Кен
Был уже вечер, и Майкла не было видно. Он уже опоздал. — Ты думаешь, он мертв? — спросил я Тайриза. Мы вместе ужинали в «Серой утке».
«Может быть. Я не знаю. Если кто-то достаточно упрям, чтобы выжить, так это он. Этот человек создан по большей части из злобы. Возможно, ты этого не осознаешь, но он не любит позволять вещам идти своим чередом».
Я нахмурился и подумал. «Истинный. Честно говоря, я удивлен, что он позволил нам жить после всего.
«Фокус всегда заключался в том, чтобы приносить больше пользы, чем вызывать головную боль».
— И все же тебе повезло с Беном, — заметил я.
— Не напоминай мне. Некоторое время мы ели молча.
— А если он мертв?
«Мы объявим об этом только на 250-й день. Этого времени для его возвращения более чем достаточно. Если он к тому времени не вернется… ну, это будет беспорядок.
«Переговоры продвигаются, и мы движемся к окончательному проекту. Но без Майкла… это будет непросто. Особенно эта идея Бессмертного Совета.
«Нет, это все еще хорошая идея. Увидев, на что способен обновленный человек, мы должны принять реальность. Качество важнее количества будет иметь значение. Если на нашей стороне не будет людей, способных постоять за себя, это будет катастрофа».
«Знаете, я планировал уйти на пенсию». Тайриз посмотрел прямо на меня. «Ну не уйди на пенсию, уйди на пенсию. Но пусть кто-то другой управляет изо дня в день».
«Ну, не теряйся со своими кристаллами сейчас. У меня и так достаточно работы».
«Справедливо. Что ж, нам просто нужно подождать и посмотреть». Меня беспокоило, что Майкл не вернется. У меня было очень много планов и вопросов, которыми приходилось с ним заниматься. Если бы он ушел, в городе образовалась бы огромная пустота. Да, были способные люди с навыками. Но никто не сравнится с ним по своей силе.
Такой образ мышления, неустанная решимость и готовность запачкать руки кровью позволили ему прорваться сквозь ту чушь, которая быстро накапливалась вокруг этого места. Там, где мне приходилось умолять и уговаривать людей, ему просто нужно было взглянуть на них.
Тем не менее, именно эту роль я выбрал, и теперь бесполезно плакать о пролитом молоке. Я посмотрел в окно на площадь. Я мог только гадать, когда он вернется и какой новый кошмар он принесет с собой.
Джерольд
Нам приходилось следить за воротами, проверять входящих и выходящих людей. Идея заключалась в том, чтобы проверять людей, которые не были из Чистилища. Если бы это было не так, мы были бы вежливы и пригласили бы их на обед. Кто-то из правительства разговаривал с ними. Никто еще не появился, но это был лишь вопрос времени.
По крайней мере, такова была нынешняя политика. Главное, что я знал наверняка, это то, что нужно быть осторожным. Никогда не знал, у кого какие навыки. Я дежурил у западных ворот. Он был довольно популярен из-за синих слизней и монстров 2-го уровня за пределами леса.
Их пытались убить люди без статистики. Я был благодарен, что появился именно тогда. Капитан, мне не нужно было уходить, теперь это была работа.
«Вы что-нибудь слышали об этом конституционном съезде?» — спросил Смит Гонзо. Единственное, чем можно было заниматься на дежурстве, — это сплетничать. Я не разрешал игры или что-то в этом роде, я должен был быть профессионалом, но сплетни коротали время.
«Судя по тому, что я слышал, полный бардак. У каждого есть свое мнение, как у засранца», — ответил Гонзо.
«Ты слишком часто используешь это выражение. По крайней мере, люди разберутся во всей этой путанице, и у нас будут соответствующие законы и все такое».
«Кто должен будет их обеспечивать? Нас. И все же босс Тайриз нас не подведет.
«С надеждой. Кто знает, что мы будем делать, если кто-то покраснеет.
«Никто не краснеет. Мы встретили парня. Он всегда был хитрым».
— И что помешает этому повториться?
«Не быть идиотами, которые выпустили все эти кристаллы за дверь. Я слышал, в трущобах есть ночные патрули.
«Ой. Отстойно быть ими. Я бы сразу понял, что что-то не так».
«Я уверен.»
Именно тогда я заметил тележку, проезжавшую по туннелю. Это означало кого-то важного. «Выглядите живыми, мужчины. Сюда направляется VIP-персона.
«Надеюсь, они дадут хорошие чаевые».
— Суш, а то капитан на нас накричит. Я оглянулся, и они замолчали. Тележку тянул один человек, но я его не узнал. Они также выглядят довольно изношенными и измученными городскими жителями. Тележка была темно-синего цвета. Только один человек использовал этот цвет.
Это было негласное соглашение, что гвардия использовала красный цвет, горожане — в основном желтый, а Союз был более разнообразным, но основным цветом был зеленый. Синим пользовался только один человек, и я его не видел.
Карл
— Есть что-нибудь о съезде? — спросил Боб.
— Удивлен, что ты не занял место.
«Я мог бы, но иногда лучше не поднимать голову. Мне хорошо быть маленькой рыбкой. Просто не настолько маленький, чтобы его можно было сожрать. Мы выпивали в его магазине, который закрылся на вечер. Мы с Бобом обменивались информацией. Я больше общался с Союзом, пока у него были корни в городе.
«Торговля кристаллами?» Я спросил.
«Кен крепко запер его».
— Ну, последнее, что я слышал, — это Кларисса. Но на данный момент съезд ее связал.
«Не удивлен. У каждого есть свое мнение», — сказал Боб.
«Это правда. Они просто ждут, пока Майкл вернется и примет решения».
«Он опаздывает, не так ли? День или два уже?
«Да, это необычно. Но кто знает, как далеко он зашел».
— Ты думаешь, он мертв? — спросил Боб.
«Этот человек… позвольте мне сказать, что я не поверю, что он мертв, пока не увижу тело».
«Может быть, это сложно, потому что все просто исчезает».
«Я все равно не поверю. Это было бы похоже на то, что он спрятался в пустыне на 1000 дней, а затем выскочил обратно».
«Я признаю, что он вполне способен, но он умрет так же легко, как и любой другой».
«Тогда ты можешь пойти на риск, что он не вернется, я не вернусь».
«Справедливо.» В дверь постучали, и через пару секунд один из охранников Боба вошел в заднюю комнату, где мы отдыхали.
«На улице шум. Люди говорят, что тележка Чемпиона вернулась, но в остальном ничего не ясно. Он ранен, его нет, люди волнуются». Боб посмотрел на меня.
«Пойдем, но останемся позади. Не хочу быть втянутым в бунт, если это произойдет».
«Согласованный.» Мы вышли на улицу, и охранник Боба окружил нас по периметру. 20 городских стражников окружали повозку, удерживая всех с обнаженными мечами. Один из них, обладатель навыка, уже поднял руку, готовую к действию.
— Что-нибудь придумать?
«Нет», — ответил я. Полагаю, мы узнаем об этом достаточно скоро, когда тележка приблизится к столбам.
Кларисса
«Нет. Мы должны учитывать интересы граждан».
«И я не согласен с тем, что вы называете этих так называемых будущих бессмертных гражданами, а всех остальных — жителями». Мне хотелось задушить Рика на моих глазах. Я поклялся, что Кен выбрал этого парня только для того, чтобы до смерти насолить всем остальным.
«Это уже решено. Люди должны вносить свой вклад, чтобы быть гражданами. Это означает вклад в защиту города».
«Вы просто угнетаете себя и всех остальных». Это не имело смысла, но я продолжал двигаться вперед, несмотря ни на что.
«Тогда ты сможешь выйти туда и сражаться с монстрами».
«Не искажайте мои слова, я не говорю, что эти люди бесполезны. Они являются ключевым столпом поддержки нашего сообщества. Нет, что действительно важно, так это привлечение людей к ответственности. Эта двухуровневая система созрела для злоупотреблений».
«И это абсолютно необходимо, если мы не хотим потерять этих людей в других городах или заставить их бежать и становиться полевыми командирами».
— Тогда мы сможем их уничтожить.
«С какими военными? Потому что они бы просто убежали.
«Люди, работая вместе, могут преодолеть любые препятствия».
«Ты хоть себя слышишь или выглядываешь наружу? Статистика берет обычного человека и делает его сверхчеловеком. Как бы ты остановил такого человека?»
«Как я уже сказал, командная работа».
«Это не настоящее объяснение».
— Ты просто не понимаешь, что я пытаюсь сказать. Я сделал глубокий вдох. Если бы я был на своей старой работе, мне бы не пришлось иметь дело с таким человеком. Хотя люди могли разочаровывать, на более высоких уровнях топ-компании ожидался определенный уровень компетентности, где единственная ошибка могла стоить миллионы долларов.
Теперь я имел дело с этим идиотом. Вероятно, он был NEET, который жил, чтобы троллить людей из подвала своей матери. Я мог только молиться, чтобы Майкл поторопился и вернулся, чтобы разобраться во всем этом беспорядке.
«Я думаю, нам нужно рассмотреть последствия существования двух уровней правосудия. Это похоже на благородный класс, и это меня глубоко беспокоит. Все люди созданы равными по образу Божьему». Пастор Чарльз, это не помогает. Он был одним из тех, кого сообщество выбрало для обсуждения вопросов. Он вызывал ярость другого сорта. Неудивительно, почему религия не должна смешиваться с правительством.
«К сожалению, не все больше будут равны. Статистика создает четкие различия между людьми. Как бы вам всем это не нравилось, это новая реальность, с которой нам придется столкнуться».
— Возможно, но я не хочу, чтобы кто-то думал, что может сделать со мной что угодно по своей прихоти. Крис заговорил. Он был из охраны Тайриза и довольно хорошо говорил.
«В конце концов, единственный способ обеспечить соблюдение законов – это сила. Единственная монополия на силу — у тех, у кого есть статистика и навыки», — сказал я.
«Создаем лордов, чтобы они смотрели на нас свысока», — сказал Рик.
«Есть только один Господь». Вмешался пастор Чарльз. Нашу встречу прервал стук в дверь. Вошел охранник и подошел ко мне.
— Леди Кларисса, вы нужны. Я посоветовал ему прийти за мной, если появятся какие-нибудь новости о Майкле.
«Извините, джентльмены, я нужен снаружи». Я проигнорировал то, что они сказали, и быстро последовал за охранником из комнаты. «Что это такое?»
«Его тележка и Наран. Но я ничего не знаю о самом Майкле. Тележка находится под усиленной охраной, полная блокировка информации, пока они движутся в магазин».
«Он, вероятно, жив, скорее всего, ранен. С надеждой.» Мой разум пробежался по возможностям. «Спасибо, я не забуду». Охранник кивнул мне и ушел. Я быстро покинул здание и направился на площадь.
Лучше бы тебе не умирать, иначе все мои усилия были бы потрачены впустую. Ну, может быть, и не зря, поскольку люди меня знали, но это поставило бы меня в затруднительное положение и сильно раздосадовало бы меня. Я не собирался оставаться на ветру, поскольку мой корабль, ведущий к комфортной жизни, затонул у меня из-под ног.
