После того, как Эмбер Киллиан и Астория Храброе Сердце присоединились к Хелии Эшенборн в Большом зале и заняли свои места за длинным столом, они стали ждать, пока слуги вынесут еду из кухни.
Тем не менее, Эмбер и Гелия могли видеть, что разум Астории не с ними.
— Вы все еще думаете о Ваан Рафна и Ван Кадье, директор Астория? — спокойно спросила Эмбер, прежде чем ее губы изогнулись в улыбке, когда она поддразнила: «Твоя одержимость одним мужчиной делает тебя похожей на влюбленную девушку».
— Влюбленная дева, да? Астория криво улыбнулась и задумчиво сказала: «Возможно, вы правы, маркиз Эмбер. Я никогда раньше не была так зациклена на мужчине. Но трудно не быть».
«Заметки Учителя Рафны не только содержали исправления и оптимизации заклинаний, но и исследовали культивирование ведьм, закладывая прочную основу магических знаний вплоть до ранга Высшей ведьмы».
«Тебя и меня можно считать одними из немногих первопроходцев, которым удалось достичь звания Высшей Ведьмы благодаря нашим собственным пробам и ошибкам в изучении правды магии. Наши усилия увели нас далеко в жизни, но мы должны столкнуться с реальностью наша ситуация; мы все попали в узкое место».
«Ни одна Высшая Ведьма не продвинулась до средней стадии или выше. Мы все застряли на ранней стадии за последние сто лет».
«На нашем уровне слепое исследование пути вперед похоже на прогулку с завязанными глазами по туманной области, заполненной взрывоопасными минами. Один неверный шаг и один-единственный взрыв вызовут остальные, лишив нас жизни. Мы уже потеряли более трех десятков хороших Высших Ведьм. за последние сто лет за попытку перейти на среднюю стадию».
Продвижение к более высоким чинам было опасным занятием. Таков был путь мира.
В то время как существование маны развило человеческую расу, предоставив им невообразимые силы и долгую продолжительность жизни, оно также породило новые ужасающие опасности или эволюционировало уже существующие, чтобы соответствовать им.
Как будто вселенная призвала закон причинности, чтобы подавить человеческую расу, чтобы она не могла бесконтрольно расти, как рак.
«Раньше я, как и все остальные, не понимала, что впереди меня ждет. Но после прочтения заметок Учителя Рафны я чувствую, что теперь знаю путь», — заявила Астория. «Ты можешь в это поверить? Человек, который не может использовать магию, знает о магии даже больше, чем мы».
«Директор Астория, вы… вы не планируете делать следующий шаг, не так ли?» — испуганно спросила Эмбер, прежде чем добавить: — Мне бы очень не хотелось потерять еще одну Высшую Ведьму и такого друга, как ты.
— Вам не о чем беспокоиться, маркиз Эмбер, — спокойно ответила Астория.
«Естественно, сделать следующий шаг — это не шутки. Я бы не стал так рисковать своей жизнью. Мне все еще нужно исследовать свой путь вперед. сессии, чем за год самообучения». pᴀɴᴅᴀ ɴ0ᴠᴇʟ
«Вот почему имя Ван Кадье как-то привязалось ко мне. Хотя вариации имени Варан довольно распространены, это только среди знатных семей. Что касается простых семей, не так уж много. В Ване Кадье должно быть что-то особенное».
«Мое шестое чувство подсказывает мне это», — заявила Астория.
— Твое шестое чувство, да? Эмбер криво улыбнулась и сказала: «Мы, Высшие ведьмы, действительно начали развивать такое чувство после достижения этого ранга, но это не очень надежно, директор Астория. По крайней мере, это имя не вызывает у меня никакой реакции с моим шестым чувством. «
«Если позволите, я согласна с тем, что сказала директор Астория, — внезапно перебила Гелия и сказала, — Ван Кадье действительно особенный».
«Я не должен был говорить это, потому что это должно было быть секретом… Но Ван Кадье — это человек, специально подготовленный Домом Делароза, чтобы стать мужем старшей дочери маркиза Делароза. могущественен, как император Варан».
«Тем не менее, меня больше интересует предыстория Ваан Рафны. Кто-то с таким ужасающим потенциалом обучения и знаниями должен иметь довольно замечательное телосложение или талант и происходить из какого-то очень известного дворянского дома».
«Однако я не слышал ни о каком престижном дворянском доме по имени Рафна. Кроме того, я не могу предположить, что является атрибутом такого таланта или телосложения, особенно когда мы даже не знаем, являются ли его богатство знаний результат особого телосложения или таланта, — добавила Гелия.
…
…
…
Пока лорд Хелия, маркиз Эмбер и директор Астория обсуждали за завтраком, Эстер отправилась в город с группой свиты, чтобы провести зачисление.
Рыночная площадь была заполнена уличными прилавками, но, как только новость распространилась, их быстро убрали для призыва на военную службу.
Несколько киосков быстро установили вокруг большой платформы, установленной днем ранее.
«Те, кто хочет присоединиться к экспедиции в Горы Красных Гоблинов с Лордом Хелией и Великим Инквизитором, выстраиваются в очередь перед будкой, если вы хотите записаться!» Эстер объявила звучным голосом, чтобы его услышали все на рыночной площади.
Она не стала тратить время на предоставление дополнительной информации о найме и заработной плате. Такая информация была обнародована накануне.
За короткое время рыночная площадь быстро заполнилась сотнями заинтересованных Старших Ведьм и Мастеров Ауры.
«Быстрее, набор в экспедицию уже начался! Если мы будем медлить, все места займут другие!» — крикнул своим товарищам Мастер Ауры 2-го среднего ранга.
Однако другой Мастер Ауры Среднего Ранга 2 покачал головой и небрежно сказал: «Нет необходимости спешить. Даже если слоты заняты, нет никакой гарантии, что ранние пташки сохранят свои места».
«Да? Что вы имеете в виду?» первый мастер аур среднего ранга 2 остановился в замешательстве.
«Вы забыли последнюю часть вчерашнего объявления? Лорд Гелия хочет, чтобы в экспедицию вошли только самые сильные наемники. На рыночной площади была установлена боевая платформа. пятна».
«Этот…»
Мастер аур среднего ранга 2 был ошеломлен этой новостью.
pᴀɴᴅᴀ-ɴ0ᴠᴇʟ …
В комнате на втором этаже гостиницы «Мирные джентльмены» по полу была разбросана одежда.
Ваан и Далия лежали вместе в постели, наслаждаясь теплом друг друга после окончания короткого сеанса двойной практики. Их покой был быстро нарушен шумом снаружи.
В этом случае глаза Ваана замерцали.
‘Пора.’
