«Чашка возможна только при отравлении в течение длительного периода времени, и человек это заметит», — возразила Кларисса.
«Истинный. И все же, что касается. Кроме того, сумму и подготовку будет трудно скрыть. Значит, это тупик? Я спросил.
«По большей части. Но можно получить большую силу за короткий промежуток времени. Получите до 500 в каждой характеристике, а затем дайте волю. Ущерб от потребления происходит в самом начале. А к моменту образования кристаллов регенерация уже невозможна. Доктор Кац подозревает, что между ними существует корреляция, но доказать эту теорию нелегко», — объяснила Кларисса. Я отпил сок.
«Хорошо знать, что есть последствия. Может быть, Ритуалист покончил с собой. Ты ничего о нем не слышал, не так ли? Я спросил.
«Никаких новостей о нем. Ничего о Рут или Ноксе, как она себя называла. Я просил людей обшарить Эсперансу, но ее там не было видно. Она, скорее всего, где-то опустила голову или умерла, — объяснила Кларисса.
«Хотя люди могут умереть, мы этого не предполагаем», — сказал я.
— Я знаю, поэтому дом Рут до сих пор находится здесь, в Чистилище. Или хотя бы за пределами внутренней части города. Когда она умрет, право собственности будет потеряно. Итак, мы знаем, что она еще жива», — объяснила Кларисса.
«А нельзя ли свериться с Жезлом Управления и его функциями?» Я спросил.
«Нет. Вы можете запретить мертвым людям посещать магазин. Право собственности на здание — один из немногих способов подтвердить, жив ли кто-то или нет. Ее покупка здания в Чистилище — ошибка. Без Жезла Управления мы всегда будем знать, что она жива», — объяснила Кларисса.
«Хорошая мысль. Итак, она все еще здесь, как это раздражает. Есть ли награда? Я спросил.
«Сто тысяч за конкретную информацию. Полмиллиона за ее голову. Есть несколько фальшивых или ошибочных отчетов, но конкретных зацепок нет», — сказала Кларисса.
«Как два человека просто исчезли? Что ж, им лучше хорошо спрятаться после того, как я проведу цикл исследования. Больше не нужно прятаться в другом городе. Если Ритуалист и Рут здесь и живы, я их достану, — я подтвердил в своем сердце клятву убить их обоих.
Честно говоря, я не знал, хотел ли я просто, чтобы они умерли и исчезли. Это казалось маловероятным, но Системные Земли были невероятно опасны. Одна ошибка с монстром 4-го уровня, и его можно легко уничтожить.
«Суперсолдаты теперь по большей части являются супершпионами. Предназначен для интеграции в другие города и отчета заранее подготовленной команде Союза, которая приближается к границе зоны уровня 1 города в заранее определенное время. Это для всех городов», — сказала Кларисса.
«Шпионская сеть, правда? Это впечатляет, — ответил я. Честно говоря, это было так. Люди часто просто говорили «шпионская сеть» и махали руками. Но логистика его создания была ни в малейшей степени простой.
«Эсперанса продвигается в зоны второго уровня вокруг города. Небеса только-только касаются зон второго уровня. Небеса зовут…
«Я не хочу знать. Официально это рай. Ритуалист заслужил право назвать город, который он взял кровью и потом. Кроме того, изменение имен с нашей стороны просто сбивает с толку. Город представили как Рай, он сохранил это название, — сказал я. Конечно, раньше оно называлось как-то по-другому, но я забыл, но это не имело значения.
Если бы город хотел сменить название, им пришлось бы это заслужить, как Ритуалисту. Заставь меня обратить внимание и не умереть. Кроме того, постоянные изменения имен будут раздражать и приводить к путанице.
«Я так и предполагала, поскольку в наших отчетах мы до сих пор обозначаем его как «Рай», — сказала Кларисса.
— Значит, супершпионы? — спросил я, заметив, что она не стала вдаваться в подробности.
«Это делает людей достаточно способными пересекать зоны второго уровня, выживать в городе и побеждать в бою. Прямо сейчас у меня есть команда из трёх человек в каждом городе, каждый по четыре-пятьсот очков характеристик, — сказала Кларисса.
«Есть ли планы на большее?» Я спросил.
«Сейчас никаких планов. Это двенадцать человек из первоначальной партии в двадцать. Есть риск, что они могут пойти наперекор, но у нас достаточно людей со статистикой, соответствующей им, это не является серьезной проблемой», — сказала Кларисса.
— Здесь никого нет на страже? Я спросил.
«Они получили свою статистику, собирая очки и убивая монстров. Я набираю людей из RMPF, которые хотят немного более высокую зарплату», — сказала Кларисса.
— И Смит это допускает? Он был нынешним генералом RMPF.
«Герольд был бы жестче, но я главный администратор. Я могу переманить практически любого, кого захочу. Мы также предлагаем лучшую еду, свежий хлеб и сок имеют большое значение», — сказала Кларисса. Я кивнул в ответ и потягивал сок.
«Никакого повышения зарплаты?» Я спросил. Если бы она взяла еще один, я бы не обрадовался.
«Нет. Никаких побочных предприятий, от которых доход направлялся бы ко мне. Я знаю тебя, Майкл, дело в духе сделки, а не в букве. Мне платят достаточно хорошо. Отсюда и последнее повышение зарплаты», — объяснила Кларисса. Было приятно это слышать. Хотя я доверял ей, я не хотел, чтобы она думала, что может попытаться заменить меня. Позже мне придется просмотреть бухгалтерские книги. Это было бы очень весело.
«Отправьте бухгалтерские книги ко мне в комнату. Мне бы пригодилось немного почитать, — сказал я. Доверяй, но проверяй.
«Без проблем. Вы можете взять их прямо из моего офиса здесь. Налоговые поступления обновляются только каждые пять дней», — объяснила Кларисса.
«Это нормально. Никто не пытается обойти налог? Я спросил.
«Нет. Арест, а затем казнь Лоры послужили довольно убедительным сигналом: никто не стоит выше налогов. Еще я распространила, что люди, сидящие в Бессмертном Совете, не платят налогов», — сказала Кларисса.
«Хороший. Надеюсь, скоро появятся желающие. Честно говоря, смешно, что люди тратят так много времени на то, чтобы дойти до момента, когда они смогут убить монстра 4-го уровня», — пожаловался я.
«Ну, вы ясно объяснили опасность и повышение сложности. Люди, которые попытались бы сделать это, сейчас колеблются. Смерть Гертруды стала сигналом о том, что сражаться с монстрами 4-го уровня невероятно опасно», — сказала Кларисса.
«И, конечно, дарвинизм побеждает. Люди, оставшиеся в живых, — осторожные. Поскольку польза от высокого риска для борьбы с четвертым уровнем очень мала, — сказал я.
«Точно. Это поднимает вопрос о налоге на кристаллы 3-го уровня. Команды Союза пытаются добраться до этой точки, чтобы избежать налогов на монстров 2-го уровня. Именно здесь, по моему предположению, и происходит истощение. Мертвецы, не рассказывайте сказки, — сказала Кларисса.
«Отсутствие налога на кристаллы 3-го уровня — это нормально. Людям нужна статистика, чтобы сражаться с ними и пересекать зоны уровня 3, несмотря ни на что. Это будет мотивировать людей совершенствоваться. Ставим налог на кристаллы 3 уровня, это не стоит головной боли. Мы можем вернуться к этому вопросу в будущем», — решил я без колебаний.
«В управлении городом произошли незначительные организационные изменения, но ничего серьезного. Мы можем осмотреть большую часть этого, когда прогуляемся. Нам нужно обсудить исследования призыва, — сказала Кларисса. Я махнул ей рукой, чтобы она продолжала.
«Монстров проявляется агрессивность. Чем выше монстр, тем больше происходит кровотечение», — сказала Кларисса.
— Истечь кровью, ты имеешь в виду через трос? Я спросил.
«Вероятно. Именно это подозревает доктор Кац. Мы знаем, что энергия является физически реактивной. Но точные механизмы действуют на принципах, о которых мы не знаем. Мы можем только смотреть на эффект и гадать», — объяснила Кларисса. Я все это знал.
«Агрессия? Насколько плохо?» Я спросил. Это был важный вопрос, и это было очень важно понять.
«Неплохо. Но тенденция была заметна. Чем больше призывов, тем хуже эффект. После десяти вызовов возникают проблемы. Ничего от гибридов, но гораздо больше тактильной и болевой обратной связи», — объяснила Кларисса.
«Такие регулярные вызовы, психические эффекты, гибриды, боль и подавленность. Ритуалист, похоже, является исключением, — заметил я.
«Он был агрессивен, но однажды загнан в угол, помирился. Больше агрессии не значит глупость. Ощущение отрицательной энергии не доведено до крайности. Учитывая, что потребление тоже имеет проблемы, это единственное, что не вызывает проблем, — заявила Кларисса, и я кивнул в ответ, глубоко задумавшись.
«В других городах Сэма и Герольда гибриды не используются?» Я спросил.
«Нет. Порошок они тоже не производят, но я не знаю, как долго сохранится секрет. Я подозреваю, что они ждут момента, когда все станет плохо, — объяснила Кларисса.
«С нашей подготовкой это не вызывает большого беспокойства, но я не хочу торговли наркотиками. Мы контролируем наркотики, а для населения все еще проводится обучение негативной энергии?» Я спросил.
«За плату. Многие люди проходят через это платно. Прибыль финансирует созданную исследовательскую лабораторию, — ответила Кларисса.
«Что еще? Должно быть, были еще какие-то события?» Я спросил.
«Только инженерные решения по призыву, позволяющие быстро и легко сделать круг призыва с минимальным количеством порошка. У меня есть один, — сказала Кларисса и встала. Она подошла к своему столу и принесла металлическую штуковину.
Это была квадратная пластина с двумя круглыми бороздками снаружи и местом для размещения кристалла в центре. «Заполните канавки до уровня плиты, это необходимый минимум с заложенным в него пятипроцентным запасом. Если дойти до предела того, что было необходимо, это привело к слишком большому количеству неудач».
Это было простое решение. Часто были лучшие решения. Кроме того, такую тарелку можно будет легко использовать снова и снова. Я просмотрел это. Это было обманчиво просто.
«Есть ли прогресс со спиральной конструкцией из Центра переработки?» Я спросил.
«Проблема заключалась в том, чтобы найти способ активировать спираль. Для кругов просто тыкаешь ими. И у Центра переработки есть столп, которым можно воспользоваться. Но на практике можно направить энергию в спираль кристаллического порошка, и этот материал просто превратится в пыль без всякого эффекта», — объяснила Кларисса.
«Все комбинации?» Я спросил.
«Конечно. Кажется, что спираль рассеивает энергию, а круг ее удерживает. К сожалению, даже при копировании точного соотношения внутри Центра переработки энергия просто рассеивается. Нечего собирать. Мы пробовали делать спирали по кругу, но пока безрезультатно. Сейчас мы концентрируемся на развитии продуктов питания», — объяснила Кларисса.
«Развитие продуктов питания. А как насчет бомб? Оружие! Комбинированные гибриды!» Я начал повышать голос. Хлеб с маслом был хорош, но мне хотелось оружия. Я не мог убить голема хлебом с маслом.
«Мы можем изменить фокус, если хочешь, но чары и зелья неэффективны на нижних уровнях», — сказала Кларисса. Я нахмурился.
«Почему?» — спросил я, поскольку была причина, по которой Кларисса предпочитала еду оружию.
«Чтобы поднять экономику. Мы контролируем производство сливочного масла. У отдельных людей не будет времени, ресурсов или энергии для переработки и производства пищевых продуктов. Эти баллы возвращаются в нашу казну», — объяснила Кларисса. Я покачал головой. Я видел, что она пытается сделать, и мне это не понравилось.
