Ниже командного центра внутри оборонительного центра Порта Рассвета находился не такой уж секретный отдел. Они были частью Объединенного флота, которая занималась исследованиями, технологиями и контрразработками.
Отдел исследований и разработок.
Из множества отделов, разбросанных по всему Объединенному флоту и выступающих его столпами, отдел НИОКР был одним из самых дорогих. Расходы на исследование новых технологий и обнаружение слабых мест в технологиях противника было трудно поддерживать.
Даже для такой военно-морской организации, как Объединенный флот.
Внутри лифта ехали адмирал флота и его меч, драконица. Впервые они планировали встретиться с теми, кто руководит и продвигает сектор исследований и разработок Объединенного флота. Интересно, кто эти люди.
«Как и ожидалось от отдела исследований и разработок, их вход выглядит интригующе», — пробормотал Авраам себе под нос, глядя на металлический лифт, покрытый футуристическими неоновыми огнями. Он издавал механический гул, который создавал ощущение, будто он находится внутри научно-фантастического фильма.
«Они не зря потратили бюджет, который я им дал». Он слегка усмехнулся, пока Лаплас молчала и стояла рядом с ним. Прошло совсем немного времени, прежде чем они достигли самого глубокого подземного сектора Объединенных ВМС, и металлические двери лифта скользнули в сторону.
Авраам и Лаплас вышли из лифта, который тут же закрылся. Их встретил длинный футуристический коридор, быстро завладевший вниманием адмирала флота. Он наблюдал со спокойным изумлением, поскольку это была первая сцена, которую он когда-либо видел лично.
«Но это заставляет меня задуматься, насколько далеко они зашли в своем развитии. В конце концов, мне нужны результаты». Он подумал про себя, что то, что он увидит за этим коридором, решит судьбу отдела исследований и разработок. В конце концов, отделы, которые дали мало или вообще не дали результатов, не заслуживают того большого бюджета, который у них есть.
В этом мире не было ничего бесплатного. Ресурсы требуют времени на приобретение, еще больше времени на производство. Если бы результаты не предоставлялись вовремя, то жадные до ресурсов департаменты просто перегружали бы Объединенный флот.
Это была концепция, которую Лаплас понимал. Это была причина, по которой она молчала все время, несмотря на явное изумление Авраама. В конце концов, в его руках была коса смерти, которая должна была решить судьбу отдела исследований и разработок.
Они прошли через футуристический коридор и были встречены монотонным голосом, представившимся им двоим. *Отдел исследований и разработок удостоен чести находиться в присутствии адмирала флота и драконессы. Я — EVA, искусственный помощник отдела.*
*Чем я могу вам двоим помочь?*
Лаплас опустила голову, в то время как уголки губ Авраама поднялись. Он взглянул на видеокамеру, аккуратно закрепленную в коридоре, и ответил. «Я здесь, чтобы лично увидеть результаты работы этого отдела. Я хотел бы знать, насколько далеко вы продвинулись в выполнении задания, которое я вам всем дал».
Его спокойные слова разнеслись по всему коридору, но они несли его авторитет как адмирала флота. После его ответа наступила тишина, хотя прошло совсем немного времени, прежде чем заговорила Ева.
*Понял, отправляю все данные адмиралу флота…*
*Открытие процедур безопасности, приветствуем адмирала флота Авраама Шепарда.*
Вместе с монотонными словами Евы распахнулся коридор, открыв флотскому адмиралу и драконице весь сектор отдела исследований и разработок. Это был огромный этаж, заполненный всевозможными технологиями, испытанными и неиспытанными.
Вместе с ними были исследователи, ученые и изобретатели, которые выстроились вместе, чтобы встретиться с высшим руководством Объединенных военно-морских сил — адмиралом флота.
Встретив Авраама, они тут же одновременно поклонились и произнесли:
*ЭТО ЧЕСТЬ, АДМИРАЛ ФЛОТА!*
Их слова разнеслись по всему сектору департамента, но Авраам сохранял спокойствие и наблюдал за каждым из них испытующим взглядом. Лаплас делала то же самое, поскольку ее золотые глаза оказывали давление на людей, окружавших их.
После недолгого соревнования в гляделки Авраам улыбнулся группе людей и заметил. «Прошло много времени, прошли месяцы с момента создания этого отдела. Поэтому я хотел бы услышать о вашем прогрессе».
Он был прям в точку, так как не видел смысла ходить вокруг да около. Технология была важна для Объединенного флота. Но у нее были свои пределы, и они должны были изобретать новые технологии против своих иностранных врагов, способных использовать магическое ремесло.
Директор отдела исследований и разработок выступил вперед. Это был худой старик в лабораторном халате и очках с серебряной оправой. Серьезное выражение было на его лице, когда он произнес: «Я здесь, чтобы доложить, адмирал флота».
«Хорошо, дай мне все услышать». Авраам взглянул на старика, желая услышать их прогресс из его уст. Он задавался вопросом, как далеко они продвинулись в своих исследованиях. Он надеялся, что это, по крайней мере, будет полезно в их нынешних обстоятельствах.
«Утвердительно», — кивнул директор и начал свой доклад.
Его первые слова были об открытии нового элемента, который они назвали Адамантий. Это был превосходный элемент, способный на легендарные эффекты, и, что самое главное, у них было много поставок из северного карьера.
Они поняли, как использовать этот элемент и производить его из металла. Эффект был бы таким: металл был бы в 5 раз прочнее, в 3 раза твёрже, в 4 раза легче и в 7 раз прочнее. Это было практически всестороннее обновление.
Проблема, однако, заключалась в том, что процесс производства металла был дорогим. Они искали способы упростить процесс и сделать его более дешевым для массового производства.
Однако они также производили оружие на основе адамантия. Одним из них был Magus Gun со стволом и боеприпасами, смешанными с новым элементом, а другим был револьвер, полностью сделанный из адамантия.
Естественно, эти два оружия были тем, что Авраам интересовал больше всего. Особенно револьвер из адамантия. Недавно он искал новый револьвер, который мог бы быть эффективен против Магуса, он не думал, что такой уже будет изготовлен в отделе исследований и разработок.
«Итак, расскажите мне, чем новый револьвер отличается от обычного?» — спросил Авраам у директора, который хладнокровно ответил на его вопрос.
«Ну, из-за легкости револьвера. Мы смогли внести изменения в конструкцию, которые оказались бы неэффективными из-за дополнительного веса. Его размер стал значительно больше и длиннее, а его магазины увеличились до десяти патронов».
«С другой стороны, его боеприпасы значительно возросли с точки зрения возможностей. Пробивная способность увеличилась примерно в 5 раз, что дает револьверу мощь Magus Gun. Однако из-за нашего ограниченного понимания Адамантия его вооружение не может превышать 100 выстрелов в минуту».
Директор был честен и рассказал Аврааму о текущих ограничениях Адамантиевого Револьвера. Хотя, к сожалению, Адамантий не мог быть включен в оружие с высокой скорострельностью. Скорострельность нового элемента была для него вполне достаточной.
Однако, судя по всему, объяснения директора были далеки от завершения.
«Мы также обнаружили особое свойство адамантия, Адмирал флота. Это было то, что мы случайно обнаружили во время нашего тестирования. Это тот факт, что адамантий очень агрессивен против магии».
«Кажется, он возвращает ману в ее естественное состояние, делая магию слабой против нее. В конце концов, магия — это очищенная мана, переработанная в заклинание», — спокойно объяснил директор.
Особое свойство удивило Авраама. Это было то, чего он не ожидал, но это был приятный сюрприз. Он перевел взгляд на Лапласа, который уже кивнул и сказал. «Ты хочешь, чтобы я проверил, да? Я слышал о бесполезном металле, который нельзя было выковать обычными способами».
«Возможно, это и есть тот самый новый элемент, который вы обнаружили». Лаплас подошел к месту, где были выставлены адамантовые пушки, и внимательно их осмотрел.
«Их трудно переработать в пригодное оружие с помощью кузнечных работ. Это значит, что нужна магия. Но поскольку металл превращает магию в ее наиболее естественное состояние. Заклинания против нее бесполезны». Дракониха закрыла веки, но вскоре открыла их и обратила свои золотые радужные оболочки к Аврааму.
«Однако моя чешуя твёрже и прочнее этого металла. Она также эффективна в магии. Полная противоположность этому новому элементу. Хотя она будет полезна для Объединенного флота». Лаплас ухмыльнулась, поскольку уже могла представить, какое оружие Авраам будет создавать с её помощью.
«Я не думаю, что что-то может быть прочнее твоей шкалы, Лаплас», — заметил Авраам, покачав головой. Но раз уж она пришла к выводу, что это будет полезно. Так оно и есть.
«Директор, ваш отдел отлично подходит для открытия и исследования способов правильного и эффективного использования адамантия. Я поаплодирую вам за успех. Но я хочу перейти к главной теме: что вы узнали о магии?» Он задал вопрос, который привел его в отдел.
Лаплас лишь прищурилась от вопроса, также желая узнать, чему они научились.
«Не волнуйтесь, Адмирал Флота». Директор выпрямил спину и уверенно поднял очки. «Мы многому научились из магических артефактов, которые вы передали нашему отделу. Ни один из них не пропал даром».
С уверенным тоном директора Авраам почувствовал некоторое волнение. Похоже, людей из отдела исследований и разработок нельзя недооценивать. Пришло время проверить, не был ли потрачен впустую бюджет, который мог бы прокормить флот Объединенных ВМС в течение месяца.
«Вы говорите уверенно, директор. Я уверен, что вы открыли что-то стоящее в магии», — заметил Авраам и оперся на металлическую стену позади себя. «Расскажите мне все, что вы о ней знаете. Мне все равно, даже если на это уйдут часы».
