Луч энергии пронесся, сжигая траву, плавя землю и испепеляя монстров ментальной атаки слева от нас.
«Заряжать!» Я крикнул и взял на себя инициативу. Позади меня раздавались крики, но мне нужно было сосредоточиться. Я шагнул в сторону и бросился вперед, протаскивая клинок через волка. Он рухнул на землю и превратился в пыль.
Стрелы полетели в меня. Я нырнул в сторону и поднялся на ноги. Кислотный выстрел x2
! Несколько лучников упали. Я продолжал двигаться вперед.
«Небольшой тремор! Минор Темор!
Монстры по обе стороны от меня рухнули на землю. Я услышал крики людей позади себя, но не мог перестать двигаться вперед.
Я дошел до линии лучников и зарубил одного, проносясь мимо них. Я быстро помчался вверх по холму передо мной. Я заметил Ритуалиста на холме напротив меня. Он спокойно стоял и смотрел на меня. Затем он ухмыльнулся мне.
Я огляделся, но кроме примятой травы ничего не заметил. Я ухмыльнулся в ответ, направляя чистую энергию Джокера на Ритуалиста. Затем я бросился влево, не спуская с него глаз, пока кружил вокруг.
Моя армия побеждала. Так почему ты просто стоял там? Я заметил, что несколько муравьев-призывателей пролетели над ним. Но он не призывал новых монстров. Вскоре я был на его востоке, а битва происходила на его западе.
Я тщательно сосредоточился на том угле, под которым хотел провести эту атаку. Кислотный выстрел
. Муравей-призыватель прилетел с воздуха и перехватил мою атаку. По какой-то причине он не хотел двигаться, хотя мог легко уклониться от этой дальней атаки. Использует себя как приманку, умен, но недостаточно умен.
— Что ж, полагаю, мне не удастся снова так легко поймать тебя в ловушку, — сказал Ритуалист. Я не собирался ничего говорить, я собирался позволить кислоте говорить за меня и слушать его крики.
Земля начала трястись. В последний раз это произошло, когда появилась Смерть. Я немедленно встал на стражу и проверил окрестности. Вокруг Ритуалиста из-под земли вырвались восемь чудовищ. Огромное количество лоз начало вылезать из земли.
«Мои особые гибриды третьего уровня. Потребовалась целая вечность, чтобы получить правильную комбинацию. Забавная вещь Чемпион Майкл. Мне не нужно тебя убивать. Мне просто нужно убить всех остальных, и у тебя не будет сил сражаться со мной в одиночку». Все вернулись в бой с основными силами. Его монстры были между мной и ними. Тем не менее, их жизни не имели значения, только убийство Ритуалиста.
«Что еще лучше, так это объединение монстров. Потребовалось много времени, чтобы получить права. Но познакомьтесь с моим лучшим творением. Гибрид 3-го уровня, призыватель лозы бесконечного удушения.
Почему я волновался? Это была просто более крупная цель, и мне просто нужно было убить Ритуалиста. Я бросился вперед. Лозы вырвались из земли, но я легко увернулся от них и продолжил двигаться вперед. Кислотный выстрел.
«Небольшой тремор! Рок Лэнс!
— крикнул Наран.
«Кислотный выстрел!»
«Кислотный выстрел!»
Другие люди вскрикнули. Лозы были быстро уничтожены, и я оказался почти на расстоянии досягаемости от Ритуалиста.
«Считайте, что это вкус того, что должно произойти!» Кислотный выстрел
. Его голова была окутана, пока он все еще улыбался. Тело сдвинулось, и на его месте появился валун, прежде чем рассыпаться в пыль. Это был не он. Я осмотрелся, ничего. Все монстры падали замертво.
Я помчался к доброму доктору, когда последние монстры были уничтожены или уничтожены. «В каком направлении?»
«Направление? Никаких монстров, я тоже не вижу никаких привязей. Я долго смотрел на доктора. «Что?»
«К сожалению, хорошо, что началась ваша военная подготовка в ВВС».
«Я был в армии, зачем вы об этом говорите?»
«Самозванцы, мне нужно было убедиться, что вы не ведете меня в неправильном направлении». Идея о том, что мимик заменит человека, которого я знал, вызывала беспокойство. Вот почему мне нужно было быть уверенным. Я знал, что Наран хорош, так как видел, как он использует свои навыки.
«Последний раз я видел это на востоке», — сказал добрый доктор.
— Это означает, что Ритуалист отступил, — вздохнул я. «Наран».
— Да, Майкл?
«Пойдем. Доктор, поднимитесь.
«Что? Здесь есть люди, которым нужна помощь».
«Контрейлерные перевозки. Я собираюсь бежать, и ты не сможешь угнаться за той скоростью, на которой я собираюсь двигаться. Поднимись и обхвати меня ногами за талию. Никаких аргументов». Он смотрел на меня добрых десять секунд, прежде чем кивнул. Я согнулась в коленях, а доктор забрался мне на спину и обхватил ногами мою талию. У него все еще была кровь, оставшаяся в тот же день после операции.
Я начал бежать, а Наран был рядом со мной. Я не мог бежать быстрее всех, так как мне приходилось нести доброго доктора. Наран смог не отставать. Там, впереди нас. Я заметил большую группу монстров, движущуюся на восток.
Мы продолжали рваться вперед, а я держал меч наготове в руке. У меня хватило сил только на еще один кислотный выстрел.
. Достаточно, чтобы растопить одного Ритуалиста. Я бросился вперед и нанес удар, сразив оборотня, его голова отлетела, и он рухнул в лужу крови. К сожалению, гибриды людей-монстров не превратились в пыль.
Я взмахнул другой рукой и ударил волка, который отлетел в сторону с отвисшей челюстью.
Еще раз размахнувшись, я срубил белого оленя. Я мог видеть Ритуалиста прямо впереди.
«Это он!» Доктор крикнул мне в ухо.
«Выключенный!» Доктор надеялся на успех. Я бросился вперед. Ритуалист развернулся ко мне лицом, держа в заложниках молодую женщину. Это не могло меня остановить. Если он думал, что заложник заставит меня хоть немного колебаться, то он ничего обо мне не знал.
Именно по этой причине я колебался. Ритуалист должен был это знать. Еще одна ловушка. Этому парню приходилось крутить головой, чтобы придумывать ловушку за ловушкой.
«Чемпион Майкл, мы снова встречаемся лицом к лицу». Я не мог сказать, было ли это настоящее. Это было невероятно неприятно.
«Надеюсь, в последний раз Ритуалист. Когда я расплавлю тебя и услышу твои крики».
«Ах, но здесь вы ошибаетесь. Я беспрецедентный гений, а ты беспрецедентная скотина». Это сделало меня героем? Всегда мчусь вперед в ловушки, пока злодей злорадствует. Я был не против выиграть время, чтобы моя энергия вернулась. Два выстрела кислотой
были лучше, чем один.
«Какова твоя ловушка сейчас? Используя эту женщину, чтобы вызвать для борьбы со мной какого-то монстра, которого я убью. Если у вас где-нибудь не спрятан монстр 4-го уровня? Нет?»
«Вызов, не похожий ни на один другой. Призыв из четырёх частей, объединяющий лучшее из лучшего. Достаточно, чтобы соперничать с монстром 4-го уровня». Он толкнул на меня женщину, которая с криком развалилась на части, окутанная ливнем крови и внутренностей. На ее месте было что-то, что менялось.
«Вот, Джаггернаут отмечает один». Это было извивающееся существо из плоти, которое, казалось, постоянно двигалось. Из него вышла волна темно-зеленого газа. Трава вокруг него засохла, и я попятился. Ритуалист стоял и наблюдал.
Я почувствовал, как на меня обрушилась ментальная атака. Я споткнулся, и монстр бросился на меня. Газ, постоянно выходящий из его тела, заставил меня дать задний ход. Кислотный выстрел
. Я ударил монстра в туловище. Он рухнул на землю с криком, плавясь.
«В лучшем случае это уровень 3. Твой лоза-монстр был более впечатляющим Ритуалистом, — сказал я с усмешкой. Он думал, что это четвертый уровень? Ну, он явно был на пике собственных запасов.
Я медленно пошел к Ритуалисту, на лице которого было выражение страха. Вот это был тот вид, который мне нужен. Ловушка за ловушкой, но сила есть сила.
Я ударил мечом. Тело превратилось в камень, а затем в пыль. Еще одна приманка. Черт возьми! Я посмотрел на доброго доктора.
«Куда он делся?» Я спросил срочно.
«Я не знаю. Больше нет ссылок, которые я мог бы найти. К тому времени, когда я приблизился к этому монстру, связи уже не было». Я просканировал местность вокруг себя.
«Смотреть! Он должен где-то быть. — крикнул я в отчаянии. Наран подошел ко мне, когда я медленно терял надежду.
«Он ушел?» Наран подошел ко мне.
«Еще одна приманка». Я испустил долгий вздох. «После всего этого. Он наконец-то у меня появился. Он был у меня!» Я закричал. «ААААА!» Явное разочарование, которое я испытывал, было лишь затмевано моей ненавистью к этому человеку. Я лучше проведу десять дискуссий о политике, чем буду иметь дело с этим придурком. Вот как сильно я ненавидел Ритуалиста.
Я думал о том, чтобы помчаться к Небесам. Я был уставшим. Путешествуя сквозь ночь, затем мчась по городу, затем в битве и пытаясь перехитрить Ритуалиста. Я был измотан морально и физически так, как не был уже давно. Даже когда я шлифовал, я не напрягал себя так сильно.
«Завтра мы подготовим армию и отправимся на Небеса. Каждый день, когда он уходит, — это слишком много. Никакой пощады!» Я посмотрел на источник света. «Отправляйтесь рано утром. Мне нужно отдохнуть, и другим людям тоже нужно будет отдохнуть. Вы видите тележку. Я разберусь с армией, которую приведу с собой».
Я вернулся в Чистилище в тишине и поражении. По моему возвращению раздались аплодисменты, но они быстро прекратились, увидев выражение моего лица. Ловушка за ловушкой. Новая техника за новой техникой. Джерольд подошел ко мне. «Он умер?»
«Нет, он ушел, используя приманки. Сегодня вечером мы отдохнем, а завтра выйдем на Небеса».
«Все устали, нам следует…»
«Нет я сказала. «Никаких торжеств, пока Ритуалист не умрет. Мы празднуем победы». Я шел мимо людей, погибших и раненых в последнем бою. Были люди, которые рыдали и плакали. Я взглянул на них, но мне нужно было отдохнуть. Прямо сейчас я ничего не мог или не хотел делать. Добрый доктор остался присматривать за ранеными. мне было нужно
Я вернулся на площадь, Наран был прямо за мной. Я просто хотел, чтобы этот день закончился.
Я добрался до дома и пошел в свою комнату. Я снял с себя доспехи и принял душ. Я рухнул на кровать. Я уже собирался заснуть, когда в дверь постучали. Я обернул вокруг себя простыню и открыл дверь.
Это была Кларисса. — Что такого срочного сейчас? Я спросил. Я был измотан.
— Нам нужно поговорить, — сказала Кларисса. Я одарил ее своим смертельным взглядом.
— И это не могло подождать?
«Нет, это не могло ждать. Могу ли я войти?» Я открыл дверь до конца. Она принесла стул и села на него. Я закрыл дверь и сел на кровать. Простыня, закрывающая нижнюю половину моего тела. «Я собираюсь сказать то, что вы не хотите слышать, но вам нужно».
«Что это такое?» Я уставился на нее.
«Мы должны заключить мир». Я закрыл глаза и сохранил ровное дыхание. Она была права. Я не хотел этого слышать. Если бы я не был уверен, что она на моей стороне, я бы без колебаний убил ее даже за такое предложение.
«Почему?» — спросил я так спокойно, как только мог.
«Город не выдержит еще одного такого масштабного нападения. Все находится на грани краха и анархии». Люди не были готовы бороться за свою жизнь? Они предпочли бы лечь и умереть?
«Что? Люди не сплачиваются?» Я спросил.
«Да, но может быть попытка бегства, если произойдет еще одно нападение. Если бы Ритуалист оставил проход, люди бы разбежались. Идиоты, все они были идиотами и трусами.
«Трусы, дайте им умереть».
«Я подумываю о том, чтобы сбежать от Майкла». Мне потребовалось время, чтобы обдумать то, что она сказала. Я заметил морщины на ее лице, которых раньше не было. Пряди седых волос на голове. Трясущиеся руки. Возможно, я смог бы продолжить, но другие — нет. Казалось, она была на грани психического срыва.
Была причина, по которой люди в армии тренировались, и даже тогда после боевого развертывания часто возникали психические проблемы. Тем не менее, мне хотелось, хотя и не было необходимости, убить Ритуалиста. Неугасающую ненависть в моем сердце невозможно было так легко подавить.
Объявить мир после всего произошедшего было невозможно. Тем не менее, я считал его своим единственным равным в Системных Землях, а это означало, что от него требовалось только обсудить прекращение огня. Но этого не произойдет.
