Час назад перед стратегической встречей рыцарей и магистра войны…
На окраине западного укрепления деревянная повозка, которую тянул гигантский Минокин, прибыла на близлежащий холм. Когда она полностью остановилась, те, кто был внутри, вышли, открыв себя миру.
Это была оперативная группа «Авангард Альфа», которой, к счастью, помогал гигант Минокин, Эспада.
«Отныне вы будете предоставлены сами себе, сэр Кэмпбелл», — пробормотал Эспада первому лейтенанту, сняв с него ремни.
Первый лейтенант потянулся и кивнул гиганту Минокину. Он также не забыл поблагодарить Вождя Минокина.
«Спасибо за поездку, Эспада».
«Это самое меньшее, что я могу сделать, сэр Кэмпбелл. В любом случае, я буду командовать своими товарищами Минокинцами. Надеюсь, вы сможете осуществить то, что пытаетесь сделать в западном укреплении».
Эспада выразился первому лейтенанту и побежал обратно в центральную часть, где проживало большинство его сородичей. Им нужен был лидер, который бы руководил ими в этом освобождении, поэтому он должен быть там для них.
Первый лейтенант Кэмпбелл наблюдал, как фигура гиганта Минокина становилась все меньше с каждой секундой. Он вздохнул про себя и обратил свое внимание на западное укрепление перед ними.
Западное укрепление было, мягко говоря, довольно большим. Расположенное между двумя холмами, оно было идеальным прибрежным укреплением, которое отделяло внутреннюю часть острова от морей.
Его каменные стены, покрытые сотнями пушек и противоосадных орудий, делали его невероятно непроницаемым для любых высадок иностранного мира. Хотя то же самое нельзя было сказать о флоте Объединенных сил.
«Пошли. График высадки сдвинулся на более раннее время, так как флот уже направляется к этому острову, поэтому нам нужно поторопиться», — сказал Кэмпбелл своим людям, которые все кивнули в ответ.
Затем оперативная группа «Альфа Авангард» вышла на равнину между собой и западным укреплением. И это было трудно. Укрепление было надежно защищено патрулями, входящими и выходящими из крепости, что затрудняло проникновение кого-либо поблизости.
Однако оперативной группе не нужно было уничтожать все западное укрепление, чтобы выполнить свою миссию. Им нужно было убить ведущую фигуру крепости.
Эта фигура была военным мастером, работавшим в руководящем органе Сервусаратора.
Скрытно следуя за патрулями крепости, морские пехотинцы обнаружили заднюю дверь, ведущую в западное укрепление. Проблема была в том, что… Оно было хорошо защищено.
Чтобы войти в крепость на западе, им нужно было что-то, что привлекло бы внимание противников.
«Похоже, нам нужно вызвать еще одну атаку «Сьерра-Удар», — пробормотал Кэмпбелл себе под нос и посмотрел на оператора морской связи.
Заметив взгляд первого лейтенанта, оператор понимающе кивнул и решил вызвать на помощь объединенный наступательный флот «Копье Лонгина».
Оператор принял вызов и через минуту различные подтверждения. Он посмотрел на первого лейтенанта и доложил о состоянии Sierra Strike.
«Сэр, Копье Лонгиния подтвердило удар Сьерра».
Услышав доклад оператора, старший лейтенант Кэмпбелл удовлетворенно кивнул. Теперь им оставалось только ждать, что будет дальше.
И ожидание не заняло много времени.
Полминуты спустя падающая звезда пронзила небеса и направилась к западному укреплению. Но когда она собиралась ударить по западному укреплению.
Он взорвался преждевременно.
Вслед за этим последовал яркий свет и оглушительный грохот взрыва.
*БУМ!!!*
Первый лейтенант Кэмпбелл прищурился и увидел результат «Сьерра-страйка». Черный дым вырвался из взрыва и, похоже, не проник сквозь прозрачный защитный пузырь, окружавший западное укрепление.
Этого следовало ожидать.
Причина, по которой требовалось проникновение, была довольно проста. Это было связано с существованием мастеров войны, которые могли создавать невероятные защитные заклинания, с легкостью выдерживающие взрывы.
Пока у них было время подготовиться, предполагалось, что они могли пережить ядерную бомбу, если только она не попала в них напрямую. Конечно, это была всего лишь теория.
Объединенный флот не знал, каковы пределы магического искусства. Поэтому они могли только предполагать, что у него нет никаких пределов, и, должно быть, переоценивают врагов с помощью магического искусства.
Но… Даже несмотря на то, что Sierra Strike не смогла пробить защиту западного укрепления, она выполнила свою задачу — посеять хаос и отвлечь внимание охранников от внутренних помещений.
Глядя на заднюю дверь, охранники двигались хаотично и сразу же попали внутрь крепости. Очевидно, они последовали почти сразу и попали внутрь с относительной легкостью.
Тем временем…
Внутри западного укрепления военный мастер вышел из своего кабинета с изумленным выражением лица. Совсем недавно вся крепость сильно тряслась. Как будто землетрясение ударило по ним из ниоткуда.
«Что, черт возьми, только что произошло!?» — крикнул он своим подчиненным, которые метались по коридору, готовясь к обороне.
Один из охранников остановился и рассказал военному мастеру, что случилось.
«Что-то напало на нас из ниоткуда, Воитель! Они вызвали огромный взрыв, к счастью, рунический массив щита спас нас».
Услышав доклад стражи, военный мастер понял, что это было нападение. Не колеблясь, он выбежал из своего кабинета и прошел через длинный ряд винтовых лестниц.
Он спустился с вершины крепости и добрался до самого ее подножия, где обитал ее рунический массив щита. Придя в коридор у подножия западного укрепления, военный мастер встал перед большой каменной дверью.
Щелчком пальцев дверь открылась, открывая комнату рунического массива щита. Он вошел в комнату и увидел множество рун, выгравированных на стенах, сияющих сияющим светом.
Кажется, взрыв был довольно сильным. Почти каждая руна в комнате засияла, что означало, что взрыв имел достаточно силы, чтобы снести всю крепость.
«Мне нужно его поддерживать». Мастер войны подумал про себя, поскольку он не знал, нападет ли их враг снова. Ему нужно быть осторожным.
«Но кто, черт возьми, напал на нас? Это были мятежники? Нет, это было за пределами острова». Военный мастер западного укрепления пробормотал несколько слов, задавая вопросы об атаке.
Он считал, что виновниками взрыва были мятежники, но направление, откуда он пришел, было за пределами острова. И он был уверен, что у мятежников не было достаточной силы, чтобы осуществить такой взрыв.
«Если нет, то это должны быть они». Будучи военным мастером западного укрепления, он не мог не знать о новостях относительно стычки между экспансионистским флотом Principatus Humanum и еретической организацией United Navy.
Поскольку плантационная колония Сервусаратор была частью колониального доминиона, она, без сомнения, была среди целей так называемого Объединенного флота.
«Но подумать только, что этот Объединенный флот обладает такой мощью», — тихо подумал военный мастер, поскольку руны, выгравированные на руническом массиве щита, нельзя было недооценивать.
Даже величайшему из Магов будет трудно проникнуть туда.
По крайней мере, им придется зарядить свое заклинание, чтобы мгновенно разрушить всю защитную систему.
В любом случае, военный мастер знал, что поддержание рунического массива щита было их путем к спасению и надеждой до прибытия подкрепления.
Поэтому он должен сохранить его, несмотря ни на что. Ради своей жизни и будущего как мастера войны.
Но прежде чем он успел продолжить свои мысли, в комнату с руническим щитом вошел стражник и крикнул ему.
«Военный мастер! У нас есть лазутчики!»
Слова стражника напугали военного магистра, который взглянул на стражника, нахмурив брови.
«Что вы подразумеваете под лазутчиками? Главные ворота были проломлены?» — спросил он охранника, который тут же покачал головой.
«Нет, сэр. Защита главных ворот по-прежнему оптимальна. Должно быть, они проникли через заднюю дверь», — объяснил стражник магистру войны.
«Разве вы не должны защищать заднюю дверь крепости? Это место должно быть заполнено вами до краев…» Прежде чем военный мастер успел продолжить, он увидел испуганное выражение лица стражника.
«Многие из наших резервов были отправлены в подкрепление армии, которая должна была вернуть себе поместье губернатора. Мы ничего не слышали о них с тех пор, как они сообщили о своем прибытии на окраину поместья».
Когда военачальник услышал слова стражи, военачальник не смог ничего ответить. Это он послал эти резервы в подкрепляющую армию, чтобы отбить усадьбу.
В конце концов, это было для них важно, поскольку помогло бы подавить восстание.
Никто не мог себе представить, что на окраине усадьбы не будет никакого сражения. Только резня и огромная гора трупов, сожженных дотла.
Когда военный мастер собирался открыть рот, в воздухе раздался пронзительный звук. Он был похож на звук вазы, разбившейся о землю.
*Хлопнуть!*
Это был всего лишь миг, но его хватило, чтобы военный мастер увидел, как охранник медленно падает на землю. Он был застрелен в голову и умер в ужасе от того, что произошло с их резервами.
Мастер войны немедленно активировал свои руны, создав барьер между собой и внешней частью рунического массива щита.
А потом показались несколько фигур в темных костюмах, держащих в руках винтовки. Они смотрели на него, как хищники, преследующие свою добычу.
