У западного входа в павший Colonial Armory Depot Мерседес молча стояла рядом с дюжиной своих людей. За ними стояли большие грузовые ящики с припасами и оружием, ожидая, когда их откроют скоро прибывшие посетители.
И не прошло много времени, как их силуэты появились вдали леса на западе. Заметив ее большое количество, уголки губ Мерседес приподнялись, поскольку человеческая девушка преуспела в сборе союзников.
Ну, она не ожидала, что девушка потерпит неудачу. Напротив, она ожидала, что лидер повстанцев людей одержит верх и завербует два племени этого острова. Хотя, когда она прибудет, это был вопрос, который она задала заранее.
Однако теперь… Похоже, ей не пришлось долго ждать, пока они пожнут плоды павшей крепости Колониального оружейного склада.
«Хермоне действительно удается их завербовать, а?» — пробормотала она себе под нос, привлекая внимание своих людей. Они заметили, куда направлены ее глаза, и высказали свои замечания.
«О, человеческая девушка на самом деле умудряется их вербовать. Кажется, она составляет четверть от числа людей в Объединённом флоте».
«Я слышал, что это были упрямые племена. Думаю, они были не такими упрямыми, как их изображали слухи».
«Ну, сэр Эспада был с ней во время процесса вербовки. Его присутствие, должно быть, смягчило многие сложности в процессе вербовки».
Мнение ее людей было довольно простым. Они были поражены тем фактом, что Гермона привлекла к своему делу два племени зверолюдей. Это означало, что у нее есть очарование, родственное Объединенному флоту.
Однако по сравнению с ними ей не хватало некоторых качеств.
В любом случае, Хермона и ее окружение вскоре прибыли к западному входу в Colonial Armory Depot. Они в шоке уставились на павшую крепость и заметили ее изуродованный войной вид. Это было похоже на то, как будто они ступили на какое-то поле битвы.
Тем не менее, они не могли продолжать осмотр достопримечательностей в павшей крепости. В конце концов, им нужно было что-то сделать для своего освобождения.
«Эспада, похоже, вы с Хермоной преуспели в своих задачах». Мерседес шагнула вперед и ухмыльнулась гигантскому Минокину. Увидев ее выражение, Эспада посмотрела на серебряного волка и ухмыльнулась.
«Когда я рядом, ей будет трудно навредить. Выполнение моей задачи естественно». Произнося такие слова, он словно проявлял высокомерие. Но это была правда.
Независимо от численности племен, в тот момент, когда они попытаются напасть на Гермону, он не колеблясь лишит их статуса живых.
"Я думаю, ты в чем-то права. Они двое — вожди двух племен?" Мерседес обратила внимание на двух зверолюдей позади Хермоны. Их внешность привлекала внимание. Было совершенно ясно, что они были вождями своих племен.
«Парень Тигрис — это Тора, а большой Лео — это Леонидас. Хермона усердно работала, чтобы завербовать их, так что дайте им поблажку», — объяснил Эспада, указывая на то, кто есть кто.
Мерседес просто усмехнулась, услышав последние слова Эспады. Она не из тех, кто будет оказывать давление без причины. Но, как она сказала, все зависит от человека, с которым она работает.
«Тора и Леонидас, а? Вы двое довольно сильны по сравнению с обычными зверолюдьми», — заметила она, глядя на двух мужчин позади Хермоны.
"Э…" Хермона отступила в сторону, словно избегая быть перекрестным огнем между Мерседес и двумя вождями племен зверолюдей. В конце концов, она не хотела оказаться в конце того, что они друг в друга бросают.
«Судя по тому, как ты говоришь, кажется, что ты не работаешь на Hermona». Тора спросил, подняв брови, так как он заметил тон Мерседес, когда она говорила о Hermona. Это был тон начальника.
«Не обращайте внимания на мой тон, и вы правы. Хермона работает с нами, с Объединенным флотом». Равнодушный тон Мерседес разнесся по всему западному входу. Она не колеблясь объявила, что является частью Объединенных, внеся напряжение в обстановку.
Им было лучше знать правду, чем оставаться в неведении относительно своих обстоятельств. По крайней мере, эти парни не осмелились бы обвинить Объединенный флот во лжи.
«Итак, это правда… Объединенный флот, еретики человечества, прибыл на архипелаг». Леонидас шагнул вперед и спокойно произнес. Мерседес посмотрела на него и отрешенно кивнула. «Да, ты прав».
«Что привело Объединенный флот на наши острова?» — спросил Леонидас, заставив Мерседес прищуриться. С другой стороны, зверолюди и Минокин рядом с ней переглянулись, прежде чем усмехнуться большому Лео.
«Черт, какой бред, кекекеке!»
«Хотел бы я иметь такую уверенность…»
«Я бы даже за плату так не говорил!»
«Я думаю, ты чего-то не понимаешь, Леонидас. У тебя нет прав на эти острова. В данный момент вы все ездите на хвосте у Объединенного флота», — холодно высказалась Мерседес, поскольку никогда не слышала столь высокомерных слов от порабощенного зверолюда.
«Наш флот блокирует море вокруг колонии Айзенберг. Это означает, что окружающие ее острова теряют свое колониальное влияние. Этот остров — всего лишь часть наших операций».
«Поэтому я надеюсь, что вы будете следить за тем, что говорите в нашем присутствии». Хотя Мерседес хотела освобождения всех зверолюдей, она не колеблясь проделала бы дыру в голове тех, кто насмехается над Объединенным флотом.
Она также ненавидела тех, кто считал владение землей привилегией. Естественно, это было не так. Владение землей никогда не было привилегией какого-то племени. Это было владение, подкрепленное силой.
Именно так строились колонии, и эта логика должна была глубоко укорениться в умах каждого зверолюда архипелага. Она не думала, что некоторые будут настолько безумны, чтобы считать это правом.
В этом мире не было ничего бесплатного. Так же, как и государство Миноса, освобожденный архипелаг должен был объединиться после возвращения свободы. После этого, будь то экономическая или военная выгода. Объединенный флот мог пожинать то, что посеял.
«Понятно… Прошу прощения за свои непочтительные слова». Леонидас опустил голову, пока женщины-стражи Лео рядом с ним готовились к бою. Он взглянул на них и холодно приказал. «Не нападайте на них. Это была моя вина».
«Мы еще не сражались за свою землю, так что она нам сейчас не принадлежит». Он не был неосведомлен о логике, которую пыталась изложить Мерседес. И он всей душой принял эту логику, поэтому он принял его неуважительные слова.
«Тем не менее, Объединенный флот даст вам шанс сражаться за вашу землю, племя и свободу. Мы не раздаем подачки, поэтому вы должны сражаться за то, чего хотите». Соглашение Мерседес было свободой всей разумной жизни.
Но они просто не могли тратить ресурсы на такую высокую цель. Вместо этого им нужно было сбалансировать свою рациональность и идеалы. Текущая стратегия стала результатом такого баланса.
Объединенный флот не колеблясь освободит рабов, разбросанных по всему миру. Однако рабы также должны бороться за свое освобождение и вернуть себе свободу от своих угнетателей.
«Оружие, припасы и доспехи, которые у нас есть, станут топливом для вашего восстания». Мерседес взглянула на гигантские деревянные ящики позади нее и продолжила. «Не тратьте зря ресурсы, вложенные в ваше освобождение. Надеюсь, вы правильно используете наши дары».
Затем она перевела взгляд на Гермону, которая инстинктивно вздрогнула от ее испытующих глаз. Уголки ее губ приподнялись, когда она заметила. «Гермона, займись своим мятежом».
Услышав слова Мерседес, Хермона подняла бровь, размышляя, планирует ли разведывательная группа Объединенного флота покинуть мятеж. Она была немного разочарована, так как раньше думала, что они будут с ней до конца.
«Ты собираешься уходить?» — спросила Гермона, желая услышать это из уст зверолюдей серебряных волков. «Да, ситуация стала сложной. Флот призвал меня вернуться, поскольку наш дом мог стать компромиссом».
«Это неожиданно, старший лейтенант Мерседес», — Эспада нахмурился, так как он тоже был удивлен неожиданным приказом отступить от высшего командования.
«Разведывательная группа — единственная, кто возвращается с архипелага. Флот Шторма продолжит блокировать моря вокруг Айзенберга», — пояснила Мерседес и снова сосредоточила внимание на Хермоне.
«Теперь, когда вы станете независимыми от нас, вам, мятежникам, пора вымолвить себе имя. В конце концов, должно же быть имя, которым вас будут называть ваши угнетатели и союзники», — предложила она молчаливой Гермоне.
Хермона, которая молчала, вышла из транса, услышав предложение Мерседес. Ее глаза снова стали ясными, когда она обдумала свои слова с полной серьезностью.
Имя не было тем, о чем она думала с самого начала восстания. В конце концов, давать имя восстанию казалось ей совершенно глупым. Но, поразмыслив над этим через призму, которую ей дала Мерседес, Хермона поняла необходимость в идентичности.
Имея это в виду, Хермона набралась решимости, заставив Мерседес слегка улыбнуться человеческой девушке. Хермона сильно выросла в глазах первого лейтенанта. В любом случае, набравшись смелости, лидер повстанцев наконец произнесла имя, которое она вызвала в своем сознании.
«Наше восстание — это Фронт освобождения, авангард свободы».
"О? Как интригующе. Но называть себя авангардом свободы. Мы будем считать это прямым вызовом Объединенному флоту". Мерседес усмехнулась, заставив Хермону разволноваться и уточнить. "Я не бросала прямого вызова!"
