В глубине Колониального Доминиона Терры, в огромном средневековом городе, напоминающем древний лабиринт, гордо возвышалась перед своей землей знаменитая Башня Мага. Это было место сбора самых уважаемых людей, Магов.
Внутри Башни Магуса был огромный зал, где находился прием ее внутреннего мира. Сотни Магусов были разбросаны вокруг, поскольку их призвали по всему морскому региону Терры на экстренное совещание.
Большинство Магусов обсуждали друг друга в определенных группах, действуя как дворяне прошлого. Но вскоре все изменилось, когда в огромный зал Башни Магусов вошел старик, одетый в одежду волшебника.
С белой бородой, в остроконечной шляпе и с деревянной тростью. Некоторые сочли бы его мирным старым отшельником. Но внешность всегда была далека от истины в мире магического ремесла.
Когда Маг заметил его, все они замолчали и перестали разговаривать друг с другом. Их внимание было полностью приковано к старому бородатому человеку, ожидающему его слов.
Старый Магус остановился и наконец заговорил с собравшимися. В конце концов, это он призвал их в Башню Магуса Колониального Доминиона.
Такие чрезвычайные заседания проводились редко, но в его глазах война маячила на горизонте. Они должны были подготовиться к тому, что должно было произойти.
«Я рад, что вы все ответили на мой призыв. Я — архимаг Гюнтер, глава Башни Магов». Старый маг представился своим слушателям и продолжил.
«Вы должны иметь представление о том, почему я призвал вас сюда, в Колониальный Доминион Терра. И вы, к сожалению, правы, война для нас неизбежна», — с сожалением выразил он.
По всему большому залу Башни Мага разнесся ропот. Большинство из них были ошеломлены, но уже ожидали возникновения таких обстоятельств.
«Виновником наших бед является коварная организация людей, называемая Объединенным флотом. Это еретики, которые вступили в сговор с животными, подобными зверолюдям, чтобы сражаться против себе подобных».
«В их телах нет даже капли маны, что свидетельствует о том, как далеко они ушли от света Башни Мага». В его глазах Объединенный флот был проклятием человечества.
Его нужно было потушить, прежде чем он мог окрепнуть в морском регионе Терры. Иначе кто знает, что может случиться. Это мир, где может произойти что-то невероятное, поэтому Гюнтер не решился испытывать судьбу.
«Что делает их проблемными, так это их передовые технологии, достигшие неизвестного уровня. Они, кажется, немного превосходят гномов в плане технологий, и они даже не дарят их человечеству». Архимаг сжал кулак, заставив собрание магов всколыхнуться.
«Как они смеют!»
«Какая низкая жизнь!»
«Похоже, они перепутали милосердие со слабостью!»
Гюнтер развел руками и успокоил толпу, вернув тишину в шумный зал Башни Магов.
«Поэтому мы должны что-то сделать против этой еретической организации. Это наш долг как уважаемых членов Человечества и учеников магического искусства. Аркан — наш свет и мудрость. Мы покажем им его неоспоримую мощь».
Все они были согласны с его словами. Они уже были очарованы его харизмой и мудростью, заставляя их желать делать все, что он прикажет.
«Но мы не должны недооценивать их. В их объятиях находится Дракон Мятежного Прилива». Архимаг прищурился и продолжил. «Она чрезвычайно опасна, считается величайшей угрозой человечеству».
«После ее исчезновения на Фронтире и исправной работы «Мятежного прилива» без нее большинство из нас думали, что она умерла по неизвестным причинам. Никто бы никогда не подумал, что она может так глубоко погрузиться в благословение человечества».
«Тот факт, что она присоединилась к еретикам, означает, что она поддерживает их дело. Она больше не Дракон Мятежного Прилива, а Дракон Объединенного Флота». Архимаг никогда не сражался против драконицы лично.
Но его коллеги в Frontier боролись с ней и поняли, насколько она была вызовом. Она одна имела уровень угрозы, сопоставимый с уровнем угрозы United Navy.
Единственными, кто мог позаботиться о ней без особых проблем, были Владыки, но архимаг понимал, что двор тайных дел был столь же хаотичным, как и соперничающие силы, сражающиеся друг с другом.
У них практически не было времени привлечь внимание в море Ферус.
Даже их экспансионистский флот, Principatus Humanum, был оставлен в пыли, стоя на якоре где-то в Колониальном Доминионе Терра. Их ответ на просьбы о помощи, которые экспансионистский флот дал Европе, состоял из трех слов.
Сделай сам.
Это заставило архимагуса понять, что они были одиноки в своей борьбе против Объединенного флота и печально известного Дракона. Хотя человечество казалось единым, оно было раздроблено, как и тысячу лет назад.
«Что нам делать против этих еретиков и Дракона, сэр Гюнтер?» — спросил один из магов, его вопрос выражал мнение каждого мага в огромном зале.
Архимаг Гюнтер просто посмотрел на Мага и спокойно ответил тоном, полным мудрости. «Мы должны сражаться с ними всеми силами. Наше выживание зависит от их уничтожения, поэтому у нас нет выбора, кроме как сделать это».
«Однако мы не можем просто ринуться в бой без колебаний. Вместо этого мы должны сражаться с интеллектом. Я советую создать грандиозную стратегию, чтобы победить этих врагов нашей Башни Магов».
Его мудрые слова разнеслись по всему залу Башни Мага. Собравшиеся в большом зале Маги аплодировали старику, повторяя его слова по всему залу.
Похоже, что не только Объединенный флот готовился к неизбежной войне.
…
На архипелаге, находящемся на западе, было племя оленеводов, находившееся под гнетом своей предыдущей колонии. Чтобы не понести наказания колонии, они должны были воздавать им почести дарами и рабами. Поэтому в течение многих лет они приносили жертвы колонии.
Внутри одного из племенных домов оленеводов находилась человеческая девушка. Она, как ни странно, помогала оленеводам готовиться к предстоящей зиме, что было редкостью для человека.
Но у каждого были свои истории, и у нее была своя.
Она была частью легиона виверн-наездников под началом вице-короля. Да, она была членом первой эскадрильи виверн-наездников, которую UNS Light Bringer вывел с небес.
Она чудом выжила в засаде после того, как ее спасла виверна. После падения в море она несколько дней держалась на плаву в бурных водах, прежде чем ее выбросило на берег острова оленей.
Сначала она была настроена против них и не хотела иметь с ними ничего общего. Но благодаря их терпению и доброте она узнала, что они не животные, которых следует порабощать.
Однако ей потребовалось три недели, чтобы это понять.
Мысль о превосходстве человека слишком укоренилась в ее существе и разуме. Это было частью ее жизни и мировоззрения, поэтому это было трудно изменить. Но было что-то, что могло помочь измениться, и это была доброта.
Понимание может быть достигнуто только тогда, когда человек готов стать не невежественным. Для того, чтобы отказаться от своего мировоззрения, требуется смелость подчинить свою жизнь и убеждения. Только доброта может заставить их сделать это.
Будучи человеком в Колониальном Доминионе, она была довольно осведомлена о многих методах выживания, включая хранение еды на предстоящую зиму. Такого рода знания были широко распространены в землях человечества.
В конце концов, даже для них зима была такой же коварной, как и сто или тысячи лет назад.
«Хермона, хочешь поиграть со мной?» Молодой подросток из зверолюдей вошел в жилище племени и обратился к наезднице на виверне по имени Хермона.
«Я пока не могу этого сделать, Святая», — ответила Хермона, поскольку ей нужно было подготовить дом к хранению, поскольку приближалась зима.
«Но ты обещал мне, что будешь играть». Юная зверолюдка надулась и отвернулась, разочарованная нарушенным обещанием Хермоны.
Хермона вздохнула и пошла к подростку. Затем она погладила ее по голове и сказала. «Хорошо, я найду время поиграть с тобой».
Подростки-зверолюди ухмыльнулись и почувствовали себя в восторге от того, что у них есть подруга по играм. В конце концов, почти все в племени избегали ее после того, как она стала Святой.
Хермона посмотрела на девочку и вспомнила, как она была той, кто видела, как ее выбросило на берег. Ребенок предложил ей еду, которую Хермона, очевидно, отвергла, думая, что это еда для животных.
Естественно, с тех пор ее точка зрения изменилась.
Но было кое-что, что ее интересовало, и это была личность молодой зверолюдки как Святой племени оленей. Сколько бы она ни расспрашивала окружающих членов племени, они, похоже, не дали ей никакой информации о Святой.
Но… Прежде чем она успела сформулировать свои мысли относительно таинственности Святой, в племя с криками во весь голос вбежал оленевод.
«Колониальный посланник прибыл! Повторяю, колониальный посланник приближается!»
Услышав слова паникующих зверолюдей, Хермона подняла бровь и поняла, что означают его слова. Это заставило ее нахмуриться, когда она вышла из племенного дома и дала указания окружающим оленелюдям.
«Приготовьтесь и доставьте дары для отправки колониальному посланнику».
