«Теперь о других делах. Во-первых, налог на столб? Карлос проверил своих капитанов и убедился, что все идет гладко. Было несколько острых вопросов по поводу гостиницы, но он подтвердил, что «Красная заря» на данный момент сохранит монополию на этот бизнес, чтобы окупить вложения.
Потом он начал говорить о расширении. Каждому капитану было разрешено нанять пять рекрутов, которые будут распределены между другими капитанами. Таким образом можно было бы отсеять проблемных людей, и это значительно увеличило бы количество мужчин, которые у них были.
Потом пошли разговоры о еще одной казарме. Они решили перенести гостиницу рядом с борделями, а затем сделать так, чтобы следующие два здания дальше по улице от нынешних казарм также были казармами для их людей. Это было вроде как интересно наблюдать за изготовлением мебели, но не так уж и много по сравнению с другими вещами, на которых я мог сосредоточиться.
По большей части это было содержание и ведение домашнего хозяйства. После этого больше ничего не было, кроме того, что Карлос велел всем быть готовыми к приезду и установить букмекерскую контору. Жетоны из резного дерева будут использоваться для ставки в 1 или 5 кристаллов на моего противника и отдельный жетон для ставки в 20 кристаллов на меня.
Встреча завершилась. Карлос просто кивнул мне перед уходом, и каждый ушел заниматься своими делами. Тайриз подошел ко мне, когда комната опустела. «Волновался?» Он спросил.
«Нет, просто устал. Ты?»
«Нам нужно много мыла и воды. Запах…»
«Ага.»
— Хочешь, я сделаю на тебя ставку?
«Я в порядке. Я не планирую проигрывать, я могу это обещать».
«Ну удачи.» Тайриз протянул кулак, и я ударил его. От нечего делать я покинул штаб Красной Зари.
После этого я пошел в салон, а Алекс следовал за мной. «Доброе утро… уважаемый клиент». Я не пропустил, как дрогнул голос женщины, увидев меня. Она была невысокой азиаткой. Я не помню, чтобы видел ее, поэтому мог только мысленно пожать плечами, когда моя репутация преследовала меня.
«Проблема?» Я спросил.
«Нет проблем, уважаемый клиент. Садись, я подстригу тебе бороду и волосы. Я прошу тебя не двигаться, пока я это делаю.
«Конечно. Десять кристаллов, верно? Я спросил.
«Да, уважаемый клиент». Я вытащил 20 кристаллов и положил их на единственный стол в гостиной. Затем я дал 5 кристаллов охраннику, сидящему в комнате.
«Внимательно наблюдайте и кричите, если что-то кажется опасным. Понимать.»
«Эм, да. Конечно.» Я кивнул на это и повернулся к женщине.
— Не облажайся, — сказал я женщине и сел в кресло. Она вытряхнула одеяло и накинула его мне на плечи. В ее движениях не было никаких колебаний. Мне понравилась ее уверенность.
«Насколько короткий?»
«Как можно короче. Если вы не можете этого сделать, не заставляйте себя».
«Не волнуйся. Я профессионал». Она взяла два ножа, и я занервничал. Нож у меня был в руке под одеялом. Охранник в комнате внимательно наблюдал, и это было хорошо. Мне нужно было подстричься. Хотя это не был вопрос жизни и смерти, было просто ужасно иметь длинные волосы.
Мои волосы были быстро подстрижены между двумя ножами. Она очень медленно стригла мне волосы вокруг ушей, а также стригла бороду и усы. Это было немного нервно, но она все время вела себя профессионально. Меня не порезали ни разу.
Примерно через двадцать минут моя стрижка была закончена, и я почувствовал себя немного легче и прохладнее. «Извините, но зеркала нет», — сказала женщина.
«Что вы думаете?» — спросил я охранника.
«Эм, немного лучше, чем она обычно делает, и это заняло немного больше времени».
«Это нормально. Я хотела хорошую стрижку и получила ее. Спасибо, все было хорошо».
«Конечно, возвращайтесь в любое время, уважаемый клиент», — она слегка поклонилась мне, и я вышел из салона. Алекс сидел внутри у стены и быстро встал, чтобы последовать за мной.
— И где теперь? Он спросил. Я подошел к тому месту, где Карлос готовился к сегодняшнему приезду, и сел рядом с его приподнятым столом.
«Вы можете сесть позади меня. Как только все остальные появятся, ты сможешь встать с остальными, — сказал я. Хорошо, что он не жаловался. Я провел рукой по макушке и лицу.
По крайней мере, я больше не был похож на Талибана. По тому, как росли мои волосы, если бы я их не подстригал, они становились похожими на Усаму бен Ладена. Глупо, но я именно об этом и думал. У некоторых людей были проблемы с облысением, у меня были проблемы с быстро растущими волосами борца за свободу, которые отказывались приручать или контролировать. Поскольку я родился в Америке, она была основана на свободе, свободе расти быстро и в любом направлении.
Я начал смеяться над своей глупой шуткой. Несколько человек посмотрели на меня, но мне было все равно. Что угодно, что могло бы отвлечь меня от скуки, которую я сейчас чувствовал. Все это место приводило меня в бешенство, разочарование или скуку. Мне действительно нужно было держаться подальше от всего этого места. К сожалению, другой вариант оказался не лучше.
Это было плохо в постоянном гринде. По сравнению с этим все остальное казалось медленным. Я потер живот. Все еще немного толстый, но уже не патологически тучный. Я ждал, что мой кишечник полностью выровняется, но он упрямился. Прошло уже 50 дней, и он был как воздушный шар. Сначала мой кишечник сдулся быстрее, а теперь он хромал.
Я хотел пресс. Это было немного глупо, но когда я их получал, я просто ухмылялся всем остальным и был варваром без рубашки. У меня есть пресс, а у тебя нет, ходи без рубашки. Немного глупо, но я мог бы с этим жить. Мне нужна была эта глупость, как этому месту нужна краска. Грей действительно угнетал.
Что ж, если апгрейд магазина когда-нибудь покрасят, будем надеяться, что Карлос это сделает. Украсьте это место немного. Я просто улыбнулся, говоря, что хочу, чтобы Карлос что-то делал, но не хотел платить баллы. Что ж, все чаевые и кристаллы, которые я потратил, должны помочь, надеюсь, дать толчок делу, гарантируя мне хорошую репутацию и первоклассное обращение.
Модернизация магазина была запланирована через пять дней, когда я планировал вернуться после марафона. Мне нужно набрать много очков, чтобы полностью восстановиться. Надеюсь, я тоже смогу приобрести какие-то навыки или что-то еще.
Игровая логика всемогущей системы. Где мои навыки и магические силы?! Чем ближе время прибытия, тем больше людей появляется. Я заметил, что несколько человек смотрят на меня, а стол для ставок был занят. Карлос вышел и остановился у стола для ставок, прежде чем подойти к своему трону-столу и стулу.
«Ну и как дела со ставками?» Я спросил.
«Шансы подталкивают многих людей поставить кристалл против вас, и вряд ли кто-то может позволить себе сделать ставку по-другому. Шансы не так велики, как я надеялся, но люди все еще делают ставки. Если ты проиграешь…»
«Я не буду. Не волнуйся. Если я проиграю, мне придется лечь и умереть прямо сейчас».
«Хороший. Потому что, если ты это сделаешь, я не смогу справиться с выплатой.
«Я думал, что это было более смешанно, чем вы думали?»
«Это так, но люди делают ставки больше, чем я думал». Время почти пришло.
Когда время приблизилось, все затихли. Мгновенно появилось 250 человек. Никакого свиста воздуха или смещения, просто пустота в одну секунду, а в следующую — там. Я почти не обратил внимания на речь Карлоса и сессию вопросов и ответов. Это было все, что я так или иначе уже слышал. Это место наконец-то обосновалось. И все же была одна женщина, которую убили за то, что она прервала его. Всегда один идиот.
Вскоре его люди очистили перед Карлосом большой круг, и людей предупредили, чтобы они не нарушали этот круг. Он был довольно большим, а количество людей было ограничено, поэтому особого стремления увидеть вид было не так уж и много.
Люди Карлоса также установили еще столы и стулья, продав сиденья по 10 кристаллов за каждое. По крайней мере, он использовал эту возможность изо всех сил. Я заметил, что пара человек быстро расплатилась за эту привилегию. «Это делится с победителем, верно?» Я спросил Карлоса.
«Конечно. Я планирую сделать это регулярным занятием. Раньше занимался бухгалтерией, просто нужно было правильно выжать шансы и загребать их.
Я повернул голову к Алексу. «Держи мое место в тепле для меня», — сказал я и встал. Он сел, а я вышел на импровизированную арену.
Капитан Хамид тоже вышел. «Сегодня мы здесь для санкционированного матча до смерти». Капитан Хамид развернулся и удивлённо посмотрел на Босса Карлоса. Я был немного удивлен, но не изменился. Вы стремитесь к вершине; лучше не промахнись. Тем не менее, было неприятно, когда что-то изменилось в последнюю минуту.
Я был наемником Карлоса. Я с ним не связывался и был полезен. Если я проиграю, Карлосу конец. Он по-своему делал большие ставки на этот бой, но это был способ укрепить свои позиции. Я кивнул Карлосу, давая понять, что у меня нет возражений, пока толпа кричала, но потом мне придется поговорить с ним о том, чтобы ошеломить меня.
Он позволил крику продолжаться некоторое время, прежде чем поднять руку. Все быстро затихли. «Начинать!» Он опустил руку вниз. У меня уже была дубинка, а у Хамида в правой руке был меч. У него в левой руке был щит, такой же, как и у меня.
Я медленно продвигался вперед. Хамид остался на месте, и на его лице появилось решительное выражение. Я видел, как по его лицу скатилась капелька пота.
Вероятно, он хотел использовать это событие для повышения своей популярности. Этого не произойдет. Я подошел и ткнул его в лицо. Он поднял щит, но это был обман. Я пнул и задел его левую ногу. Он отступил назад и замахнулся на меня.
Я заблокировал атаку своим щитом. Я следил за тем, где находится его меч. Я отвел правую руку назад и заблокировал еще один удар Хамида своим щитом. Я взмахнул дубинкой вверх. Он был вынужден быстро отступить назад, когда моя дубинка со свистом ударила по его щиту.
Я бросился вперед, и он выставил свой щит прямо перед своим телом. Я нанес удар правым плечом и щитом оттолкнул его руку с мечом назад, чтобы он не смог нанести правильный удар. Он отшатнулся, но сумел удержаться на ногах.
Я размахнулся, и он едва успел поднять щит, как удар пришелся в самую точку. Он снова споткнулся и замахнулся на меня. Я легко заблокировал удар своим щитом. Со щитами было трудно нанести решающий удар, а его положение было слишком устойчивым, чтобы вывести его из равновесия.
Он попытался отступить, чтобы освободить место, но я продолжал двигаться вперед и врезал дубинкой ему в щит ударом сверху. Я был уверен, что моя выносливость превосходит его щит, поскольку он начал раскалываться и ломаться от повторяющихся ударов.
Примерно после двадцати тяжелых ударов треть его щита отломилась, и мой удар прошел по его левому плечу. Он споткнулся от удара и дико замахнулся на меня. Я заблокировал его отчаянную атаку. Я мог атаковать, но у меня также был щит, и в первую очередь я собирался защитить себя.
В следующий удар над головой я вложил в него все свое тело. Моя дубинка сломалась, и он издал крик, который я услышал сквозь толпу, когда его левая рука обмякла. Я быстро вытащил меч из ножен и пояса, прежде чем он успел сориентироваться.
Я видел отчаяние, отразившееся на его лице. Я заблокировал еще один отчаянный удар и вонзил клинок прямо ему в рот и в затылок. Его левая рука отказывалась двигаться вверх и защищать его. Толпа взревела, когда я вырвал клинок, и он рухнул замертво на землю. Я вытер лезвие о его рубашку и посмотрел на Карлоса.
Он кивнул мне. Я вернул его. Это было труднее, чем я думал, но виной тому были щиты. Хороший щит имел решающее значение в борьбе с противником, имеющим оружие. Извините, двойное оружие, этого не произойдет. Возможно, это выглядело круто, но было много технических сложностей. Я бы предпочел дополнительную защиту.
Я вернулся на свое место, и Алекс быстро встал. В этот момент Карлос поднял руку, и все затихли. «Чемпион, передовой, Майкл Сикарио!» Толпа тогда взревела. Я поднял руки в знак победы. Я заметил, что охранники быстро вошли и бросили тело Хамида на импровизированные носилки, чтобы унести его и исчезнуть.
Я сел. Затем я схватил свой рюкзак, который оставил там, и достал флягу с водой, выпив ее. Бой был коротким, но изнурительным. Карлос спустился и встал немного в стороне и передо мной, пока толпа расходилась. Я заметил, что многие из них в отчаянии выбрасывают деревянные жетоны.
«Хорошая работа.»
«Спасибо. Это был сюрприз. Карлос не большой любитель сюрпризов.
«То же самое, теперь проблемного человека убрали», — я заметил, что Карлос смотрит на меня. Я не мог сказать наверняка, но мне показалось, что я заметил легкую нервозность.
«Не делайте это обычным делом. У нас все хорошо, пока я получаю свой выигрыш, и такого больше не повторится».
«Конечно. Сам собираюсь туда отправиться.
«Хорошо.» Я убрал фляжку с водой и встал. Я последовал за Карлосом к столу для ставок. Люди все еще собирали свои ставки.
«Последний звонок для ваших ставок!» — крикнул капитан, управляющий столом. Никто не вышел вперед.
«Освободите место», — сказал Карлос, и его охранники прогнали людей, которые пытались подслушивать. «И как мы справились?» — спросил Карлос у своего капитана. Мужчина толкнул небольшой деревянный сундучок на столе и открыл его. Внутри была куча кристаллов.
Карлос кивнул. «Разделите его на две части. Ты можешь выбрать, какую половину ты хочешь», — сказал мне Карлос. Я кивнул на это, и охранник быстро разделил кучу поровну. Я действительно не заметил разницы, взял тот, что был в шкафу, и сунул кристаллы в рюкзак.
По моим прикидкам, я сделал около 100 кристаллов. Люди действительно изо всех сил делали ставки против меня, но все еще оставались бедными. Карлос действительно что-то знал о шансах, но я не имел права судить о таких вещах. — Тогда до следующего раза.
«Удачи», — сказал Карлос. Я добрался до столба и обналичил все свои кристаллы, получив 645 очков, в результате чего мой счет составил 8 596. Я заплатил 4060 за 7 обновлений, чтобы довести Body до 50. Всего у меня получилось 100 обновлений. Я купил восстановление за 43 очка и клюшку за 10 очков, оставив мне 4483. Дубина для волков мне не понадобилась, но, по моему мнению, запасное оружие было важно.
Я покинул площадь вместе с Алексом. «Пойдем», — сказал я и начал быстро идти. Он не отставал.
Я остановился у ворот на пару минут, а затем покинул город, чтобы убить волков.
