Глава 359. В будущем
Разрушать?
Олдрич услышал это слово и внутренне нахмурился. Был нулевой шанс, что он увидит, как Scrapheart будет уничтожен, если он сможет его заполучить.
Scrapheart был достаточно хорош, чтобы Трезубец подумал, что Безумный Джек может использовать его, чтобы захватить весь Паноптикон. Безумный Джек во многих смыслах был безумным техно-талантом, вероятно, входил в пятерку лучших в мире и, несомненно, был лучшим разведчиком в киберпространстве.
И это несмотря на то, что на его счету было очень мало подвигов. В основном он разыгрывал безобидные розыгрыши, которые в основном включали редактирование тщательно проверенных сообщений от знаменитостей и авторитетных лиц в более реалистичных, хотя и грубых версиях.
Например, несколько лет назад произошел инцидент, когда Эльдорадо, герой S-класса в США, широко известный как скорее знаменитость, чем герой, убежал от мощного варианта, невосприимчивого к его способностям к преобразованию золота.
Пресс-служба «Эльдорадо» выпустила для публики тщательно отрецензированное сообщение, в котором говорилось, что его силы были истощены, но Безумный Джек отредактировал его, сказав очень лаконично: «Я трус с животом более желтым, чем золото, которое я люблю срать». ».
Вроде того.
Тем не менее, АА по-прежнему классифицировал Безумного Джека как высшую угрозу S-класса не из-за того, что он сделал, а из-за того, что он мог сделать. Его фирменный вирус безумия заставлял технологии сходить с ума, независимо от того, насколько они охранялись в киберпространстве.
Кроме того, вирус безумия самовоспроизводился. Безумный Джек никогда не позволял вирусу выйти из-под контроля, но существовала вероятность, что он может это сделать, и по оценкам, он может нанести ущерб на несколько миллиардов кредитов за несколько дней, если он действительно захочет.
Ви была на уровень ниже Безумного Джека, но все же обладала мощным талантом. Если бы она заполучила Scrapheart, ей, вероятно, не было бы равных в качестве техно.
И не только это. Scrapheart предоставил Олдричу возможность взять под контроль мир, когда ему это было необходимо. Он мог сделать именно то, что хотел Альфа, и захватить Паноптикум. Или он мог бы сделать то, что сделала Альфа в будущем, и массово производить ботов для сбора Нуля.
Конечно, он не стал бы прибегать к этим планам сразу, но иметь такой вариант в заднем кармане тоже было неплохой идеей. В конце концов, ему все равно нужен был какой-то способ положить все человечество в свои руки.
«Я понимаю, что есть искушение сохранить Scrapheart для личных целей», — сказала Бета, как будто уловив мысли Олдрича. «Для всех присутствующих. Но желательно уничтожить. Любой риск его существования является риском для дальнейшего существования этой планеты.
И AII, и Голос, две величайшие угрозы дальнейшему выживанию человечества, могут использовать его».
— Я согласен, — сказал Олдрич, изображая хладнокровие. «Лучше в первую очередь помнить о безопасности планеты».
Он сказал это, но на самом деле он попытается придумать способ забрать Scrapheart для себя, когда сможет. В то же время Бета и Мел были слишком хороши как источники информации, чтобы сейчас отдалиться друг от друга. Он должен был играть с ними.
Он задавался вопросом, как он будет обращаться с Бетой и Мелом как с потенциальными врагами позже, но, в конце концов, ему пришлось отбиваться только от Мела. Она была сильна, без сомнения, но недостаточно сильна, чтобы бросить вызов всему легиону Олдрича, по крайней мере, насколько он мог видеть.
«Тогда давайте перейдем к формулированию уравнения, чтобы как можно скорее уничтожить Scrapheart», — сказала Бета.
— Это тоже будет нелегко, — сказал Мэл. «Даже если это только итальянцы и японцы, у них более чем достаточно сильных парней, чтобы усложнить любой бой. Кроме того, я не могу драться очень долго».
«Что ты имеешь в виду?» — сказал Олдрич.
«Мое существование здесь ненормально. Каждую секунду вселенная пытается очистить меня, как иммунная система очищает от чужеродных бактерий.
Моя сила в сочетании с расчетами Беты позволяют мне сопротивляться ему, но не полностью, — объяснил Мэл. «Чем больше энергии я использую, тем более нестабильным я становлюсь. По сути, я работаю на горящем предохранителе.
Я могу восстановить этот предохранитель, временно прыгнув на свою домашнюю временную шкалу, но я понятия не имею, хватит ли мне сил, чтобы вернуться сюда. Тот факт, что нам удалось совершить прыжок здесь, уже был чудом».
«Мои расчеты показывают, что Мэл может адекватно сражаться в полную силу для одного крупномасштабного конфликта», — прокомментировал Бета. «Поэтому не должно быть проблем с уничтожением Scrapheart, если это делается за одну операцию».
«Верно.» Мел кивнул. «Но я все еще немного сомневаюсь, стоит ли слишком много выкладываться на полную. Если в Блэкуотере есть особенно сильный враг, у меня будут проблемы.
«Вы можете добавить Соломона Солар в список угроз», — сказал Олдрич. «Если итальянские и японские штыки защищают объект такой важности, они, несомненно, используют все имеющиеся у них большие орудия».
«Проклятие. Все стало намного сложнее». Мэл поморщился. — Соломон сейчас там?
— Он есть, — сказал Олдрич. Он подтвердил это с помощью сети наблюдения Вексы. — И он, кажется, тоже не собирается уходить. К счастью, он в отпуске, восстанавливается после какой-то искусственной травмы».
— Значит, мне не нравятся наши шансы, — сказал Мэл. — Соломон Солар — это не дурацкая шутка. Мы не можем просто штурмовать Блэкуотер и покончить с этим. И прокрасться практически невозможно.
Scrapheart находится в защищенном подземном хранилище, куда никто не может попасть, не включив миллион сигналов тревоги.
Если мы идем внутрь, нам придется ожидать драки.
Черт, как бы мне хотелось, чтобы здесь был Адам, он был бы большой пушкой, которая нам нужна, чтобы победить Соломона».
«Адам? Какая?» Олдрич был в замешательстве. Адам был чистым человеком, как и он сам. Были ли вещи другими во временной шкале Мела?
— О да, тот Адам, которого ты знаешь, так и не смог показать тебе, на что он способен, ага, — сказал Мэл.
— Вы также упомянули Элейн. Что они оба были героями в будущем», — сказал Олдрич. — Скажи мне, что ты имеешь в виду?
Мел кивнул. «Два из лучших, что у нас были. Элейн могла бороться с коррупцией AII в киберпространстве, используя кибердеки и их сменные виртуальные аватары. Это, в сочетании с ее богоподобным талантом навигации в киберпространстве вручную.
Однако Адам был в совершенно другой лиге. Пока он был рядом, казалось, что у нас есть шанс на победу». Мэл задумчиво покачала головой. «Просто жаль, что он ушел так рано, потому что у него был самый большой козырь человечества».
— Это существо? сказал Олдрич, получая нетерпение знать.
— Сила «Авангарда», — сказал Мел.
