В комнате над столом появился золотой шар. Мы все внезапно отступили. «Действительно, Майкл. Угрожать беспомощным женщинам».
Я стиснул челюсть. «Аватар. Ты грязная змея. Хотя я, возможно, и не смогу убить тебя, я убью твой народ и отправлю тебя в самую глубокую, самую темную и самую ужасную дыру, которую смогу найти, и оставлю тебя там на всю вечность».
«Драматика».
«Кто вы?» — спросила одна из женщин.
«Это Аватар Системы. Самый крупный и ненадежный интриган. Это заняло у меня некоторое время, но это столкновение внутри Запретного города, и теперь все группы, кроме Империи Драконов, оказались в этом городе, как только я прибыл. Ваше время покажет себя».
«Действительно. Но будущее всегда в движении. Знания, которые вы ищете, не помогут вам».
— сказал светящийся золотой шар. Я пытался заблокировать мысленные слова, но безуспешно. Я наблюдал за этим, но ничего не смог разглядеть. Что бы ни делали Система или Аватар, это было далеко за пределами моей нынешней способности понять.
«Мне все равно. Я не подчиняюсь тебе. Я прислушаюсь к вашим словам и просто сделаю то, что планировал сделать изначально. Действовать согласно всему, что вы говорите, — это ловушка. Лучший вариант — игнорировать вас и позволить вам попытаться спрыгнуть в ловушку, но не упасть, и не быть втянутым в ваши уловки Аватара, — возразил я.
«Мне было необходимо покинуть Запретный город. Но теперь вы приближаете все к краху. Божественная Императрица движется. Ваше время ограничено».
Всегда в условиях цейтнота, заставляющего меня принимать поспешные решения.
«Рок. Рок. Рок. Рок. Дум, — начал я скандировать. Я мог сказать, что женщины странно на меня смотрели.
«То есть-«
«Рок.»
«-раздражающий.»
«Рок. Рок. Рок. Как вам нравится, когда кто-то повторяет это, пока вы пытаетесь что-то сделать? Прочь. Ты мне не нужен, Аватар, и ты сделал меня врагом».
«Это единственный способ убить Божественную Императрицу».
«Я сомневаюсь в этом. Я в этом очень сомневаюсь. Если только вы не утверждаете, что можете видеть будущее?» Я спросил и бросил ей вызов. Она знала, что лучше не заявлять, что это так, тогда я просил ее выбрать фразу, которую я собирался сказать. Чего она не могла сделать, поскольку все могло измениться в зависимости от того, что она сделала, и все равно доказывало бы ее неправоту.
«Ваши трюки бессмысленны. Вы должны поспешить освободить Астролога.
— ответила она, и я покачал головой.
«Информация. Скажи этим женщинам, чтобы они бросили это. Или он может оставаться спрятанным. На самом деле, я сообщу Божественной Императрице, где он находится, чтобы она могла нанести ему визит, — предложил я.
«Нет!»
«Нет! Отлично. Ты обрекаешь нас всех».
«Вы обрекаете нас всех своим вмешательством. Тот факт, что вам пришлось действовать лично, показывает, что я поступил правильно».
«Помогайте ему, чем хотите».
Затем золотой свет исчез, и я ухмыльнулся. Отбросьте Аватар. Ваши махинации с дальней связью здесь не сработают. Ты уже использовал свою единственную уловку против меня. Одна из Хозяек приказала положить книги и карты в сундук.
Вскоре передо мной оказался сундук, и я попросил одну из женщин открыть его. Никакого взрыва не произошло, и я просмотрел книги. Английский и множество многословных заметок об энергетике и диаграммах. Я положил все обратно и закрыл сундук.
— Я бы сказал, что это было приятно, дамы, но я ушел. Я повернулся, чтобы уйти, но передо мной стояла одна хозяйка.
«Я пойду с тобой, чтобы обеспечить освобождение Астролога». Я посмотрел на нее.
— Хорошо, — ответил я с прищурением.
«Что, вот и все. Хорошо?» — удивленно спросила она. Я просто кивнул. Я точно знал, что собираюсь делать. Первым шагом было обеспечение безопасности информации. После этого, что ж, это было бы довольно весело, несмотря на все раздражение, которое я сейчас чувствовал.
Женщина последовала за мной из здания к южным воротам города. — Главный прорицатель дезертировал? она спросила.
«Да, он это сделал. Ему было бы полезно узнать о Божественной Императрице. Ты убил его и поставил ловушку? Я спросил.
«Я сделал. Я Хозяйка Теней, — ответила она. Какое претенциозное имя. Весь этот город был претенциозным и чрезмерным. Это совет, драматургия. Как будто Аватар просто не смогла сдержаться и пришла сюда ради максимальной драмы.
Ну, я долго и усердно думал о том, как все будет развиваться. Астрологу нельзя будет позволить построить мощную базу, как только он выйдет из тюрьмы. Лучше пресекать угрозы в зародыше, прежде чем они станут угрозами. Самой важной частью было получение этих знаний и возвращение их Клариссе и доктору Кацу любой ценой.
Нам нужно было сделать супероружие функциональным и использовать его, чтобы убить Божественную Императрицу. Я не собирался рассчитывать на Астролога или Аватара. Единственный путь, по которому была самая большая завалка мусора, о которой я когда-либо слышал. И это включает в себя телефонные звонки телемаркетологов и письмо нигерийского принца с просьбой о помощи.
Она была мошенницей насквозь. Вот почему, как только Божественная Императрица будет убита и Астролог разберется, я нанесу визит ее стране и убью всех. Каждый человек. Никаких полумер или спасательных операций в последнюю минуту.
Это была ошибка, которую я совершил с Ритуалистом, а Божественная Императрица совершила с Аватаром. Ей следовало просто убить всех, независимо от того, какую сделку она заключила. Просто убей всех. В этом-то и заключалась особенность смерти: она упрощала уравнение.
Слишком много глупостей происходило сейчас. Слишком много фракций, слишком много программ. Должна быть только одна повестка дня — моя повестка дня. Все остальные могли встать в очередь. — Как он поживает, Астролог? – спросила женщина, прерывая мои мысли.
«Он жив, больше я ничего не знаю».
«А где он, ты предложил нам рассказать», — потребовала она, и я заметил, что за мной следят и другие женщины.
— В башне на сорок девятом этаже. Она ахнула.
«Это… это имеет смысл. Он говорил о желании увидеть, что находится наверху. Он тоже очень надеялся на то, что найдет». Мета-точка, но я ничего не сказал. Я не хотел разговаривать с этой женщиной. Я просто хотел получить информацию, а затем разобраться со всеми незавершенными делами.
Мы дошли до ворот и вышли из города. — Итак, в следующий раз ты направляешься именно туда? она спросила.
«Что-то в этом роде», — ответил я. Предстояло еще многое сделать.
«Что-то в этом роде, что это вообще значит?» — спросила женщина.
«Это значит то, что значит. Есть некоторые незначительные вещи, о которых мне нужно позаботиться в первую очередь. Какие-то навыки и прочее, — ответил я.
«Я не знаю, что у вас за претензии к этому золотому шару, но это явно был знак силы, которая контролирует этот мир. Астролог знал так много. Будет хорошо, если он вернется». Она была фанаткой. Я имел дело с фанаткой.
«Было бы хорошо поговорить с ним лично. Мне нужно многое с ним обсудить, — ответил я. В частности, о той бомбе, которую он заложил в меня. Мне стало немного не по себе, думая об этом. В последнее время тревога действительно усилилась. Ну, у меня было время и статистика.
Мы добрались до моей группы солдат, которые, казалось, были удивлены, увидев меня так скоро и без насилия. «Этот сундук дороже вашей жизни», — сказал я командиру Абдулле, который кивнул. — Любой ценой верните его главному администратору Клариссе, — сказал я ему.
«Я понимаю», — ответил он, и все собрались уходить.
«Даже не отдыхаю», — спросила меня Хозяйка Чего бы то ни было. Я не ответил, когда они ушли, и просто стоял там. Я смотрел, как они уходят, я не видел никаких скрытых фигур, преследующих их.
«Почему мы здесь ждем, нам пора идти», — потребовала она.
— Я просто думаю, — наконец ответил я.
«Думая, о чем тут думать?» она спросила.
«Много вещей. Понимаете. Безумие — это делать одно и то же снова и снова, ожидая разных результатов. Я очень рационален. И я вижу, что в конце концов одержу победу над Божественной Императрицей. Это вопрос воли, ресурсов и рычагов воздействия. Я бы сказал, что мы одинаковы по волям, иначе она могла бы меня вытеснить. Ресурсы, ну у нее было больше, но теперь у меня больше. Но рычаг, у меня есть рычаг. Ситуация меняется в мою пользу».
«Какое это имеет отношение к ожиданию?» она спросила.
— Подожди, я объясняю. Итак, вы видите. Мне пришлось спросить себя, как будут выглядеть системные земли после Божественной Императрицы. Есть Аватар, несколько фракций и много головной боли. Я верю, что выиграю, поэтому мне нужно начать думать в долгосрочной перспективе», — ответил я.
«Хорошо, значит, возьмем Астролога, да?» она спросила.
«Действительно. Мне нужно его увидеть. Но речь не об этом. Проблема заключается в том, как все сложится, когда он вернется, и Божественная Императрица будет убита. Я не сомневаюсь, что он сумеет избежать любой угрозы или опасности, как делал это в прошлом. Но тогда вопрос в ресурсах». Я остановился, чтобы посмотреть на ночное небо и сделать глубокий вдох.
Я просто стоял там. «Ресурсы, вы имеете в виду навыки?» она спросила. Я медленно кивнул, растягивая время, чтобы мои силы могли уйти как можно дальше. Вот почему я разговаривал с мертвой женщиной. Хотя эти слова не имели никакого значения, они были тактикой отсрочки.
«Аватар никогда не должен был раскрывать себя, и это было глупо», — сказал я.
«Потому что ловушка. Ну, просто освободи Астролога, и он во всем разберется. Я кивнул на это.
«Да, освобождение Астролога все уладит. Спасибо, что объяснили мне это. Наверное, я был сбит с толку, думая о других вещах».
«Я понимаю, но он великий лидер. Вы уже говорили с ним, так что знаете.
«Я точно знаю, насколько он великий». Он также был интриганом. На самом деле мне пришлось немного проявить уважение к Божественной Императрице. Она могла быть кем угодно, но она была верна своему злому и гнилому «я». Пришлось признать, что мне не лучше. Но если Астролог вернется, это спровоцирует вторую великую войну между Империей Чистилища и всеми остальными.
Я не мог этого допустить. Эти женщины также не внесли никакого вклада в борьбу против Божественной Императрицы. По крайней мере, Аватар задействовала свои силы в бою. Итак, она могла подождать, пока Божественная Императрица не будет убита.
Но я не мог позволить ему вернуться к всей силовой базе, готовой служить ему. Теперь я имел представление о его силе, мощи и о том, что произойдет в этой башне. Но я знал, что если он оставит это с этим городом и этими женщинами здесь, это будет катастрофа эпических масштабов.
Знания были приоритетом, но теперь это было в безопасности. «Извините за задержку, я как раз обдумывал выбор, который мне пришлось сделать, и он был трудным. Но я думаю, что это лучшее решение в долгосрочной перспективе».
«Ой, что это за решение?»
«Это освобождение Астролога произойдет. Я чувствую это в своей душе. Он довольно умен и каким-то образом сбежит с моей помощью. Вопрос в том, каким миром станут Системные Земли, когда он сбежит», — я продолжал откладывать дела, чтобы получить все больше и больше времени. Солдаты уже были вне моего поля зрения.
«Ты действительно драм-»
Кислотный выстрел x20 x20 x20 x20 x20.
