В порту Сервусаратора находился линкор, входивший в состав экспансионистского флота Принципата Хуманума. Военный корабль был отправлен для охраны вод плантационной колонии и защиты ее от вражеских сил.
*ХЛОПНУТЬ!*
Гром трещал и сверкал в бурных темных небесах. Ветер то налетал, то затихал, вызывая эхо скрипов сварного дерева. Приливы были грубыми и изменчивыми, поскольку волны желали поглотить тех, кто осмеливался плыть по его морям.
Глубоко внутри линкора находились капитанские помещения, где военный мастер и капитан военного корабля сидели друг напротив друга с сакэ между пальцами. Они пили, пока шторм опустошал их окрестности.
«Не могу поверить, что они отправили нас одних на эту плантацию», — пожаловался военный мастер, ставя на стол свою роскошную чашу.
«Мы не должны были быть одни. Просто шторм не дает флоту телепортироваться в близлежащие воды порта. Я уверен, вы и сами знаете, насколько плохая идея — использовать заклинание пространственной передачи посреди шторма».
Капитан обратился к магистру войны и отпил из своей чаши. Несмотря на желание измотать свой разум и насладиться моментом, новости о предстоящей войне не заставили его почувствовать себя хорошо.
«Я знаю, я знаю… Никто не хочет, чтобы его корабль случайно раскололся пополам», — вздохнул военный мастер, понимая, что пытается просить о невозможном.
«Что вы думаете о предстоящей войне?» Капитан заговорил о предстоящей войне. Военный мастер поднял бровь, так как он предпочел бы не говорить об этом.
Но раз капитан, похоже, заинтересовался. Придется развлечь парня. К тому же, он тоже немного заинтересовался новостями.
«Командующего флотом парализовала дракониха, да? Даже заклинание восстановления не могло ему помочь. Он практически лежит в постели с Военным Магистром Теодором, передающим приказы посредством магии».
«Честно говоря, предстоящая война — плохая новость. Мы только что вернулись с Фронтира и должны быть в Европе. Тратить время в этом морском регионе не очень приятно, сколько бы вы об этом ни думали».
Военный мастер не был согласен, когда они решили встать на якорь в морском регионе Терры. Их работа завершилась на Фронтире. Какого черта они оставались в этом море?
«Я понимаю ваше заявление. Уверен, многие думали так же. Но вы помните, почему мы возвращались в Европу?» — спросил капитан и отпил сакэ.
Военный мастер поднял бровь, поняв, что имел в виду капитан. Хотя он был новичком в качестве военного мастера и был далеко не ветераном, он не был невеждой в истории.
«Вы имеете в виду тот случай, когда почти весь флот был потоплен драконихой?» — произнес военный мастер, и капитан кивнул, прежде чем дать ответ.
«Вы были правы, когда говорили, что большая часть корабля затонула. Но задумывались ли вы когда-нибудь, какая часть флота затонула?» — прошептал капитан и отпил еще глоток сакэ.
Благодаря словам капитана, военный мастер заинтересовался реальной историей произошедшего. Единственное, что он знал, это великое затопление Principatus Humanum. Почти все линкоры были потоплены, и более 50% команды утонули.
«Ну, ты выглядишь любопытным».
«Флот Принципата Человека был неудержим на Фронтире с сотнями линейных кораблей под его знаменем. Даже королевствам зверолюдей пришлось бы объединиться друг с другом, чтобы противостоять флоту».
«Но все изменилось в назначенный день».
«Дракон Мятежного Прилива напал на остров, где стоял на якоре Principatus Humanum. Моря горели, штормы бушевали, и остров рухнул».
Объясняя магистру войны, капитан вспомнил время, когда один из выживших рассказал ему о том, что на самом деле произошло. Он был шокирован и не мог в это поверить. Но после поиска ответов на Фронтире, это оказалась правда.
«Дракон истреблял всех и вся. Его рёв раздавался вместе с молниями, когда тысячи магов пытались дать отпор тонущему острову. Но его чешуя была слишком тонкой, чтобы их заклинания могли её пробить».
«Военные мастера попытались использовать пространственную передачу, несмотря на то, что находились посреди бурного шторма. Это привело к тому, что их линкоры были искажены и превратились в проклятье, в результате чего все, кто находился в них, погибли».
«В то время капитан Штольц и военный мастер Теодор были молоды. Они были такими же, как вы и я, обычными военнослужащими. Главный корабль, «Вечное Солнце», был всего лишь неукрашенным линкором. На его корпусе даже не было названия «Вечное Солнце».
«Знаете ли вы, почему их повысили до должности командующего флотом и главного военного магистра Принципата Хуманума соответственно? Это не потому, что они победили Дракона Мятежного Прилива, нет».
«Все было наоборот».
«Они пережили катастрофу, отплыв на разбитом линкоре с 25 оставшимися членами экипажа Флота Принципатуса Хуманума. И поэтому их повысили до эшелонов флота. В конце концов, кроме них никого не осталось».
«Это называлось «Великое затопление Principatus Humanum». Многие факты были искажены, а число выживших возросло в геометрической прогрессии».
«Но разве вы не поняли, что только Командующий флотом и его Военный мастер имеют историю с Драконом? Во флоте не осталось ни одного ветерана. Даже самые старые, кроме этих двоих, были переведены во флот после катастрофы».
«Один из выживших в катастрофе рассказал мне эту историю. Я думал, что больше никогда не буду об этом говорить и даже думать. Но, судя по тому, как идут дела».
«Я просто не могу остановить это от того, чтобы оно не всплывало у меня в голове!» Капитан сжал кулак от досады. Он хотел выбросить свою чашку, но остановил себя.
Военный мастер был ошеломлен тем, что рассказал ему капитан. Подумать только, что «Principatus Humanum» попал в трагедию, в которой были уничтожены все его линкоры, кроме одного. И тот факт, что они будут сражаться против виновника.
«Ты поэтому нервничаешь?» — спросил военный мастер, и капитан просто посмотрел на него секунду, не отвечая на вопрос.
Не то чтобы он не понимал, почему капитан нервничает. В конце концов, если бы все, что он рассказал, было бы чистой правдой. Они бы ползли к своему кладбищу, чем больше играли бы с драконихой.
«Похоже, нам не повезло». Военный мастер перестал пить сакэ и вздохнул. Отставка была уже не за горами, а вместе с ней и смерть.
«Вы хотите дезертировать?» — спросил он капитана, который покачал головой. Дезертирство было исключено. Как только это обнаружится, они дезертируют. Их будут преследовать по всему миру как государственных преступников.
«У нас нет выбора, кроме как сражаться. Даже против самого эсминца». Капитан пробормотал и выпил последнюю чашку сакэ. Дверь в его каюту быстро распахнулась, и его первый помощник с тревогой побежал к его столу.
«Капитан! Есть сообщение!»
Капитан нахмурил брови, услышав слова первого помощника. Тревожность его первого помощника отражала серьезность ситуации.
«Что случилось?» — спросил военный мастер, отрезвляясь от сакэ. Возникла неприятная ситуация, и им нужно было с ней разобраться.
Первый помощник успокоился, прежде чем ответить двоим, стоявшим перед ним.
«Капитан, рабы взбунтовались». Он доложил капитану, который был несколько сбит с толку. Какое отношение к ним имеет восстание рабов? Разве местный гарнизон не должен справиться с этим?
«Гарнизон этой колонии может справиться с мятежом», — произнес военный мастер и почувствовал, что его время было потрачено впустую из-за бесполезной тревоги.
«Все не так просто, Военный Магистр. Несколько арсеналов были взорваны. Укрепления на восточной стороне острова не отвечают ни на одну из наших передач. И самое главное, мы потеряли связь с поместьем губернатора».
Первый помощник объяснил, и они наконец поняли всю серьезность ситуации. Это была революция, с которой местный гарнизон не справился бы.
Мало того, революция может возникнуть только при помощи посторонних.
«С какой частью гарнизона мы можем связаться?» — спросил капитан у первого помощника, который быстро ответил. «Западное укрепление и город Сервусаратор, капитан».
Половина острова уже пала, а у них не было связи с губернатором. Им нужно было консолидировать власть и сделать так, чтобы колония не досталась рабам.
"Тск!" Военный мастер щелкнул языком, и капитан тут же это заметил. Он задался вопросом, почему военный мастер выглядел раздраженным, держа в руках рунический коммуникатор.
Военный мастер заметил его любопытство и заметил:
«Я потерял связь с Мастером Магусом в поместье. Это означает только одно». Мастер войны нахмурил брови и стиснул зубы. В конце концов, почему это должны быть они?
«На нас вторглись силы Объединенного флота. Они планируют освободить плантационную колонию Сервусаратор». Получив подтверждение от военного мастера, капитан и первый помощник поняли, что начался настоящий ад.
«Подождите, разве это не означает…» Когда капитан подумал об Объединенных ВМС, он осознал нечто еще более важное в этой теме.
«Да, ты прав. Она здесь. Дракон Мятежного Прилива участвует в освобождении». Мастер войны почувствовал, как его позвоночник невольно содрогнулся от того, что может с ним произойти в ближайшем будущем.
Смерть подкрадывалась.
