*Стук!* *Стук!*
«Капитан Штольц, похоже, мы прибыли к месту назначения». В каюту капитана постучался первый помощник капитана линкора «Вечное солнце». Их отправили расследовать ситуацию с кораблями сопровождения и торговым судном «Пингуис Арка».
«Наш пункт назначения, а?» Дверь капитанской каюты открыл накаченный мужчина в средневековой капитанской форме. Это был капитан Штольц, командир Вечного Солнца.
Когда он вышел из своей каюты, солнце осветило его тело, обнажив его лысую голову и заклеенный левый глаз. Ему не хватало только крюка, чтобы стать стереотипным пиратским капитаном, хотя на самом деле он был далек от настоящего.
Он был командиром «Вечного Солнца», главного линкора флота Принципатуса Хуманум.
Флот был экспансионистской силой Европы, которая должна была проложить путь для создания новых колоний в чужих морях. Они должны были сражаться с местными жителями и доминировать в морском регионе, открывая путь развитию человечества.
Они планировали вернуться на Европу для проведения технического обслуживания, но когда они проходили через морской регион колониального доминиона Терра, его вице-король сообщил им о странных происшествиях.
Поэтому, прежде чем вернуться на континент, они решили расследовать исчезновение кораблей сопровождения и торгового судна Pinguis Arca.
Капитан Штольц направился к деревянным перилам средневекового линкора, где двести пушек были направлены на правый борт. Все, что попадало в зону поражения этих пушек, мгновенно превращалось в обломки.
Вскоре он заметил деревянные доски и мусор, плавающие в приливе, и почувствовал запах горелого мяса.
«Похоже, на них напали морские чудовища», — заметил капитан Штольц, но первый помощник поднял бровь и напомнил ему о докладах, отправленных Пингисом Аркой вице-королю.
«По словам вице-короля, капитан «Пингис Арка» рассказывал о странном металлическом корабле, который их преследовал. Сомневаюсь, что капитан мог принять морское чудовище за какой-то корабль».
Услышав слова первого помощника, капитан Штольц поднял бровь. Металлический военный корабль уже был сделан в Европе. Но их размер пока не превышал 50 метров, поскольку они были чрезвычайно тяжелыми по сравнению с деревом.
Хотя они и обеспечивают высокую защиту от пушечных ядер, такие возможности уже были доступны их военным кораблям благодаря приобретению Мастеров войны.
«Возможно, всех их съело стадо морских чудовищ. В конце концов, редко когда кораблю удается справиться со стадом таких существ. Большинство из них затонуло и исчезло из открытого моря».
«Но…» Капитан Штольц нахмурил брови, поскольку было что-то, что беспокоило его больше всего.
«Эти части морского региона не входят в известные морские пути стад Левиафана. Было практически невероятно, чтобы корабли сопровождения и торговые суда погибли одновременно».
«Если, конечно, их не призвали Военные Мастера». Капитан Штольц был недалек от истины. С учетом кораблей сопровождения, содержащих собственных Военных Мастеров, нетрудно было заключить, что морские монстры были призваны.
«Но почему?» — задался вопросом Первый Помощник, ведь призывать морских чудовищ было самоубийством. Даже активация такого запрещенного заклинания требовала от них использования собственных жизней для увеличения его радиуса действия, чтобы оно было эффективным.
«Это очевидно… Они проиграли так называемому металлическому боевому кораблю. В качестве последнего рубежа, чтобы утащить корабль за собой, они активировали запрещенное заклинание «Зов сирены» в это море», — спокойно заявил капитан Штольц, наблюдая за полем обломков.
«Разве это не означает, что Левиафаны уже потопили этот корабль?» — заметил первый помощник, но капитан Штольц покачал головой и отверг ее слова.
«Это совсем не просто, верно, военный мастер Теодор?» Покачав головой, капитан Штольц взглянул на старика рядом с собой.
«Как и ожидалось от капитана, у вас отличные инстинкты». Военный мастер Теодор был главным военным мастером Вечного Солнца. Он был одним из сильнейших Военных мастеров в Море Феруса.
«По всему морю происходят нарушения маны. Великая битва произошла в этих самых водах. Из криков маны следует Старейшина Левиафан. Но вместе с водами просачивается неизвестная мана».
«Это невероятно скрыто, но очень ясно, когда обнаруживается. Похоже, что все действительно далеко не так просто, капитан Штольц». Взгляд Теодора стал холодным, когда он продолжил.
«Здесь была Драконица, сражавшаяся со Старейшиной Левиафаном».
Когда капитан Штольц услышал о драконихе, он сжал кулак и нахмурил брови. Исчезнувший дракон наконец-то появился снова.
«Я не думал, что она будет в колониальном доминионе Терра. В конце концов, это далеко не самое безопасное место, учитывая его близость к Европе», — заметил капитан Штольц и продолжил.
«Похоже, она управлялась со Старейшиной Левиафаном, которого привезли вместе со стадом».
Однако неожиданно Теодор покачал головой и отчужденно произнёс:
«Это не она позаботилась о Старейшине Левиафане, капитан Штольц. Его убили металлические военные корабли. Она лишь сделала его неподвижным, судя по окутывающей мане Старейшины Левиафана».
«Морской монстр практически взорвался на куски. Эти металлические военные корабли имеют более значительную огневую мощь, чем мы». К этой ситуации нужно было отнестись серьезно.
Слова Теодора отозвались в голове капитана Штольца. Неизвестная сила скрывалась в морском регионе Колониального Доминиона Терры. Если они не справятся с ней, сила может перерасти во что-то большее.
Подобные вещи необходимо предотвращать, особенно учитывая, что Колониальный Доминион Терра является воротами Европы в Море Феруса.
«Похоже, нам нужно обратиться к Соверенам», — заявил капитан Штольц, прежде чем деревянный линкор задрожал. Некоторые члены экипажа потеряли равновесие и упали, но большинство справились с этим легко.
«Капитан!» — крикнул один из членов экипажа, указывая на море.
Капитан Штольц направился к нему, и, подойдя к матросу, увидел гигантскую тушу, усеянную взрывными ранами. Его глаза становились все холоднее, чем больше он смотрел на труп Старейшины Левиафана.
«Позовите монархов!»
