Возле восточного побережья Крессера находился флот «Эхо» Объединённого флота. Он состоял из двух огромных военных кораблей, UNS Guardian of the High Seas и UNS Trinity of Solace.
Один из них представлял собой десантный транспортный док, перевозивший три роты морских пехотинцев и военную технику, а другой представлял собой модернизированный линкор, доверху набитый оружием свободы.
На борту крейсера UNS Trinity of Solace находился адмирал флота Авраам Шепард, высший командующий ВМС США.
Он стоял на мостике военного корабля, спокойно наблюдая за огромным горизонтом чужого мира перед собой. Спокойное выражение было на его лице, хотя внутри все было по-другому.
«Не могу поверить, что я действительно командую линкором». Такая мысль пришла ему в голову, а сердце забилось с легким волнением.
Каждый хотел командовать собственным линкором и слышать грохот 16-дюймового ствола с оглушительным звуком. Очевидно, он не был исключением.
Авраам терпеливо ждал сигнала начать стрельбу всем, что было у линкора. Хотя… Возможно, пройдет некоторое время, прежде чем он услышит его от операторов связи.
«Сэр, до официального начала операции осталось всего 5 часов», — равнодушно доложил офицер разведки адмиралу флота.
Авраам кивнул на свой доклад и продолжил смотреть на спокойное море. Это был лучший день для операции, так как море было легким для плавания. Также не было шторма, который мог бы помешать войскам на суше.
«Вы получили разведданные с передовой оперативной базы?» — Авраам перевел взгляд своих угольно-черных глаз на офицера разведки, стоявшего рядом с ним, и спросил.
«Да, мы получили разведданные с FOB в восточных степях. Хотите сводку, адмирал флота?» — спросил офицер разведки.
«Нет необходимости. Просто дайте мне отчет разведки». Авраам покачал головой и отверг офицера разведки. Он не нашел необходимости в его кратком изложении.
В конце концов, время не было против них.
«Подтверждаю, сэр. Вот файл, касающийся разведывательного отчета, отправленного передовой оперативной базой». Офицер разведки понимающе кивнул и передал файл с недавно полученными разведданными.
Авраам принял его, и офицер разведки отступил, просматривая файл. Внутри были последние открытия, сделанные разведывательной оперативной группой.
Это был набор интригующей информации, если не сказать больше.
«Хм… Я недооценил магических зверей». Авраам подумал, прищурившись и внимательно изучая. Было ли проблематично, что они вели себя странно, но таким сводящим с ума образом?
Глубоко внутри Кресцере была спрятана очевидная переменная. И пока они не обнаружат эту переменную, северная операция, вероятно, будет остановлена.
«Северная операция может пойти не по графику. Но я думаю, мы сможем отправить подкрепление, как только разберемся с делами на своей стороне». Авраам не был против отсрочки северной операции.
Лучше было бы осторожно ступать посреди этого чужого мира. В конце концов, это была реальность, а не игра на компьютере.
«Надеюсь, ситуация не станет еще сложнее», — пробормотал он себе под нос, глядя на синие волны открытого моря.
Переменные были неизбежны, поскольку в реальности ничто не пойдет по плану. Для того чтобы план был иронически твердым, требовались адаптации.
Хотя… Были времена, когда переменные не имели значения.
«Ну, ну… Это не то, что не может исправить пушка. Порох, снаряды и взрывы, вероятно, справятся с любыми переменными в операции». Уголки его губ приподнялись, когда его уверенность в себе вспыхнула.
Тем временем в синем небе над восточными лугами летела группа Черных Ястребов. Это была разведывательная оперативная группа, отправленная для расследования магических зверей, обитающих в восточных лугах.
В данный момент они следовали за стадом магических зверей, убегавших вглубь восточных лугов. Они наблюдали за ним через экран монитора и отправляли отснятый материал на передовую оперативную базу.
«Как далеко мы от базы?» — спросил офицер авиации одного из своих подчиненных на борту Black Hawk.
«Мы примерно в 25 кликах от передовой оперативной базы, сэр», — ответил персонал, заставив офицера авиации кивнуть.
Затем офицер обратил внимание на стадо магибов, которые явно направлялись куда-то. Похоже, им не потребуется много времени, чтобы найти гнездо этих магибов.
«Сэр, в трех кликах впереди замечено большое скопление людей». Оператор радара в Black Hawk доложил. Офицер авиации поднял бровь и увидел увеличивающееся число.
«Кажется, это не заняло много времени. Мы наконец-то обнаружили их гнездо». Офицер улыбнулся, поскольку их разведка подходила к концу.
«Соблюдайте дистанцию в 1 клик от скопления и наблюдайте за ними». Он приказал пилоту, который спокойно кивнул. Большинство «Черных ястребов» в группе также последовали его примеру.
Глубоко в восточной траве находилась небольшая долина с озером в центре. Посреди долины находились не кто иные, как магические звери, числом более тысячи. Это место было их гнездом, местом размножения их вида.
Когда разведывательная оперативная группа обнаружила небольшую долину, они немедленно отправили ее местоположение по каналу передачи данных в качестве главной цели предстоящей операции.
Потратив полчаса на наблюдение и отслеживание каждого движения огромного стада, «Черные ястребы» вернулись на передовую оперативную базу со всей необходимой им информацией.
Возвращаясь к восточному побережью Крессере, флот Эхо находился всего в километре от прибрежных хребтов. Внутри мостика UNS Trinity of Solace оператор связи доложил о пересланном графике операции.
«Сэр, восточная операция была запланирована на час раньше. Обнаружено гнездо магибистов. Похоже, это единственное гнездо в регионе».
Когда Авраам услышал эту новость, его брови поднялись, так как он не мог поверить в то, что услышал. Хотя, очевидно, операция должна была вот-вот начаться.
«Заказ подтвержден?» — спросил Авраам у оператора связи. Оператор кивнул и быстро ответил.
«Расчетное время начала операции — десять минут».
Услышав слова оператора связи, Авраам понимающе кивнул и немедленно приказал своему флотскому составу приготовиться к предстоящим действиям.
«Приготовьтесь к боевым постам». Следуя его приказу, военно-морской персонал быстро двинулся вперед, и по всему линкору завыли сирены.
«Передайте эти приказы в управление огня, пусть повернут орудия на указанное танго», — приказал Авраам подготовить башни к стрельбе.
«Приказ отправлен, сэр!» — ответил один из операторов связи на мостике.
«Управление огнем получило приказ и переводит орудия на указанное танго». Получив подтверждение приказа, Авраам бросил еще один.
«Хорошо, пусть Центр боевой информации вооружит и подготовит томагавки. Я не хочу, чтобы они задерживались. Это будет первый залп операции».
Операторы связи кивнули, услышав его приказ, и связались с Центром боевой информации. Результаты не заставили себя долго ждать.
«Центр боевой информации вооружил и подготовил томагавки, сэр».
«Отлично, тогда готовьтесь». Авраам уже чувствовал запах свободы в воздухе. Наконец пришло время для UNS Trinity of Solace продемонстрировать свою огневую мощь.
