Когда был виден Красный круг, тогда все стало сложнее.
Настоящие сотрудники Красного круга, отмеченные своими белыми пуленепробиваемыми костюмами, хотя и недостаточно защищающими, чтобы противостоять огнестрельному оружию и боеприпасам класса Имуги, сражались против элиты.
Тем не менее, из этих низкоуровневых сотрудников тоже можно было победить элиту. С точки зрения подготовки персонал Красного Круга был наравне с Элитами, но Элиты превосходили их в вооружении и броне.
В перестрелках, взрывчатых веществах и случайном использовании альтер-способностей элиты вышли на первое место.
Джо потерял в общей сложности двух элитников, в то время как Казимир потерял двенадцать своих личных сотрудников, что вынудило их отступить за силовое поле Красного круга. В тот момент, когда посох оказался в защитной зоне, обрушивая подавляющий огонь, чтобы Джо и его Элиты не могли легко продвигаться вперед, возникло силовое поле.
Джо закурил сигару, наблюдая за происходящим издалека в бинокль.
Его Элиты были размещены за любым укрытием, которое они могли найти в этих городских джунглях. В основном автомобили и стены зданий. Некоторые направились на крышу зданий, чтобы занять места для снайперской стрельбы, используя активированные кинетические поля на подошвах своих ботинок, чтобы взбираться по вертикальным стенам.
Оказавшись в укрепленной оборонительной позиции, все они с опаской посмотрели на силовое поле.
Красный круг был готов к осаде. Его входы и стены были покрыты черепицей из неостали, полностью заменяя причудливый фасад холодной, твердой серой сталью. Но помимо этого, силовое поле Красного круга делало его почти непроницаемым.
Самый обычный способ справиться с силовым полем, созданным с помощью эфира, заключался в использовании энергетического оружия, но это силовое поле было достаточно сильным, чтобы формы оружия с плазменной катушкой на Гидрах элит не пробивали его.
Для всех намерений и целей, это был тупик.
И все же Джо не мог не чувствовать себя неловко. Никто из элитного персонала Красного Круга не появился.
Уолтерс, Хирондель, Кубхед, Смоук и Птица-шпион.
Каждый из них, кроме Кубогода, был достаточно силен и обучен, чтобы обычные солдаты с оружием и броней не могли легко справиться с ними.
Тем не менее, Джо подготовил ответные меры.
Форма Фиолетовой Ласточки Хирондель состояла из чистой энергии, которая делала ее невосприимчивой почти к любой форме стрельбы или взрывчатых веществ, но Джо подготовил мощные кинезисные генераторы, которые установили поля искусственной гравитации, которые могли удерживать ее на месте, а затем нужно было просто изменить силовые векторы в полях, чтобы разорвать ее на части.
Уолтерс был быстр, силен и обладал высокой регенерацией, но все элиты имели в запасе на своих поясах особый тип коррозионных боеприпасов, химически созданный специально для того, чтобы свести на нет его исцеление.
Кубоголовый мог генерировать варп-ловушки из конструкций в форме куба, но у них была особая энергетическая сигнатура, которую сканирующие системы элиты хранили в своей базе данных, что не позволяло им когда-либо позволить ему застать себя врасплох.
Смок была бойцом ближнего боя, которая могла превращаться в дым, и она могла восстановиться после рассеяния. Тем не менее, она все еще была просто дымом. Внезапные замораживающие заряды могли полностью заманить ее в ловушку.
Spybird был главой технологических операций Red Circle. У него была небольшая боевая мощь, но его самый сильный дрон, «Альбатрос», представлял собой механическую угрозу, имевшую достаточную огневую мощь, чтобы полностью уничтожить элиту, не говоря уже о том, что у него была мощная ЭМИ-защита.
Но Джо подготовил техно-элит среди своей команды с помощью вирусов, разработанных высококлассным техно-технологом Trident специально для того, чтобы сделать «Альбатрос» непригодным для использования.
Жаль, что подготовка Джо, подготовка, которую он сделал из мельчайшего подозрения, которое у него появилось много лет назад, что Красный Круг может однажды стать изгоем, не увидела свет.
По крайней мере, еще нет.
Было очевидно, что Казимир держится под своим силовым полем.
Это был идиотский маневр, потому что, как ясно дал понять Джо, у Казимира больше не было помощи.
Никаких подкреплений.
Между тем, Джо уже вызвал основной корпус Трезубца и остальную часть Темной шестерки. Они пришлют своих высококлассных злодеев, и тогда Красный круг закончится.
Конечно, это может занять несколько дней, но это все равно произойдет.
И что Казимир мог противопоставить этому? Его конечное, постоянно сокращающееся количество сотрудников и силовое поле, которое могло выдержать что?
Еще три часа? Четыре?
Казимир закончил. Он может даже упасть сегодня вечером.
Джо получил звонок. Он вытащил телефон и ответил. «Да? О проклятом времени».
Он улыбнулся. Разговор о подкреплении, да.
Через несколько минут к позиции Джо подошли трое.
Один из них был большим, неуклюжим механическим гуманоидом с огромными красными наплечниками, красными панцирями и сферической головой, светящейся горизонтальной синей линией, заменявшей глаза.
Каждое его мгновение было тяжелым, лязгающим и жужжащим от гидравлического давления. На его плече была установлена угрожающая пушка, достаточно большая, чтобы казалось, что она может разрушить бункер.
Двое других были более нормальными людьми, мужчиной и женщиной соответственно.
Мужчина был высок, крепко сложен и постоянно хмурился. Его волосы были подстрижены под военную стрижку, а его строгая квадратная челюсть свидетельствовала о том, что он никогда ничем не наслаждался в жизни. В целом, он был относительно прост внешне, только мускулы и простое черное боди.
Женщина была гораздо более изысканной в эстетическом плане. Она также была высокой, даже выше, чем мужчина, ростом шесть футов три дюйма (1,9 метра) с стройным, но сильным, спортивным телосложением, которое выдавало кривизну ее мускулов через обтягивающий бронежилет с царственным золотом, синим и белым цветом. Цветовая схема.
У ее лица были тонкие, утонченные черты, заметно отмеченные диагональным шрамом, который шел от вершины ее правого глаза до подбородка. Голубые волосы, собранные в хвост, тянулись за ней.
На ее плечах были маленькие золотые наплечники, переходящие в золотые перья.
Две большие нити синей гибкой стали в форме перьев струились из ее спины, грациозно повторяя каждое ее движение. В ее руке была белая металлическая рукоятка рапиры, которая гудела с синим миниатюрным эфиритовым реактором, встроенным в ее крестовину.
Из рукоятки мерцало тонкое лезвие из ярко-голубого плазмоида.
«Приятно видеть, что Blackwater заботится о своих активах», — сказал Джо, выплюнув сигару и растоптав ее ногой. «Приятно видеть вас. Кланк, Дариус и Колетт».
Трое боевых инструкторов Блэкуотера коротко кивнули Джо, но в основном смотрели вперед, вперед с твердой решимостью на Красный Круг, который забрал их учеников.
После исчезновения студентов Blackwater подвергнется крупномасштабному расследованию. Мало что могла сделать Темная шестерка, чтобы защитить Блэкуотер от правительства. Массовое исчезновение пятнадцати студентов было за пределами возможностей Темной Шестерки.
И под следствием у Blackwater не было бы другого выбора, кроме как раствориться и исчезнуть в тени.
Комфортно оплачиваемые жизни, которыми сейчас жили Кланк, Дариус Флетчер и Колетт, просто исчезнут.
И они не собирались позволять своим деньгам вот так растворяться в дыму.
— Видишь это силовое поле? Я не в состоянии справиться с ним… — начал Джо.
«Я понял. Просто скажи своим людям, чтобы они возвращались к черту». Дариус Флетчер шагнул вперед, на открытое пространство, и все его тело вспыхнуло, превратившись в ярко-оранжевый цвет. Волны жара мерцали вокруг него, и с каждым шагом земля под его ногами таяла.
«Пристрелите его!» — крикнул сотрудник Красного круга из-за силового поля. Силовое поле было сконфигурировано таким образом, что любая материя, находящаяся внутри, могла выйти из него без особых проблем.
Десятки орудийных стволов мерцали, словно маленькие звездочки, когда на Дариуса сыпались пули.
Дариус двинулся вперед без колебаний. Пули попали в его тело и либо отскочили, либо растаяли в никуда. Взрыв сотряс голову Дариуса, оторвав большой кусок черепа.
Несколько мощных снарядов из пушек и больших турелей на Красном кольце выкололи куски из тела Дариуса.
Дариус на секунду замер, пока его голова и тело регенерировали из расплавленного материала. Затем он начал быстрый спринт к силовому полю и врезался в него. Он положил обе свои светящиеся оранжевые руки на поверхность поля, и когда он это сделал, обычно полупрозрачное силовое поле мерцало разными оттенками синего, деформируясь и искривляясь под сильным жаром и энергией.
Дариус взревел, когда яркая белая сфера внутри его живота просвечивала сквозь расплавленное тело. Его тепловая мощность увеличилась в геометрической прогрессии, и силовое поле начало медленно прогибаться внутрь, как кусок стекла, скручивающийся под действием тепла.
«Отступай внутрь! Назад к Красному кругу!» Немедленно сотрудники Красного круга вошли в ночной клуб, открыв укрепленные двери из неостали ровно настолько, чтобы последний человек мог отступить, прежде чем закрыться.
Не прошло и секунды после того, как посох отступил внутрь, силовое поле разрушилось. Подобно короткому замыканию системы из-за одного перегоревшего провода, достаточно было небольшой площади поверхности силового поля, чтобы сломаться, чтобы все это отключилось.
«Идите сюда, личинки! Я только закоротил поле! Оно может снова подняться!» — закричал Дариус, махая всем вперед.
Его голова превратилась в расплавленную слизь от другого выстрела из турели большого калибра, и он сердито посмотрел вверх и выстрелил в башню потоком лавы под давлением, расплавив ее, прежде чем заключить в могилу из остывающей скалы.
Джо помахал рукой, и его Элиты двинулись вперед, хотя и осторожно, в поисках потенциальных угроз.
