетенных ветвей и светящихся сине-белыми листьями, увяли и увяли под пылающим огнем.
Эльфы, высокие и светлокожие, с характерными заостренными ушами и в вязаных одеждах, шаркали вокруг, как зомби, их глаза остекленели, а на лбу выжжены ярко-красные буквы V.
Все они были [Одержимы] негативным статусным эффектом, который демоническое влияние могло передать смертным, чтобы медленно изменить их как тело, так и душу. Демоны по своей природе были паразитическими существами, и нигде это качество не было так очевидно, как в одержимости.
Одержимость подготавливала существ к приему демонов, воплощая их. Демоны искали носителей из-за того, насколько они были нестабильны в царстве, нуждаясь в огненной дуге для проявления. Однако, если бы они могли воплотиться в подходящего хозяина, приняв родное тело, они могли бы оставаться здесь столько, сколько захотят.
Однако, если в квесте ничего не изменилось, ни один из эльфов не был полностью одержим, то есть демоны не управляли ими. По сути, они были просто зомби, ослабленными, безмозглыми версиями тех, кем они когда-то были.
Вокруг ползало несколько демонов, по крайней мере, три дюжины Гриннеров и сотня с лишним бесов.
— Мы их спасем? — сказала Хриса, указывая на эльфов.
«Нет.» Олдрич сказал это без малейшего колебания. Не было смысла спасать эльфов. Мало того, что они были уже в основном мертвы, их души разлагались изнутри, но он не мог позволить себе пытаться очистить их с помощью [Солнечной печати].
Это того не стоило, а у него было ограниченное количество солнечного света, которое можно было использовать. Ни один из эльфов не был силен сам по себе. В лучшем случае он мог хранить их могилы в своем колоколе, чтобы призвать их позже.
Возможно, было бы интересно услышать, что эльфы скажут об испытательном квесте, но это была роскошь, связанная с лором, которую он не мог себе позволить.
«Что мы делаем, так это». Олдрич указал на особенно большую деревянную бухту, изолированную в своем собственном пространстве, чтобы отметить ее важность. Собрание ветвей раскинулось на вершине бухты, как свечи на люстре, и на их концах мерцали языки белого огня.
Из бухты исходил священный свет, который не позволял демонам приблизиться, хотя там была своего рода туманная темная завеса, по которой было ясно, что барьер препятствует легкому доступу в нее.
Это был храм Велиса. Одна из целей, которую Олдрич смог очистить.
«Мы пойдем туда. В тот храм».
— Перед ним страшный. Крисса нервно сглотнула.
Действительно, там был демон, заметно отличающийся от всех остальных вокруг себя. Прямо перед кругом белого света, исходящего от храма, стояло высокое, похожее на палку существо с телом, похожим на шест в маске, передвигающийся на длинных тонких ногах. Если бы Олдричу пришлось попытаться описать это, это выглядело бы так, как будто кто-то воткнул тотем на спину папиного длинноногого паука.
Этот демон был намного больше, чем Гриннеры, и излучал опасного «босса», похожего на присутствие. Маска, составлявшая его лицо, выражала скучающее нейтральное выражение с тонкими пустыми белыми глазами, которые, казалось, вот-вот заснут.
Это был Великий Демон. Уровень 40. Примерно на уровне самого Олдрича.
«Ничего не страшно, если ты к этому готов», — сказал Олдрич. — Мы собираемся снять эту штуку.
