Через некоторое время после того, как Астория и Эмбер остановились перед входом в пещеру с настороженными лицами, Гелия и остальные догнали их.
— Что случилось? Что-то не так с…
«Уходи сейчас, и тебя могут пощадить. Иначе входи и умри!»
Вопрос Хелии был быстро прерван жутким голосом Падшей Ведьмы, донесшимся эхом из глубины пещеры.
«О. Вот в чем проблема», — с удивлением произнесла Гелия, осознав это.
Как у Астории и Эмбер, выражение ее лица быстро стало торжественным, когда она уставилась в темноту входа в пещеру.
Падшая Ведьма не обязательно была сильной, но даже Высшие Ведьмы могли быть ранены или убиты ими с помощью проклятий и другой темной магии, с которыми было очень сложно обращаться и лечить.
— Вы узнали, кому принадлежит голос, лорд Гелия? Эмбер быстро, прежде чем она внезапно остановилась и что-то вспомнила.
«Если подумать, разве ты не входил в эти пещеры с Лордом Элианой несколько лет назад? Ты знал об этой Падшей Ведьме после инцидента с Лордом Элианой?»
«Вы знаете, это тяжкое преступление — защищать Падшую Ведьму вместо того, чтобы доложить о ней при обнаружении, Лорд Гелия», — торжественно заметил Эмбер.
Однако Хелия быстро опровергла подозрения Эмбер, покачав головой: «Абсолютно нет, маркиз Эмбер. Если бы я знала, что здесь находится Падшая ведьма, разве я все еще была бы удивлена, как вы?»
«Однако правда и то, что я как бы узнаю голос Падшей Ведьмы, каким бы ужасным он ни стал», — открыто добавила Гелия вскоре после этого.
«Кто это? Это не должен быть лорд Элиана, верно?» — предположила Эмбер, прежде чем небрежно добавить: «В конце концов, она превратилась в мерзость растительного типа и несколько лет назад была казнена своей матерью».
«Леди Солана могла дурачить всех в течение года. Но через три года? Кто-нибудь начал бы подозревать, что Мерзость растительного типа все еще жива, даже, возможно, свободно бродит по этим горам».
«Но неслыханно, чтобы Мерзость восстановила свой разум и стала Падшей Ведьмой», — сказала Астория.
— Я никогда не говорил, что этот знакомый голос принадлежал лорду Элиане, — заявила Гелия.
«Тем не менее, я не буду отрицать возможность того, что Мерзости могут восстановить свой разум и стать Падшими ведьмами. В конце концов, мы должны исходить из того, что все возможно, когда речь идет о магии».
— Однако голос этой Падшей Ведьмы не принадлежит лорду Элиане, — решительно заявила Гелия, но в то же время, казалось бы, избегая главного вопроса.
Тем не менее, Эмбер не собиралась отпускать ее, пока она не даст ей ответа.
ρꪖꪕᦔꪖꪕꪫꪣꫀꪶ
— Это… моя старшая сестра, которую, как я думал, уже тридцать лет как нет в живых, — вздохнула Гелия.
— Твоя… старшая сестра? Астория удивленно взглянула на Хелию.
В то же время она быстро поняла причину колебаний Гелии.
Лорд Гелия не всегда был лордом Редпайн-Сити; Должность лорда Редпайн-Сити изначально принадлежала ее старшей сестре Эльвире Эшенборн.
Во время Священной войны Эльвира Эшенборн сожгла большую часть своей жизненной силы, чтобы убить множество демонов и одновременно защитить свою младшую сестру.
Таким образом, открытие того, что Эльвира Эшенборн жива, должно быть, повлияло на разум лорда Хелии.
«Вы должны понимать, что даже если Эльвира Эшенборн жива, она больше не ваша старшая сестра. Она стала Падшей Ведьмой, кем-то, кто погрузился в запретную магию, развратил свою душу и присоединился к темной стороне. Теперь она враг. всех ведьм и людей, — сказала Астория.
«Мерзость еще можно оставить для исследований, но Падших ведьм нужно убивать на месте», — твердо заявила Эмбер.
«Я изменю цель этой экспедиции. Охота на оставшихся членов Ассамблеи Безмолвной Ночи второстепенна. Уничтожение Падшей Ведьмы — наша главная цель. Тем не менее, нет ничего опаснее, чем вслепую проникнуть в логово злой ведьмы».
«Те, кто хочет остаться, оставайтесь. Что касается тех, кто хочет уйти, сейчас вам пора идти нахуй», — резко заявила Эмбер, не оставляя лица ни одному трусу, который может захотеть уйти.
В то же время ее слова служили некоторым психологическим давлением, которое не давало людям бросить курить. Люди могут уйти, но не без стыда.
Несмотря на это, пятьдесят наемников все еще оставались, оставив только сто пятьдесят старших ведьм и мастеров аур, которые в основном были частью частных войск лорда Хелии или экспедиционных сил Эмбера.
Осталось всего несколько наемников, и все они были гроссмейстерами Ауры.
Остальные были либо частью группы, которая только что ушла, убитыми по пути другими людьми-волками, либо все еще лечились от ран в лагере.
Вскоре после этого Эмбер увеличила свою огневую мощь, выстрелив в небо огромным шаром пылающего пламени, прежде чем тот разлетелся в разные стороны.
Все деревья в этом районе быстро превратились в пепел вместе с крошечными антимагическими спорами в воздухе, создав свободную от проклятия зону.
«Отдохните и восстановите свои силы. Это понадобится для того, с чем нам, возможно, придется столкнуться внутри», — проинструктировал Эмбер оставшихся людей.
Вскоре после этого она повернулась к Астории и Гелии.
«Нам нужно решить, как нам поступить с этой Падшей Ведьмой», — объективно сказала Эмбер.
«Правильно…» Астория кивнула, прежде чем высказать свое мнение, «Падшая ведьма, должно быть, организовала трагедию лорда Элианы. Но если Падшая ведьма раскрыла себя только сейчас, это должно означать, что у нее есть определенная уверенность в том, чтобы иметь дело со всеми нами».
«Я придерживаюсь того же мнения, директор Астория. Леди Эльвира исчезла тридцать лет назад. Тридцать лет — большой срок для роста Падшей Ведьмы. Боюсь, Падшая Ведьма к настоящему времени стала чрезвычайно могущественной», — сказала Эмбер ранее обращаясь к Гелии. — Что вы думаете, лорд Гелия?
«У меня… у меня те же мысли», — ответила Гелия, но ее мысли, казалось, были где-то в другом месте.
