Глава 243: Возвращение в Башню Скайфолл
Перспектива исследовать Башню Скайфолла снова наполнила Дамиана тревогой. Он не мог забыть того, что произошло в прошлый раз: предательство Радагака и его зловещие слова о том, что он был лишь первым, кто пришел за кровью Дамиана.
Что все это значит? Дэмиан все еще не был уверен, но знал, что его кровь принадлежала гиганту. Может ли быть связь? Более того, было еще кое-что. Во время своего предыдущего визита в Башню Скайфолла он встретил в подводном городе дух, босса этого конкретного уровня. Дамиан почувствовал глубокую связь с духом, который подарил ему яйцо, которое он хранил внутри своего Пространственного Кольца.
Тогда Дамиан не понимал значения этой связи, но теперь это было ясно. Существо напоминало гигантскую змею, что указывало на то, что оно принадлежало к подрасе гигантов, во многом похожее на окаменевшую змею в секретной комнате храма, с которой Дамиан также чувствовал связь.
Проверив яйцо в своем Пространственном кольце, Дамиан заметил, что оно еще не подавало никаких признаков приближения вылупления, хотя оно выглядело ярким. Точно так же Хаймот, дракон, слившийся с ним, еще не оправился и не дал никаких признаков. Тем не менее Дамиан знал, что и Хаймот, и яйцо живы, поэтому ему оставалось только ждать.
Тем временем Фредерик, Райконо и Аврора занимались своими делами. Фредерик и Райконо вернулись в свой магазин, пока Аврора готовилась к исследованию Башни Скайфолл. Всегда было разумно собрать необходимые предметы, прежде чем отправиться туда.
Дэмиан некоторое время оставался в своем магазине, исследуя свою систему и используя свои с трудом заработанные эротические монеты для покупки колец. Он купил пять из них, обеспечив связь между командами и собой как руководителем организации. Поскольку у него осталось всего несколько монет, Дамиан решил не использовать их для улучшения своих характеристик, поскольку они были слишком дорогими. Вместо этого он искал альтернативные методы самосовершенствования, не полагаясь исключительно на эротические монеты.
Техника поглощения крови, которую он использовал, была одним из таких методов, хотя он не мог отрицать, что она повлияла на его мышление.
«Но что, если я приму немного дьявольства? Возможно, за эту силу стоит сыграть злодея», — задумался Дамиан.
Собрав все кольца, Дамиан закрыл свой магазин и вернулся в храм. Там он вручил по одному кольцу Авроре, Магнусу, Ванессе и Наташе — тем, кто занимал более высокие должности в Dawn. Осталось одно кольцо, предназначенное для Хейзел, поэтому Дамиан доверил его Ванессе для будущей доставки.
Поскольку у Фредерика уже было кольцо, дополнительное ему не потребовалось. Они все снова собрались в зале, на этот раз в присутствии Дамиана.
«Тогда начнем набирать больше членов? Я оставлю эту задачу Ванессе и остальным. Ищите талантливых людей, которые могут стать ценным активом. В идеале сосредоточьтесь на вербовке людей, обитающих в подземелье», — проинструктировал Дамиан. Гитт l𝒂test 𝒏𝒐vels на no/v/elbin(.)c/om
Его решение озадачило остальных, но причина его была простой. К этому моменту Дамиан понял, что правительство скрывало правду о темнице и сыворотке почти столетие. Сверхлюди существовали и в прошлом, тысячи лет назад, когда гиганты еще бродили по Земле. Однако по какой-то причине человечество утратило эти знания.
Дамиан искал ответы. Он хотел нанять людей, обитающих в подземелье, а не управляемых пешек с Земли. Времена изменились, и ему нужно было адаптироваться к новой реальности в подземелье. Возвращение на Землю теперь было невозможно, так почему бы не взаимодействовать с человеческим населением, проживающим в подземелье? Дамиан был уверен, что они содержат больше ответов и потенциально могут открыть дополнительную информацию о самом подземелье.
Объединив всех с их идеями и сформировав команды, Дамиан удалился в свою комнату, чтобы немного отдохнуть. Он был лишен нормального сна, особенно после того, как всю ночь провел за уборкой своего магазина. Желая восстановить силы, он прыгнул на мягкую кровать и проспал несколько часов.
На следующий день Лемория гудела от волнения, и разговоры вращались вокруг Башни Скайфолл. Недалеко от города находился портал, находившийся под контролем властей Лемории. У Дамиана было кольцо, которое он приобрел во время своего предыдущего путешествия в башню, и когда порталы открылись, его кольцо светилось, давая ему возможность телепортироваться в башню, если он пожелает.
Все члены Зари собрались у портала недалеко от города. Поскольку это был их первый вход в башню, ни у кого из них не было такого кольца, как у Дамиана. Чтобы получить его, им придется пройти через первый этаж.
«Хорошо, все», — крикнул Дамиан, призывая остальных собраться вокруг него.
Не зная, изменились ли уровни башни с момента его последнего визита, но предположив, что это не так, Дамиан приступил к объяснению уровней, которые он исследовал, и того, как функционирует сама башня. Хотя это могло показаться мошенничеством, он знал, что другие тоже продают информацию о верхних этажах. Остальное Дамиан намеревался исследовать самостоятельно, но первые несколько этажей не имели особого значения.
Участники внимательно выслушали объяснение Дамиана, а когда он закончил, прошли через портал. Дамиан, однако, использовал свое кольцо, чтобы телепортироваться прямо в башню, мгновенно появившись в комнате отдыха на втором этаже.
Уже убрав первые два этажа во время своего предыдущего визита, первым действием Дамиана по прибытии было осмотреть таблицу лидеров, вырезанную на стене каждого уровня.
Высокопоставленный человек уже достиг 28-го этажа. Хотя были и другие, кто преодолел первый этаж, разница в их скорости прохождения объясняла различия в рейтингах.
Оглядевшись, Дамиан заметил значительное увеличение количества людей на втором этаже по сравнению с его предыдущим визитом. Башня «Скайфолл» уже не была новинкой; все больше и больше людей узнавали об этом и даже регулярно посещали его.
Желая узнать больше о башне и ее механике, Дамиан подходил к разным людям и задавал вопросы. Один здоровенный мужчина поделился интригующей информацией: хотя смерть внутри башни была возможна, после первого прохождения уровня последующие попытки можно было предпринимать без риска смерти. Как будто в башню отправили духовную копию человека, а не его физическое тело.
Это открытие поразило Дамиана, поскольку он понял, что башня предоставляет уникальную возможность тренироваться и практиковаться в сложных битвах, не опасаясь необратимых последствий. Это была идеальная среда для оттачивания навыков и создания более сильных солдат. Яркость этой особенности заставила Дамиана удивиться создателю башни, который, по-видимому, обладал божественными способностями.
С этим новообретенным пониманием Дамиан дал себе обещание. Он решил входить в башню каждый раз, когда она открывается, независимо от того, наберет ли он достаточно сил, чтобы перейти на следующий этаж. Возможность непрерывной практики на нижних этажах без особого риска была слишком ценной, чтобы ее упускать. Даже если внешние обстоятельства иногда препятствовали его входу, Дамиан был полон решимости максимально использовать каждую доступную возможность.
Посмеиваясь про себя, Дамиан придумал для башни прозвище. «Это место следует называть Башней Спидраннера! Люди стремятся достичь более высоких скоростей, чтобы получить больше наград от башни», — заметил он, позабавленный аналогией с популярной игровой практикой спидрана.
С чувством решимости Дамиан решил не задерживаться в холле и направился к лестнице, ведущей на следующий этаж башни. Поднимаясь, он почувствовал легкое давление на свое тело. Это давление служило цели: не дать тем, у кого не хватало энергии, забраться на этажи, к которым они были плохо подготовлены, и в конечном итоге оградить их от ненужного вреда. В то время как некоторые люди боролись под тяжестью этого давления, Дамиан обнаружил, что оно почти незначительно, как если бы они неторопливо гуляли по парку.
Любопытство и предположения бурлили среди зрителей, наблюдавших, как Дамиан легко поднимался по лестнице. Шепоты и сплетни наполняли воздух, когда они пытались раскрыть его личность, предполагая, что он, должно быть, известная фигура, наконец-то испытывающая башню. Невозмутимый болтовней, Дамиан не обратил внимания на их вопросы и продолжил восхождение, вскоре достигнув следующего уровня.
Войдя на новый уровень через портал, Дамиан оказался в окружении болота. Воспользовавшись моментом, чтобы оценить свое окружение, он осмотрелся в поисках каких-либо признаков присутствия других людей. Известно, что уровни Башни Скайфолл функционировали загадочным образом. Иногда на уровне один человек, а в других случаях его сопровождает группа. Однако чаще всего люди оказывались в огромном общем пространстве, где случайные встречи и сражения с другими претендентами не были редкостью. Дамиан приготовился к возможностям, которые открывались впереди, готовый встретиться лицом к лицу со всем, что ожидало его на болотистых просторах.
К счастью, вокруг больше никого не было, но он был уверен, что в таком месте таится много опасностей! Но чтобы получить ответы, которые он хотел, Дамиану придется преодолеть любые трудности!
