Глава 345. Встреча с молотом
«Хм». Аарав потер переносицу, задумавшись. «Да, конечно, это работает. Я наметил путь помощницы, когда у нее будет ежемесячный выходной. Нетрудно иметь там агента, выдающего себя за какого-то случайного.
— Давай ничем не будем рисковать, хорошо? Олдрич поднял руку в воздух, и она засветилась зеленым, когда он применил свое только что улучшенное заклинание [Создание нежити]. Предварительно у него была [Создать великую нежить], которая позволяла ему притягивать нежить из 1-го и 2-го колец.
Теперь он мог разыграть [Создать высшую нежить], позволив ему привлечь нежить из 3-го кольца, охватывающего уровни 40–60.
В частности, он призвал [Туманный нож], эволюцию [Убийцы-скелета].
Вместо скелета, сформированного из зеленых частиц, на земле появился формальный магический круг, светящийся зеленым и вращающийся с символами в форме царапин.
Из круга появился [Туманный нож]. Это была крупная особь, около двух метров в высоту, хотя казалась намного ниже из-за своей сгорбленной, приземившейся позы. Он был закутан в темно-зеленый, почти черный плащ и капюшон, закрывавший полностью бронированное тело.
Сама броня была гладкой, полуночно-черной и облегающей, она предназначалась больше для маневренности, чем для выдерживания тяжелых ударов. Под его капюшоном скрывалась темная обсидиановая маска с двумя прорезями для глаз, которые блестели ярко-зеленым цветом.
Туманный нож держал в руке один большой изогнутый кинжал. Оружие выглядело церемониально, поскольку оно было украшено рукоятью из ясеневой кости и лезвием из изумруда.
От ножа исходила аура смертоносной сущности, пропитанная мощным смертельным проклятием, которое делало нанесенные им удары неизлечимыми.
Вокруг Туманного Ножа, как следует из названия, была завеса зеленого тумана. Внутри нее то появлялся, то исчезал нежить-убийца.
— Возьми печать и следуй приказам Аарава, — сказал Олдрич.
Туманный Нож безмолвно подчинился, коснувшись печати своими черными перчатками.
Большинство нежити были способны базовым мышлением понимать команды, но высшая нежить была полностью разумной. У них были уникальные личности и мысли, и на самом деле Олдрич был ограничен вызовом только одного из любых высших нежити, поскольку это был тот же самый уникальный человек, которого он постоянно вызывал повторно.
Однако убийцы Туманного ножа молчали, как и в преданиях, они были орденом элитных убийц, которые дали клятву молчания, чтобы их никогда не услышали.
Туманный нож стоял рядом с Аравом, прежде чем исчезнуть в небытии. При этом след тумана, оставленный им, коснулся сигареты Аарава и снова затушил ее.
«Хорошо, я отказываюсь курить рядом с тобой». Аарав достал из кармана костюма портсигар и спрятал сигарету. «Здесь слишком много необъяснимых, паранормальных холодов и ветров.
Но… — Аарав внимательно осмотрел место, где стоял Туманный Нож в невидимости. «Это поразительно. В невидимости нет ничего нового, но этот парень беззвучен. Тоже без запаха. Следов тоже не оставляет».
«Я почти не могу гарантировать ничего, что могло бы отследить его», — сказал Олдрич. «По крайней мере, никакое обычное сканирование не приблизится».
Магическая невидимость была хороша тем, что создавала своего рода «поле» вокруг пользователя, которое удаляло запах, следы и тому подобное, но не удаляло физическую форму пользователя. Теоретически сканирование может выявить что-то вроде, скажем, [Скелета-убийцы], наметив его физическое тело.
Радар тоже мог работать.
[Evileye], [Graveward] и [Mistknife] обладали превосходной невидимостью, называемой Spectral Invisibility, которая также позволяла им скрывать свои тела. В случае Туманного ножа он мог растворить свое тело в почти бесформенный пар.
Он был менее невидимым, чем Evileye и Graveward, которые были более «призрачными», но он был близок к этому.
— Итак, как мы собираемся убедить старого чудака, когда до него доберемся? Или когда та девушка, Векса, да? Доходит до него? сказал Аарав. «Мы используем мою биокапсулу? Скажи мне, что я не потратил здесь миллиард кредитов.
— Боюсь, вы зря потратили миллиард кредитов.
Аарав вздохнул. «Ну, я не могу жаловаться. Любое количество исследований и разработок остается исследованиями и разработками. В основном я чувствую себя ужасно из-за того, что перегружаю свою команду, но больше свободного времени и более солидный бонус должны это исправить.
Как тогда Векса собирается это сделать?
— Это я хотел бы сохранить в секрете. Теперь Олдрич бросил испытание Вексы на веру в Аарава.
Удивительно, но Арав только пожал плечами. — Хорошо, пока ты это делаешь. Он заметил удивленную паузу Олдрича и ухмыльнулся, подняв темные очки, чтобы показать светящиеся белые лотосы, образующие зрачки его черных глаз. — Как я уже сказал, я весь в вас. Нить моей судьбы никогда не обрывается, пока ты помогаешь ей плести.
«Хороший. Итак, поскольку мы используем и одного из моих агентов, чтобы добраться до помощника вашего отца, и мои собственные средства контроля над его разумом, я думаю, будет справедливо начать разговор о дополнительной компенсации, — сказал Олдрич.
Аарав вздохнул и снова поднял шторы. «Услышав слово «компенсация» после того, как я потратил миллиард кредитов, у меня царапает уши, но я потратил больше на меньшее».
===
Через несколько часов в столовой у «Позолоченной ласточки» —
У Олдрича было примерно три дня, прежде чем Ви закончил добывать информацию у Десмонда. В течение этого времени ее абсолютно нельзя было беспокоить, если только он не хотел рискнуть ее испортить, чего он очень не хотел.
Проникновение в киберпространство было похоже на физический взлом крепости. Ви должна была избегать бесчисленных ловушек, попадающих в виртуальные хранилища информации Десмонда, и если она отвлеклась и активировала одну ловушку, она могла нанести смертельный вред своему аватару в киберпространстве или рискнуть тем, что другой потенциальный выключатель сработает и удалит ценную информацию.
Это означало, что у Олдрича было время уладить дела дома, в Хейвене.
Олдрич, или, вернее, Танатос в том виде, в каком он был с Волантисом, прикрывавшим его, сидел за обеденным столом, уставленным самыми разными тарелками. Каждая тарелка действовала как холст размером с укус для искусства, с едой, соусами и овощами, украшенными в эстетически приятных аранжировках.
Отличительная черта изысканной кухни, которую очень любил Казимир. Он отремонтировал самое большое подобное заведение в Хейвене, удачно расположенное в центральном районе, где когда-то собирались самые богатые, прежде чем атака Локуса выгнала их всех, и превратил его в свою новую личную базу.
Он заявил, что возрождение Красного круга. Он также изменил название места, превратив его из L’atelier De Allard в «Позолоченную ласточку», что символизировало, по его словам, переход от красного цвета расплавленной руды к отполированному золоту готового продукта.
И переход от работы в захудалом ночном клубе к более приличному заведению, о чем он всегда мечтал.
Напротив Олдрича сидел Барт Локфин, более известный как генеральный директор Hammerhead Industries, компании первого уровня в Соединенных Штатах.
