В Башне Магуса Колониального Доминиона Терры вице-король шел по готическим залам, нахмурив брови. Воздух был напряженным, как будто война была на горизонте. Это не было неправильно, но это также не было правильно.
В конце концов, война не становилась неизбежной с каждой минутой. Она уже началась, и Колониальный Доминион Терра проигрывал. Его территории освобождались одна за другой.
Они возвращались к исходной точке, и вице-король Терры был недоволен. Его суверен призвал своего рунического коммуникатора и напомнил ему, что внимание было направлено на Колониальный Доминион Терры.
Появление неожиданного аутсайдера, Объединенного флота, привлекло нежелательное внимание нескольких фракций за пределами моря Ферус. Даже иностранные колониальные доминионы подумывали о вмешательстве в нестабильность морского региона.
«Нам нужно победить Объединенный флот. Иначе колониальный доминион Терра падет. Я буду отлучен от церкви, а моя семья будет опозорена», — подумал он, сжимая кулак.
Колониальный Доминион Терра должен был быть дальше всего от Фронтира. Но почему именно первый Колониальный Доминион должен был пасть?
«Это также из-за той драконихи!» Вице-король почувствовал гнев, вспомнив, что дракониха сделала с южной колонией. Они получили сообщения о том, что Дракон Объединенного флота превратил их военные казармы в пустошь, убив тысячи солдат.
Естественно, это привело к тому, что моральный дух военных почти рухнул. В конце концов, что они могли сделать против Дракона Освобождения? Того, который в одиночку с удивительной легкостью уничтожил военную мощь целой колонии.
Столкновение с ней было похоже на борьбу с судьбой или смертью. Они просто ничего не могли сделать против нее. Или так они думали… Архимаг появился из ниоткуда во время военного совещания и сказал им, что у него есть идея относительно драконицы.
Итак, вице-король планировал встретиться с архимагом и допросить его. Он хотел узнать, как они победят легендарного дракона, пришедшего с Фронтира.
Прошло немного времени, прежде чем он добрался до конца коридора. Перед ним стояла гигантская дверь, но когда он коснулся ее гладкой поверхности, она двинулась, словно была легкой, как перышко.
Готический дверной проем скрипнул, когда перед ним появились старые украшения и статуи, разбросанные в круглой комнате. В ее центре стоял стол из магического дерева и длинный стул, сделанный из пепла морского левиафана.
На зловещем стуле сидел Архимаг Башни Магов, Гюнтер. Он пристально посмотрел на вице-короля, идущего к нему, и махнул рукой, заставив стул появиться из ниоткуда.
«Какова может быть причина вашего визита, сэр вице-король?» — спокойно спросил Архимаг, пока вице-король сидел на стуле и скрещивал ноги с тем же нахмуренным выражением лица, что и прежде. Он слегка постучал по столу и ответил.
«Военные следуют за тем, чего ты хочешь, архимаг. Мне нужно знать, как ты собираешься справиться с драконихой. Я не хочу оставаться невежественным, и я не настолько наивен, чтобы продолжать оставаться таковым». Вице-король быстро изложил свою причину архимагу.
Не было нужды в игре слов или красивых замечаниях. Он хотел от Гюнтера ответа. Ясного и краткого. Что-то, что было бы приемлемо для его ушей.
"Я понимаю ваше разочарование, сэр вице-король. Поверьте мне, я действительно это понимаю. Но, к сожалению, я не могу рассказать многого о нашем плане. Вам просто нужно довериться Башне Мага, чтобы победить дракона". Архимаг покачал головой, не желая вдаваться в подробности плана.
«Я позволил тебе командовать моими силами по своему усмотрению, архимаг! Так ты мне отплачиваешь? Мне не нужно доверие! Мне нужна правда! Дай мне ее, или военные создадут свой собственный план». Вице-король хлопнул руками по столу.
Он был глубоко разгневан неудовлетворительным ответом Архимага. Он никак не мог поверить в нечто столь слабое, как доверие. Была причина, по которой он был вице-королем Колониального Доминиона Терры. Все потому, что он не осмеливался доверять кому-либо еще.
Даже он сам.
Архимаг выглядел невозмутимым из-за возмущения вице-короля. Он просто прищурился и задал вопрос стоявшему перед ним. «Почему вы нам не доверяете, сэр вице-король? Мы — Башня Мага, вторая по чести из всех существ».
Услышав вопросительные слова Архимага, вице-король наконец успокоился и сделал глубокий вдох. Он без страха встретил испытующий взгляд старика и ответил.
«Я слышал о том, как ваши маги действуют на поле боя. Они всегда проигрывают Объединенному флоту, даже без вмешательства дракона. Мало того, во время битвы в наших южных морях эти инквизиторы убежали, поджав хвосты».
«Мои военные заплатили цену за доверие, которое они оказали Башне Мага, Архимаг». Вице-король объяснил причины своих сомнений относительно Башни Мага. И он не ошибся. Большую часть времени Маг подводил его.
Элиты элит? Почему они пали одна за другой перед лицом Объединенного флота? Почему эти волшебники мистики не смогли победить группу смертных и бездушных людей?
Гюнтер поднял брови, выслушав доводы вице-короля. Но он чувствовал, что они не полны, поэтому спросил. «Это может быть частью твоих причин. Но ты не рассказал мне ту, которая привела тебя сюда, ко мне».
Вице-король замер, когда Архимаг ударил прямо в точку. Настоящая причина его визита была не в некомпетентном Маге или потерях среди его армии. Затем он стиснул зубы от раздражения и ответил.
«Повелитель звонил. Он хочет, чтобы я разобрался с этой проблемой. Колониальный Доминион Терры привлек слишком много внимания. Наши потери могут быть признаком печальной судьбы человечества».
«Так что, несмотря ни на что! Мы не должны проиграть. Властелин будет разочарован, а ты знаешь, что случится, если он разочаруется». Это была угроза не только Архимагу, но и ему самому.
В тот момент, когда Архимаг услышал слово «Властелин». Его высокомерное «я» исчезло и было заменено верой. Он посмотрел на вице-короля с пониманием и произнёс.
«Похоже, что монарха заинтересовало наше плачевное положение. Тем не менее, он доверяет нам достаточно, чтобы справиться с этой проблемой самостоятельно. И мы должны это сделать, несмотря ни на что», — заявил Гюнтер вице-королю.
«Господин вице-король, поскольку вас призвал Монарх, я буду уважать его желания и позволю вам быть менее невежественными относительно нашего плана». Наконец, Архимаг собирался раскрыть некоторые подробности стратегии против Дракона Освобождения.
Вице-король почувствовал любопытство, когда его уши навострились, желая услышать о стратегии Башни Мага. Он задавался вопросом, какие мистические вещи они планируют сделать, чтобы позаботиться о драконице.
«Наш план довольно прост. Наших врагов можно разделить на две силы. Объединенный флот и Дракон Освобождения. Объединенный флот силен, это точно. Но с Драконом Освобождения их не остановить».
«Чтобы иметь шанс в финале, мы должны разобраться с Драконом Освобождения, прежде чем сражаться с Объединенным флотом». Архимаг первым изложил обоснование стратегии.
«Но как вы позаботитесь о драконице, сэр Магус? У нее тело, почти соперничающее с телом Владыки, и полная власть над отдельными стихиями. Она стала намного сильнее по сравнению с собой на Фронтире».
Вице-король выразил свою неуверенность в борьбе с Драконом Освобождения. Неважно, какое заклинание они придумают. Если только не появится Владыка в их настоящем теле, у них не будет ни единого шанса.
Если бы нормальные люди могли справиться с драконом, она превратилась бы в разбросанные сокровища.
«Это верно. Она намного сильнее нас. Что бы мы ни делали, мы не сможем ее победить». Неожиданно Архимаг согласился с неуверенностью вице-короля. Но он тут же изменил позицию и продолжил. «Но кто сказал, что он будет с ней сражаться?»
«А?» Вице-король был в замешательстве, недоумевая, что имел в виду Архимаг. Как они могли справиться с Объединенным флотом, не победив дракониху? Она считала еретическую организацию частью своего логова.
Она защищала его так, словно охраняла свои мистические сокровища.
«Сражаться в неостановимой битве — глупо», — заметил Архимаг и продолжил. «Поэтому вместо того, чтобы сражаться, мы должны принять другую стратегию».
«Наш второй вариант — разделить их друг с другом. Без нее Объединенный флот будет предоставлен сам себе. Если нам удастся победить Объединенный флот, даже если мы столкнемся с гневом Дракона Освобождения, это все равно будет нашей победой», — спокойно объяснил он вице-королю.
«Башня Магов создает заклинание, которое выполнит задачу разделения. После этого ваши военные и мои Маги атакуют остатки Объединенного флота в полную силу». Гюнтер встал со своего места и направился к балкону.
«Но помните, сэр вице-король. В этот момент над нами будут тикать часы смерти».
