«И как это?» Я спросил. Карл снял очки.
«Все очень четко и ясно. Кроме того, боль прошла. Вы не ошиблись, это, наверное, лучшая вещь в магазине».
— Хорошо, пойдем посмотрим, кого откопал Тайриз. Мы покинули площадь. Я снова дал чаевые охранникам, и они все улыбались. Мы направились к зданию Карлоса.
Там ждал Тайриз с тремя другими людьми. В кресле сидел еще кто-то. — Майкл, рад тебя видеть. Я заметил красную повязку, которую он носил.
— Тайриз, ты идешь с этими людьми? Я спросил.
«Да, моя команда. Это Ганс, Грег и Лора. Что ж, если в его команде была женщина, я не имел права вмешиваться. Тем не менее возможность драмы причиняла мне почти физическую боль. Я заметил, что у него был меч, а у Лоры — лук. У Грега и Ханса были дубинки. Щитов не было, что, на мой взгляд, было ошибкой, но очки, вероятно, были трудными.
«Хорошо, заплатите вперед. Если идет серьезный бой, каждому дается бонус в 20 кристаллов». Я заплатил 40 кристаллов. «Ваша задача — стоять возле ямы и следить, чтобы туда ничего не попало. Если что-нибудь вылезет, сначала проверьте, не Карл или я. Вопросы?» Я спросил.
«Это занимает целый день, верно?» — спросил Тайриз.
«Да. У нас есть три факела. На каждого дается полчаса. Я оставлю один в качестве резерва, так что полчаса на исследование и полчаса на то, чтобы выбраться, по крайней мере, таков план. Что-нибудь еще?» Больше ничего не было, и мы двинулись в путь.
— Итак, повышение? — спросил я Тайриза.
«Да, поскольку я был единственным, кто вызвался на это. Получайте восемь кристаллов в день вместо четырех. Капитанская зарплата и все такое.
— У Карлоса есть для этого кристаллы?
«Заработок прекращается, но восстановление людей и получение оборудования было непростой задачей». Таким образом, шансов на новое обновление магазина в ближайшее время не будет, и это прискорбно.
«Ну, спасибо за волонтерство. Если все пойдет хорошо, я буду думать о вас и вашей команде в будущем при таких вещах».
«Что было бы хорошо. Дай мне знать, если ситуация станет острой, ты меня чувствуешь?
«Я буду. Но я многого не знаю». Больше я ничего не сказал, мне нужно было правильно направить голову для этого. Тайриз уважал это и молчал, когда мы подошли к воротам.
Было раннее утро, и в то же время уходили другие группы. Я заметил, что на нас посмотрели несколько человек, но никто не мешал нам. Я пошел впереди через лес. Я нашел время, чтобы показать Тайризу, как лучше всего убить слизняка и на что следует обратить внимание, аналогично тому, что я сделал с Карлом.
Я позволил им сразиться со слаймами, пока мы направлялись в темницу, чтобы набраться опыта и дать нам с Карлом отдохнуть. Когда мы приехали, там никого не было, не то чтобы я кого-то ждал. Я оставил свой рюкзак, а Карл — свой. С собой он возьмет только дрова и факел.
«Держись позади меня на пару футов, чтобы у меня было место, чтобы отступить. Держите факел высоко. Следите за боковыми проходами и потолком. Я что-нибудь забыл?
«Должен ли я подобрать кристаллы?» — спросил Карл.
«Только когда бой закончится. Держите свой клуб готовым к защите. Если на вас нападут, зовите, и мы отступим, ничто не должно пройти мимо меня. Кто-нибудь из вас хочет спуститься?
«Я не мог заплатить мне за это 1000 кристаллов», — сказал Тайриз, и его товарищи по команде также отказались. Я просто подарил им свою безумную улыбку.
«Приготовьте таймер. Дай мне знать за пять минут до получаса.
— Понятно, — сказал Карл и зажег факел. Я быстро вошел в темницу, чтобы не терять времени. Факел давал довольно мало света. Честно говоря, было весьма впечатляюще, насколько хорошо все освещалось.
Главной проблемой были тени и неровная поверхность. Я двинулся по покрытой корнями земле с дубинкой и щитом в руке. Пока мы спускались в яму, я обязательно проверил щели на наличие боковых проходов.
Туннель слегка повернул, и вход быстро скрылся из виду. Корни прилипли. — Подожди, — тихо сказал я. Мы подошли к перекрестку. Был туннель, идущий под углом назад и влево, и еще один туннель, ведущий вперед.
Я понюхал воздух из обоих туннелей и прислушался. Никакой разницы, насколько я мог заметить. «Мы возьмем этот, остаемся в стороне и будем наблюдать сзади», — сказал я Карлу. Мы вошли в наклонный боковой туннель.
Именно тогда я заметил первого монстра. Множественные коричневые слизи, похожие на корни, если бы не их текучий вид. — Контакт, коричневые слаймы, держитесь.
Я шагнул вперед и взмахнул дубинкой под углом, как я это делал с синими слаймами в лесу. Моя атака отразилась, и слизь начала приближаться ко мне. Я ударил его гораздо сильнее, нанеся прямой удар в сторону. Вытекло небольшое количество жидкости, превратившейся в колючие корни.
Тогда природа слизняется. Мой клуб имел корни, выросшие из него. Я ударил слизняка еще дважды, и он наконец умер. Остальные не двинулись с места. Я начал пробираться сквозь слизней одну за другой. Я заметил, что корни умерли и превратились в пыль через полторы минуты или достаточно близко.
На полу было разбросано несколько кристаллов, и врагов я больше не увидел. «Прозрачные кристаллы».
— Ясно, собираемся, — ответил Карл и начал собирать их и складывать в рюкзак, пока я наблюдал.
«Время потрачено?» Я спросил, когда он закончил.
«Двенадцать минут».
«Предыдущее формирование. Продвигать.» Мы двинулись по туннелю, Карл освещал его факелом. Я наткнулся на вторую группу коричневых слаймов и убил их. Затем мы нашли большую камеру с лужей воды.
Это было похоже на воду, а не на суперслизь. Это также было очень мелко. Бассейн испускал легкое сияние, освещавшее помещение. Он был размером с очень большой дом с крыльцом. Бассейн был похож на крошечный детский бассейн на заднем дворе.
Я насчитал в камере несколько синих, коричневых и зеленых слаймов. «Позади все ясно?» Я спросил Карла.
«Нет активности. Осталось шесть минут. Выходов из этой камеры не было. Мне нужно было еще раз подумать, поскольку я насчитал как минимум тридцать слаймов. Было бы слишком легко потерять сознание или произойти какое-то событие, например, объединение или роение слаймов.
«Тогда давайте вернемся и проверим другой путь». Я принял решение. Мы вышли из бильярдной и вернулись через туннель, где раньше были коричневые слаймы. Они не регенерировали, и мы легко и без происшествий добрались до перекрестка.
Карл переключился на второй фонарь, и я пошел по другому коридору. Туннель продолжался без монстров. Когда я собирался приказать нам повернуть назад, я заметил конец туннеля — мерцающую стену.
Это было довольно блестяще и красиво. Я не видел ничего красивого с тех пор, как приехал. Было бы здорово просто остаться здесь. Карл медленно проходил мимо меня. Он не должен этого делать. — Карл, — прошипел я на него.
— Просто надо посмотреть поближе. В моей голове пронеслась тревога, но она казалась приглушенной. Это была просто красивая стена. Нет! Это было плохо.
«Ментальная атака!» Я ударил его по голове плоскостью клинка, и он отшатнулся в сторону. Он повернулся ко мне, и мерцающая полупрозрачная стена начала приближаться.
«Назад! СЕЙЧАС!» Я крикнул на него, и он быстро отступил. «Брёвна и другой факел, сейчас же!» Я позвал.
«Ах, да! Бревна и факел!» Он перезвонил. Мерцающая стена была… Я покачала головой и стиснула зубы.
— Бревна и факел, не смотрите вверх. Повтори это!»
«Поленья и факел, не смотрите вверх!» он перезвонил. Высушенные бревна из Магазина быстро загорелись, еще больше осветив туннель. Полупрозрачная стена теперь была всего в паре метров передо мной. Я попятился, стараясь не отвести взгляд от монстра. Вскоре раздался пожар, и Карл оказался рядом со мной.
Я бросил дубинку и схватил факел, воткнутый в дерево, чтобы зажечь его. Затем я швырнул факел в монстра. Полупрозрачная стена отдернулась и, казалось, стала более твердой, как молочный цвет.
Если бы мне пришлось дать этому название, я бы назвал его белой туннельной слизью разума. — Ура, моя голова, — простонал Карл. У меня тоже голова гудела.
— Стальные шары, — прошипел я и вытащил меч. Я шагнул вперед и нанес низкий удар. Кончик моего лезвия врезался в слизь, и жидкость вылилась наружу. Жидкость начала превращаться в синюю слизь. Один из синих слаймов лопнул и погасил горящий факел, который я бросил ранее.
Синие слаймы быстро двинулись по туннелю ко мне. Я рубил мечом, легко разрезая синих слизней, но разрушая медный металл. Белая слизь держалась на месте, и рана постепенно перестала течь.
Я снова врезался в него после того, как прикончил синих слаймов. Во второй раз синей слизи вылилось меньше, но мой меч рухнул, когда я добил последнюю из них. Я отступил назад и взял свою дубинку.
Я снова двинулся вперед и нанес удар ниже пояса по белой слизи. Я нанес еще несколько ударов и прикончил пару появившихся синих слаймов.
«Десять минут на последнем факеле!» — позвал Карл. Этот бой затянулся, и я был измотан. Я отступил назад и поднял несгоревший край бревна. Затем я бросился вперед и швырнул его в сдутую белую слизь. Когда полено потушили, было много пара. Я ударил слизняка еще пару раз.
Наконец он превратился в пыль. Я сам подобрал кристалл и засунул его в рубашку. «Ты хорош?» Я спросил Карла.
— Света осталось не так много, — сказал он потрясенно.
«Никаких кристаллов из порожденных синих слаймов. Раздражающий. Хорошо, поехали». Мы быстро вышли из подземелья.
— Это ты там внизу? Я услышал крик Тайриза.
«Да, это я», — ответил я.
«Вы были там довольно долго. Найти что-нибудь? Я посмотрел на Карла.
«К черту это дерьмо. Это был кошмар». Он отбросил факел и опустился на колени, все его тело тряслось от предсмертного переживания. Тайриз и его команда посмотрели на меня.
«Конечно, это смертельная ловушка. Новые виды слаймов. Произошла психическая атака, с которой мне было трудно бороться. Если бы я этого не сделал, мы бы оба погибли».
«Это было ужасно. Зачем мне идти на эту штуку… почему?» Сказал Карл, закрывая лицо. — Я… я не могу этого сделать. Мне жаль. Я верну тебе деньги, просто… это слишком много.
«Хорошо. Отдохни, — сказал я. Тайриз посмотрел на меня. «Честно говоря, все было не так плохо, как я думал. Тем не менее, белая туннельная слизь разума — это не шутка, но и не монстр уровня босса.
— Ты, должно быть, шутишь? — сказал Карл.
«Это было сильно, не поймите меня неправильно. В лучшем случае его можно было бы назвать высококлассным монстром для этого биома, вероятно, распространенным в других, и, если уж на то пошло, суббоссом. Босс никогда не бывает первым монстром, которого вы можете встретить».
— Давай уйдем отсюда, — сказал Карл. Тайриз посмотрел на меня.
«Мы готовы?» он спросил.
«Да», — ответил я. Я мог бы охотиться и на других слаймов, но мне было любопытно, какие кристаллы нам удалось добыть.
Мы вернулись на площадь. Тайриз и его группа ушли, а я хочу с Карлом в пустое здание. Он передал кристаллы, собранные из коричневых слизней. Еще я взял усиленный рюкзак с Firestarter.
«180 кристаллов», — сказал я. Карл посмотрел на меня. «Вот сколько ты мне должен. Сколько времени тебе нужно?» Я спросил.
— Мне… возможно, понадобится некоторое время. Я видел, как его руки сильно тряслись.
«Я дам тебе девять дней. Через пять дней после следующего прибытия тебе лучше быть на площади ранним утром с кристаллами, которые ты мне должен.
— Да, — сказал он и ушел. Что ж, к сожалению, это было большим разочарованием. Черт возьми, почему ему пришлось стать трусом. Мы победили!
