*Апони въезжает в ворота и быстро останавливает автобус у дверей дома.
Я вскакиваю и быстро иду к двери автобуса, — Надеюсь, с ними ничего не случилось. Мне придется использовать их на переговорах.
Я бегу и пробираюсь ко входу в дом. Я оглядываюсь и вижу Идена, идущего следом с серпом, который я сделал раньше, а Апони и остальные запутались в цепях, прикрепленных к их рукам. Я поворачиваюсь и использую немного маны, которую мне удалось восстановить, чтобы снять цепь с руки Апони.
— Апони, приведи всех внутрь, когда будет возможность, — кричу я.
Не дожидаясь ответа, я продолжаю бежать. Я подхожу к двери и слышу звуки телевизора, играющего из окна второго этажа. Я быстро распахиваю дверь и иду туда, откуда доносятся крики и звуки телевизора. Пробегая по дому, я бросаю взгляд на электронные часы, показывающие 6:51 утра.
-Дневной и ночной циклы сейчас вполне нормальны, но в ближайшие недели дневного света будет все меньше и меньше.
Вскоре я сворачиваю за угол и вижу дерущихся мальчика и девочку. Мальчику на вид лет пятнадцать, а девочке-лет десять. Телевизор громко ревет на заднем плане, когда мальчик держит вафлю вне досягаемости девочки.
-Энни, ты же знаешь, что миссис Эндрюс велела тебе не кричать так громко! — насмешливо говорит мальчик.
— Заткнись! Ее ведь сейчас здесь нет, правда? А теперь перестань трогать мою вафлю своими грязными руками и отдай ее обратно!»
— …- Я стою и ошеломленно смотрю на дуэт.
«нет! Это последний, и я не хочу голодать в школе, — кричит мальчик.
Девушка собирается продолжить, но нюхает воздух и показывает взгляд отвращения: «Это отвратительно, Люк! Иди в ванную.»
-Чт…Подожди, это пахнет не мной!»
Вдруг Иден выбегает из-за угла: «Эйра, ты нашла того, кто кричал?»
Я указываю на двух детей…Да, это был настоящий кризис.»
Дети смотрят на нас с Иден с любопытством и страхом на лицах.
Старший брат по имени Люк встает перед своей сестрой Энни: «Ч-кто вы, вонючие парни? Что ты делаешь в нашем доме? Ты знаешь, кто мой отец?»
-Да, действительно, мы друзья твоего отца, — говорю я.
Сзади Энни наклоняет голову и говорит:.. и мой отец всегда говорил мне, что если незнакомец сказал мне что-то подобное, они, вероятно, лгут. Он сказал, что это похищение 101.»
— Да, особенно те, которые в нашем доме носят маску, а другие-рубашку вместо банданы, — говорит Люк.
Я гримасничаю под маской: «Я устала и не хочу сейчас иметь дело с этими детьми».
— Эйра, не могли бы мы на этот раз попробовать действовать менее жестоко?» — шепчет Иден.
Я вздыхаю»…Если у вас есть какие-либо идеи, продолжайте.»
Иден кивает и поворачивается к ним: — Как насчет того, чтобы показать вам наши лица?»
Я недоверчиво смотрю на Эдема: «Эдем, это…»
-Ладно, это может помочь, — невинно отвечает Энни.
Люк почти не шевелится, но слегка кивает.
-Хорошо, мы их снимем, — отвечает Иден.
«…Я ни на что не соглашалась», — думаю я про себя, но вижу, что Иден смотрит на меня с ожиданием.
— Хорошо, но это, вероятно, только ухудшит ситуацию.» Я оглядываю комнату и убеждаюсь, что леди с серпантином поблизости нет.
Иден развязывает рубашку вокруг лица, а я тянусь за маской и снимаю ее. Сначала они оба смотрят на Иден и удивляются: «Ого, она такая хорошенькая!» — громко говорит Энни.
Затем они смотрят на меня, и выражение их лиц застывает. Реакция Люка особенно драматична, когда он бросает вафлю на пол и медленно начинает приближаться ко мне.
— Такая красивая.» — бормочет он, протягивая ко мне руку.
— Э-э-э, что этот парень пытается сделать? — думаю я про себя.
Он подходит ко мне и, кажется, пытается дотянуться до моей щеки, но прежде чем он успевает прикоснуться ко мне, я сжимаю кулак и бью его в живот. Люк падает на колени и начинает хватать ртом воздух.
Раздраженный, я поворачиваюсь к Идену: «Ну, я пробовал Иден, но парень какой-то странный. Ты отвечаешь за этих двоих. Попросите Одри помочь вам, если вам понадобится помощь.»
«**кашель** Ты выглядишь точно так же, как девушки **кашель** из комиксов.» — Люк едва успевает сказать.
Я качаю головой и снова надеваю маску, — Тебе просто повезло, что я научилась лучше контролировать свою силу в последнее время, иначе ты смог бы вставить эту вафлю прямо в свой живот.»
Я киваю Иден и поворачиваюсь, чтобы вернуться в гостиную. По дороге я оглядываю стены и вижу несколько фотографий конгрессмена Майлза с детьми и несколько фотографий постарше с ним и его женой. Выглянув в окно, я вижу оранжерею и большой солярий.
— Я могу только предположить, что его жена умерла, так как он приставал к Апони. Кроме того, у этого парня должна быть приличная сумма денег, чтобы иметь такой дом. Интересно, как он все это сделал? Надеюсь, у него хорошие связи.
Я иду в гостиную, откуда слышу, как группа людей шумно разговаривает и спорит. Я игнорирую их и смотрю на потолок, замечая несколько стропил, бегущих от одной стороны комнаты к другой. Кажется, балки были включены в дизайн комнаты.
Я хлопаю в ладоши: «Отлично!»
Все в комнате смотрят на меня, но я снова продолжаю игнорировать их. Я подхожу к ослабевшей цепи, которая раньше была связана с Апони. Я беру цепь и бросаю ее вверх по стропилам, создавая петлю; затем я соединяю две стороны цепей вместе.
— Он…Эй, подожди! Ты собираешься держать нас вместе на цепи?»
Я пожимаю плечами: «Ну, очевидно, так и есть». Не дожидаясь дальнейших жалоб, я выхожу из комнаты.
-Эйра, подожди!» Я оглядываюсь и вижу бегущего ко мне Апони.
Я останавливаюсь и поворачиваюсь к Апони:»
Апони потирает затылок: «Да, ты знаешь, что есть определенные вещи, которые люди должны делать…наедине.»
«Нравится?»
— Ну, например, сходить в туалет и…другие женские штучки..»
«ой. Ну, со второй вещью я сейчас ничего не могу поделать, но… — Я оглядываю комнату, замечая дорогую на вид вазу.
— Здесь, наверное, самый дорогой туалет, которым они когда-либо пользовались, и, эй, похоже, в соседней комнате есть еще один.» Я указываю на другую вазу в соседней комнате.
— Да-а-а, это не поможет.»
— Послушай, Апони. У меня нет маны, чтобы отпустить кого-то еще прямо сейчас. Мне едва хватило, чтобы сплавить цепь вместе, и не только это, я не доверяю them…at все. На самом деле, я почти совсем от них отказываюсь.»
Апони смотрит на меня с недоумением: «Мана?… Погоди, а что значит отказаться от них?»
— Это значит, что я начинаю думать, что они не стоят таких хлопот. Я тащил их так далеко, а они не выказали никакой благодарности! Это позор для Богини, и не только это, но, по-видимому, они думали о том, чтобы попытаться избавиться от меня. Богиня позволила им жить и дала тебе второй шанс на жизнь, потому что она видела в тебе потенциал и пользу в них, но в конце концов Богиня оставила все на мое усмотрение. Если они когда-нибудь попытаются сделать что-то подобное снова, Апони, ну, скажем так, они будут умолять о смерти, если вообще способны умолять.»
Часть цвета покидает лицо Апони, «Я-я…» Внезапно символ, вырезанный на ее груди, загорается, и Апони хватается за него и падает на колени.
— Эта метка была дана тебе Богиней как напоминание о твоей клятве. Никогда не забывай, с кем ты согласился следовать за Апони. Эдем, ты и…даже я существую только для того, чтобы служить Богине. Считайте, что вам повезло, так как большинство существ, которые поклоняются любому богу, никогда даже не чувствуют их присутствия, не говоря уже о том, чтобы говорить с ними.»
Тело Апони слегка дрожит, когда она смотрит в землю. С тихим звуком солнечные очки падают с ее лица на пол. Она снова поднимает голову и смотрит на меня своими ярко-красными глазами, в которых отражается скудный свет ночи. Глядя в глаза другого представителя расы крови, я чувствую, как во мне просыпается сочувствие.
Я снова вздыхаю, снимаю маску и смотрю в глаза Апони своими кроваво-красными глазами. Некоторое время мы молча смотрим друг на друга, пока не приходим к пониманию.
— Скажи им, что сейчас я ничего не могу сделать, но позже я отпущу их по одному, чтобы они приняли душ или сделали все, что им нужно. Если тебе что-нибудь понадобится…скажи Одри. О, и убедитесь, что вы не позволяете Дрожащим людям никуда идти, они немного странные.»
Я останавливаюсь и достаю пару наручников, которые взял у полицейского в Токио. Я поворачиваюсь и бросаю их через всю комнату Апони: «Если они начнут вести себя странно, обведите это вокруг цепи и наденьте на них наручники или сделайте это. Оставляю это на ваше усмотрение; не разочаровывайте меня своим решением.»
Апони кивает, и я начинаю пробираться туда, где, по-моему, находится главная спальня, — Все это говорит о том, что одному из них придется заплатить цену за то, что они пытались сделать, и я уже знаю, кто это будет.
Добравшись до хозяйской спальни, я оглядываю комнату и нахожу огромную кровать, письменный стол ручной работы с большим стулом с высокой спинкой, длинный кожаный диван и большой телевизор с плоским экраном. Но важнее всего была дверь в большую ванную комнату с большой мраморной ванной.
— Если бы я не была Богиней, то прямо сейчас благодарила бы себя.
Я смотрю в окно и вижу, что солнце еще не взошло.
— Во-первых, я должен дождаться восхода солнца. Хотя весьма сомнительно, что Краулеры успели забраться так далеко. Особенно учитывая легкую добычу в других частях города.
Решив подождать еще немного, прежде чем принять душ, я бросаю взгляд на кольцо на пальце и решаю просмотреть предметы, которые я приобрел, выполнив свои задачи.
— Система, я выполнил предыдущее задание, получил ли я за него награду?
[Из-за того, что Хозяин потерял сознание, награда в то время не была дана. Теперь распределяем награду.]
[Динь!]
[Побочное Задание: Убить Смоляного Демона — Завершено]
— «Поздравляю с убийством Смоляного Демона, Хозяин. Хотя эта система должна упрекать Хозяина за то, что он позволил себе увлечься и злоупотребил своим талантом. Из-за этого Хозяин оказался в опасной ситуации.]
Я хмурюсь: «Я знаю. Я позволила Дегтярному Демону немного разгорячить меня и слишком остро отреагировать…вы бы вмешались, если бы все стало действительно плохо, или, точнее, могли бы?»
[…]
«…?»
Понимая, что система не собирается отвечать, я продолжаю: «Неважно, я буду более осторожен. Давайте просто взглянем на предметы.»
Я подхожу к столу и использую свое кольцо для хранения, заставляя три предмета появиться передо мной на столе. Во-первых, серьга с прикрепленным к ней маленьким стеклянным шариком. Внутри шара красное электричество стреляет из центра к внешним краям шара. Затем-черная книга, которая, кажется, поглощает весь свет вокруг себя. Темные фигуры, кажется, танцуют на его обложке, как картина, излучающая жуткое чувство. Наконец, последний предмет-черный цилиндр с красными цветами вдоль столь же красных полей.
