—ПОВ Браво-1—
Все шестеро направляют оружие на голос. Мы находим красивую девушку с золотыми волосами и повязкой на глазу. Глаза девушки слегка расширяются, но выражение лица остается почти неизменным.
— Извини, я услышала твой вертолет и пришла посмотреть, не поможешь ли ты нам, — говорит девушка с некоторым колебанием.
Я пока игнорирую объяснения девушки: «Командир, входите. Была ли обнаружена цель?»
Командование быстро отвечает: «Подтверждаю, Браво-1, группа «Альфа» уже обнаружила цель. Эта девушка должна выжить.»
-Понял. Всем опустить оружие. Девочка, как тебя зовут?»
— …Меня зовут Ева.»
— Ева, ты знаешь кого-нибудь еще из выживших на этом корабле?»
Ева бросает взгляд на радио и камеру: «…да, в машинном отделении забаррикадировались сотни людей.»
— Отлично. Это хорошая новость. Ты можешь отвести нас туда, Ева?»
— Нет, их слишком много отсюда до машинного отделения…Вот почему я здесь один.»
-Они?» — в замешательстве спрашиваю я.
Девушка поднимает руку и показывает на бледный труп. Подойдя поближе, я вижу отвратительного вида существо.
— Что такое? .. «
Прежде чем я успеваю закончить свой вопрос вдалеке, я слышу звуки выстрелов.
Используя рацию, я связываюсь с командой: «Команда, что это было только что?»
-Браво-1, мы…мы не совсем уверены, что происходит, пожалуйста, подождите несколько минут для дальнейших распоряжений.»
— Что происходит, просто скажи мне?» — раздраженно спрашиваю я.
-Браво-1, мы пытаемся выяснить это сами; пожалуйста, будьте наготове и тем временем посмотрите, сможете ли вы получить еще какую-нибудь информацию от выжившего.»
Я хмурюсь и смотрю туда, где стояла Ева, только чтобы обнаружить, что ее нет. Затем я поворачиваюсь и смотрю на старшин: «Куда, черт возьми, делась Ева?»
Пять человек смотрят друг на друга, прежде чем Браво-2 начинает говорить «…Я не уверен, что смотрел в сторону выстрелов.»
**Вздох**
Отказавшись от пяти, я оглядываю комнату и вижу, что дверь слегка покачивается.»
Мы движемся в том направлении, куда, кажется, убежала Ева. Распахнув дверь, мы оказываемся в помещении, похожем на корабельный буфет. Запах гнилых морепродуктов пропитывает воздух, оглядываясь вокруг, я вижу разорванные куски мяса и костей.
Не говоря ни слова, я жестом приглашаю остальных следовать за мной. Не найдя Еву в столовой, мы направляемся на кухню за буфетными станциями. Мы входим в комнату и обнаруживаем Еву, уставившуюся на промышленный холодильник.
-Ева! Почему ты…»
**Бах! Бах! Бах!**
— Выпустите меня!» Я слышу, как кто-то кричит.
Посмотрев в сторону источника шума, я обнаруживаю, что кто-то кричит через небольшую щель в дверце холодильника. Не обращая на меня внимания, Ева подходит к холодильнику и без особых усилий толкает большую тележку с едой, которая застряла между дверью холодильника и кухонной стойкой.
— Насколько сильна эта девушка?
Она открывает холодильник, и оттуда вываливается мужчина. Человек выглядит оборванным и пахнет человеческими отходами и гнилой пищей. Мужчина недоверчиво смотрит на девушку.
«Ede…»
Ева перебивает мужчину: «Да, дядя Фил. Это я, Ева…Не могу поверить, что ты столько дней пролежала в холодильнике.»
Мужчина, которого, очевидно, звали Фил, растерянно оглядывает комнату, какое-то мгновение он смотрит на нас, и на его лице появляется выражение понимания. Все верно, я был заперт там уже несколько дней, извини, что просто запутался. Как бы то ни было, мне показалось, что я слышу выстрелы, поэтому я надеялся, что кто-то наконец придет, чтобы спасти меня.»
Ева наклоняет голову и моргает…ты пахнешь так, словно просидел там в ловушке несколько месяцев. Как тебя не нашли?»
— Спасибо, но в этом не было необходимости. Не знаю, как я выжил. Я слышал, как эти твари визжат и суетятся…Я думал, что умру наверняка, но они так и не смогли попасть внутрь или просто не поняли, что я там.»
-Наверное, потому, что от тебя пахнет нечистотами, — замечает Ева.
Пользуясь случаем, я перебиваю их: «Хватит! А теперь, Ева, расскажи нам, почему ты убежала.»
Ева смотрит на меня так, будто я глупа, что спрашиваю, — услышала я голос дяди Фила.»
— Всю дорогу в вестибюле? Я в это не верю, скорее похоже, что ты просто пытался улизнуть.»
Прежде чем я успеваю получить ответ, по радио раздается команда: «Входите, Браво-1! Мы немедленно посылаем Эхо для экстренной эвакуации. Двигайтесь к носу корабля как можно тише.»
— Но как насчет выживших в машинном отделении?»
— Послушайте, вы должны немедленно уйти, это приказ. Пока они остаются забаррикадированными, с ними все будет в порядке. Мы пошлем больше солдат, чтобы забрать этих людей позже, но все намного превосходит наши ожидания.»
«…Роджер.» Я неохотно соглашаюсь и поворачиваюсь к двум другим людям.
-Ева и Фил, вы оба уезжаете с нами.»
Любопытно, что Ева бросает на меня странный взгляд, в то время как Фил нетерпеливо качает головой.
— Не могу отделаться от мысли, что с этой Евой что-то не так.
Как можно тише мы покидаем буфет и медленно пробираемся сквозь мерцающие огни и заляпанные кровью коридоры. Несмотря на жуткую атмосферу, я не спускаю глаз с Евы, которая постоянно оглядывается назад и вперед, как будто ищет возможность снова сбежать.
Внезапно Ева говорит: «Подожди. Мы не можем идти этим путем… Он заблокирован.»
Я смотрю на Еву: «Что значит, он заблокирован?»
— Да, этот коридор завален обломками…За последние несколько дней я много ходил по коридорам. Нам нужно выйти через боковой вход.»
— Вы уверены? Это довольно далеко от пути…Командование вошло, что вы думаете?»
— Мы предлагаем вам послушать девушку, если она свободно передвигалась по «Лунному свету» с этими вещами, она должна знать каждый уголок и щель корабля.»
— Понял, — неохотно решаю я последовать совету командира.
Ева берет инициативу на себя и начинает вести нас по, казалось бы, случайным коридорам. Я смотрю на Фила, у которого немного растерянное выражение лица, и вскоре он открывает рот, чтобы заговорить.
«Ede…Я имею в виду, Ева, почему? .. «
**Ваааа**
Все в группе останавливаются и оглядывают комнату, прежде чем Браво-3, наконец, говорит: Он звучал как ребенок…»
**Ваааа**
— Вот он опять, кажется, где-то рядом.»
Я бросаю взгляд на все встревоженные лица: «Давайте проверим это быстро. Если это ребенок, мы возьмем его с собой.»
Не утруждая себя на этот раз расспросами команд, мы следуем за плачущим шумом в неприметную комнату. Я подхожу к двери, обнаруживаю, что она открыта, и жестом приказываю старшинам быть начеку. Распахнув дверь, мы попадаем в комнату с большой красной пентаграммой, нарисованной посередине. В центре пентаграммы плачет малыш.
На мгновение все мы просто стоим с открытыми ртами, наблюдая за происходящим. Честно говоря, пентаграмма невероятно сложная и красивая. От него исходит благоговейный трепет, но, кроме младенца, в углу лежали два трупа, разрушая всякое чувство благоговения. Придя в себя первым, Браво-3 делает шаг вперед, чтобы поднять малыша. Когда Браво-3 приближается, малыш перестает плакать и вместо этого поднимает руки, как бы прося, чтобы его подняли.
— Привет, малыш. Все в порядке, мы вытащим тебя из этой адской дыры», — Браво-3 осторожно поднимает ребенка.
В тот момент, когда Браво-3 прижимает ребенка к груди, все начинает меняться. Глаза малыша становятся ярко-красными, а рот складывается в искривленную восторженную улыбку.
— Что за?!» Я слышу, как кричит один из мужчин.
Малыш широко раскрывает пасть, показывая два длинных клыка. Он смеется глубоким взрослым голосом и сжимает голову Браво-3 длинными острыми когтями. Он впивается в шею Браво-3 и цепляется за нее, но внезапно исчезает в облаке серого тумана. {1}
Без клыков малыша кровь начинает течь из шеи Браво-3, когда мы все пытаемся понять, что происходит, мы слышим скрип двери. Внезапно мы оборачиваемся и видим в дверях кого-то в разорванном окровавленном платье и черной маске-черепе. Рефлекторно я поднимаю оружие, но вдруг чувствую, как что-то тянет меня за руки.
Посмотрев вниз, я обнаруживаю темно-красную цепь, бегущую от крови Браво-3, обвивающуюся вокруг моих рук. Цепь резко затягивается вокруг моих рук и тащит меня на пол, в конечном счете препятствуя моему движению. Я оглядываюсь и вижу, что Ева, Фил и остальные члены команды «Браво» находятся в той же ситуации, что и я. Единственное исключение-Браво-3, чья рука прилипла к шее сбоку, откуда он пытался остановить кровь.
Девушка небрежно протягивает руку за дверь и хватает чье-то тело.
— Черт побери! Эти цепи-то же самое, что вы использовали в Японии, и это не кто-то из команды» Дельта», — спрашиваю я.
Девушка медленно закрывает за собой дверь и поворачивается к комнате. Только постарайся не шуметь, а то они нас быстрее найдут.»
— Опять же, кто они?»
Девушка наклоняет голову: «Разве ты их не видел? Бледное уродливое паукообразное существо.»
— Как в вестибюле?»
— Я имею в виду, возможно. Много ли сейчас бледных паукообразных существ размером с человека?»
— Что это за штуки?»
Сначала девушка не отвечает, она ходит по комнате и начинает снимать наши радиоприемники и камеры. Она собирает их все, раскладывает, а потом раздавливает. Затем она подходит к нашему оружию, и я смотрю, как оно исчезает, как будто его никогда и не было.
— Все это-наказание Богини человечеству за прошлые прегрешения. Именно в этой комнате они были созданы.»
«Что?» Я оглядываю комнату и вижу, что все в замешательстве, кроме Евы, которая сосредоточенно кивает.
Девушка вздыхает: «Слушай. Я устал. Первоначально я планировал дождаться краха человеческой цивилизации, прежде чем сделать такой шаг, но теперь я понял, что пытаться сделать все только с двумя шахматными фигурами нецелесообразно. Может быть, это можно было бы сделать в самом начале, но все перешло к тому, что мне нужно взять более динамичный подход.»
— О чем ты вообще сейчас говоришь?»
— Я говорю, что мне нужны пешки на моей шахматной доске, и тем лучше, если эти пешки имеют военное прошлое.»
— Почему, черт возьми, мы должны предавать нашу страну, а не нашу человечность, чтобы служить вашими пешками?»
— За место в новом свете для тебя и твоей семьи? Ради шанса сохранить часть наследия человечества? На жизнь гораздо более долгую, чем у любого человека? Причин тому множество.»
— Ты ни черта не понимаешь, ты просто какая-то сумасшедшая девчонка. Почему мы должны верить всему, что вы говорите, и почему наша команда в любом случае? Почему не другие команды?»
Девушка снимает маску, открывая милое личико и горящие красные глаза, она улыбается, показывая два длинных клыка: «Сначала я попробовала другие команды, и они довольно блестяще провалили свои тесты. Что касается того, почему вы должны верить мне, ну, пока вы не докажете себя, вы даже не стоите того, чтобы я вас убеждал.»
— В любом случае это не имеет значения; мы не заинтересованы в том, чтобы что-то доказывать таким, как вы.»
Девушка хихикает: «Почему все всегда думают, что у них есть выбор?»
