День и пятнадцать дюймов снега спустя, мы готовимся покинуть лагерь Б. Что касается самого лагеря, все невероятно напряжены, но пока еда держится, я не ожидаю, что ситуация выйдет из-под контроля. Конечно, часто все идет не так, как я ожидаю, поэтому я не буду шокирован тем, что мы найдем, когда вернемся.
Прямо сейчас мы с Иден сидим в палатке бабушки, она же Хиллари, и разговариваем, пока она и «девчонки» завтракают. Я решил не говорить ей, что уезжаю, чтобы избежать вопросов, так что ей будет казаться, что я просто исчез на некоторое время, и это прекрасно.
«Эйра, мы ведь скоро отправимся на встречу с Кардамой, верно?” — спрашивает Иден.»
«Кардама? О, Демон-Тень. — Конечно, это так. Он собирается присоединиться к нам… После того, как я выбью из него все дерьмо, — улыбаюсь я.»
Иден смотрит на меня в замешательстве, «Ударить его? Почему ты собираешься это сделать?”»
«Почему? Потому что он переборщил во время урока, о котором ты мне рассказывал.” — отвечаю я.»
«А? Что ты имеешь в виду?”»
Одарив Иден сочувственным взглядом, «Он мог убить тебя меньше чем за минуту одним ударом в шею. Вместо этого он ударил вас в живот десятки раз, чтобы убедиться, что он может продолжать практиковаться на вас. По-моему, если вы собираетесь кого-то убить, просто сделайте это, не нужно быть таким грубым”, — смеюсь я., «Но из того, что вы мне рассказали, вы, по крайней мере, привели его туда в конце, возможно, я должен принять это к сведению.”»»
Иден, кажется, обдумывает то, что я ей только что сказал., «Что он сделал теперь?”»
«Да, я имею в виду, что у тебя была палка, и его стиль определенно предназначен для быстрого смертельного удара. Он явно просто воспользовался возможностью попрактиковаться на вас… твой талант, вероятно, удивил его, но все же.”»
Эдем на мгновение погружается в раздумья, прежде чем что-то вспомнить., «Кстати, как прошел ваш обучающий матч?”»
«Мой? Ух. Стало немного жарко, но все же я вытащил их со связанными за спиной руками!” Немного холодного пота скапливается на спине на шее, «**Кашель** Б-Но давайте больше не будем об этом говорить. Кто-нибудь когда-нибудь нашел Одри и штабс-капитана?”»»
Иден вздыхает, «Ты ведь знаешь, что у него есть имя? Как будто его зовут не штабс-капитан.”»
«Плевать! Теперь он для меня штабс-капитан навсегда.”»
«Вы ведь уже знаете его имя, не так ли?” — спрашивает Иден с некоторой усталостью.»
«Я видел его однажды, но забыл. А это значит, что он не настолько важен, чтобы его удерживать, так что он штабс-капитан.”»
«..- Но да, — Иден указывает на дверь палатки, в которую входят Одри и штабс-капитан, а Апони следует за ними.»
Я невинно улыбаюсь, «Хорошо, что вы оба вернулись. Пару раз я подумывал активировать ошейники.”»
«..О-Конечно, мы пытались вернуться в морг, но не смогли!” — кричит Одри.»
Я машу рукой., «На самом деле это не имеет значения. В основном я шутил.”»
«В основном?” — шепчет Штабс-капитан.»
«Во всяком случае, посмотрите на этого вонючего старика.” Я указываю на сенатора Джейкобса.»
«Ух…А как же он? Кстати, с ним все в порядке?” — спрашивает Одри, глядя на сенатора, который лежит в спальном мешке с растрепанной бородой и слюнявым ртом.»
Я на мгновение задумываюсь, «Его зовут Фрэнк Джейкобс, он страдает слабоумием и думает, что он сенатор или что-то в этом роде. Во всяком случае, он обычный человек, и у него есть кое-какая информация, которую я хотел бы получить. Ваша задача-заботиться о нем. Он довольно плохо себя чувствует и уже больше суток находится без сознания, так что да, кто-то должен за ним присмотреть.”»
«- Что?! Как я должен заботиться о таком человеке? Похоже, ему нужен настоящий врач.” — кричит Одри, прежде чем выказать некоторое сожаление, «Извини, я не хотела кричать.”»»
Штабс — капитан смотрит на Одри, «Н-Не волнуйся, я тебе помогу.”»
«Это очень мило с твоей стороны, но ты тоже не врач, — отвечает Одри.»
«Если ему станет хуже, вы можете отвезти его в больницу к знакомому хирургу Идена. Но если он умрет, он умрет.” Я пожимаю плечами.»
-В конце концов, он пытался выстрелить в меня десятками этих дротиков, так что если он не может справиться с одним полупустым дротиком, то хорошо… это его вина. — думаю я про себя.
«Н-Но…” заикается Одри.»
Думая о синем веществе в дротике еще немного, мне приходит в голову мысль, «Кроме того, было бы неплохо связать его, если кажется, что он вот-вот проснется.”»
Одри становится заметно более расстроенной и проявляет искреннее беспокойство, «Связать его? Я думала, у него просто слабоумие!? Он действительно в порядке?”»
«Все будет в порядке, если что-нибудь случится, я позабочусь об этом, когда вернусь. Да, кстати, не думай, что я не заметил.” Я понимающе смотрю на Одри.»
‘< Анайлзе
Имя: Одри Хеннингтон
Пол: Женский
Раса: Человек
Уровень: 1
Здоровье: 70/70
Мана: 30/30
Прочность: 5
Выносливость: 6
Ловкость: 7
Интеллект: 3
Конституция: 7
Таланты: —
Навыки: Промежуточное Приготовление пищи (Общее); Промежуточная выпечка
Титулы: Кающийся (Умеренный)
— Готовить и печь? Разве эта девушка не должна была работать в службе безопасности или что-то в этом роде? Кроме того, что это за покаянный титул < Анайлзе
{Название названия: Кающийся
Подробности: Тот, кто носит этот титул, несет вину за прошлое событие, которое затрагивает их до сих пор. Обладатель имеет большую склонность к Стокгольмскому синдрому и более высокую устойчивость к Магии Разума.}
— Эта девушка печальна. Даже мне ее жалко.
«Ты знаешь!?” — спрашивает Одри.»
При этом кивая, «Да. Ты попал в Бета-версию.”»
«Ох, — выдыхает Одри., «Тот.”»»
Я поднимаю бровь, «Да, есть что-то еще?”»
«Н-Нет! Конечно, нет!” — говорит Одри.»
«Как бы то ни было, просто понаблюдайте за этим стариком. Мы уходим.” Я машу Иден, оставляя Одри позади.»
Идя сквозь метель, мы с Иден обходим палатки, чтобы собрать вампиров. Я мог бы использовать кольца, но я подумал, что это была хорошая идея, чтобы прогуляться вокруг лагеря, чтобы увидеть происходящее, а также увидеть «верующие”, с которыми каждый из них пребывает. Я поговорила с тремя из них и вместе с бабушкой обнаружила, что все они, похоже, находятся в каком-то небезопасном или уязвимом месте в своей жизни. Как будто бабушка борется со своей собственной смертностью, в то время как у одной из других ранних верующих есть больная дочь и она отчаянно ищет утешения. Тогда последние двое просто боятся Ползунов и всегда боятся. Что же касается того, у кого остановился Терри, то у меня не было времени навестить его.»
Собрав Апони, Сэма и Джимми, я рассказываю им план., «Все в порядке. Мы собираемся провести там неделю или две, тренируясь и пытаясь выяснить, что происходит с Ползунами. Мы, вероятно, должны быть хороши в еде, но все остальное, что вам может понадобиться, убедитесь, что вы носите его с собой.”»
Они все кивают без особого удивления: «Я думаю, они уже вроде как догадались, что мы уезжаем, так как я вчера велел им собрать припасы».
Эти трое тратят около получаса, просматривая свои вещи, прежде чем все они кажутся удовлетворенными.
«Ну что ж, пошли. Мы должны забрать еще одного участника в соседнем здании.”»
«Кого мы забираем? Это женщина?” — спрашивает Сэм.»
Я смотрю на Сэма, «Нет, идиот, но если хочешь, я могу представить тебя леди по имени Хиллари, когда мы вернемся. Во всяком случае, вы увидите, когда мы туда доберемся; наденьте маски и капюшоны и пойдем.”»
Все смотрят на меня в замешательстве, кроме Сэма, который кивает с широкой улыбкой, и Иден, которая уже в курсе. Так что после этого мы идем в заднюю часть лагеря. Ногтями я прорубаю какую-то изгородь, отбрасываю в сторону несколько досок и обломков, и мы проходим. Вяло исправляя наши повреждения, мы продолжаем двигаться вперед.
«Итак, Иден, почему именно ты выбрала это место для встречи?”»
«Не я его выбирала, а он.”»
Я вздыхаю, «..- Он ведь не глупый и не упрямый, правда?”»
«Хм, я не знаю насчет глупости, просто незрелой.”»
«Ну, что бы там ни было, это не имеет значения.”»
Войдя в торговый центр, мы проходим мимо нескольких поврежденных и неповрежденных магазинов и ресторанов. Поврежденные здания стали заполнены грудами снега, так как здание защищает снег от солнечного света. Из некоторых мы слышим, как бьется стекло и разбрасываются вещи.
Я поднимаю с земли камень и с тревогой играю с ним: «Хм, Ползуны, люди, животные или что-то еще? Думаю, мы узнаем это позже.
Вскоре мы прибываем в район, где Иден и Кардама договорились встретиться, «Сверхзвуковой Батутный парк”. Несколько окон были разбиты, а стекла убраны, чтобы обеспечить легкий доступ. Подойдя к окнам изнутри, мы слышим, как кто-то радостно смеется.»
Я отрицательно качаю головой., «Он идиот, я знал это.”»
Войдя в батутный парк, первое, что мы обнаруживаем, — это стойка регистрации, которая, кажется, была оставлена точно такой же, как и была.
Сэм останавливается и смотрит на один из указателей, «Эй, смотри. У них есть нечто, называемое 3D-лазерным лабиринтом. Звучит довольно круто.”»
«Нет никакой силы, Сэм. Кроме того, разве тебе не интересно, что за парень смеется?” — отвечает Апони.»
«Да, я имею в виду, я не говорил, что мы должны это делать… Я просто указал на это, вот и все.” — отвечает Сэм.»
Смех резко обрывается, и кто-то кричит: «Эй, это ты, Иден? **Кашель** — Ты рано.”»
Внезапно раздаются шаги-кто-то в черном капюшоне входит в вестибюль. Сквозь отверстие капюшона видны две блестящие желтые радужки вокруг черных прямоугольных зрачков и пара пепельных бараньих рогов. Он стоит неподвижно, как будто оценивая людей в комнате, в то время как я улучаю момент, чтобы посмотреть и на него.
‘< Анайлзе
Имя: Кардама Умбра
Пол: Мужской
Раса: Теневой Демон
Уровень: 2
Здоровье: 110/110
Мана: 60/60
Прочность: 8
Выносливость: 9
Ловкость: 10
Интеллект: 6
Конституция: 11
Таланты: —
Навыки: Начинающая Теневая Магия; Промежуточное Искусство Владения Ножом
Титулы: Скандалист (Меньший)
— Хм, < Анайлзе
{Название названия: Скандалист (Меньший)
Подробности: Обладатель этого Титула-тот, кто часто попадает в интенсивные кулачные бои и ссоры. Часто тот, кто имеет этот Титул, имеет упрямую и страстную личность с духом, который трудно сломить. Этот титул дает небольшой шанс критической атаки на основе кулака и небольшие улучшения в общем кулачном бою.}
Кардама нарушает молчание, «Я думал вас будет только двое… Кроме того, немного странно, что вы все носите эти маски из ночного клуба, это как-то застало меня врасплох. Кстати, вы, ребята, ничего не слышали, когда пришли сюда, не так ли?”»
«Ты хочешь сказать, что смеешься, как маленькая девочка? Да, мы это сделали. Кроме того, это, хотя, нет”, — отвечает Иден.»
«Это был не я! Кстати, то, чем вы меня ударили в конце нашего боя, было совершенно неуместно!” — кричит Кардама.»
Эдем дергается, «- Что? Ты тот, кто…”»
Я прерываю Идена, «Не нужно смущаться, Кардама, я уверен, что мы все помним наш первый раз на батуте.”»
«Р-Правда?” — неохотно говорит Кардама.»
Я смеюсь, «Нет.”»
«Ты!” говорит он сердито.»
«Но не надо так смущаться. Я уже давно пытаюсь с тобой встретиться, но ты так и не позвонила.”»
«Разве я в этом виноват? Дать мне человеческое устройство и номер!? Эта штука перестала работать к тому времени, как я вернулся в это измерение.”»
Я потираю затылок, «Скорее всего, он был просто мертв, но да. Это была небольшая оплошность.”»
«Но у меня есть к вам вопросы!”»
Кардама достает из-за спины красный порошок.
«Скажи мне, что это? Почему это вызывает у меня странное чувство?»
«Хм, принеси его сюда, и я расскажу тебе, — невинно говорю я.»
Кардама делает несколько шагов вперед, а я крепче сжимаю боевую косу, чтобы убедиться, что острие обращено вверх.
Кардама резко останавливается и смотрит на косу, «Ты ведь ни на что не злишься, правда?”»
«О, вы бы сказали, что это болезненное внутреннее чувство?” Я смеюсь и качаю головой, «Нет, с чего бы мне злиться? Мы даже не виделись довольно давно.”»»
Он стоит там на мгновение, прежде чем взглянуть на Иден, язык тела которой остается таким же нейтральным, как и всегда. Обнаружив, что язык тела Иден не изменился, он продолжает идти. Когда Кардама подобрался достаточно близко, чтобы лезвие достигло его, быстрее, чем он успел среагировать, я взмахнула плоским концом косы в сторону его лица.
**Шлепок!**
Раздается громкий шлепающий звук, когда Кардама скользит по земле со скрипом от трения подошв своих ботинок об пол. Подбросив камень, который я подобрал ранее, в воздух, я ударил его косой, как бейсбольный мяч, отправляя его по спирали к его коленям.
Маленькая струйка крови и удивленный взгляд вытекают из его разбитой губы, когда камень врезается в область между его ног.
«Ах!” визжит Кардама.»
«..»в комнате на некоторое время воцаряется тишина.»
Кардама лежит на земле с выражением страха и боли.
Сэм смеется и хлопает в ладоши, «Черт побери! — кричит он.»
«Эйра, ты много играла в бейсбол, когда была моложе?” — спрашивает Джимми.»
Апони, с другой стороны, кажется, подавляет смешок, а Иден просто смотрит на меня неподвижно.
Кардама, слегка прихрамывая, поднимается на ноги., «Ч-Какого хрена ты это сделал?!” — кричит он.»
Я наклоняю голову, «Хм? Потому что я слишком маленький, чтобы нормально ударить тебя по лицу.”»
Разозлившись, он надевает набор толкающих ножей, «Нет, я имею в виду, почему?!”»
«О, потому что я знаю, что ты играл с Иден в учебнике, так что убери свои игрушки. Кроме того, разве Теневых демонов не учат убивать своих противников как можно быстрее?” — отвечаю я.»
«Ты говоришь об этом старом идиотском кредо? Теневые Демоны не следовали этому с тех пор, как последний Ночной Демон умер сто лет назад.”»
«Так ли это? Что ж, я предпочитаю твои старые методы тому, что ты делаешь сейчас.” — отвечаю я. «Во всяком случае, этот порошок-остатки магии крови.”»»
Кардама смотрит на меня с сомнением, «Магия крови? Нет, никто не пользуется этой магией после смерти той Богини?”»
«Богиня все еще жива. Она просто спала.” — говорит Иден Кардаме.»
Я тыкаю Идена в руку.
«..- Извини,” отвечает она.»
«Эта Богиня жива? Разве это не будет большой новостью? Я … я не думаю, что она может быть жива.”»
«Возможно, а может, и нет. Кардама, скажи мне, какие у тебя планы на неделю или около того?”»
«Э-э, не твое дело?”»
«Это мое дело, потому что вы присоединитесь к нам на некоторое время.”»
«Слушай, я здесь только за ответами. Не для того, чтобы отправиться в какое-то путешествие или что-то еще.”»
Я снимаю маску и капюшон и угрожающе смотрю на него, «Ты поедешь с нами.”»
«…”»
Он стоит с открытым ртом, «Что?” — спрашиваю я.»
«Я приду, — решительно говорит Карадама.»
Сбитая с толку, я смотрю на него, ожидая продолжения.
Он указывает на меня и продолжает: «Но тебе придется подумать о том, чтобы встречаться со мной, когда ты станешь старше.”»
Мой глаз дергается, «..- А что, если я просто отрежу тебе все пальцы на руках и ногах?”»
