«Быть начальником утомительно. Это было хорошее предложение. Любые другие?» Он сделал глоток воды.
«Ничего не приходит в голову. Неужели никто не исследует новые области?» Я спросил. Я делал это, но мне не хотелось этого делать. Проблемы влиятельных людей, мысленно вздохнул я.
— Не то чтобы я слышал. При этом я по-настоящему вздохнул. «Вам нужны люди?»
«Мне хорошо одному, но больше людей всегда полезно. Там рискованно. Я тоже не могу исследовать это подземелье в одиночку. Кто-нибудь обнаружил что-нибудь вроде классов или навыков?
«Нет. Значит, гигантская белая слизь?
«Поначалу оно было чистым и сверкало, как звезды. Как только он был ранен огнем, ментальная атака уменьшилась, и он стал молочно-белым. Но убить его действительно было непросто. Из-за того, что из него выходят синие слаймы, я очень быстро израсходую свое оружие. Хотелось бы, чтобы было место для инвентаря или простой способ переносить вещи».
«Мул. Они всегда хороши на пересеченной местности. Был такой на ферме, на которой я вырос. Существо было жестким и упрямым, как старик. Теперь мы здесь, и мулов нет».
«Я хотел спросить вас, где оружие? Ни у кого не было?
— Ни у кого из телепортированных их не было, когда их сюда привезли. Я так и понял, судя по их отсутствию до сих пор.
«Так что это исключает присутствие большого количества действующих военных», — сказал я.
«Да. Возможности людей были далеко не звездными».
«Есть еще кое-что, о чем мне нужно поговорить. Дни становятся короче. Это лишь очень небольшая часть каждый день, но, я думаю, это происходит. Это трудно измерить. Я знаю только очень много математики, вычисляя сезонность и то, увеличивается ли изменение времени, замедляется или остается неизменным, мне не под силу». Карлос просто посмотрел на меня, а затем закрыл лицо руками. Я услышал, как у него вырвался тихий стон.
«Это не хорошо.»
«Нет, это не так. Если вы найдете человека с докторской степенью по математике, физике или астрономии, он сможет получить более точный результат. Это сложно, поскольку дни длятся немного длиннее 24 часов».
«Я заметил, что. Я попрошу своих людей поспрашивать позже. Это не срочно?
«Пока нет. Но есть две возможности. Во-первых, существует сезонность: по мере того, как дни становятся короче, будет холодать. Температура и погода были неестественно приятными и неизменными. Но при смене времен года могут произойти внезапные изменения. Как сезон дождей или зима».
«Вторая возможность?»
«Мы движемся в вечную тьму. До этого еще далеко, но я бы не стал сбрасывать со счетов это. Вот почему кому-то нужно посмотреть на длину тени и посчитать. Ну, не просто какие-то, а много сложной математики».
«Разве вы не можете принести хорошие новости, например, морской курорт с красивыми женщинами и дешевыми напитками», — сказал Карлос.
«Я сообщу вам, когда найду это. Не обещаю.» Мы сидели молча, попивая воду. Я взял нарезанный огурец. Посыпать солью было хорошо. Мне нужно было проверить это в магазине. Я все время забывал, так как считал это роскошью, но соль нужна, чтобы оставаться здоровым.
«Ну, я собираюсь немного прогуляться, я буду там к приезду», — я встал, и Карлос кивнул мне. Я вышел из здания и направился на площадь. Я проверил магазин. Соль продавалась в крошечном мешочке и стоила 100 очков.
Ну, это, конечно, была роскошь. Я вышел из магазина и направился к соседнему зданию. Я сел на подоконник и начал стричь волосы бронзовым ножом.
Это был простой способ отличить новых людей от людей, которые застряли здесь на какое-то время. Насколько плохи были волосы на их лице? Я не собирался ничего говорить, но у Эвелин выросли усы. Женщина не должна иметь усов, но личная красота была далеко не в списке вещей, на которых люди могли сосредоточиться в данный момент.
Я думаю, что был способ выдернуть волосы ниткой, но я не был уверен. Мне не хватало Интернета и простых ответов, которые он давал мне на вопросы. Теперь у меня было еще больше вопросов и не было простого способа получить ответы. Я посмотрел на небо, и лишь изредка в воздухе плыли белые пухлые облака.
Люди могли воспользоваться ванной. Я ничего не сказал, но от всех пахло спелостью. Хороший шторм все счистит. Ну, по крайней мере, люди, раз хлам пропал.
По мере того как день тянулся, люди Карлоса собрались на краю площади. Я заметил, что на этот раз щитов и пять человек с луками было больше. Я медленно встал и пошел вниз. На столе устанавливался стул.
Карлос начал объяснять свою новую политику собравшимся людям, а их было около ста человек. У меня был стул, но не было стола рядом с Карлосом. Я сидел с закрытыми глазами и прислушивался, но не настолько сосредоточенно, поскольку в этом не было ничего нового.
Наступило молчание, поскольку время прибытия приближалось. Я сверился с часами и открыл глаза. В одно мгновение на площади появилось 250 человек.
Через минуту Карлос начал свою речь. На этот раз было ключевое отличие. Всем было сообщено, что попытка поднять восстание карается смертью. Один мужчина был убит за то, что помешал.
Меня не особо волновало происходящее, пока не возник конкретный вопрос. — Кто это сидит рядом с тобой? Я какое-то время что-то обдумывал. Может, стоит попробовать сейчас. Время попробовать создать команду 2.0.
Я открыл глаз и посмотрел на пожилого мужчину. Затем взглянул на Карлоса, он наклонил голову ко мне. «Я единственный, кто находится на передовой. Не создавай проблем здесь, в городе, и мне не придется вмешиваться. Ты не хочешь, чтобы я вмешивался. Если у кого-нибудь из вас, кусков куриного дерьма, есть стальные яйца, то вы можете стоять здесь. Я указал на место рядом со мной.
«О, большинство людей, которые там стоят, вероятно, умрут, но если ты выживешь, то, возможно, ты принесешь здесь что-то полезное». Карлос посмотрел на меня. «Можно попытаться сделать еще несколько передовых игроков. Они либо умрут с криком, когда кровь покинет их тела, а мозг взорвется, либо у них останутся стальные яйца».
«Ну, вы получили ответ и услышали предложение от нашего передового лайнера. Следующий.» Я снова закрыл глаза и снова начал наслаждаться солнцем, ласкающим мое лицо.
«У меня есть стальные яйца». Я открыл глаз и увидел женщину немного моложе. На ней была рубашка с надписью «Кровь за Кровавого Бога!»
Также было изображение трона-черепа. У нее было несколько пирсингов. Если бы я хотел выбрать в качестве бунтовщика двадцатилетнюю девушку, то вот оно.
«Хорошо. Вы можете уйти в любой момент. Если ты умрешь, то виновата будет только твоя собственная слабость. Возьмите в магазине пачку, клюшку и кучу фруктов. Через некоторое время мы попадем в ад».
«Тогда что это?»
«Этот. Это чистилище, место перед тем, как вы попадете в рай или ад. К сожалению, рая не найти. Только смерть, боль, страдания и смерть, когда ты уйдешь».
«Ты дважды сказал смерть», — она посмотрела на меня так, как человек смотрит на бродягу на улице. Немного обеспокоен и разочарован.
«Смертей много. Последний человек, которого я тренировал, сдался, когда его мозг начал немного таять».
«Его мозг начал таять». Она повторила то, что я сказал, как будто не поверила мне.
«Немного.» Я мог сказать, что ей было трудно понять, прикалываюсь ли я над ней или говорю серьезно.
«Я не лгу и держу свои обещания. Ну, иди и возьми то, что я тебе сказал. Надо посмотреть, есть ли у кого-нибудь еще стальные яйца, кроме тебя и меня. Она ушла. Я чувствовал, как люди смотрят на меня, и, наконец, я укусил еще раз.
«Эй, ты обещаешь приключения?»
«Я ничего не обещаю, кроме возможности проверить, есть ли у тебя стальные яйца. Заинтересовано?
«Что будешь делать?»
«Вы можете уйти в любой момент, но я не даю второго шанса. Как только появляется страх, вы ничего не стоите. Мы отправляемся в путешествие. Ты можешь умереть. Возможно, ты выживешь. Зависит от вас.»
«Я нахожусь в.» Я открыл глаза и посмотрел на слегка пухлого пожилого мужчину. «Я понимаю риски. Невозможно открыть собственную компанию, не рискуя».
«Ладно. Иди возьми пачку, клюшку и много фруктов, а затем возвращайся сюда».
«Понятно.» Он ушел, а девушка-бунтарка вернулась.
— Итак, я и этот ком? она спросила.
«Ага. Похоже, больше никого нет».
— Говорят, ты разорвал человека пополам.
«Наверное, разрежем одну или две пополам. Копировать немного сложно». Она вернулась к этому взгляду, пытаясь понять, не придираюсь ли я к ней. Я просто одарил ее своей безумной улыбкой. Ламп наконец вернулся со своим снаряжением.
«Карлос, я уберу этих двоих. Завтра утром вернусь за вашими людьми.
«Это нормально. Удачи там».
«Спасибо. Хорошо, поехали. Если вы не сможете идти в ногу со временем, дайте мне знать». Я быстрым шагом направился к лесу синей слизи.
«Добро пожаловать в тренировочный лагерь на передовой».
«Что такое линия фронта?» — спросил мужчина.
«Линия разведки. Я пока единственный, кто вернулся живым. Ну, мой последний стажер сдался после того, как его мозги немного расплавились, так что он выжил, но стальных яиц не было». Я покачал головой.
«Как насчет-«
«Вы не имеете права задавать вопросы. Обратите внимание и учитесь. Я объясню вещи. Вы можете задавать вопросы по поводу того, что я объясняю, но все остальное требует определенных усилий. Здесь вам придется использовать голову так же, как и тело. Кто-нибудь из вас когда-нибудь играл в D&D? Я спросил.
«Нет.»
«Разве это не настольная игра?» — спросил мужчина.
«Безнадежно. Ну, по крайней мере, единственные варианты — смерть или улучшение. Нам предстоит сражаться с синими слаймами. Не позволяйте их соку попасть на вас. Оно расплавит вашу плоть и одежду. Я знал человека, с которым это случилось, они покончили с собой от боли».
«Я вытащу один, вы можете посмотреть. После этого мы поменяемся».
«Слаймы? Что такое слаймы?» — спросила девушка.
«Они похожи на большие таблетки. Большой внешний вид с жидкостью внутри. Они медленные и глупые. С первыми монстрами легко сражаться. Экономьте свою энергию». Мы добрались до ворот и сделали там небольшой перерыв.
После этого мы покинули город и направились в лес синей слизи. Немного погуляв, мы наткнулись на нашего первого слайма. Я показал им двоим, как его убить. «Вероятно, вам придется ударить по нему несколько раз. Не бейте в одно и то же место, испортите свою клюшку. Ребел, ты получишь следующий.
«У меня есть имя…»
«Тебе нужно заслужить свое имя вместе со мной. Скорее всего, вы сдадитесь и побежите обратно в город. Зачем мне узнавать чье-то имя, которое не имеет значения?» Она посмотрела на меня и двинулась вперед. Мы с Комком последовали за ней.
Мы встретили еще одну слизь. Ей удалось вынуть его и подобрать кристалл. Затем она посмотрела на меня. «Ты убиваешь его, ты сохраняешь его. Лумп, ты следующий.
Мы нашли двух слаймов, второго я достал. Комок справился нормально. «Хорошо, теперь мы собираемся ускорить темп. Не отставайте от меня. Убейте слизняка, подберите кристалл и идите вперед. Если вы видите мертвые земли, не идите в этом направлении. Пойдем.»
Они последовали за мной, и мы быстро вошли в ритм. Они оба очень тяжело дышали, когда начало темнеть. Каждый из нас убил по 28 слаймов. Небольшое количество.
«Медленно, очень медленно. И все же ты не сдался. Сейчас мы собираемся разбить лагерь».
— Подожди, лагерь? сказала девушка. «Мы спим здесь?!»
«Конечно. Или ты можешь сдаться».
— Ты раньше ночевал здесь? — спросил мужчина. Я просто ухмыльнулся ему.
«Это глупо, зачем нам спать здесь, если город достаточно близко, чтобы вернуться пешком?» — пожаловалась девушка. Я просто продолжал улыбаться.
«Должна быть точка. Ты защитишь нас, верно?»
«Если ты хочешь вернуться в город, я провожу тебя. Ты хочешь вернуться?» Я спросил их обоих. Наступило долгое молчание.
«К черту это дерьмо. Я ухожу», — сказала девушка-бунтарка. Я посмотрел на мужчину, и он выглядел очень нервным.
«Я…» Он посмотрел на меня, затем на девушку, а затем на лес. — Я тоже хочу вернуться.
«Хорошо. Никаких стальных шариков. Я покачал головой и пошел обратно в город. Они последовали за мной.
«Какой во всем этом был смысл?» — спросила девушка.
«Думаешь, я смогу держать тебя за руку, если мы отправимся в новое место, если там появится новый монстр? Вам обоим не хватает смелости встретиться лицом к лицу с неизвестным, а это значит, что вы не являетесь передовым игроком. Не пытайтесь сказать, что вы передумали. В этом месте у вас редко будет второй шанс, если он вообще когда-либо появится. Я также не верю, что ты сможешь устоять в бою.
«Но это все нормально. По крайней мере, теперь ты узнал. А не позже, когда твоя жизненная кровь выльется из твоего тела, — сказал я. Они оба молчали, пока мы не добрались до города.
«Ну удачи, убивайте слаймов, платите налоги». Затем я побежал обратно к площади, оставив их позади.
