В офисе адмирала флота Авраам удобно устроился на своем месте, с интересом глядя на своего секретаря. Прошло несколько дней после операции Aversatrix Mortem, и, согласно сообщениям различных офицеров разведки, она имела ошеломляющий успех.
Однако… Если посмотреть на то, что было до него, то, возможно, это было не так уж и громко, как кажется.
Несмотря на то, что они были победителями в южной операции по убийству, уорент-офицер, возглавляющая оперативников, казалась нерешительной и нерешительной, далекой от ее обычного «я». Естественно, это сразу заметили Лаплас и Абрахам, которые всегда были рядом с ней.
«Ты выглядишь неважно, Мерседес. Ты выполнила свою миссию, но, похоже, вместо этого она принесла тебе еще больше проблем», — пробормотал Авраам, глядя прямо в избегающие глаза серебряного волка. «Я не хочу заставлять тебя выплескивать свои проблемы».
«Но тот, кто рядом со мной, может не иметь того же мнения». Он взглянул на седовласую леди с черными рогами и темным хвостом. У Лапласа было холодное выражение лица. Результаты SRU в южной колонии практически поглотили ее офис.
И она была недовольна тем, что слышала о SRU. Предположительно, подразделение специального реагирования Объединенных ВМС проявило проблемные тенденции и оказалось неэффективным в борьбе с восстанием на юге.
Теперь, из ниоткуда, после того, как она отправила своего лучшего подчиненного разобраться с восстанием, она вернулась другой, чем прежде, ведя себя странно, как будто какие-то темные тайны выплеснулись на свет.
«Леди Лаплас…» Заметив выражение лица драконицы, Мерседес почувствовала себя сложной в душе. Она привыкла контролировать ситуацию перед собой. Это был первый раз, когда она вышла из-под контроля. Из-за этого высшие инстанции Объединенного флота теперь допрашивали ее.
«Не волнуйся, Мерседес. Не стоит беспокоиться о проблемах, которые у тебя на уме. Причина, по которой мы это делаем, проста. Ты поддерживаешь нас, даже если у тебя не так много власти по сравнению с капитанами. Ты все равно чрезвычайно значима для Объединенных ВМС».
«Мы просто не можем скомпрометировать тебя по какой-то причине, понимаешь?» Авраам прояснил ситуацию, не желая показаться настойчивым перед своей секретаршей. Они просто хотят, чтобы она была честна, и не хотят допрашивать ее.
Услышав спокойные слова адмирала флота, Мерседес вновь обрела проблеск решимости, который был у нее когда-то перед операцией Aversatrix Mortem. Она взглянула на двух высших руководителей Объединенного флота без тени беспокойства и страха.
Эти двое были самыми уважаемыми людьми в ее жизни. Они были теми, кто дал ей надежду жить и стать кем-то новым. Кем-то, кто освободился от своего прошлого.
Имея это в виду, она хотела быть той, кто скажет им правду. Мерседес хотела, чтобы они обе были теми, кто услышит ее первыми.
«Я принадлежу к Объединенному флоту», — заявила она так, словно говорила о факте.
Авраам просто ухмыльнулся серебряному волку-зверю, а Лаплас подняла брови. Несмотря на то, что она была не в хорошем настроении, она была открыта для того, чтобы услышать то, что сказал ее собеседник.
…
Несколько дней назад в южном городе Аустерус.
Йоте вел Мерседес и ее оперативников по коридорам, похожим на лабиринты. Проходя через каждый угол, он чувствовал, будто гильотина вот-вот обезглавит его сзади. Некоторые могли подумать, что он выигрывает время для лидера, но все было наоборот.
Он действительно пытался продать лидера ради своего выживания. Будучи рабом, он не собирался быть преданным одному человеку. Пока кто-то мог дать ему выгоду, этого было бы просто достаточно. Когда на кону была его жизнь, он не планировал сохранять свою преданность.
Пока Латран нервничал за свою жизнь, Мерседес и ее люди спокойно следовали сзади, соблюдая осторожность на каждом шагу. Враг мог появиться в углу, поэтому им нужно было быть осторожными. Их проводник тратил их время впустую, но они были терпеливы в течение всего короткого, но долгого путешествия.
Однако к их счастью… Они наконец прибыли туда, где обитал лидер восстания. Латран не стеснялся говорить о лидере и его важной личности в восстании.
Хотя все это время он то и дело поглядывал на Мерседес, словно пытаясь что-то прояснить.
"Йоте, ты позаботился-" Лидер восстания собирался поприветствовать своего подчиненного, ожидая, что тот справится с захватчиками, которые проникли в его владения. К сожалению, похоже, что Йоте предал его, продав его захватчикам.
Он нахмурил брови, осознав предательство. Гнев кипел в его сердце, но он сохранял холодный вид, гадая, кто эти незваные гости.
Мерседес и ее оперативники вскоре вышли из коридора, идя вперед без страха. Ее люди смотрели вперед, и их брови были подняты, увидев появление лидера. Мерседес также была шокирована, узнав его личность.
Эспада шагнул вперед, прищурив глаза, словно пытаясь подтвердить это. После тщательного изучения лидера он наконец пробормотал себе под нос. «Все стало сложнее. Он из твоего племени, Мерседес?» Он взглянул на застывшего первого лейтенанта.
Лидер повстанцев также был поражен личностью того, кто вторгся в его владения. Он не ожидал, что это будет соклановец, в частности, тот, кого изгнали с острова.
«Ты должна мне девушку, которую сослали. Я не ожидал, что ты будешь жива и здорова… Увидеть тебя в этой далекой стране — это поразительно». Лидер повстанцев ухмыльнулся, поскольку личность его противника облегчила ему планирование действий по их устранению. «Как твоя сестра?»
Мерседес, которая сначала чувствовала страх, услышала его последние слова. Ненависть поглотила ее сердце и разум. Спокойного серебристого волка нигде не было видно, когда она с глубокой ненавистью уставилась на лидера повстанцев.
«Я убью тебя!» Действуя под влиянием эмоций, она тут же направила своих Desert Eagles на лидера повстанцев и начала стрелять целыми магазинами пуль. Увидев ее, лидер повстанцев отскочил и быстро спрятался в темноте, уклоняясь от всего града пуль.
Мерседес стиснула зубы и хотела броситься за ублюдком. Но прежде чем она успела сделать хоть шаг, она почувствовала руку на своих плечах. Она взглянула на того, кто ее остановил, и увидела Эспаду с серьезным выражением лица.
«Успокойтесь, старший лейтенант. Иначе леди Лаплас и адмирал флота Авраам будут разочарованы», — пробормотала Эспада имена тех, кого она ставила выше всех остальных в своем сердце.
Это дало ей оттенок ясности, успокоив себя в процессе. Тело Мерседес содрогнулось, когда она поняла, что натворила. Она провалила операцию и действовала под влиянием эмоций вместо рациональности.
«Прошу прощения за свое возмущение… Этот ублюдок пробудил во мне воспоминания, которые я предпочел бы не вспоминать». Мерседес глубоко вздохнула и извинилась перед своими оперативниками за безрассудные действия во время всей операции. «Я приму наказание после миссии».
«Давайте пока завершим это». Она обратила свой взор к вымученному трону лидера мятежников. Он давно исчез из тронных залов мятежа, но она понимала возможности своих соклановцев и знала их тактику.
«Прежде чем это произойдет, вы можете дать нам некоторое представление о том, кто он? Нам нужна некоторая информация, чтобы знать, как бороться с угрозой». Поскольку Мерседес, похоже, много знает о лидере повстанцев, Эспада хотел получить от нее информацию.
Услышав гигантских зверолюдей, Мерседес не колеблясь объяснила личность серебряного волка-бастарда. «Лидер повстанцев является частью клана Аргентум, организации серебряных волков-убийц. Они довольно печально известны, поскольку берутся за любую работу, начиная от сбора разведданных, шпионажа и заканчивая убийствами».
«Пока у тебя в руках достаточно золота, ты можешь назначить награду за чью-то голову. Они нацелятся на кого угодно, будь то человек, зверолюд, демон или иногда эльф», — объяснила она своим людям, но продолжила.
«Их возможности нельзя недооценивать, они убийцы. Скрытность — их первая специальность, убийство — вторая». Когда оперативники услышали объяснение своего первого лейтенанта, они поняли, что просто не могут недооценивать лидера повстанцев.
«Значит, убийца, а?» Эспада огляделся вокруг и заметил, что инстинкты не позволяют ему ослабить бдительность. «Как нам справиться с этим парнем?»
…
«Я не ожидал, что лидер повстанцев окажется убийцей…» — пробормотал Авраам себе под нос, удивленный этим открытием. Хотя теперь, когда он об этом подумал, с интеллектом лидера, то имело смысл, что лидер повстанцев был порабощенным убийцей.
«Хм… Я припоминаю, что слышал о клане Аргентум во время своего пребывания на Фронтире. Это был впечатляющий клан убийц. Я не ожидал, что ты будешь частью их», — Лаплас была несколько впечатлена личностью своего помощника.
«Ну, я был их частью. О зверолюдях, превращающихся в более человеческую форму, никто никогда не слышал. Из-за моей крови ликантропа я стал для них чем-то вроде проклятия. Когда я был ребенком, меня и мою старшую сестру изгнали из клана, и мы стали кочевниками в море».
Мерседес криво улыбнулась, когда забытые воспоминания о прошлом продолжали звучать в ее голове. Подумать только, что ее прошлое все еще будет вторгаться в нее, даже в этой ее якобы второй жизни.
«Независимо от твоей личности, ты всегда будешь частью Объединённого флота и важна для меня, Мерседес», — заявил Авраам серебряной волчице, чьи уши поднялись, услышав утешительные слова адмирала флота. Её серебряный хвост слегка покачивался влево и вправо, пока она продолжала успокаиваться.
Лаплас поднял бровь, уставившись на Авраама. В то время как мужчина средних лет лишь криво улыбнулся, поскольку он не мог просто так взять и отказаться от своего слова.
