Среди ослабевающего шторма Порт-оф-Даун был полон деятельности военно-морского персонала, разбросанного по нескольким докам. В таких доках стояли на якоре различные военные корабли Объединенного флота, готовясь к предстоящему освобождению колонии.
В глубине командного центра порта Рассвет Авраам стоял в стратегической командной комнате вместе с различными офицерами разведки и радистами.
Прошло несколько часов с начала операции «Освобождение призрака». С тех пор Объединенные ВМС получают входящие сообщения об операции.
«40% острова находится под контролем повстанцев?» Авраам поднял бровь, так как не ожидал, что операция будет чрезвычайно быстрой. По крайней мере, он думал, что будет какое-то сопротивление.
Но судя по всему, мятежники и лазутчики громили местные войска колонии.
«Под руководством наших оперативных групп мятежникам удалось освободить большую часть своих людей, и многие оружейные склады, разбросанные по всей внутренней части острова, были уничтожены. Укрепления на западе также пали, а поместье губернатора было захвачено».
Офицер разведки спокойно доложил адмиралу флота.
Поняв слова разведчика, Авраам был несколько удивлен. Похоже, он недооценил возможности своих подчиненных и переоценил своих врагов.
Но, просматривая отчет, он заметил, что усадьба губернатора была захвачена. Первая операция Специальной передовой оперативной группы также прошла успешно. Единственное, на что он надеялся, это то, что Лаплас будет следовать плану.
В любом случае, операция «Освобождение призрака» была в полном разгаре. Она вот-вот достигнет своей последней фазы, и Объединенный флот должен был быть там, чтобы ее осуществить.
Имея это в виду, Авраам взглянул на вице-адмирала Шарлотту, которая руководила подготовкой военных кораблей.
«Шарлотта, когда будет завершена подготовка?» Он спокойно спросил о вице-адмирале. Шарлотта подняла брови и посмотрела на него, прежде чем ответить.
«Нам нужно полчаса, чтобы отплыть. К тому же, шторм должен еще больше ослабеть, прежде чем флот направится к плантационной колонии», — пробормотала Шарлотта и продолжила свою работу.
Шторм был не только проблемой для линкоров Principatus Humanum. Он также был проблемой для военных кораблей United Navy. Хотя они могли плавать в штормовых морях, он создавал проблемы, которые можно было бы поддерживать в рабочем состоянии для обслуживающего персонала.
Многие корабли, вероятно, провели бы после этого время в доках, ремонтируясь от последствий шторма.
«Понятно… Можем ли мы помочь оперативным группам отсюда?» Авраам хотел узнать, смогут ли они помочь своим силам в глубине вражеских линий.
Вице-адмирал Шарлотта остановилась и на секунду уставилась на адмирала флота. Затем она кивнула сама себе и ответила на его вопрос.
«Да, мы можем помочь оперативным группам в плантационной колонии. Мы можем нанести стратегические удары по их местоположению, но только после полного подтверждения назначенной цели».
Она не против оказания помощи их силам. Но каждый стратегический удар должен быть нанесен с осторожностью. В противном случае возникнут ненужные жертвы. Сопутствующий ущерб был бичом всего.
В конце концов, единственное, чего он добился, — это разжег ненависть и сделал войну более кровавой, чем когда-либо прежде.
«Я с этим согласен». Авраам согласился со словами вице-адмирала. Они просто не могли отправлять стратегические прицелы по обозначенным целям без различных подтверждений.
Они должны уменьшить жертвы войны и сделать так, чтобы ни одно мирное население не пострадало.
Но он понимал, что это было сложно сделать. И он понятия не имел, как это сделать эффективно. Еще более хлопотным было то, что они будут осаждать город Сервусаратор в тот момент, когда они высадятся.
И кто знает, сдадутся ли колонисты внутри города мирно или будут сражаться насмерть. Ответ появится только тогда, когда начнется осада.
До этого момента он мог лишь бесполезно строить догадки в своем уме.
«Отправьте сообщение оперативным группам. Сообщите им, что мы можем наносить стратегические удары во время операции. Но только при соблюдении указанных требований. Я не хочу выпускать ракету по какому-то случайному зданию из-за подозрений в военной оккупации».
Авраам произнес своим офицерам разведки, которые кивнули и передали его приказы радистам. Должно пройти совсем немного времени, прежде чем оперативные группы на местах осознают свои возможности по отправке стратегического прицела.
«Ну, это может понадобиться оперативной группе «Альфа-авангард» и оперативной группе «Браво-авангард». Хотя… я не могу сказать того же о специальной оперативной группе «Авангард», — пробормотал Авраам себе под нос.
Когда Лаплас возглавлял спецподразделение, это было похоже на то, как если бы рядом с ними шла передвижная крепость. С их операциями не должно было возникнуть никаких проблем.
Тем временем…
В глубине плантационной колонии Сервусаратор. Оперативная группа «Альфа-авангард» под командованием первого лейтенанта Кэмпбелла наблюдала за вражескими казармами, переполненными солдатами.
Они находились примерно в двух километрах от цели и размышляли, стоит ли атаковать казармы или обойти их стороной.
«В казармах должно быть более трехсот солдат, сэр», — доложил один из морских пехотинцев с биноклем в руках.
Рядом с ним находился не кто иной, как старший лейтенант Кэмпбелл, командир оперативной группы «Авангард Альфа».
Он поднял брови, услышав слова своего подчиненного. Кажется, что численность людей, находившихся в казармах, была слишком большой, чтобы они могли с ней справиться.
Даже с помощью Минокинов, если они осмелятся совершить набег на казармы, прольется кровь.
«Она надежно защищена различными постами охраны по всей территории. Проникновение будет невозможно, поскольку они находятся в состоянии повышенной готовности. Они, должно быть, поняли текущее положение дел в колонии плантаций», — пробормотал Кэмпбелл себе под нос и продолжил.
«Наши враги подготовлены, и наше единственное преимущество потеряно. С захватом поместья губернатора и потерей восточной части острова они должны укрепиться для того, что должно произойти». То, что имел в виду первый лейтенант, было довольно очевидно.
Попытка совершить набег на казармы была глупой. Им пришлось бы остановить продвижение и вместо этого сосредоточиться на разрушении укреплений точки А.
«У вас проблемы, сэр Кэмпбелл?» — раздался грубый голос из темноты, когда из нее появился гигантский Минокин. Это был Эспада, вождь племени Минокин.
Он помогал оперативной группе уничтожать арсеналы и освобождать больше себе подобных. Он думал, что им не потребуется много времени, прежде чем они доберутся до берега, но, похоже, возникла проблема.
«Казармы перед нами хорошо укреплены. Мы изменим наши цели». Старший лейтенант Кэмпбелл не замедлил сообщить об этом Минокину. Эспада уже показал себя оперативной группе как ценный актив.
Его знания, боевые способности и способности стратега нельзя недооценивать.
«Даже если казармы надежно защищены, нам нужно победить их, поскольку они удерживают большую часть оружия, за исключением города Сервусаратор и западной линии укреплений».
«Если мы не снесем казармы, то уничтожать арсеналы будет бесполезно».
Хотя Эспада понимала, что освободители не хотели рисковать, это было то, что им нужно было сделать для победы. Если они этого не сделают, битва станет сложнее, а победа станет недостижимой.
Услышав слова гиганта Минокина, Кэмпбелл замолчал, понимая, что это правда. Сохранившееся в казармах оружие могло сравниться со всеми уничтоженными ими арсеналами.
Проще говоря, его уничтожение было жизненно необходимо.
Тем не менее, Кэмпбелл не хотел нести ненужных потерь. Кроме того, казармы не были в списке их целей. Копье Лонгина должно было справиться с этим позже.
Однако прежде чем он успел дать ответ Эспаде, один из морских пехотинцев прислал важный доклад.
«Сэр, командный центр отправил сообщение». Морпех доложил серьезным тоном. Первый лейтенант поднял брови, недоумевая, чего хочет высшее командование.
С другой стороны, Эспада почувствовал любопытство, поскольку он хотел узнать, что это за командный центр. Возможно, это должно быть место, где остановились лидеры Объединенного флота.
«Что за передача?» — спросил Кэмпбелл, и морпех быстро ответил.
«Стратегическая Сьерра была открыта Адмиралом Флота. Если мы хотим это сделать, мы должны подтвердить координаты назначенного танго и отправить подробную информацию о его статусе».
Когда он услышал слова своих людей, Кэмпбелл был несколько ошеломлен. Подумать только, что их адмирал флота откроется для стратегического удара, но это была хорошая новость.
Наконец-то появился способ победить казармы.
«Подтверждаю, свяжитесь с командным центром. Передайте им координаты и их подробный статус. Зажигательной ракеты должно быть достаточно для цели», — приказал Кэмпбелл своему подчиненному, который понимающе кивнул.
Морпех немедленно связался с командным центром и отправил точные координаты указанного танго. После этого был отправлен подробный статус. Ответ не должен был долго ждать.
И это произошло.
Спустя пять секунд назначенное танго было подтверждено.
«Сэр, подтверждена стратегическая Сьерра!» Морпех доложил первому лейтенанту. Кэмпбелл почувствовал ликование в глубине души, в то время как гигант Минокин был сбит с толку, не понимая, о чем они говорят.
«Сэр Кэмпбелл, что это за Стратегическая Сьерра?» — спросил Эспада грубым голосом.
Кэмпбелл не ответил и просто указал на казармы.
Прошло несколько десятков секунд, и из ниоткуда появилась падающая звезда. Она пролетела с невероятной скоростью и приземлилась прямо на казарме.
А затем наступил восход солнца.
