«О, я не ожидал, что вы окажетесь людьми?» — заметил капитан Штольц, стоя перед носом Вечного Солнца. Перед ним находился корабль UNS Light Bringer с вице-адмиралом и морскими пехотинцами на палубе.
«Хм? Ты думала, что мы монстры?» Вице-адмирал Шарлотта наклонила голову с улыбкой, не испугавшись гигантского средневекового линкора перед ней.
Эти двое разговаривали через рунический коммуникатор, и никто из них не хотел входить в корабль другого. Это было понятно. В конце концов, никто не хотел погибнуть от неожиданного нападения.
«У них нет маны». Военный мастер Теодор, стоявший рядом с капитаном Штольцем, пробормотал в недоумении. Он не мог поверить, что люди без маны могли достичь такого уровня технологий.
Капитан Штольц поднял бровь, услышав слова Теодора. Но тот факт, что у их противника не было ни капли маны, сделал ситуацию лучше для него.
Для человечества мана и магическое ремесло были сродни божественному праву. Без этого можно ли вообще считать себя человеком? Или они были просто суб-существами в человеческом теле?
«Вы уверены, что справитесь с ними, военный мастер Теодор?» — тихо спросил капитан Штольц у старика. Теодор секунду смотрел на него, прежде чем перевести взгляд на корабельные орудия на носах двух металлических военных кораблей.
«Проблема не в них самих. Это их технологии приносят нам неприятности. Нам нужно быть осторожными, ведя дипломатические переговоры, капитан Штольц», — высказал свои мысли по этому поводу Теодор.
«Это имеет смысл».
«Полагаю, пришло время начать переговоры». Капитан Штольц ухмыльнулся, прежде чем снова открыть рунический коммуникатор и продолжить. «Давайте начнем с дипломатических переговоров».
«Ладно, начнем». Шарлотта спокойно ответила, наблюдая за двумя фигурами на носу линкора испытующим взглядом. Она пришла к выводу, что это, должно быть, высшее командование флота.
Морские пехотинцы на UNS Light Bringer уже подготовились. Различные Anzio 20mm Vulcan были установлены по всему эсминцу и фрегату, чтобы избавиться от Magus, в то время как военные корабли разбирались со средневековыми линкорами.
«Вице-адмирал, подготовка завершена». Офицер отдал салют. Шарлотта кивнула ему, одновременно переводя взгляд на линкор перед ними.
Затем офицер вернулся во внутренние помещения корабля, поскольку на палубе были разрешены только вице-адмиралу и морским пехотинцам.
«Они очень высокомерны». Шарлотта подумала, наблюдая за ними. Те, что были до нее, уже смотрели свысока на Объединенный флот, обнаружив, что его экипаж состоит из людей, возможно, без маны.
«Похоже, лейтенант Лаплас был прав, когда говорил, что в Объединенном флоте нет людей, которые могли бы использовать ману. Как жаль…» Вице-адмирал был немного разочарован, поскольку это фактически заблокировало им путь к более глубокому изучению магического искусства.
Любой из прежнего мира мечтал владеть магией как своей собственной. К сожалению, в нынешнем мире это было невозможно. Но, возможно, Адмирал Флота сможет что-то сделать против этого.
В конце концов, он был не кем иным, как адмиралом флота Авраамом Шепардом. Он мог казаться или казаться человеком. Но его способности совсем не человеческие.
«Ну, можем ли мы использовать ману или нет, не имеет значения в общей картине. Самое важное в этом мире — это то, что мы — меньшинство. И всем известно, что человечество может сделать с меньшинствами». Шарлотта чувствовала, что их будущее будет шатким с этого самого момента.
«Ну, ладно… Я позволю Адмиралу Флота разобраться с этим». Шарлотта подумала про себя и переключила свое внимание на дипломатические переговоры перед ней. В конце концов, другая сторона собиралась начать переговоры.
«Сначала мы обсудим наши требования», — решительно заявил капитан Штольц.
«Колониальный Доминион Терра имеет право на весь морской регион. Он находится под властью Вице-короля и владением Монархов. Ваши войска нарушают этот договор и интригуют под нашей юрисдикцией. Вам есть что сказать?»
Слова капитана Штольца были пронизаны высокомерием. Он смотрел на Объединенный флот свысока, как на вредителей, вторгшихся на его задний двор. Если они не выполнят его требования, он уничтожит их до тех пор, пока ничего не останется.
Шарлотта посмотрела на него, не особо отреагировав. Его высокомерный тон и демонстрация его жалкой силы ее нисколько не смутили.
«Прежде всего. Юрисдикция ВМС США распространяется на расстояние более 200 километров от их территориальных земель. Мы просто обеспечивали безопасность наших границ, чтобы не позволить случайным пиратам пытаться беспокоить нас. Мне нечего сказать, и мы не будем за это извиняться».
Ее позиция была довольно ясной. Объединенный флот не заботится о каком-то странном божественном праве на целое море. То, что было рядом с ними, было тем, чем они владели.
«Понятно… Это ваша позиция по этому вопросу?» — спросил капитан Штольц, а Шарлотта не ответила. Он нахмурил брови и сжал кулак, прежде чем продолжить.
«Если так, то мы выдвинем свои требования».
«Ваш так называемый Объединенный флот должен быть распущен. Вы примете правление и власть Монархов. Вы сдадите свои технологии и корабли нашему флоту. Вам повезло, что вы получили этот шанс».
Требования ублюдков оказались намного жаднее, чем ожидалось. Они хотели распустить Объединенный флот, забрав его корабли и технологии, а его личный состав стал бы для них всего лишь слугами.
Спокойная доселе Шарлотта почувствовала, как на лбу у нее выскакивает нерв. Какая же она мудак, что сказала такую отвратительную вещь при ней. Ей захотелось выстрелить ему в голову.
«Успокойся, Шарлотта. Веди переговоры рационально». Шарлотта успокоилась и удержала свое тело от совершения глупостей. Было бы проблематично, если бы войну начал Объединенный флот.
«Это дипломатический разговор. У вас нет права или места требовать права собственности на Объединенный флот». Вице-адмирал холодно ответил капитану Штольцу. Ее взгляд был пронзительным, но пустым.
Услышав слова вице-адмирала, уголки губ капитана Штольца приподнялись. Ухмылка появилась на его лице, когда он посмотрел вниз на надоедливых насекомых перед собой.
«Кажется, ты чего-то не понял. Мы не относимся к тебе как к равным. Ты — крошечный букашка, которого мы можем легко раздавить, поэтому мы дали тебе шанс на милосердие. И вот что ты делаешь?» Он нахмурил брови и продолжил.
«Вы всего лишь вредители, которые даже не умеют пользоваться магией. Не переоценивайте себя и примите наши требования. Иначе от вас ничего не останется».
Теодору захотелось фейспалмить, услышав слова капитана Штольца. Похоже, требования Государей были намного глубже, чем ожидалось. Ну, это было в какой-то степени понятно.
Технология так называемого Объединенного флота была прибыльной. Если бы монархи заполучили ее, они могли бы повысить мощь своих флотов.
«Если это то, о чем вы собираетесь говорить на наших дипломатических переговорах, то давайте отменим их. Я не собираюсь слушать ваши требования». Шарлотта вздохнула и отвернулась от Вечного Солнца.
Капитан Штольц стиснул зубы и почувствовал, что вредители перед ним не воспринимают его всерьез. Это был первый раз, когда это произошло. Они были намного сильнее, чем ожидали? Или они просто не знали Principatus Humanum?
«Думаешь, мы тебя отпустим?» — спросил капитан Штольц в руническом коммуникаторе. Магус быстро телепортировался на палубы UNS Light Bringer, чтобы атаковать вице-адмирала.
Но прежде чем он успел сделать хоть один шаг по палубе эсминца, раздалось оглушительное эхо.
*ХЛОПНУТЬ!*
Голова Магуса взорвалась, а его треснувший щит рассыпался за секунду. Он упал на пол, оставив труп и кровавое пятно на палубах UNS Light Bringer.
«Кажется, вы с самого начала не планировали дипломатическую беседу», — холодно заметила вице-адмирал Шарлотта, с высокомерием глядя на капитана Штольца и военного магистра Теодора.
«Мы можем рассматривать это как объявление войны. Или, возможно, это так». Она продолжала уходить, пока морские пехотинцы охраняли ее с максимальной эффективностью.
«Военный магистр Теодор…» Капитан Штольц взглянул на Военного магистра, желая его помощи. В то время как Теодор не хотел провоцировать противника, у капитана Штольца были приказы Государей. Это было не то, что он мог легко проигнорировать.
«Я ее выведу». Военный мастер Теодор достал свой гримуар и приготовил заклинание молнии. Его должно хватить, чтобы вывести из строя человека без маны.
*Трескаться!*
Раскат грома вырвался из-под заклинательного круга Теодора. В одно мгновение он оказался позади вице-адмирала, но прежде чем он успел ударить ее, из ниоткуда возникла рука и заблокировала его.
Он был бледным и тонким, что указывало на то, что он принадлежал женщине.
«Мой, мой… Капитан Штольц, ты такой же, как и прежде». Надменный голос разнесся по всему морю. Женственная фигура позади вице-адмирала подняла голову, открыв лицо двоим в Вечном Солнце.
«Драконесса!?»
"Как?"
По виду опустошенных останков кораблей сопровождения и трупа Старейшины Левиафана они пришли к выводу, что это была трехсторонняя битва. Битва между их силой, неизвестной силой и драконицей.
Подумать только, что дракониха и неизвестная сила были союзниками все это время. Особенно когда люди в так называемом Объединенном флоте тоже были людьми сами по себе.
«Ты на самом деле напала на девушку с каменным лицом. Он ведь рассердится, понимаешь?» — произнесла Лаплас с насмешливым тоном и исчезла со своего места.
Она появилась рядом с капитаном Штольцем и похлопала его по плечу, послав электрический разряд по его позвоночнику.
