В нескольких милях в глубине Великого Пеплопадного Леса была обнаружена огромная пространственная трещина, возвышающаяся даже над самыми высокими пепельно-серыми деревьями, как колоссальный титан.
В отличие от обычных пространственных врат, проход через которые ведет из точки А в точку Б, межпространственная трещина не сильно отличалась от разбитого стеклянного зеркала, ведущего в зеркальное измерение.
За исключением того, что это было не зеркальное измерение; это было Царство Геенны, небольшая часть Хаоса.
Человек не путешествует из точки А в точку Б, проходя через межпространственную трещину в обычном смысле.
Пространственная телепортация, по крайней мере, включала в себя преодоление гораздо большего расстояния, чем шаги, которые фактически предпринимались для перемещения между двумя точками. С другой стороны, при входе в геенну такого не было; расстояние, необходимое для входа в геенну, было таким же, как фактически пройденное расстояние.
Другими словами, межпространственная трещина на самом деле не была пространственными воротами; это был просто обвал границы, разделявшей два разных плана, существовавших в одном и том же пространстве в одно и то же время.
Просто казалось, что это два разных места из-за различий в действующих законах.
Ваан видел, что часть Великого Пепельного леса уже слилась с Геенной.
Согласно тому, что он узнал от Нарвима, межпространственная трещина будет продолжать расширяться, пока Хаос полностью не поглотит их мир и Хаосверс, ассимилировав его как часть своего собственного.
Это был неизбежный процесс сохранения их хаоса от исчезновения в небытие во время цикла разрушения.
Тем не менее, Ваан также мог видеть, что не все, что существовало в Пангее, могло выдержать изменения, принесенные Геенной.
Избыток маны, вливающийся в их мир, был одновременно и чудесной силой изменения, и ядом для жизни. Растения, способные поглотить его силу, могли эволюционировать, а те, что не могли, засохли и погибли.
В результате вокруг пространственной трещины можно было найти только бесплодную землю. Были только мертвые деревья и треснувшие. Какое бы растение ни развилось и не выжило, оно уже давно было сорвано другими людьми.
Дальше от межпространственной трещины было установлено множество ловушек и забаррикадированных стен, чтобы удерживать все, что выходило из Геенны.
Были также небольшие лагеря с несколькими сотнями ведьм, которым было поручено выслеживать демонов, проникших на их землю.
Они, несомненно, были полны боевого опыта, что делало их весьма привлекательными для вербовки.
Однако Ваан отложил эту идею до другого раза. Тем не менее, он назначил одного из десяти драконов 5-го ранга на севере тайно присматривать за ними.
Его больше интересовала межпространственная трещина, которая содержала сильное присутствие Пространственного Закона. Конечно, Закон Огня, Закон Дерева и другие законы тоже присутствовали, но их присутствие было гораздо слабее.
Тем не менее, Ваан быстро понял, почему управляющие законы были более распространены вокруг межпространственной трещины, чем в других частях мира. Это было потому, что они противоречили регулирующим законам Геенны.
Это было отличное место, чтобы познать законы.
Поскольку он уже достиг предела Закона Огня, разрешенного его душой уровня Полубога Пиковой стадии, было неплохо начать постигать другие законы. В частности, Пространственный Закон был бы весьма полезен и удобен, если бы он понял его.
К сожалению, ему не хватило времени.
«Верховный лидер, из лагеря Священной Империи Рыцарей происходят большие движения. Судя по всему, они готовятся к полномасштабной атаке на все три форта.
‘Я понимаю. Я вернусь, как только смогу.
Вскоре после подтверждения сообщения Зодрега Ваан бросил последний взгляд на огромную межпространственную трещину, прежде чем приготовился уйти.
Однако он вдруг задумался.
Просканировав свое окружение с помощью Всечувствия, Ваан поднял одну руку к межпространственной трещине и… начал поглощать огромное количество маны и воздуха в свое Поглощающее Небеса Пространство.
Поскольку мана в этой области была настолько обильной и концентрированной, было бы обидно, если бы он не забрал ее обратно после посещения.
В конце концов, у него было много применений для этого, например, ускорение продвижения боевых ведьм до Высших ведьм.
Тем не менее, как только Ваан наполнил приличную сумму, он, наконец, призвал ближайшего дракона 5-го ранга, чтобы отправить его обратно в форт Уайтбридж с помощью своей пространственной магии.
…
Район Уайтбридж, Форт Уайтбридж
— Мой Лорд, слава богу, ты вернулся! Артемида сразу же с облегчением обрадовалась возвращению Ваана. «Мы начали беспокоиться, успеете ли вы вернуться до того, как враг сделает свой ход, или нет».
«Пусть боевые ведьмы займут свои позиции и созовут всех на быструю встречу. Сегодняшняя битва будет сильно отличаться от вчерашней».
«Да мой Лорд!» Артемис ответил.
…
…
…
Тем временем Империя Священных Рыцарей продолжала собирать войска из своего лагеря и готовить свои осадные орудия, состоящие из дюжины больших баллист странного вида, каждая из которых была оснащена двумя большими тяжелыми вольфрамовыми стрелами.
Концы этих вольфрамовых стрел были прикреплены к длинным веревкам и прочным деревянным доскам, которые, казалось, тянулись в длину, если не больше, чем сама река.
Одного взгляда на странное осадное орудие было достаточно, чтобы все со стороны Королевства Черной Розы поняли, как Империя Святых Рыцарей намеревалась быстро пересечь реку.
Однако это было еще не все. Были и другие осадные орудия, спрятанные в тылу имперской армии, скрытые от глаз.
Вся атмосфера в лагере была тяжелой и мрачной, когда святые воины с серьезными лицами выстроились на войну; они совсем не были счастливы. Нет, они злились.
«Прошлой ночью Королевство Черной Розы нарушило покой нашего лагеря и унесло жизни двадцати тысяч братьев по оружию, в том числе нашего уважаемого и любимого героя войны, герцога Чалфонта! Это была поистине великая потеря для нашей империи».
«Королевство Черной Розы думало, что им это сойдет с рук. Однако я говорю — я думаю, что нет! Они должны заплатить за то, что они сделали! Что скажешь?! Должны ли мы заставить их заплатить за свои действия?!»
«Ага!!!»
Вслед за пламенной и горячей речью императора солдаты загремели в унисон, заставив землю и небо дрожать от их коллективного крика, полного сдерживаемых эмоций.
Вскоре после этого император Ренардье с ненавистью посмотрел на форт Уайтбридж вдалеке.
Погоня за идеальной победой в войне против Королевства Черной Розы была невозможна. Поэтому, если Империя Святых Рыцарей хочет победить, они должны быть готовы пойти на жертвы!
