Грохот…!
Расплавленный вольфрамовый стержень врезался в стену форта Уайтбридж, как молния; быстрый, оглушающий и полный разрушительной силы. Хотя расплавленный вольфрамовый стержень значительно деформировался при ударе, он продолжал сверлить каменную стену под действием движущей силы хаотической радужной энергии позади него.
К сожалению, у каменной стены не было шансов против мощи имперских магитех-пушек. Он рухнул почти мгновенно, когда в разные стороны разлетелись осколки камней.
Бесчисленные боевые ведьмы пошатнулись от произведенной сильной дрожи.
«То есть…»
Император Ренардье сузил глаза после того, как пыль осела, открыв стену форта Уайтбридж, которая все еще оставалась прочной после того, как приняла на себя всю мощь их магитех-пушки, которая, как говорили, была сравнима с атакой Трансцендента на ранней стадии.
Однако белая каменная стена полностью исчезла, сменившись металлической черной. Белокаменная стена была лишь внешней оболочкой, скрывавшей настоящую оборону форта Уайтбридж.
Тем не менее, атака магитех-пушки не была полностью эффективной против защиты форта Уайтбридж. На магическом барьере, защищающем стену из черного металла, виднелись четкие трещины. Второй выстрел определенно разрушит его систему магической защиты.
«Какая у них хорошая защита… чтобы противостоять мощи нашей магитех-пушки», — мрачно выплюнул Император Ренардье.
Хотя казалось, что он восхваляет оборону форта Уайтбридж, на самом деле он критиковал пограничных лордов, включая Ульриха Салазара, за то, что они не смогли получить такую информацию.
«Форт Уайтбридж не имел такой мощной защиты в прошлом. Королевство Черной Розы, должно быть, много вложило в модернизацию своей защиты за последнюю неделю, которую мы им дали», — нахмурился Ульрих, прежде чем добавить: «Однако, если у них есть шанс сделать это, то мы можем ожидать, что Королевство Черной Розы будет хорошо подготовлено к этой войне».
«Сколько времени потребуется, чтобы зарядить следующую атаку, лорд Алистер?» — спросил император Ренардье.
«Магитех-пушка перегрелась, и внутри царит беспорядок. По крайней мере, моим людям потребуется час, чтобы вернуть ее в пиковое состояние», — ответил Алистер Кейн.
«Можно ли это сделать быстрее?»
«Мы могли бы попробовать, но я бы не стал на это ставить, Ваше Императорское Величество. Мы не сможем гарантировать структурную целостность магитех-пушки, если поторопимся с ее ремонтом».
«Достаточно справедливо. Пожалуйста, немедленно приступайте к его ремонту, лорд Алистер».
«Понял.»
…
…
…
Тем временем в форте Уайтбридж взгляд Ваана был устремлен на магитех-пушку вдалеке с мерцанием любопытства и желания. Он хотел разобрать его для изучения.
В каком бы мире он ни жил, казалось, что люди всегда были более искусны в создании оружия массового уничтожения, чем в самосовершенствовании.
«Милорд, прочность магической защиты нашего форта снижена до 20%. Если они снова выстрелят из этой штуки, наши стены не выдержат», — быстро сообщила Артемида, получив данные от своих подчиненных.
«Не беспокойтесь. Даже если у них есть технология для проведения такого разрушительного уровня атаки, они не должны стрелять из нее, когда захотят. У нас должно быть время, если они собираются снова атаковать», — заверил Ваан перед тем, как инструктируя ее: «Сосредоточьтесь на восстановлении магической защиты форта».
«Да мой Лорд!» Артемис торжественно ответил.
— Наконец-то пришло время, мой Лорд? — спросила Элиана вскоре после этого, хотя и слишком взволнованная тем, что произойдет.
«Угу», Ваан спокойно кивнул и сказал: «Поскольку империя официально начала первую атаку на наше королевство, мы не можем винить себя за ответный удар. Пришло время преподнести им неожиданный подарок».
Ваан достал странный черный пульт с красной кнопкой и без колебаний нажал ее.
…
…
…
«Ваше Императорское Величество, один час — это слишком долго», — заметил граф Элдридж.
«Камни маны драгоценны для нас, но, скорее всего, они так же распространены, как песок в королевствах ведьм. К тому времени, когда магитех-пушка будет готова к следующей атаке, их магическая защита, скорее всего, также восстановится до пикового состояния».
«Нам нужно подумать о другой стратегии», — предложил граф Элдридж.
«Вы правы, граф Элдридж», — полностью согласился император Ренардье и сказал: «Нет необходимости разрушать форт Уайтбридж с помощью магитех-пушки. Она потребляет слишком много ресурсов. Если бы мне не приходилось экономить силы на неожиданные перемены , я бы лично проложил путь для нашего…
«Ах-!»
Дороти вдруг схватилась за голову и болезненно завыла в глубине лагеря, где она якобы была заперта. Ее голос легко разносился по оживленному лагерю, пугая герцога Чалфонта и привлекая ближайших солдат.
— Что случилось, Дороти? Что с тобой?
«У меня болит голова…! Так болит… Я хочу умереть!!!»
Звенящая боль в голове сводила Дороти с ума, когда она неоднократно ударялась головой о деревянный столб, раскалывая лоб и истекая кровью, пока отец не остановил ее.
Хотя герцог Чалфонт хотел помочь своей дочери, он не знал, с чего начать; он мог только остановить ее от дальнейшего причинения себе вреда.
Бип… Бип…
В голове Дороти возник странный шум. Он не был громким, но его было ясно слышно окружающим.
Однако каждый раз, когда герцог Чалфонт слышал это, его сердце колотилось, как барабаны, когда он вспоминал прощальное молчаливое послание Ваана:
«Цена потери вашей веры будет вашей гибелью».
Бип… Бип… Ка-бум…!
Зрение герцога Чалфонта внезапно ослепило взрывом яркого белого света из головы Дороти, пожиравшего все, к чему прикасалось.
Будь то герцог Чалфонт, Дороти, их палатка или даже несколько десятков окружающих палаток и сотни солдат в этом районе, все исчезло в ослепительно-белой ярости, которая ревела с громовым ревом, как гнев небес.
Все остальное за пределами радиуса взрыва было снесено мощной ударной волной.
После того, как яркий белый свет сильного жара утих, посреди лагеря империи остался огромный кратер; его почвы все еще горели от палящего зноя.
Никто не знал, что произошло, но они, по крайней мере, понимали, что на них напали, и семьсот солдат пропали без вести. Это была кошмарная сцена.
Однако на этом их кошмар не закончился.
Вслед за первоначальным взрывом еще три дюжины взрывов раздались в их тыловом лагере, как цепная реакция, поглотив ящики с продовольствием империи один за другим с яростным извержением пламени.
«Что, черт возьми, происходит?! Кто-нибудь, пожалуйста, скажите мне, что, черт возьми, произошло!»
